昨天晚上，山東三司的官員幾乎都徹夜未眠。

    按照朝廷的旨意，以徐輝祖為首，成立剿匪總指揮部，統一指揮山東、河北的駐軍，限期三月，也就是四月份之前剿滅白蓮教，不得有誤。其中徐輝祖為總指揮使，郭鑰為副總指揮使，鐵鉉為總監察使，徐凱為總參謀長，另外鐵鉉還兼任山東布政使。

    至於山東的官員，朝廷的處罰也已經公布，山東都司劉燧被降為僉事，原同知、僉事全部調往剿匪指揮部聽用，都司職位由忠烈侯耿瓛接任；山東布政使李語遲被降為參政，原參政同樣被調往剿匪指揮部，歸鐵鉉調遣；至於按察使梁尚寬則被就地免職，其職位由都察院左僉都禦史景清接任；其他大小官員，也紛紛受到降職和革職的處分。

    乍看起來，降職比革職好，但其實不然。在大明朝，革職一般代表兩層意思，一層是能力不夠，一層是運氣不好，如果被認為是能力不夠，那麽就很難被再次啟用了；但是如果被認為運氣不好，那麽總會有被啟用的一天，而且往往是原職啟用。因為不論你闖下多大的亂子，總有平息的一天，比如這次白蓮教作亂，看起來聲勢浩大，朝廷震驚，但是匪亂總會平息的，到那時候，肯定會有人覺得對你處罰過重，隻要你有門路，有機遇，那麽很有可能會被朝廷重新啟用，到新的崗位上發揮餘熱。

    但是降職則不然，想要重新升上去是相當困難的。這不僅需要一步步通過吏部的甄選，需要有拿得出手的政績，還需要有人幫你說話；更要命的是，昔日的下屬，變成了你的上級，而你想升官，卻不得不巴結他們，即使你心理上過得去，你下屬未必會如你所願，不需要他太針對你，隻要他冷落你，你沒有政績，那麽就再也沒有複職的可能。

    試想朝廷要啟用一個犯官，如果他這幾年賦閑在家，那麽可以說他已經吸取了教訓，閉門讀書，整日修身養性，日夜盼望再為朝廷效勞，隻要有人說，有人信，那麽就有機會；可如果他被降職了，那麽很自然會問這幾年的表現，如果他的上司（昔日的下屬）說，這個人終日埋怨，不安心本職工作，與同僚相處的也不好，那基本就可以說提拔無望了；而且超擢官員，本身就是官場大忌，昔日的下屬變為上級，也是許多人深惡痛絕的事情。

    所以對於大明朝的官員來說，相對革職來說，更怕降職。

    所以山東的官員接了聖旨後，經過短暫的情緒低迷後，積極性得到了空前提高，他們都希望在平亂中能夠立下功勞，占有先機，這樣有的人就可以官複原職，有的人甚至可以再上一層樓。所以他們積極收集資料，積極求見上司，積極貢獻自己的聰明才智，而軍方則積極請戰，與叛軍勢不兩立。

    ……

    有資格參與軍事會議的人起事並不多，主要都是軍方的人，計有總指揮徐輝祖、總監察使鐵鉉、總參謀長徐凱、近衛第二軍指揮使曹玉書以及新任山東都司耿瓛、僉事劉燧，以及布政使司左參政李語遲、按察使景清以及調查司的兩位千戶，副總指揮郭鑰因為軍務原因，沒有參加。

    會上首先有劉燧發言，他介紹了山東的情況：

    “各位大人，白蓮教的據點是青州城外的卸石棚寨，位於青州城西南五十餘裏，由數個互相連接的山頭組成，地勢險要，從山上俯瞰山下，一覽無餘，很難攻取。”

    “末將聞報後，曾下令青州附近駐軍進剿，但是青州附近駐軍大多調往朝鮮，而濟南附近的駐軍則要保證運河的暢通，以及開封附近的聖駕側翼的安全，也無力調動。”

    “而且末將已經上書朝廷，將出擊朝鮮的衛所軍調一部分回來，皇上已經答允。但是下達軍令到大軍返回還至少需要兩個月時間，為保證這段時間內，青州城的安全，末將已經下令青州衛指揮使高風注意匪徒動向，沒想到一個月前，匪徒卻突然發動，釀成大禍。”

    “整個事情的起因是齊王的護衛被誘出城……”

    “……”

    “如今，白蓮教匪徒已經攻占了青州、安丘、壽光多座縣城，在徐總指揮抵達之前，他們的主要目標是濟南府，曾分兵攻擊了樂安、萊蕪兩城，我軍奮起反擊，斬殺匪徒無數。如今濟南大軍雲集，匪軍也退往東部，他們主要集中在青州以東地區，占據了七座城池，人數據估計超過五萬人！”

    “五萬人？這麽多？”

    劉燧話音剛落，無論是山東的官員，還是新調來的官員，都有些驚詫，不由得竊竊私語起來。

    “靜一下，都靜一下，”徐凱老將軍輕輕拍了拍桌子，皺眉道：“劉將軍，如今青州以東的情況如何？是否還有成建製的衛所軍隊？”

    “這個倒是有，主要有萊州衛和鼇山衛，以及昌邑等地都在堅守，而登州、威海等衛則保持完整，隻不過他們有抗倭的責任，末將不敢調動，因為如今倭國與我大明關係緊張，時常有零星倭寇前來騷擾。”

    “恩，那本官明白了，白蓮教匪徒集中在青州以東、萊州和鼇山一線往西這片區域，人數大約有五萬人，那麽他們戰鬥力如何？”

    “白蓮教匪徒悍不畏死，而且又從青州獲得了大批盔甲和給養，所以戰鬥力不弱，隻不過他們缺乏戰鬥經驗，也沒有攻城裝備，而且聽聞他們內部並不和睦，所以都是些烏合之眾，不足為懼！”

    “不和？”

    “恩，根據調查司的情報，確有此事。”

    徐凱愣了一下，環視了一下眾人道：“調查司的人來了嗎？”

    “卑職調查司千戶洪勤，參見總指揮、總監察使以及各位大人！”

    在眾人的注釋下，一個身材消瘦、滿麵胡須的中年人站了起來，先朝眾人施禮，然後走到地圖前，道：“根據準確情報，此次白蓮教變亂與建文初年的陝西沔縣的田九成、高福興的變亂有關，因為此次變亂中，白蓮教的聖女田玉兒，就是田九成的女兒，田九成曾經僭位稱帝，封田玉兒是龍鳳公主。另外據傳聞，田九成還有一個小兒子，叫田萬家，也在白蓮教教匪中。”

    “可是，”曹玉書愣了一下，接口道：“不是說田九成是個和尚嗎？怎麽會有女兒和兒子呢？”

    “嗬嗬，曹將軍有所不知，這個田九成是個花和尚，不僅有兒子、女兒，還有不少年輕貌美的女徒弟，引誘齊王的女子搞不好就是其中的一員。”

    “洪千戶，你能確認此事嗎？”徐輝祖突然道：“此事事關重大，萬萬得偽不得！”

    “卑職敢確定，因為當西平侯剿滅田九成叛亂時，卑職就在當地任百戶，親眼見過田九成，而卑職的手下，有人見過田玉兒和田萬家，前兩天卑職派他過去辨認，據他回報，田玉兒確在其中，不過還沒有見到田萬家。”

    “而且在白蓮教軍中掌握軍權的不少人，都有陝西口音，他們都是在奪取青州城時匪軍的主力，現在大多掌握軍權。”

    “哦，本官明白了，”鐵鉉撫須笑道：“是不是田玉兒這些人和本地的白蓮教有不和的情況？”

    “大人明鑒，確實如此，據說這個田玉兒是四年前來到山東的，身邊有不少其父安排的死士，好像是為了讓山東白蓮教作反，牽製朝廷軍力，可能是遭到本地白蓮教的反對，沒有成功，不過田玉兒卻成了白蓮教的聖女，掌握了不小的權力。”

    “這次白蓮教起事，一部分起於滄州，一部分起於青州，但是滄州的白蓮教不僅人數不多，而且聲勢也不大，主要參與者是運河兩岸的貧苦農民；另外壽光、即墨、安丘等地的匪軍，也是本地白蓮教組織的，他們和青州附近的白蓮教匪軍，是麵和心不合。如果他們能夠同心協力，全力攻打樂安州，恐怕樂安已經失守了！”

    眾人的目光不由的轉向了劉燧，劉燧臉色有些尷尬，但還是點頭道：“確實如此，攻擊樂安的主要是壽光等地的匪軍，他們的目的是與滄州南下的匪軍匯和。”

    “另外，濟南軍無法東進，還有一個原因，就是滄州匪軍的南下，他們分布在德州、樂陵一線，與我軍對峙。”

    “不過他們人數不多，且裝備極差，如果不是天寒地凍，末將早就將他們都剿滅了！”（www.101novel.com）