“總指揮，白蓮教匪罪不可恕，末將的騎兵可以立刻出發，總指揮下令吧！”

    徐凱話音剛落，敬陪末座的瞿陶就跳了出來，慷慨陳詞，請戰出擊。

    一石激起千層浪，在座的文臣武將紛紛起身請戰，其中以李語遲、劉燧最為憤怒，他們青筋暴起，破口大罵，前者願意到前線做一小卒，誓死殺敵；後者願意作為騎兵，為大軍前驅，與匪軍決一死戰，不成功便成仁。

    看到眾人的群情激奮，徐輝祖卻沒有理他們，而是轉過頭來：“鐵大人，如今形勢緊急，我軍是否要立刻出擊？”

    “陛下臨行有言，大軍行止由將軍決斷，鐵鉉隻負責監察、軍餉、糧草等職責，所以一切請將軍決斷。”

    “可是，現在青州匪患猖獗，是否應該全力撲滅青州教匪，再解決德州匪徒呢？”

    “這個，”鐵鉉猶豫了一下，道：“白蓮教匪不過是跳梁小醜，我軍兩路出擊，有郭將軍配合，已經是萬全之策，似乎不需要再做什麽調整……”

    “很好，”徐輝祖點了點頭，截斷鐵鉉的話，轉頭對堂下道：“本將軍同意鐵大人的建議，總體計劃不變。眾將聽令！”

    “末將在！”

    “瞿將軍率領五千騎兵為前鋒，立刻出發，兩日內趕到青州城，截斷青州城內外交通，等待大軍到來！”

    “末將得令！”

    “曹將軍隨本將軍、鐵大人為中軍，直插青州城，吸引周圍敵軍，與我決戰！”

    “末將得令！”

    “徐老將軍率軍三萬為後隊，負責押運糧草和輜重，保障大軍與濟南的交通！”

    “末將得令！”

    “另外，耿將軍負責把守濟南城，劉將軍率軍北上，聽從郭將軍指揮，克日剿滅教匪，保障大軍輜重和賑濟糧食的安全到來！”

    “是，末將得令！”“末將得令！”

    “鐵大人，您還有什麽要補充的嗎？”

    在徐輝祖下令時，鐵鉉眼中閃過一絲怒色，但很快就消失不見了，待見到徐輝祖發問，鐵鉉目光一凝，掃過眾將，道：“李參政！”

    “下官在！”李語遲走出隊列，躬身施禮。

    “本官命你趕往德州，負責大軍糧草和災民賑濟，如果再出現問題，本官必然會奏明皇上，將你罷官追責！你可明白？”

    “下官明白，下官明白！”李語遲嚇得魂不附體，連忙跪地發誓，一定廉潔奉公，盡忠職守。

    “很好，”鐵鉉頓了頓，掃視了一眼堂下，然後朝南拱了拱手道：“本官離京前，皇上於百忙之中親自訓示，此次剿匪隻許成功，不許失敗，諸將若有貪生怕死、臨戰退縮者，本監察使決不輕饒！”

    “末將/下官謹遵監察使訓示！”

    ......

    隨著徐輝祖一聲令下，剿匪大軍立刻出動，朝青州趕去。

    大戰，一觸即發！

    ......

    就在這一天，青州的白蓮教正式建國稱號，改青州為天京，田九成的兒子田萬家在眾臣的擁戴下登基為帝，同時大封群臣、大赦天下。

    田九成自稱“彌勒佛”轉世，同時敕封其姐田玉兒為攝政長公主，執掌朝政；敕封王金剛奴為中央護法天王，執掌“護法聖軍”。

    另外敕封秦井天為東方持國天王；呂衝飛為南方增長天王；燕羅一為西方廣目天王；蔡寒之為北方多聞天王，四大天王分別執掌東南西北四軍，負責天京四方的防禦。

    最後敕封護法將軍、護法羅漢若幹，隸屬於四大天王，執掌基層軍隊。

    這一天，整個青州乃至白蓮教匪軍都喜氣洋洋，士氣大振，紛紛摩拳擦掌，誓要擊退明君，保衛天京和“漢明皇帝”。

    白蓮教匪軍經過整編，已經有五萬人，四大天王各統領八千人，分守安丘、即墨等縣城，青州城內有近兩萬人，但護法聖軍隻有五千人。在攝政長公主和護法天王眼中，護法聖軍雖然精銳，但人數太少，所以自占領青州開始，白蓮教就通過各種手段，搜羅強悍之士，補充護法聖軍，為鑒定聖軍士兵的決死之心，田玉兒命令在每個護法聖軍的後背刺上“彌勒降世，白蓮重生”八個字，並在每個人的額頭刺上一朵蓮花，斷了護法聖軍的後路；同時為激勵聖軍士氣，還組建了“兜率宮”，征召女子，為聖軍服務......

    同時為了籌集糧草，田玉兒不僅在城內和鄉村征集糧草，還下令在青州城征收入城稅，對來往客商征收交易稅，這就造成了一種特殊的現象，一些客商往往聚集在城外的客棧裏，對局勢進行觀望。

    限於當時的交通條件，客商在得知白蓮教造反的消息時，立刻就陷入了進退兩難的境地，因為他們也不知道交易對象是否還在，如果直接將貨物拉回去，不僅要耗費大量的成本，甚至還會造成某些小客商破產；另外也有一些膽子大的客商，卻在試探能否把貨物賣給白蓮教，甚至有的客商還希望和白蓮教長期合作，因為白蓮教對物資的需求很多，出的價格更高；最後還有一些客商，聽說朝廷已經派了近衛軍剿匪，覺得教匪不過是秋後的螞蚱，堅持不了多久，所以就派人待在青州城外，觀望局勢的進展，準備等待局勢好轉，抓緊機會，大賺一筆。

    青州城南十多裏外，有一個村鎮，叫黃家莊。這個莊子規模不小，鎮子上有幾家客棧，最近幾天可謂生意興隆，因為有不少客商滯留在這裏。

    黃家莊的南邊是一條小河，河麵已經封凍，河上有一座石橋，橋比較寬，可以並排通過兩輛馬車，這座橋叫聚福橋，橋的北麵有一家客棧，叫聚福客棧，比起其他的幾家客棧，聚福客棧的生意要好得多。

    正月十八這天，聚福客棧迎來了一群客人，領頭的是一對夫婦，男的三十多歲，一身白衣，風姿俊朗，留著短胡子，據說有秀才的功名；他的夫人好像身體不太好，一直住在馬車裏沒有露麵；至於丫鬟、仆婦、家人，大約十多個，一個個都比較精幹，舉手投足之間似乎都有那麽一把子力氣。

    發現有大客戶來，客棧掌櫃田福滿非常高興，按照客人的要求，給他們安排了一個獨院。田掌櫃覺得他們氣度不凡，所以吩咐夥計用心照顧，不得慢待。

    這家客人入住後，男女主人都很少露麵，隻派一些家人出門，到青州城打探消息，不過這也沒什麽奇怪的，店裏的客商大多如此，所以從掌櫃到夥計，都覺得稀鬆平常。

    正月二十這天，“漢明皇帝”登基，待到傍晚，消息已經傳到了聚福客棧，一時間店裏沸沸揚揚，人聲鼎沸，大家都在議論，白蓮教是不是瘋了，如果不稱帝，朝廷說不定還不會太放在心上，搞不好還有招安的可能；但一旦稱帝，就是與朝廷勢不兩立，朝廷的大兵肯定會很快前來，到時候一旦城破，就是玉石俱焚的局麵。

    在眾人談論時，外麵走進來一個老頭，身材不高，邊走邊咳嗽，跌跌撞撞的經過大堂。老頭聽到大堂裏的喧鬧聲，微微搖了搖頭，繞過櫃台，往後院去了。

    “安伯，你怎麽才回來？小姐和姑爺都等急了！”

    “恩，蘭香，我今天跑了不少地方，累的夠嗆，不過總算有點收獲，咳咳......”

    “安伯，你怎麽咳嗽了？感冒了嗎？”

    “不礙事，正事要緊，我要趕緊見小姐和姑爺，事關重大！”

    “恩，好的，你先到正堂，我馬上稟報小姐和姑爺！”

    “好的！”（www.101novel.com）