遠古時期，倭國的本州、四國和九州三島是一座大島，隻不過由於地殼運動、火山爆發等等原因，造成了地殼下陷，將之分成了三個島嶼，塌陷區域則形成了一個包圍四國、隔斷九州和本州的狹窄海域，倭國通常稱之為瀨戶內海，意即“狹窄的海峽”。

    下關海峽位於瀨戶內海的最北部，是九州和本州的天然通道。

    但是，自明軍海軍進入下關海峽後，狹窄的海峽卻成了無法逾越的天塹。

    從下關這邊望去，斯波義重能夠看到對麵明軍的軍旗，能夠看到明軍的換防，當然更能看到海峽中來回巡航的明軍艦隻。

    “大內君，他們多長時間巡航一次？”斯波義重指著自北向南駛過的明軍船隻道。

    “執事大人，大約兩刻鍾一趟！”長門國守護大內盛長站在斯波義重身後，畢恭畢敬的回答。

    “兩刻鍾？”斯波義重皺了皺眉，道：“那我們的船呢？”

    “我們的船都在陸地上！”

    “陸地？”斯波義重愣了一下，道：“你是說我們的船都不敢下海？”

    “是的！”

    “怎麽可能？難道我們的水師還打不過這種海滄船嗎？”

    “嗬嗬，”大內盛長苦笑一聲：“大人誤會了，這種海滄船並不可怕，可怕的是明軍的那種炮艦，它們每天會巡航一到兩次，麵對它們，我們的水師隻能落荒而逃，久而久之，我們的水師就不過來了。”

    “哦，”斯波義重點了點頭：“明國的這種炮艦多嗎？”

    “應該不是很多，上次明軍登陸對麵的時候，隻有八艘炮艦。”

    正說話間，一陣刺耳的鑼聲響起，四周一片慌亂，大內盛長跳起來，望了望北方，然後道：“大人快看，北邊，就在那裏，明軍的炮艦來了！我們快到後麵去！”

    “為什麽？”

    “明軍很可能會開炮！”

    “不會吧，”斯波義重伸手比劃了一下：“我們離的這麽遠，明軍也能打過來？”

    “是的，大人，我們快走吧！”

    看到大內盛長急迫的神色，斯波義重沒有繼續追問，而是跟著大內盛長一起往後麵跑去。

    足足跑了百餘米，大內盛長才停了下來，氣喘籲籲的道：“大人，這裏應該差不多了！”

    斯波義重往左右看了看，狐疑的道：“這裏已經看不清海灘的情況了，如果明軍要登陸，我軍該如何應對？”

    “這個，”大內盛長猶豫了一下，低聲道：“大人，明軍如果登陸，我軍也不能在海灘上防守，那是自尋死路，據說，博多灣就是這樣被明軍攻破的。”

    “博多灣？”斯波義重在腦海中回憶了一下博多灣的石壘防線，臉色有些難看：“但是，難道我們就放任明軍登陸？”

    “是的，隻能等明軍進入內陸，離開炮艦的射程後，再進行反擊了。”

    “哦，”斯波義重兩手握了握，點了點頭。

    就在這時候，就聽海灘方向傳來了爆炸聲，以及零星的慘叫聲，斯波義重、大內盛見都停住了嘴，似乎是在擔心說話會被明軍發現一般。

    ......

    明軍艦隊遠去後，大內盛長令人統計了一下損失，發現隻死了兩個，傷了三個，大內盛長連忙命人將傷員抬下去救治。

    “明軍炮擊似乎沒什麽目標！”斯波義重沉默了一會兒，道。

    “是啊，他們的炮擊是偵查性質的，”大內盛長搖搖頭，苦笑道：“用炮彈偵查，實在是難以想象的奢侈啊！”

    “是啊！”斯波義重點了點頭：“和明國相比，我們太窮了，唉！對了，那是什麽？”

    順著斯波義重的手指，大內盛長看了一下，笑道：“那是明軍的炮彈，可能是引信的問題，沒有爆炸。我已經讓人在附近做了標記，等明天早上，我會派人將其收集，送往京都！”

    “送往京都？”

    “是啊，內大臣打算仿製明軍的火炮，所以需要明軍的炮彈做樣本！”

    “哦，”斯波義重皺了皺眉：“仿製的怎麽樣了？”

    “應該快了吧，我找人看了看，明軍炮彈的原理並不複雜。”

    “嗯，如果能掌握明軍的火器，我軍就不會那麽被動了！”斯波義重搓了搓手掌，有些興奮的道。

    “是啊！”大內盛長微微歎了口氣，低聲道。

    ......

    文字關村，明軍陸戰旅指揮所。

    “稟告指揮使，監察使大人，對麵有情況！”

    “什麽情況？”

    “對麵港口上有人打著白旗，不知有何用意？”

    “哦？我去看看！”

    楚錚愣了一下，推門而出，來到觀察哨，用望遠鏡朝對麵觀看。

    對麵的港口上，站著四五個人，有兩個人舉著白旗，拚命揮舞，還有三個人舉著長條橫幅，上麵寫著四個大字——倭國使團，海峽中間是一艘海滄船，正在朝這邊打旗語，應該是在等待命令。

    “兄弟，你在這裏待著，我去看看吧！”

    “不行，”監察使謝源真搖了搖頭：“這種事情不是我們能決定的，依我看，先讓湯嚴東過去，把對方的國書拿過來，然後稟報總指揮部，我們隻要等待命令就可以了！”

    “......好吧，”楚錚撓了撓頭，有些悻悻的道。

    ......

    “弟兄們，過去看看！”

    “好嘞！”

    隨著湯嚴東一聲令下，海滄船調轉方向，朝下關碼頭駛去。

    在離岸兩丈的地方，湯嚴東命令船停下，高聲道：“你們是幹什麽的？”

    “明國將軍，我們是使者啊！是要去覲見你們的皇帝啊！”

    “就你們幾個？”湯嚴東皺了皺眉：“一個個獐頭鼠目的，陛下怎麽可能會見你們這些鼠輩？”

    “上國將軍誤會了，”山田一夫走上來，滿臉堆笑道：“我們幾個隻是傳話的，我們的正使斯波大人就在後麵，馬上就到！”

    “斯波？真是個奇怪的姓氏，你叫什麽啊？”

    “小的山田一夫，山田一夫！”

    “山田一夫？倭國人的名字真是古怪，”湯嚴東低聲嘟囔了幾句，才高聲道：“你們那個斯波在哪裏啊？快讓他過來，老子忙著呢？”

    “馬上來，馬上來！”

    時間不長，斯波義重在大內盛長等人的陪同下，從山坡上走了下來，來到了碼頭上。

    “鄙人斯波義重，是一名使者，希望能夠覲見貴國大皇帝陛下，不知將軍能否行個方便？”

    “你就是那個斯波？”

    “是的！”

    “我隻是一個艦長，沒有行個方便的權力，我接到的命令是，你把國書交出來，然後等待通知！”

    “這，”斯波義重愣了一下，但很快就滿臉堆笑：“沒問題，國書有正本，是給大皇帝陛下看的，副本可能交給將軍，鄙人在這裏等待將軍佳音！”

    “好吧，拿過來吧！”

    望著揚長而去的明軍艦隻，斯波義重臉色鐵青：“明軍真是太囂張了，小小一個艦長就敢不把本執事放在眼裏！”

    “是啊，”大內盛長走上來：“可是又能有什麽辦法呢？誰讓他們強大呢？”

    ......

    “總指揮，這個挺有意思啊！”

    “挺有意思？”盛庸接過楊榮遞過來的文件，狐疑的問道。

    “倭國派使者來了，他們的條件很有意思！”

    盛庸略微瀏覽了一下，然後搖了搖頭：“這些東西，就交給你來處理吧，我處理不來！”

    “嗯，沒問題！”

    ......

    次日，楚錚接到了命令，令其將使者護送到太宰府。（www.101novel.com）