馬爾修斯的聲音在會議大廳裏持續響起：

    “我們都知道，頭骨港的居民並不全是卓爾浪人這樣狡猾而又嗜血的危險分子，但是隻要有一個懷著惡意的卓爾精靈出現在他們當中，就能製造數不清的慘案。比如就在昨天，毗鄰本城的安姆地區的某個莊園，就發生了一起卓爾浪人製造的慘無人道的滅門案。”

    為了證實自己的論點，這位出身名門的魔法師打了一個響指，無形的法師之手將《鐵皮人日報》尚未刊登的內容分發到了秘密領主們的手中——

    內容很簡單，在安姆的某個貴族莊園裏，一個被人轉賣到莊園的卓爾奴隸打破了奴隸販子施加在他身上的降咒術封印。作為報複，這個白發的奴隸將那座貴族莊園屠戮一空，隻有外出參加沙龍的貴族本人幸運地逃過了死神的陰影。

    這份論據自然引起了秘密領主們的一陣議論——距離安姆最近的幽暗地域通道自然是頭骨港，很明顯這個冷血的卓爾殺手有很大的可能將要通過深水城的領土，這對於城市安全自然是一個不小的挑戰。

    當然，也有與會的秘密領主對此有不同的看法，在馬爾修斯的座位對麵，大多是秘密領主之中的市民派，對於貴族派的馬爾修斯提出的議題，他們自然有不同的看法。

    一個謝了頂的胖商人從座位上站了起來，這位年紀不小的胖老頭看上去就像一個成熟的南瓜，那張流著油汗的胖臉上堆滿了殷勤的笑容，但一開口就是讓人不好招架的嘲諷：

    “馬爾修斯閣下，對於我們鄰居們遭遇的不幸，我自然也是感到遺憾的。然而就這件事情本身，本人有一些不同的看法。一個奴隸如果想要擺脫他所處的不幸境遇，過激的手段也是可以理解的，哪怕這個奴隸是一個卓爾精靈，他也仍然有追求自由的權力。事實上，如果安姆的貴族們可以放棄他們半公開的蓄奴製度，驅趕那些來曆不明的奴隸販子，至少他們以後再不會把卓爾精靈當成奴隸或者寵物養起來了。同樣的，雖然我走在頭骨港的小巷裏，隨時有可能遇見那些看不起老穆特的黑皮傻瓜，但在他們把犯罪付諸行動之前，就算是正義之神也不會提前審判他們。”

    馬爾修斯看著那個胖老頭看似油滑的臉，謹慎地點了點頭。和外表相反，這個深水城著名的胖子銀行家，並不是像他自己說的那樣，僅僅是一個喜歡給冒險者提供貸款業務的老好人。“膽大無情的穆特”，這是他在陰影世界中的名號，同時這個老胖子還是著名的豎琴手聯盟在深水城半公開的聯絡人。

    由於穆特的牽頭，另一位秘密領主、嗬欠傳送門旅店的老板杜爾南也站了出來：“雖然我承認頭骨港是個混雜了太多渣滓的危險地方，但是從深水城建立之初，本城的法律就將頭骨港的居民也視為本城的合法居民，因此他們理當也享受到我們的保護，而不是不加甄別地將他們驅趕出去。”

    對於市民派的這些意見，馬爾修斯依然維持著他名門家主的風度，點了點頭：“雖然很多人都在抱怨，由於頭骨港的出現，盜賊和強盜有了藏身之所，有時還會出現一些惡性案件。在《鐵皮人日報》的讀者來信一欄，市民們問得最多的，就是如何清理頭骨港的那些犯罪者。不過我承認，穆特先生和杜爾南先生的話也有道理，嚴明的法律保障深水城的和平，熱忱的善意點亮深水城的光輝，這是我們引以為豪的深水城成為北地王冠的理由。所以我們在執行法律的時候，也不會忘記給與人們一點溫情，所以我提議，在進行頭骨港清退行動之後，應當在當地組織一次招聘活動，讓更多的人能留在深水城生活。另外，我們也可以和各大神殿協商一下，暫時收容那些無家可歸的人，讓他們可以等待後續的安置，總不會讓深水城的名譽因此而蒙羞。”

    不論是招聘還是收容，這算是市民派能替頭骨港居民爭取的最好條件了。當然，卓爾浪人也好，或者其他被人類認為是危險蠻族的種族也罷，來自種族本身的惡名，就讓他們和這兩條福利沾不上邊。

    可是這也是沒有辦法的事情，就算是追求公正的正義之神的聖職者們，看見靈吸怪的章魚腦袋之後，能忍住不立刻來一發破邪斬的又有幾個？

    貴族派與市民派取得了共識，接下來，這些忙碌的秘密領主又在各自的議題上交戰了數個回合，將處理建議上交到“黑杖之塔”，就算是完成了他們的職責。

    之後，獲得凱爾本·黑杖認可的政令就會正式下發到深水城中，去執行城主的意誌。

    當秘密領主們重新穿戴起那些恒定了變形術與防偵測魔法的鬥篷與長袍，紛紛離去之時，馬爾修斯卻直接轉動了手上的戒指。

    魔法的光芒在這位貴族法師的身上閃耀，下一刻他就出現在了黑杖塔的某一層。

    接待他的人，是一位年長的魔法師，出身著名的魔法名門哈貝爾家、正在擔任凱爾本助手的馬爾科·哈貝爾。

    哈貝爾家族以狂放的自我魔法實驗而著名，以至於家族成員平均每三人中就有一個因為暴走的魔法而落下終身不可治愈的殘疾。馬爾修斯甚至見過一位哈貝爾家的魔法師把自己永久地變成了一匹馬，甚至除了還保留了施法能力這一點，那位沉迷變形術的魔法師就連心理也變成了一匹馬，瘋狂地追求著一頭小母馬，以至於“我的小馬駒”這句話在哈貝爾家被賦予了不同的含義。

    好在馬爾科·哈貝爾沒有感染上哈貝爾家族那種疑似家族遺傳的瘋狂個性，這位溫和的魔法師從容地接過了馬爾修斯遞來的秘密領主議事文件，隨即準備離開。然而馬爾修斯卻在此時突兀地問道：“馬爾科老師，城主閣下何時能夠回到深水城？”

    馬爾科·哈貝爾轉過頭來，看了一眼這個曾經在凱爾本的學徒中出類拔萃的年輕法師，平靜地回答道：“當他完成了對埃諾奧克大沙漠異變的實地勘測，會回來的。”

    得到了這個情報，馬爾修斯朝著馬爾科·哈貝爾行了禮，安靜地離開了黑杖塔。

    （以下防盜版，稍後修正）

    馬爾修斯的聲音在會議大廳裏持續響起：

    “我們都知道，頭骨港的居民並不全是卓爾浪人這樣狡猾而又嗜血的危險分子，但是隻要有一個懷著惡意的卓爾精靈出現在他們當中，就能製造數不清的慘案。比如就在昨天，毗鄰本城的安姆地區的某個莊園，就發生了一起卓爾浪人製造的慘無人道的滅門案。”

    為了證實自己的論點，這位出身名門的魔法師打了一個響指，無形的法師之手將《鐵皮人日報》尚未刊登的內容分發到了秘密領主們的手中——

    內容很簡單，在安姆的某個貴族莊園裏，一個被人轉賣到莊園的卓爾奴隸打破了奴隸販子施加在他身上的降咒術封印。作為報複，這個白發的奴隸將那座貴族莊園屠戮一空，隻有外出參加沙龍的貴族本人幸運地逃過了死神的陰影。

    這份論據自然引起了秘密領主們的一陣議論——距離安姆最近的幽暗地域通道自然是頭骨港，很明顯這個冷血的卓爾殺手有很大的可能將要通過深水城的領土，這對於城市安全自然是一個不小的挑戰。

    當然，也有與會的秘密領主對此有不同的看法，在馬爾修斯的座位對麵，大多是秘密領主之中的市民派，對於貴族派的馬爾修斯提出的議題，他們自然有不同的看法。

    一個謝了頂的胖商人從座位上站了起來，這位年紀不小的胖老頭看上去就像一個成熟的南瓜，那張流著油汗的胖臉上堆滿了殷勤的笑容，但一開口就是讓人不好招架的嘲諷：

    “馬爾修斯閣下，對於我們鄰居們遭遇的不幸，我自然也是感到遺憾的。然而就這件事情本身，本人有一些不同的看法。一個奴隸如果想要擺脫他所處的不幸境遇，過激的手段也是可以理解的，哪怕這個奴隸是一個卓爾精靈，他也仍然有追求自由的權力。事實上，如果安姆的貴族們可以放棄他們半公開的蓄奴製度，驅趕那些來曆不明的奴隸販子，至少他們以後再不會把卓爾精靈當成奴隸或者寵物養起來了。同樣的，雖然我走在頭骨港的小巷裏，隨時有可能遇見那些看不起老穆特的黑皮傻瓜，但在他們把犯罪付諸行動之前，就算是正義之神也不會提前審判他們。”

    馬爾修斯看著那個胖老頭看似油滑的臉，謹慎地點了點頭。和外表相反，這個深水城著名的胖子銀行家，並不是像他自己說的那樣，僅僅是一個喜歡給冒險者提供貸款業務的老好人。“膽大無情的穆特”，這是他在陰影世界中的名號，同時這個老胖子還是著名的豎琴手聯盟在深水城半公開的聯絡人。

    由於穆特的牽頭，另一位秘密領主、嗬欠傳送門旅店的老板杜爾南也站了出來：“雖然我承認頭骨港是個混雜了太多渣滓的危險地方，但是從深水城建立之初，本城的法律就將頭骨港的居民也視為本城的合法居民，因此他們理當也享受到我們的保護，而不是不加甄別地將他們驅趕出去。”

    對於市民派的這些意見，馬爾修斯依然維持著他名門家主的風度，點了點頭：“雖然很多人都在抱怨，由於頭骨港的出現，盜賊和強盜有了藏身之所，有時還會出現一些惡性案件。在《鐵皮人日報》的讀者來信一欄，市民們問得最多的，就是如何清理頭骨港的那些犯罪者。不過我承認，穆特先生和杜爾南先生的話也有道理，嚴明的法律保障深水城的和平，熱忱的善意點亮深水城的光輝，這是我們引以為豪的深水城成為北地王冠的理由。所以我們在執行法律的時候，也不會忘記給與人們一點溫情，所以我提議，在進行頭骨港清退行動之後，應當在當地組織一次招聘活動，讓更多的人能留在深水城生活。另外，我們也可以和各大神殿協商一下，暫時收容那些無家可歸的人，讓他們可以等待後續的安置，總不會讓深水城的名譽因此而蒙羞。”

    不論是招聘還是收容，這算是市民派能替頭骨港居民爭取的最好條件了。當然，卓爾浪人也好，或者其他被人類認為是危險蠻族的種族也罷，來自種族本身的惡名，就讓他們和這兩條福利沾不上邊。

    可是這也是沒有辦法的事情，就算是追求公正的正義之神的聖職者們，看見靈吸怪的章魚腦袋之後，能忍住不立刻來一發破邪斬的又有幾個？

    貴族派與市民派取得了共識，接下來，這些忙碌的秘密領主又在各自的議題上交戰了數個回合，將處理建議上交到“黑杖之塔”，就算是完成了他們的職責。

    之後，獲得凱爾本·黑杖認可的政令就會正式下發到深水城中，去執行城主的意誌。

    當秘密領主們重新穿戴起那些恒定了變形術與防偵測魔法的鬥篷與長袍，紛紛離去之時，馬爾修斯卻直接轉動了手上的戒指。

    魔法的光芒在這位貴族法師的身上閃耀，下一刻他就出現在了黑杖塔的某一層。

    接待他的人，是一位年長的魔法師，出身著名的魔法名門哈貝爾家、正在擔任凱爾本助手的馬爾科·哈貝爾。

    哈貝爾家族以狂放的自我魔法實驗而著名，以至於家族成員平均每三人中就有一個因為暴走的魔法而落下終身不可治愈的殘疾。馬爾修斯甚至見過一位哈貝爾家的魔法師把自己永久地變成了一匹馬，甚至除了還保留了施法能力這一點，那位沉迷變形術的魔法師就連心理也變成了一匹馬，瘋狂地追求著一頭小母馬，以至於“我的小馬駒”這句話在哈貝爾家被賦予了不同的含義。

    (本章完)