達耶特傭兵團唯一的祭司兼法師萊基·邦達列克，有些矜持地走入了第四執政家族的領地。

    這座規模宏偉的莊園占據了魔索布萊城正東方最顯眼的地方，精金打造的院牆上布滿了薔薇蕨般的華美花紋。

    那些精金鍛打成形的薔薇蕨上，閃動著寶石般的魔法靈光，足以抵禦火球和電芒的侵襲。而在這堵造價不菲的精金圍牆下麵開辟出了大片的花圃，枝條纖秀的食人蕨、色彩豔麗的尖叫菇、噴吐著藍紫色毒孢子霧的龍角蕈，讓費恩·特拉巴家顯得一片“生機勃勃”。

    奢侈、華麗，揮金如土，這就是掌握了魔索布萊城大宗對外貿易的費恩·特拉巴家。

    而魔索布萊城居民對這個家族的第一印象，就是他們那毫不掩飾的暴發戶氣質。

    但比起第一執政家族班瑞家，費恩·特拉巴家族的美麗莊園就顯得不值一提了。

    自魔索布萊城建城之始，就一直位居權力中心的班瑞家，雖然占據了魔索布萊城最上層的名門高地，卻很少在領地的防禦和裝飾上花費什麽心思。

    班瑞家的領地圍牆隻是一環高大的銀色蛛網，但是從沒有人敢於在沒有得到邀請的前提下接近那堵圍牆——

    那道蛛網結成的高牆，實際上是蜘蛛神後親自賜予的一件神器。所有敢於挑釁蛛後神威的存在，不論是強大的巫妖還是暴戾的惡魔，隻要敢於接近蛛網牆，都會被那些帶著秘銀光澤、如雪鬆木般粗長的蛛絲捕獲，最終化成那道蛛網牆的一部分。

    比起第一家族無數歲月裏積攢下的深厚底蘊，充滿暴發戶氣質的精金雕花牆已經很襯第四家族的現有地位了。

    大概也正因為這種暴發戶氣質，第四執政家族很多時候會顯得不那麽“貴族”。

    在通往第四家族會客室的道路上，特拉巴家的女性們都以一種特殊的目光打量著這個英俊的法師。這個家族中，不論是被蛛後所青睞的女祭司，還是轉而和刀劍打交道的女戰士，都絲毫不掩飾她們對英俊的卓爾男子們的強烈喜好。

    隻是那些試圖向第四家族女祭司們出賣色相的卓爾男子，大部分都死在了連綿不斷的陰謀和暗殺中。因為“出賣身體就可以改變自己卑微的地位”這個誘餌，成了平民出身的卓爾男子們唯一可以向上爬的途徑，醜陋的宅鬥和宮心計在卓爾精靈當中就像吃飯喝水一樣常見。

    隻有最強大也最聰明的那些幸運兒，可以成為特拉巴家女祭司們暫時的按摩情趣棒——當然，還要學會怎樣提高自己的耐藥性，把特拉巴家各種自帶魅惑效果的“床上特製精力劑”當飯吃。

    麵不改色地接受著那種仿佛帶著口水、把自己從頭到腳舔了個遍的曖昧目光，萊基注視著前來迎接他的卓爾戰士。

    第四家族的長子兼家族武技長，魔索布萊城著名的戰術專家，歐倫·特拉巴。

    這位戰術專家和所有的貴族卓爾男子一樣，將銀白色的長發用蜘蛛形發卡束成高馬尾，高挑的身軀帶著一絲內斂的強硬，那些籠罩在襯衫下的強壯肌腱，讓他像一把蟄伏在鞘中的長劍。

    萊基不是第一次與這位武技長會麵，實際上，在魔索布萊城眾多的貴族名門中，唯獨特拉巴家族有著相對“良好”的名聲——

    這個家族的女祭司作風稱得上穩健，並不太熱衷隨意地殺死卓爾平民。

    由於長期從事對外貿易，特拉巴家甚至有著“公正”、“寬容”、“不搞陰謀”的美名。

    最重要的，作為家族領導者，甘妮特羅絲主母掌握著對外貿易的渠道，所以她可以很容易地從某些奴隸販子那裏獲得獻給羅絲的珍貴祭品——比如被俘虜的地表精靈、純潔的獨角獸幼崽，甚至有一次她獻祭了一個有著美麗歌喉的人魚女孩。

    正因為甘妮特羅絲主母對活祭品的“高尚品味”，使得第四執政家族不用頻繁殺死自己的家族成員和下級士兵來取悅蜘蛛神後。普通的卓爾貴族家庭，最多隻會留下兩個兒子，而特拉巴家的十一個兒子卻僅僅獻祭了六個，活下來的男孩們在他們長兄的庇護下，忠誠地為家族獻上自己的力量。

    還有特拉巴家女祭司們聞名遐邇的“床上社交運動成癮症”，對男性相對溫和的態度，甚至允許這些“卑賤的男性參加會議”，使得特拉巴家收容了許多身負一技之長的卓爾流民。

    歐倫這位家族武技長也顯得與眾不同，他對於四個弟弟以及眾多部下的使用從來不超過“必要的限度”，在魔索布萊城的許多人，特別是那些剛從蜘蛛教院畢業的女祭司眼中，也是個公認的異類——他居然不把家族士兵全部當成是消耗品，總是嚐試減輕戰損來獲得戰果？！

    蛛後在上，這種想法真是既古怪又軟弱！

    雖然以魔索布萊城的標準，稱得上性格“寬容”的歐倫·特拉巴，卻並沒有給萊基什麽好臉色。

    “主母正在等待你的覲見，來自契德那薩城的浪人法師。”

    萊基盯著歐倫，正色糾正道：“注意你的發言，我也是神後的祭司！”

    “但在主母們的眼中，你依然是一名男性！”歐倫毫不客氣地回答道，“一位家族主母和一個男性流民之間，誰都明白要對誰付出敬意！”

    萊基憤怒地瞪著歐倫，終於生硬地扭過頭，走向了特拉巴家族的神堂。

    在華麗的鉑金祭壇邊上，萊基見到了身披白色祭袍的甘妮特羅絲主母，這位第四家族的主母和她的兒子一樣身材高大，肌肉緊實，就連臉孔也一般無二，顯得格外男性化。這樣的尊容，常常讓萊基懷疑，是不是因為這男性化的外表，這位甘妮特羅絲主母才顯得對男性相對溫和一些？

    在這位女祭司的腰間纏著一條蛇首鞭，蛇頭們不怎麽友好地蠕蠕扭動，盯著萊基。

    萊基也以同樣的目光瞪著那些用魔法賦予生命的毒蛇。

    這種危險又奇特的武器，是蜘蛛神後賜給她祭司們的恩賞，每一個蛛後祭司都會帶著這種冷血的武器來表示自己的身份地位。

    但萊基沒有蛇首鞭，這個事實每一次都會提醒他，就算蜘蛛神後賜予了他遠遠多於其他男性的恩賞，但他的地位依然低於一個最蹩腳的教院畢業生。

    所以，他更多的時光都用來研究魔法，畢竟魔法不會因為他是個男性而如此冰冷地拒絕他。

    甘妮特羅絲主母的目光，帶著幾乎能穿透他心靈防護的銳利感，在這個罕見的男性蛛後祭司身上掃視。但這位主母的聲音依舊溫和而從容不迫：“為了榮耀偉大的神後，我向你們訂購的貨物何時可以送到？來自契德那薩城的邦達列克？”

    萊基將頭深深俯下，真誠地回答道：“您所選擇的祭品會以最安全、最直接的方式運送到您的祭壇上。”

    對這個回答，甘妮特羅絲主母似乎十分滿意，她輕笑了一聲，從祭壇上拿起一隻用整塊天青石雕琢的酒瓶，斟出了滿杯淺棕色的酒漿，那是某種香氣濃鬱的菌類和蕨類塊莖釀造的著名烈酒。

    “為了感謝你的幫助，萊基·邦達列克，請飲下這杯火蕈酒。”甘妮特羅絲主母帶著一分虛假的殷勤勸說道，“並且我再一次地希望你考慮一下，脫離那個從頭到腳都背離常識的傭兵頭子，再考慮一下我的邀請。”

    “您的家族會是我最好的歸宿。”萊基低著頭恭敬回答道，“但是達耶特傭兵團對如今的您仍然有用處。”

    以最委婉的方式謝絕了甘妮特羅絲主母的又一次招攬，萊基捧起火蕈酒，將這種高濃度烈酒一飲而盡。

    他強忍著酒漿在胃部的燒灼感，小心翼翼地告辭，匆匆離開了特拉巴家的領地。

    才剛離開特拉巴家，萊基再也不能壓抑暴躁的心情，一邊無聲地詛咒著那個假惺惺的甘妮特羅絲，一邊為自己施加了緩解毒素發作的咒文——

    是的，那杯火蕈酒裏摻了特拉巴家著名的毒藥“魔索布拉之吻”，這種毒藥不會讓服用者腸穿肚爛，卻能夠對他們的精神狀態和神經係統產生嚴重的損傷——“魔索布拉之吻”會讓服用者對特拉巴家族的女性產生瘋狂的念頭，把他們變成隻會在床上取悅這些女祭司的奴隸，並且隻對特拉巴家族的女性有生理反應。

    這種毒藥甚至能將人類、地表精靈、惡魔裔等種族的外表暫時改變成卓爾精靈的模樣，也是特拉巴家女祭司放蕩生活中的一大調劑品。甘妮特羅絲的打算，通過這杯毒酒已經表露得再明顯不過。

    但是萊基卻在燒灼般的毒藥折磨中，保持著他的意誌力，那些因為毒藥而挑起的綺念，無端浮現在腦海裏的特拉巴家族女性的美麗形象，都飛快地消退，隻有流浪祭司低低咬著牙的聲音在響起：“萊基·邦達列克絕不會成為任何一個女祭司的玩物，絕不！”

    (本章完)

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