大明朝從成祖朱棣之後，皇帝們一個比一個懶，到什麽程度呢？連奏折都懶得批閱。話說這可是皇帝份內的工作，史筆如刀，不想幹也得幹，畢竟眾皇帝們懶歸懶，也不想落個昏君的名頭。

    怎麽辦呢？明宣宗朱瞻基很聰明，命司禮監下設內書堂，教太監讀書，這樣一來，原本大字不識的太監們得到了機會，不少聰慧的脫穎而出，被賦予重任，幫助他批閱奏章，行使皇權。

    這些人被分成兩撥，一撥專門看奏章，叫“秉筆太監”，另有一人最得皇帝信寵，可以代替皇帝“批紅”，叫作“司禮監掌印太監”。漸漸的，這些太監的權利越來越大，最終達到了可以和內閣分庭抗禮的程度，司禮監掌印太監更是被稱為“內相”而不名。

    這裏有必要介紹一下明朝政府的工作流程：奏章最先到達內閣，由內閣大學士批閱後，在上麵貼一張紙，寫上自己的意見呈送給皇帝，由皇帝批紅（皇帝用紅筆批示，也叫“批朱”）正式生效，其實和唐宋中書舍人（中書省的幾名中層幹部）“五花判事”很類似。

    而各部門在收到內閣發出的文件時，就以票擬上的批紅為生效的依據。按說這不是法定工作程序，但正由於明朝沒有明確法定工作程序，人們自然而然就要去尋找，就找到了票擬批紅這個程序。某天誰接到一份詔書，沒有票擬，皇上直接批紅。那對不起，這就隻能算是皇上您的私人書信，不能算政府公文。其實這也有個學名：中旨。

    問題的關鍵來了，假如職能部門收到中旨怎麽辦？

    其實也簡單，有例可循。

    宋太宗在雍熙北伐中，繞開宰相直接和樞密院製定作戰方案並直接指揮前線將領，便是犯了擅發中旨的忌諱，後來差點被弄得下不了台。

    而在紹興北伐中，首相秦檜以朝廷名義發出撤軍的詔令，宋高宗卻發中旨要求諸將繼續進攻。諸將均奉詔撤軍，隻有嶽飛奉中旨繼續進攻。結果大家都知道，嶽飛免官下獄，甚至死在獄中。盡管眾所周知此事是秦大漢奸弄權，但從法理程序上講，他還真才是有理的一方。

    此事給了後人一個血淋淋的教訓——如果奉中旨不奉詔令，皇帝最多丟下臉，奉旨的人就算是民族英雄，也難逃丟官甚至丟命的下場，皇帝也保不了你。那你說，如果你接到中旨尤其是與朝廷詔令相違的中旨，該奉旨還是該封還？

    這就得看情況以及自身的實力了，當朝元輔張居正父親病故本來應該丁憂回家，結果就是借了皇帝中旨的借口，強賴著沒走，他是內閣首輔，內廷掌握批紅大權的司禮監掌印馮保又和他穿一條褲子，大家夥雖然看不過眼，屢次上書彈劾，卻仍舊拿他沒辦法。

    說了這麽多，其實就是想說明一下明朝太監的地位，比起唐末動輒廢立皇帝的那些閹貨們或許有些不如，不過，用權勢熏天來形容卻也絕不為過，前朝王振劉瑾之徒就是代表。

    司禮監秉筆太監張鯨就是這麽一個牛人，論與神宗的親密，他不在掌印馮保之下，論職位，他以司禮監秉筆的身份兼任惜薪司司正，去歲又奉皇命“知東廠事”，在內廷一眾太監當中，除了司禮監掌印兼東廠提督馮保，秉筆太監張宏，以及禦馬監太監李文進之外，他的身份基本上已經算是頂天了。

    但那幾人如今的地位是有原因的，馮保不必說了，和張居正聯手草擬了穆宗的傳位詔書，更是穆宗欽命的顧命大臣，深得兩宮太後信任。張宏更不必說，伺候過憲宗多年，又經穆宗一朝，地地道道的老資格，是張鯨的義父。至於李文進，乃是慈聖老娘娘的親哥哥，神宗皇帝的親舅舅，真對上了，馮保都得退避三舍。

    不過張鯨不甘心，好吧，這是廢話，後宮上萬宦官，就沒有一個不想往上爬的。

    不甘心就得想辦法，怎麽辦呢，當然是用心伺候神宗，沒辦法，太監的權利雖大，其實不過是皇權的衍生品，皇帝讓你行你就行，皇帝說你不行，別人說白扯。

    凡是與神宗親近的人都知道他有一個小秘密，美女上邊，偏好沒毛的，俗稱白虎也就是了。隻是天生白虎的女人絕對是稀有物種，可遇而不可求，不少人都在暗中幫助神宗尋找，張鯨也是其中之一。

    昨日邢尚智報信兒說平穀有個名醫，有秘法幫助女人除毛，經平穀知縣寧永全的老婆親自驗證，效果十分理想。張鯨大喜，忙去坤寧宮給王皇後報信兒，得了不少賞賜，如今就等著接張佑入宮了。

    他打的好主意，請張佑偷偷幫張皇後除毛，這樣一來，既能哄得神宗開心，又能幫助王皇後固*寵*，萬一日後王皇後喜得皇子，他的功勞可就大了。至於張佑，無倫見效與否，自然是不能留的，逼出脫毛秘法之後，殺了就是。如此脫毛秘法便掌握在了他的手裏，那還不是想讓哪個妃子得*寵*便讓哪個妃子得*寵*麽？

    人逢喜事精神爽，連朱翊鈞都瞧出了張鯨的心情，忍不住問他原因。他不傻，自然不肯明言，隻說昨日去坤寧宮辦差，得了皇後老娘娘賞賜——張佑的方法到底有沒有效還不敢保證，就算真的有效，脫毛的事情卻也絕對不能讓朱翊鈞知道，不然好處得不到，興許還得落下個殺身之禍也說不定。

    好像有點矛盾，其實換位思考一下就明白了，比如你是皇帝，皇後說體毛無緣無故的脫落，最終成了白虎，對於喜歡白虎的你來說當然是一件值得開心的事情。但若讓你知道這是弄虛作假得來的，驚喜肯定大打折扣。再往深裏想，掌握此種方法的人豈非其心可誅？

    王皇後美則美矣，朱翊鈞卻素來不喜歡她，聞言還以為張鯨在迂回的幫其進言，有些不喜，揮揮手將他趕出了乾清宮。

    乾清宮管事牌子張大受乃是馮保的親信，見狀不免有些幸災樂禍，張鯨將他嘴角冷笑瞧的清清楚楚，心中暗樂，笑吧笑吧，等日後皇後老娘娘得*寵*，有你哭的時候。

    出乾清宮，遠遠的見邢尚智正往這邊趕，張鯨不緊不慢的迎了上去，尚未開口，邢尚智便道：“出事了老爺，剛剛得到消息，張佑失蹤了。”

    “什麽？”張鯨臉上的笑容頓時凝固，一個字一個字的從牙縫擠道：“怎麽回事？”