會試得中者便為貢士，然後貢士可以參加最後一次考試——殿試。殿試是等額考試，並不黜落考生，隻論排名。所以，從這個意義上來說，隻要取中貢士者，其實便已經成為了進士，擁有了出仕為官的資格，所區別者隻是殿試後會登在幾甲吧。

    鄉試和會試成績出來後會張榜公布，用白紙，隻有殿試結果出來之後的榜文用黃紙，稱為黃甲，會有報喜官上門報喜。

    會試結果嘛，便隻有自己去禮部門口看了。

    二月十九，甲寅，四絕日，諸事不宜（沒查到具體的會試發榜日期）。

    剛過子時，便有不少應考的舉子趕到了禮部所在的東江米巷，酒樓茶館兒的也知道今天是會試發榜的日子，前晚根本就沒關，此刻早已人滿為患。

    趙東誌和同院兒山西舉子與李廷機他們也早早的趕到這裏，兩夥人一邊有知府公子，另一頭差不多都在大明日報領著高工資，都不差錢兒，自然找到了最好的等待位置——禮部斜對過兒的“東來茶館兒”，取的就是紫氣東來的意思，所以不光他們，但凡有點餘資的，都擠過來討個好彩頭。

    幸好兩夥人來的早些，早早的包下了臨街的兩個雅間兒，剛剛坐定之後便陸續來人，過不半個時辰，外間便已亂成一團，人滿為患了。

    趙鑫和錢沐也領著幾個弟兄長袍大褂兒的混在其中，瞧著倒是一副焦急等待的模樣，不時小聲的交頭接耳幾句，視線的餘光卻一直盯著幾個一看就挺有錢的富家公子。

    這其中便有揚州富少蔣玉菡在其中，和一幫浙江的考生圍坐在一樓靠窗的一張桌子旁邊高談闊論著，視線不時瞥一眼對麵掛著燈籠的禮部大門兒。

    大門前早擠滿了人，熙熙攘攘，放眼望去，一大片頭戴冠巾的腦袋，情景蔚為壯觀。

    張佑快子時才從李文進府裏出來，經過太傅府的時候，猶豫了片刻，還是上前敲響了門。

    按他如今的身份地位，天下間已經沒有多少人會攔著他去某地了，這其中當然也包括太傅府。

    事實上，聽說是他求見太傅之後，門房徑直跑過來跪到地上要他踩著後背下馬車。

    張佑還沒腐化到這種程度，直接從車轅上跳了下來，一邊往大門兒走一邊問：“我父親早就睡下了吧？”

    門房爬了起來，小跑著跟在他的後頭：“那是後宅的事兒，少爺您可問著人了，小老兒不知道啊。”

    張佑失笑，說話間已經進了大門兒，擺擺手：“行了，你先去歇著吧，這麽晚了還麻煩你起來一遭，姑姑，給他點銀子買酒喝。”

    李妍答應著摸出一塊碎銀丟了過去，門房接到手裏，喜滋滋的回了自己的屋子。

    也用不著人帶路，張佑和李妍老馬識途一路向後而去，直到垂花門才再次被攔了下來。

    其實也不是攔，確是值宿的雷曉，識得張佑，見他大半夜的過來嚇了一跳，一邊見禮一邊問道：“少爺，咋這麽晚了過來，老爺應該已經睡下了，不會是出了什麽事兒吧？”

    “也沒啥大事兒，正好從門口路過，順便進來看看，找人進去看看，老爺若是睡了我就不進去了。”

    垂花門內也有值宿的丫鬟，防的就是萬一半夜有事兒，雷曉聞言，急忙答應一聲，跑進垂花門兒找人去了。

    也沒等多大工夫，一個丫鬟跑了出來，身後還跟著張若瑄，一見張佑便埋怨：“哥哥也是，怎麽大半夜的跑過來了？”又跟李妍打招呼，不必細述。

    “父親呢，睡下了麽？”張佑沒接話茬兒，徑直問道。

    “你來巧了，平日裏父親都是早早睡下的，今晚不知為何，一直拽著我聊天兒，剛要睡呢，”張若瑄停頓了一下，又道：“父親好像知道你要來，特意等著你似的。”

    “是麽？”張佑笑了笑，卻並不感覺稀奇，畢竟是三朝的元老了，柄國多年，宮裏宮外的不可能沒有眼線，自己這兩天做的事情肯定瞞不住張居正，猜到自己要來求教也很正常。

    “看樣子你好像也知道他猜著你要來？神神秘秘的，到底有什麽默契啊？”張若瑄冰雪聰明，從張佑的語氣中便猜到了端倪，忍不住好奇的問道。

    張佑邊走邊道：“一會兒你就知道了，找人給我弄點點心，有點兒餓了。”

    “就會吊人胃口！”張若瑄埋怨一句，快步而去，親自去給張佑找吃的。

    張居正畢竟上了歲數，半身不遂之後恢複的一直不利索，至今不過勉強能夠自理而已，走起路來仍舊一瘸一拐的，半邊胳膊也仍舊不聽使喚。

    所以，張佑敲門進去之後，見他仍舊坐在輪椅上，急忙快步上前下跪行禮。

    “起來吧，這麽晚了還過來，是為了考題泄露一事吧？”張居正手裏拿著一本書，沒抬眼皮，隨意的說道。

    “什麽都瞞不過父親。”張佑笑著起身，身後李妍忙給張居正打招呼。

    “妹妹也來啦？不好意思啊，隨便坐吧。”張居正這才將手中的書放到一旁，他還真沒聽到李妍進來。

    李妍笑著隨意找地方坐了，張若瑄也端著一盤五顏六色的點心進門，張佑接到手裏，先讓了李妍一下，見她搖頭，這才隨手拈起一塊桂花糕放到嘴裏咀嚼，一邊說道：“父親既然知道孩兒的來意，定然是有了章程，不知……”

    “主要還得看曹愛金那裏查的如何了，”張居正打斷了張佑，笑道：“慢點吃，又沒人跟你搶。”*寵*溺之情，溢於言表。

    “偷考題的是他去年才認的義子，也姓曹，叫曹玉飛，是乾清宮的小管事，和他是老鄉，可惜卻是個見錢眼開的東西，一萬兩銀子就被田義收買了，上次也是他偷出去的考題，若非孩兒發現的早，差點兒背了黑鍋，這次又是他。”

    “田義這是一石二鳥之計啊，暴露了，黑鍋自然歸曹愛金，暴露不了，坐收漁翁之利。先說說你怎麽想的吧？陛下知道曹玉飛盜取考題的事兒了麽？”張居正正色問道。

    “還沒告訴他呢，孩兒這不是拿不準主意嘛，特來請教父親……明天就是張榜的日子了，孩兒的意思，起碼不能讓田義白得了這個好兒。”

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