天快亮時，石家外頭被打暈的四名暗哨終於醒轉，不用問也知道昏迷期間肯定發生了大事，略一商量，叫開石家大門，果然沒有發現張佑等人的蹤影，就連石開都不在。

    因為有吩咐，他們倒沒敢怎麽著石夫人，急忙回縣衙稟報，章順生得到消息，估摸著人肯定是跑了，急忙派人去孔家確認，待得到確實的消息，天已大亮。他不敢怠慢，忙親自出發趕往武昌府報信兒。

    這個時候，張佑一行人已經坐船出了洞庭湖，進入了長江。

    不知道是離家的原因，還是對於前途充滿著擔憂，孔祥和石開這對翁婿顯得有些沉悶，倒是張佑，沒事人兒似的，還沒出洞庭湖便回了船艙休息，好幾個時辰了，一點兒動靜都沒有。

    太陽終於升了起來，金光萬道。

    因是遊船，船上備著圍棋，孔祥跟石開在甲板上對坐手談，幾乎沒有任何交流。

    但其實兩人下棋下的也是心不在焉。

    “文暢，為父知道，你一直想要一個兒子，不過是照顧月娘的感受，才一直沒有納妾……”

    “嶽父，我……”石開沒想到憋了半天，孔祥居然冒出這麽一句，隻覺臉上發燙，不知道說什麽好。

    “不孝有三無後為大，沒什麽尷尬的，這件事上，為父從來沒有怪過你，反倒私底下說過月娘好幾次。可惜你也了解她的脾氣，和她娘一樣，外柔內剛，太有主見。”月娘是石開他老婆的閨名，說到這裏時，孔祥雖作歎息，神色間卻有些欣慰。

    “嶽父大人，您別說了，其實小婿早就已經想開了，沒兒子就沒兒子吧，有二妞一個我已經很知足了。月娘待小婿情深義重，這麽多年不離不棄，小婿絕不能因為這麽點小事兒傷了她的心。所以您放心，別看她昨晚鬆了口，小婿是絕對不會納妾的……”

    孔祥笑著打斷了石開：“傻小子，你誤會為父的意思了，為父其實是想說，這事兒完了之後，有合適的就納一房吧。這麽多年了，你是什麽樣的人為父還是很了解的，壓力再大，也從來沒有拿月娘跟二妞撒過氣，有你這樣的姑爺，為父真的挺知足的。”

    翁婿二人從來沒有涉及過這一類的話題，聽孔祥真情流露，石開心頭一暖，苦笑了一聲說道：“嶽父您別說了，小婿慚愧，這麽多年他們娘兒倆跟著我，一天福都沒享過，實在是苦了她們了，不瞞嶽父您說，小婿午夜夢回，做夢都想有出人投地的一天……我是真想讓她們娘兒倆以我為傲啊，可惜……唉！”

    “歎什麽氣嘛，三十年河東三十年河西，老天爺不會總給你苦果子，時間長了，偶爾也會賞個甜棗兒的。”孔祥難得的開了句玩笑，接著神色嚴肅下來：“不出意外的話，你的厄運應該已經到頭了，如今為父是那些人的眼中釘肉中刺，萬一有什麽不測……你聽我說完，萬一我有什麽不測，你嶽母和你大哥他們，為父就拜托你照顧了。我知道，你大哥大嫂平日裏對你不好，你別怪他們，尤其是你大哥那人，刀子嘴豆腐心，歸根結底也是恨鐵不成鋼，害怕月娘跟著你受委屈。”

    “小婿知道，大哥其實挺關心我的，還張羅著讓小婿進六科呢……咱就別說這些喪氣話了，有張大人在，嶽父大人您才是真正的時來運轉了。”

    孔祥十分認真的點了點頭，說道：“這話為父還真不反駁你，按理說，為父最反感的就是廠衛幹政，可張大人不同，別看他年輕，做出來的那些事情都在那兒擺著呢，這是個真正辦大事的人，也是個真的想要辦好大事的人，從他身上，為父能夠看到咱大明的希望。”

    “我說孔大人，您這是想要折煞我吧？”張佑的聲音突然傳來，兩人一驚，同時站了起來，卻聽張佑嘴*巴不停，繼續笑道：“或者，索性再多誇誇，說真的，我這人最愛聽好話了。”

    年輕高位，偏偏沒有一絲架子，這是最讓孔祥心折的地方。

    翁婿倆對視而笑，石開道：“大人睡好了？”

    “什麽大人不大人的？以前怎麽稱呼還怎麽稱呼，你都跟著嫂子衝我姑姑也叫姑姑了，現在倒跟我鬧起生分來了，沒你這麽著的吧？”張佑翻了石開一眼，順勢拽來一把凳子坐到了桌邊：“到什麽地方了？這一覺睡的，還真舒服。”

    “嶽州府地界了。”孔祥說道，接著一笑：“真不是下官誇大人，別的不說，就大人這分從容，一般人還真做不到，下官也是奔六十的人了，一宿沒合眼兒，一點兒都不困，實在是緊張啊。”

    “有什麽好緊張的，兵來將擋水來土掩唄。”張佑無所謂的說道，接著視線落在麵前的棋盤上：“反正離著和我姑姑會和的地方還有段距離，來來來孔大人，我陪你下兩盤兒。”

    “恭敬不如從命，大人可得讓著下官點兒。”孔祥其實平時是個不苟言笑的人，此刻卻不是因為張佑的身份存心巴結，實在是打從心眼兒裏佩服。

    兩人棋藝不相上下，都是臭棋簍子，倒算是棋逢了對手，殺了個昏天黑地，連午飯都是邊下邊吃，直到錢起叫他們，才發現不知不覺間已經到了和李妍約好的碰頭地點，九江府。

    九江府的知府其實也是徐階的人，整個江南官場，想找個和四大世家沒什麽關係的官員還真不容易。

    李妍之所以提前下船，其實是去找湖廣都司，駐守長沙府的戚祚國，他本是濟南都司，去年的時候才調到湖廣。

    戚祚國是戚繼光的長子，聽說張佑有危險，不敢怠慢，當即親率親兵二百，全換便裝，和李妍趕赴九江，到達碼頭時已是傍晚。

    為了不引人矚目，進九江後他便吩咐親兵們化整為零，身邊隻留了十個最驍勇善戰的，不曾想剛到碼頭就碰到了熟人，九江知府尤景超，他急忙低頭，卻仍舊被其瞧了個正著，笑吟吟的從轎子旁走了過來，抱拳行禮，熱情的道：“這不是戚將軍麽，卑職這廂有禮了。”

    旁觀之人紛紛側目，暗暗猜測戚祚國的身份，戚祚國則暗歎一聲，抱拳對其回了一禮：“尤大人，接人啊？”

    “是啊，布政使耿大人過來，這不，下官早早的就帶人過來候著了。”尤景超說著話瞥了一眼旁邊的李妍，頗為豔羨的壓低聲音說道：“還是戚將軍舒服，攜美同遊，就隻一樣，可別讓嫂夫人知道嘍，小心她拿菜刀追殺將軍。”說著話鋒一轉：“還有一樣，擅離職守可是重罪，下官勸您一句，趕緊躲躲，別讓耿大人看到。”

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