第十一回下慶壽誕跋黑斃命

    劾裏缽返回營帳，將習不失召來，對他說道：“烏春之兵雖然遇雨而退，但也不可不防。聽說術甲部落的勃裏篤孛堇與其暗中連結，是真是假，不得而知。此事關係甚大，賢弟可為我前往探聽虛實。但不能多帶人馬，隻需一兩個人就足夠了，以免引起孛裏篤孛堇心疑。賢弟此去如赴虎穴龍潭，切勿貪杯，壞了大事。”習不失說道：“節度使，這裏之事，如何了斷？”劾裏缽說道：“以我軍之力，戰則不足，守則有餘，賢弟大可放心。”習不失點了點頭，一躍而上了紫騮馬，揚鞭如飛而去。劾裏缽下令軍中，嚴守營壘，堅壁不出，有敢言戰者斬。眾軍聞言，不敢有違。遂偃旗息鼓，隻等桓赧前來進攻。

    再說桓赧、散達聽說盆納又在帳外求見，將其迎入帳內。桓赧問道：“索馬之事，有何結果？”盆納說道：“我正是為了這件事而來，劾裏缽已經答應將大赤馬和紫騮馬送與首領，但這兩匹馬尚在歡都和習不失的手中，需要時間。二位首領不必心急，可耐心地再等幾天。”桓赧笑著說道：“哈哈哈，心高氣傲的劾裏缽兄弟總算為我折服了。好吧，推後幾天又有何妨，但我的耐心畢竟是有限的。”盆納說道：“首領從兩個部落的生靈著想，答應休兵罷戰，實為難得。當然，我們將盡快把大赤馬和紫騮馬送來，使得早日達成和議。”

    送走盆納之後，散達對桓赧說道：“兄長，要是劾裏缽真的將馬送來，那時又如何應付？”桓赧說道：“其實，我哪裏有和劾裏缽和解之意？若使大赤馬和紫騮馬到手，無疑是滅了劾裏缽的三分威風。那時再乘勢進兵，可望一鼓而勝。”散達說道：“如果不想與和，應該立即進兵。盆納此來，隻不過是緩兵之計而已。”桓赧問道：“何以見得？”散達說道：“盆納說兩匹馬都在習不失和歡都的手中，再過幾天，劾裏缽又會說二人不答應，連他也無可奈何。那時，既得不到馬，又會貽誤戰機，悔之何及？”桓赧說道：“不妨事，不妨事。即使如此，劾裏缽也不過是多活幾天而已，豈能逃得了滅亡的厄運？”

    弟兄倆正在商議，忽然聽得營門外喊聲大起，隻見一人進帳稟道：“二位首領，有一人自稱歡都，正在叫罵不休。”桓赧聞言大怒道：“歡都上門求死，我就成全了他。”遂與散達率軍而出。出了營門，隻見有十多名兵卒已被刺殺於地，橫七豎八地倒在血泊之中。又聽得歡都高聲叫道：“桓赧、散達二賊聽著，你們想要大赤馬，也算是鬼迷了心竅。現在，大赤馬就在我的胯下，有膽量的自來取去好了。”桓赧、散達聞言大怒，催騎欲擒歡都。歡都以箭射之，連射五七人落馬，又縱騎馳去。桓赧、散達一見，一口惡氣如何咽得下去？親自率兵窮追。卻見大赤馬象是一朵紅雲，在叢草碧樹之內飄逸而去，刹時不見蹤影。桓赧歎道：“果然是一匹千裏神駿，名不虛傳！”

    次日，桓赧、散達率軍逼營挑戰。劾裏缽營寨之內一片寂靜，並無一人迎戰。散達督軍踹營，卻又被對方亂箭射回。連攻數日，無有尺寸之功。兄弟二人商量道：“劾裏缽堅壁不出，一時也無破敵良策。不如撤軍，重建家園。再糾集諸部落，舉兵進討。”商議既定，遂乘夜撤退。行至婆多吐水，散達說道：“前麵就是裴滿部落所居村舍。其部落首領斡不依附了劾裏缽，與我們兄弟為敵。何不乘此機會，滅了斡不，也算是給劾裏缽一點顏色看。”桓赧說道：“賢弟所言有理。”遂傳令軍中，揚旗呐喊，殺入村中去了。縱火焚屋，殺人劫物，刹那之間，村中濃煙滾滾，哭聲連天。斡不率兵拒戰，但因寡不敵眾，死於亂軍之中。等到劾裏缽得知消息，派兵來援之時，桓赧、散達已經撤兵離去。當下撲滅大火，厚恤斡不孛堇之家。村人欲報桓赧、散達之仇，紛紛隨劾裏缽之軍而去。

    再說歡都返回納葛裏村，韜晦其跡，不露聲色。暗中卻派心腹之人，四出打探消息，並監視跋黑的行蹤。不久，他就得知，跋黑的嶽父近日要過生日，跋黑攜其愛妾前往祝壽去了。歡都遂放下了心，料想村內暫時會相安無事。思索許久，心生一計，又遣人以祝壽為名，以監視跋黑的動靜。

    跋黑的嶽父名叫麻吉古，居於阿跋斯水撒阿魯村。這個村子距完顏部落較遠，而離烏春所居的溫都部落卻較近。麻吉古的女兒麻都葛，天生狐媚妖豔，與跋黑初次見麵，便都兩下傾心。成婚之後，深為跋黑所寵愛。麻吉古自從女兒嫁與跋黑之後，就對他們的未來抱著極大的期望。隨著時間一年又一年地向後推移，這種期望變得越來越強烈了。他多次為跋黑出謀劃策，要他表麵上不要太露鋒芒，深居簡出，韜晦隱跡，暗中卻要收買人心，交結亡命，對外要和諸部落首領保持密切和友好的來往，擴大個人的影響。跋黑對嶽父則是言聽計從，並依計而行。當初他的哥哥烏古廼奉了遼帝之命往征五國城沒撚部落謝野孛堇，歸途之中身染重病。跋黑得知之後，哀在臉上，喜在心頭。暗自想道：“老二烏古出酗灑悖亂，死於非命。自己雖然是父親的次室達因所生之子，但畢竟算是勇石魯的親生兒子，節度使的繼承者當然是非己莫屬了。”幾天之後所發生的事情大大出乎他的意料之外，那個顯赫的位置與他無緣，而當上節度使的卻是他的侄子劾裏缽。每當腦海中閃現出這件事的時候，他就不由得大感惱火。他的嶽父麻吉古在失望之餘，更是刻骨銘心，憤憤不平。但他畢竟是一個老謀深算的人，背地裏和跋黑密謀定策，欲圖借助烏春等人的力量除掉劾裏缽。盡管在背後加緊活動，但表麵上依然是不動聲色，深藏不露，等待時機。然而，這一切都沒有能夠瞞過多保真的一雙智慧的眼睛，她在暗中時時提防著，但表麵上也是同樣的不動聲色，深藏不露。她不願意在內憂外患交加的時候，過早地揭露他們的陰謀，把事態擴大和激化。

    在外似坦然寧靜而內實劍拔弩張的氣氛之中，納葛裏村的百姓度過了一月又一月的時光，而麻吉古的六十壽誕也眼看就要到了。用當地諸部落的習俗來講，也就是麻吉古已經看到了六十次草青草黃了。人逢六十大壽，當然是要好好地慶賀一番的。為了給嶽父祝壽，跋黑和他的愛妾麻都葛提前兩天來到了撒阿魯村。毋容懷疑，這似乎應該算是情理之中的事情。他們帶來了豐厚的禮物，其中包括兩隻鹿，五隻野羊，兩隻野豬，一隻棕熊。所有這一切，都是跋黑狩獵所獲到的獵物。此外，跋黑還特意送給了他嶽父兩匹駿馬。當然，這應算是比金子還要貴重的禮物了。

    跋黑隻所以提早來到嶽父家中，他是在祝壽幌子的掩護之下，還另有陰謀。其實，麻吉古早已給他送去了口信，要他和烏春在家中見麵，有要事商量。不用多說，跋黑已經心領神會，他明白將要和烏春商量什麽事了。

    就在跋黑到達撒阿魯村的當天，當夜幕剛剛降臨的時候，烏春果然如約而至。但使跋黑感到驚奇的是，與他一起來的還有斡魯部落中人盃乃。跋黑與盃乃有過數麵之識，但卻不曾有過深交。

    在麻吉古家的屋外，依著山崖挖有一個山洞。洞口極為隱蔽，不留心極難發現。進洞之後，便會發現極為深邃，裏麵也很寬敞明亮。洞內又有數室，其中有一室最為隱蔽。室內有石桌、石凳、石床、非常雅致，又很古樸，倒象是神仙聚居之地。這天晚上，這間秘室之內煙霧繚繞，燈火通明。石桌上擺著一隻燒烤全羊，還有鹿脯、牛排、熊掌等物。烏春、跋黑、麻吉古、盃乃四個人圍著石桌而坐，大碗喝酒，大塊吃肉。一邊又擠眉弄眼，竊竊而語。他們借著這個機會，正在策劃著一場陰謀。

    烏春嘴裏噴著酒氣，咬牙切齒地說道：“前次，我為風雨冰凘所阻，不能進兵，使得劾裏缽僥幸活到了今天。至今思之，猶是憾然不已。劾裏缽兄弟所依賴的人，也不過是歡都和習不失，盆納、拔達等數人而已。若能設法除去他的這些羽翼，他們兄弟也就勢單力孤，無所能為了。”

    麻吉古說道：“烏春兄弟所言極是，不過要除掉他們，也得有一個先後。數人之中，先除哪個為好？”

    跋黑說道：“劾裏缽領兵在外，以禦桓赧、散達兄弟。隻有歡都留在完顏部落，其實也是暗中監視我們。這是真正的眼中釘，肉中刺，對我們的威脅也最大。依我之見，倒不如先從歡都身上開刀，諸位以為如何？”

    盃乃聽言，冷笑一聲，放下了手中的一塊牛排，說道：“跋黑兄弟所言也是，就以歡都為第一人。若要除去歡都，並非難事。其實如探囊取物，易如反掌。我有一策，名叫借刀殺人之計。隻須如此如此，即可借劾裏缽之刀，殺了歡都。歡都一死，人心離散。我們即可乘機除去劾裏缽其他羽翼，將劾裏缽置於死地。”

    三人聽言，同聲叫好。烏春笑著說道：“盃乃兄弟外表看似粗豪，其實卻是一個精細之人。此計妙極、妙極，不用我等費手費腳，便會叫歡都百口莫辯，活活冤死在劾裏缽手中。這叫借刀殺人，不用見血。”

    四個人越談興致越高，越喝越是興奮。酣飲終夜，不知其醉。此日黎明之時，烏春、盃乃不便久留，起身告辭。踏著朦朧曙色，悄悄地離村而去。

    又隔一天，就是麻吉古的壽誕了。在麻吉古的家中，從一大清早就開始熱鬧起來。跋黑和愛妾麻都葛身著嶄新的服裝，滿麵春風，笑迎前來祝壽的客人們。猛然之間，跋黑的肩頭挨了重重的一拳，他痛的咬牙裂呲，眼冒金花，差一點蹲在地下。回頭看時，隻見一個彪形大漢站在他的麵前，威風凜凜，十分英武，就象是一隻雄壯的小牛犢。一雙劍眉、兩隻圓眼，臉龐棱角分明，給人一種果決、剛毅、不可戰勝的感覺。那人並不言語，隻是一個勁地衝著跋黑笑個不停。

    跋黑並不認識客人，迷惘地說道：“這位兄弟┄…不…┄不┄…”說話之間，麻都葛笑吟吟地趕了過來，搶著說道：“原來卻是申乃因兄弟。”接著，又指著一位和申乃因並排站著的同樣的彪形大漢對跋黑說道：“這位兄弟名叫醜阿，都是駝滿部落中人，和我們是極為相熟的。”跋黑說道：“原來如此，都算是自家兄弟了。”申乃因和醜阿同聲說道：“其實，我們早就聽說過跋黑大哥的名字了，跋黑大哥有什麽差遣之事，我們二人必然會以死力相效。”跋黑聽言，喜之不盡，說道：“好說，好說，既是自家兄弟，就不說兩家話了。”

    開宴之時，跋黑特意邀請申乃因和醜阿二人和自已同席。二人求之不得，慨然應允。飲至半酣之際，申乃因借著幾分醉意，提出和跋黑賭吃肉，也就是看誰吃得快，吃得多。眾人聽了，不由得齊聲叫好。在這種氣氛之中，跋黑更是不甘示弱，當下一口答應下來。原來，按女真人的習俗，以遊牧、狩獵為生，每日所餐，又以肉食為主，而糧食和菜蔬則極為罕見。這使得他們天生下來就體魄健壯，性格豪爽。因此，在人們的心目之中，最能食肉的人則最能體現其勇猛、強健的體魄和個性，也往往會受到部落之眾的青睞和推崇。於是，以吃肉為賭則成了一種時尚和風氣。

    廚師很快送來了兩大木碗羊肉，熱騰騰，香噴噴，分別放置於兩個人的麵前。緊接著又聽得一聲牛角號響，這是發出了開始的信號。兩個人同時動手，張開大口，狼吞虎咽地吃了起來。真如風卷殘雲，刹那間就把木碗中的羊肉吃的精光。誰勝誰負，實難辨別。有幾個喜歡哄鬧的好事者高聲喊道：“繼續賭，繼續賭。”

    兩個人的神情顯得異常興奮，跋黑大聲喊道：“拿大盆來，拿大塊肉來。”

    廚師聞言，也正想湊一湊熱鬧，果然在兩個人的麵前各放置了一個大木盆，這種大木盆是將數人合抱的圓木掏空而製成的，盆內裝滿了大塊大塊的野豬肉，香氣四溢，十分誘人。二人笑著互視一眼，便如餓了數日的野狼一般，爭先恐後吞咽起來。

    跋黑見對方木盆中的肉越來越少，心中十分著急。但已覺得力不從心，吃的速度明顯減慢下來了。跋黑不願意在眾人的麵前落後，隨手抓起一大塊肉，一下子塞進口中，也顧不得多嚼，便順著喉嚨眼直往下咽。也是天理昭昭，就該出事。那塊肉的中間夾雜著一根不大不小、不長不短的軟骨，未被除去。肉塊入了喉嚨，沒有順暢地咽下肚中，卻卡在了喉嚨眼裏。跋黑胸腔裏憋著一股氣兒，真是難受極了，便使勁呼氣。誰知氣往上逆，那塊肉既不得出，又不得入，不深不淺，不偏不倚，正好堵住了喉嚨眼。直把跋黑憋得滿麵通紅，兩眼直冒火星。情急之中，跋黑張開大口，用手指在喉嚨裏亂抓，想把那塊肉摳出來，誰知那塊肉越塞越緊。他胸中憋的生疼，痛苦之極。隻得大張著口，吸不進氣，也呼不出氣。

    看著跋黑這付狼狽模樣，當下可急壞了他的愛妾麻都葛。她哭著叫著，卻又束手無策。當她的父親急急遣人請來醫覡的時候，跋黑已經是雙目突出，一命嗚呼了。

    這一場突然發生的意外變故，使得壽誕的歡樂氣氛刹那間變得既低沉而又悲哀。但有兩個人的心中卻暗自高興，那就是申乃因和醜阿。原來，他們兩個人都是劾裏缽的心腹，而駝滿部落中人並不知道他們之間的這種關係。他們得到歡都遣人送來的信息，要他們在麻吉古壽誕的前前後後多加留神。他們二人注意到了烏春曾經到過撒阿魯村，但並不知道他們商談了些什麽。然而，有一個人卻躲過了他們的眼睛，那就是盃乃。跋黑的突然噎死真是出乎二人的意料之外，他們連夜遣人將這一消息告知歡都。歡都一聽，也是歡喜不盡，又急速遣人送信於劾裏缽。

    其時，劾裏缽尚在軍中，正要派人前往打探桓赧、散達兄弟的消息。薄察部落的沙祗孛堇和胡補答孛堇派遣阿喜前來告急道：“桓赧、散達兄弟火焚裴滿部落之後，又縱兵四處劫掠，薄察部落首當其衝。沙祗孛堇和胡補答孛堇欲敵則力不從心，欲降則心有不甘。是戰是守，請節度使速作決策。”劾裏缽說道：“蒲察部落的命運已經到了最為危迫的緊急關頭，也來不及細加籌劃了。可用詐降之計，表麵上從之，以求自救。但可依然懸掛蒲察部落的旗幟，在交戰之時以與桓赧、散達兄弟區別。密林之中有間道，可將他們的陰謀及時告知於我。”阿喜受命而去。

    阿喜走後，劾裏缽又陷入了深思之中。他欲發兵往討，又懼跋黑從內作亂，心中猶疑，難作決斷。遲疑難決之際，歡都所遣之人已至，他從他的口中得知跋黑已死。初次聽到之時，心中甚喜。繼而思之，又覺悲痛。所喜者，跋黑死後，內難已除。所悲者，跋黑畢竟是自已的叔父，骨肉之情，豈能不哀？遂吩咐冶訶守住營寨，親往駝滿部落迎回跋黑屍骨。又以隆重的葬禮安埋了他。料理已畢，正想返回大營，忽聽習不失從術甲部落返回。欲知後事如何，且聽下回分解。

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