大理城中, 一個小販子跌坐在地上, 一臉驚恐。陳與道正帶著人, 攔在他跟前, 怒視丁家的管事。

    丁家來的管事是丁世豪的心腹, 留著一把山羊胡子，苦笑道：“陳爺, 你行行好，不要管這閑事，大夥也都是做生意的, 和氣生財。”

    陳與道自從雲南改旗易幟之後, 就毫不猶豫地把他那把胡子剃掉了。

    他愛美，從不喜歡那叫他顯老的胡子。隻是從前王朝治下, 講究“身體發膚受之父母”, 陳與道雖然很不情願, 但為了不叫人家讀書人對著他指指點點, 妨礙他的經營。也就隻得留著胡子。

    天地一翻覆, 那些王朝的讀書官老爺在雲南說話做不得數了，陳與道就立刻把自己的胡子剃了個幹淨, 得意洋洋地顯露著他那年輕可愛的娃娃臉。

    此刻，年輕的娃娃臉上卻一派嚴峻，睜著他那雙因又圓又大, 而顯得天真的眼睛, 毫不退讓：“你們也說了, ‘和氣生財, 大家都是做生意的’。那末，為什麽要驅趕白老哥？你叫丁會長這個讀書多的人來解釋解釋，嗬，我從來不曉得，帶著棍棒家夥來砸鋪子的，原來叫‘和氣’！”

    丁家的管事不由十分地難堪，礙著眼前人也是雲南新商會的一員，不得不忍氣吞聲：“陳爺，我等佩服您急公好義，你看，不如各退一步。我們看在您的麵子上，也不要沒收他的那點子家當，不動手。隻是這姓白的，也要守我們的規矩，老老實實地，從此後，不許當街賣藥材。”

    姓白的小販的臉色變得和他的姓一樣慘白：“老爺，我家裏人，不是有病，就是殘疾，全指望著這點藥材錢過日子。我身無長技，就會采藥。您行行好......”

    街上聚集過來的人越來越多。

    小販哀求沒有起到任何用處。丁管事挖苦他：“這年頭，就連街邊的幾個五六歲的乞兒，都知道說自己‘上有老，下有小’。難道因為你嘴皮子說幾句，規矩就能不守了？家裏再苦，那殺了人也要償命。家裏再苦，定下的規矩也要守。否則，誰都不守規矩，生意還怎麽......”

    “誰的規矩？什麽規矩？”陳與道忽然打斷了他，問。

    丁管事愣了愣，以為他真忘了，忙陪笑道：“您忘啦？一直以來，這大理城中的藥材行當，就是我丁家一家的。我們與所有的采藥人都有約法：藥材統一地賣給我家的藥鋪，不許私下出售、散賣。”

    丁家過去在雲南名聲赫赫，與皇商合作，為朝廷采買，壟斷了不少的行當。

    大理的藥材行當，隻是其中之一。

    他家的這霸道做派，一貫如此，長久以來，幾乎成了行當的慣例了。

    陳與道卻說：“我沒有聽過這個‘規矩’。我隻知道當初我們聯合為商會，共舉義軍的的時候，曾經約法三章：倘若有一天王朝的欺壓不再懸於我們頭頂，那麽，從此後，買賣自由，工商憑自己手藝吃飯。”

    丁管事心裏咯噔一下，臉色青了，強笑道：“您說的是哪裏話......難道您今天非要為一個小小的藥販子而傷了大家的和氣嗎？”

    陳與道身邊不少出身小商販、工匠行當的青年，頓時麵露不滿之色。

    一個矮個子青年不待陳與道發話，就直愣愣地頂了回去：“好威風！怎麽，隻許你丁家‘買賣自由’，不許這位姓白的大哥‘買賣自由’？大家無論高低，都是工商百業之人，當初的約定，又不是隻和你白家一家簽訂的！”

    不知道什麽時候聚集起來的圍觀人群裏，有個掌櫃模樣的嚷了一句“隻許州官放火，不許百姓點燈”，人群竊竊私語起來。

    丁家的管事一行，眼看周邊盡是風刀霜劍的眼色，無可奈何，隻得灰溜溜走了。

    ......

    這個下午，黎玉郎等人正在商量工廠事宜，一個青年忽然過來了：“黎先生，陳先生，白二死了！”

    “哪個白二？”陳與道猛地站了起來，臉色驟然低沉。

    “就是那個家裏人殘疾，自己靠采藥為生的白二啊。他今天，一頭撞死在了丁家的一家藥鋪前......我聽目擊的人說，白老二死前情緒崩潰，一直嘴裏在喊‘娘’。”

    青年就去白老二家裏跑了一套，才知道，白老二家就一個老娘。他瘸腿的老娘從小把他獨自撫養長大，身體一直不好，全靠藥拖著。

    這次發了急病，白老二照例去買藥請大夫。

    “誰知道，那大夫楞是見死不救，全城跑遍，沒一個大夫出診。去買藥，沒一家店鋪肯賣藥給他。那味藥，又是采不到的。他老娘......就這樣一病死了。”

    白老二與老娘相依為命。眼見得老娘一朝就死了，他也活不下去了。

    陳與道聽罷，氣的娃娃臉都皺在一塊，猛地一拳打在桌子上，茶盞砰砰摔了一地：“丁老賊欺人太甚！”

    全城的藥鋪都是丁家的，采買收購，更是不再有二家之份。那些大夫，如果還想用藥，也不得不屈從丁家。

    這到底是誰的手筆，昭然若揭。

    丁家一直以來，把收藥材的價格壓的極低。采藥人都敢怒不敢言。白老二實在是家貧，一門老弱，沒有辦法，這才繞過丁家，提心吊膽私自賣藥。不料竟然因此惹來這等毀家之禍。

    眼看陳與道怒意勃發，就挽著袖子，叫上壯丁要出門。

    黎玉郎站起來：“不要衝動，我與你同去。”

    丁府門前車馬擺開，驅趕行人，貴人們一一告辭。卻十分突兀的，被丁府門前一字鑼開列舉的義軍士兵、綁藍綢的青年，給圍住了。

    管家認出這些人，心裏直犯嘀咕，臉上陪笑：“眾位軍爺和諸位商會的先生，怎麽今日大駕光臨了？”

    沒一個人講話。綁藍綢的青年們抿著嘴，冷冷地盯著丁府門。

    為首的那個娃娃臉青年一臉鬱怒，臉色蒼白的美男子倒是和和氣氣：“我們是來請丁會長一敘的。”

    管家看他們把路擋得嚴嚴實實，隻得去回稟了主人。

    不一會，一陣騷動，許多家丁抬著軟轎。一個模樣斯文儒雅，讀書老爺樣的，被抬在軟轎上過來了：“與道小兄弟，距離你我交盞言歡，不過別了三日，今天你怎的就大變樣了？”

    來人正是丁世豪。

    陳與道厭惡他這派頭，更不喜歡他的一語雙關，便瞪著他，一句話不回。

    丁世豪看他這樣，又瞧了瞧黎玉郎，笑道：“這門口怎生說話？太陽又毒辣的。不如請進……”

    “不必。”黎玉郎道：“光天化日之下，說的話才人人聽得見。就在這裏說話罷。”

    看他堅持，丁世豪就命管家把客人一一請回府邸去再坐一會，自己留在門口與黎玉郎等人對峙。

    等人都走光了，丁世豪敲了敲手心：“你我也不是第一天認識了，老兄有話便直說了。你我共舉商盟之事，自與義軍結締而來，也可算是老相識了。賣老兄一個麵子，何必為一個素不相識的小販強出頭？這大好的時光，沒有王朝那些層層勒索的，不如多為自己的工廠考慮考慮。”

    他不得不客氣些。

    商會之中，隱隱分做幾派。

    中小工商，以黎玉郎等人馬首是瞻。

    “這事，我卻偏要管。這頭，我偏要出。”

    黎玉郎語氣和緩，卻緩慢而堅定：

    “丁會長，這不僅僅關乎白老二一家的命。更關乎‘買賣自由’。你身為商會之長，怎能夠帶頭破壞約定？”

    “今日，為你丁家橫行霸市，死了白家。他日，如果是別的行當，我們起了衝突，你是不是還要我等都做枉死鬼？”

    這時候，車馬隆隆。

    不少商人、工籍大戶，義軍的一些將領，都到了。

    義軍的將領策馬而來。

    阿坤從馬車上，摸著汗跳下來，嚷嚷：“黎大哥，怎麽了？”

    而風度翩翩的林家叔侄，林若山帶著洞若觀火的笑意，林黛玉扶著遮陽的帷帽，體態纖纖。聯袂珊珊而來。

    黎玉郎見人到齊了，便拱了拱手，回頭：“今日請大家來，是有一件要事要做見證與商討。”

    丁世豪看見來人，除了幾個義軍將領象征性的被請來，剩下的，不是些中等的工商，就是些汲汲營營、整天抱怨個不休的小商人，他的好朋友們，倒是一個沒來。

    他頓覺不妙，剛想開口，便聽黎玉郎道：“天光耀耀，人間翻覆。我等過去卑微之輩，工商百業之人，約為同盟，誓言買賣自由。既然買賣自由，王朝翻覆，為什麽，又要將舊日王朝遺留下來的采買之權，還留在這裏？我提議，廢除王朝留下的采買之權，真正買賣自由。”

    ……

    嘉興才晴了幾天，又淅淅瀝瀝下起雨來。

    “殺不得啊將軍！”老儒生一把眼淚一把鼻涕摁在羅鴻飛跟前。

    “我們打天下了，可是治理，卻終究還是要靠讀書人的。你們殺一個兩個讀壞腦子的也就罷了，怎能為子殺父啊？這是敗壞根本的綱常，這是和天下所有讀聖賢書的人作對！義軍的名聲會臭的！”

    羅鴻飛把他扶起來：“你年紀大了，不要動不動坐在石板地上。小心風濕。”

    老儒生正待感激涕零，繼續奮勇“勸誡”，羅鴻飛就推門走開了。

    李白泉見到這一幕，險些笑出聲來：“得了，老腐儒，羅將軍隻是關心你的老人身份，並不關心你作為儒生的身份。您省省吧。”

    老儒生便罵他：“你們這些滿身銅臭的文賊，不要臉！都是你們攛掇的義軍以倫常案立威……敗壞義軍聲名！”

    李白泉呸他：“那種名聲，不要也罷。啊？我們反王朝，誰不罵是反賊？要名聲，稱斤論兩地吃麽？”

    門裏爭論不休。

    門外，袁渡正憂心忡忡地坐在台階上，以手撐臉發呆。

    “想什麽。”

    “想血為什麽還不幹。”袁渡喃喃答道。

    “血？”

    袁渡不說話。

    她雖然支持義軍的種種行為，但是，她總忘不了那一次，義軍拖一個光是直接害死的就有數十人，殺人如麻的坊長去刑台上。

    坊長人頭落地，血濺一地，坊長七歲的小兒子撲上來哭著要爹爹的場麵。

    那血跡久久不幹涸。

    羅鴻飛大概明白了，轉頭看了看她：“你太心軟。”

    開始，袁渡剛跟著義軍的時候，羅鴻飛始終記得，她雖一路上吃夠了苦，本性卻仍舊是個天真多情的種子，唱歌，寫優美的詩，念著每一條命都尊貴。

    所以審判那些人時，她明明知道這些人該死，卻甚至會為一個劣紳的人頭落地而悲傷，為一個惡霸的死而流淚。

    “我是在想他們的家人……”

    羅鴻飛漠然的臉上，難得流露出一絲不讚同，拍拍袁渡的肩膀：“不要光想犯人的家屬。想一想、那些死者的家人。想一想、死去的人。還記得，我們在北邊時，遇到過的那個扒皮孫嗎？”

    北方一些地方土地貧瘠，上邊的地主為了盤剝，窮凶極惡。有扒欠債農民皮，醃製後懸掛在自己家門口，威懾欠債者的習俗。

    袁渡第一次看到這些人皮的時候，做了幾天的噩夢，怎麽能不記得？

    羅鴻飛低低地說：“那個小女孩，跑出來指著人皮說：‘他們活該被扒皮！’還記得嗎？”

    那是義軍攻下了一個鎮後，把當地的民憤極大的劣紳捆起來，準備留給農民泄憤的時候，發生的事。

    劣紳把綁在台上，準備處死。忽地他的小女兒跑出來了，高喊：我爹沒錯，他們欠債了就得被扒皮！

    盡管義軍盡力阻攔了，但憤怒的農民們，還是把小女兒捉住，當場一起砸死了。連阻攔的義軍，都挨了農民幾下老拳。

    這也是當時王朝的人，指責義軍血腥的又一個素材：連小女孩都不放過。

    “可是，”羅鴻飛說，“當我把那些早已風幹的人皮，從這劣紳的屋前揭下來的時候。那乞討的老太太，兩隻眼睛都瞎了，隻有一條腿沒有被地主打斷，爬在爛泥地上，摸著那張皺巴巴的人皮，叫著獨生兒子的名字。”

    “三歲的小男孩骨瘦如柴，撲在兩張人皮上，以為爹媽還活著，直喊阿媽阿爸。”

    “劣紳的地牢裏，還解救出兩個被他捉去準備禍害的黃花閨女。”

    羅鴻飛說：“對誰心軟。渡，我希望你分清楚。”

    袁渡久久不語。半晌，才勉強笑了笑，做個鬼臉：“罷了，不說了這個了。二妹，你知道最近義軍裏有些聲音很不對勁嗎？”

    “嗯？”

    “南邊的和原來投奔我們的，意見十分相左。從你們決定聽南邊來的白泉先生他們的話，公開處置這樁殺人案開始。原來就投奔我們的文士表示十分不滿。最近，我更是聽到……”

    “將軍！”一位戰士匆匆奔進來報，打斷了她：“我們的兄弟，吵起來了。和士紳的一幫人動了手。”

    “在哪吵的？”羅鴻飛驟然起身，厲聲。

    戰士支支吾吾，半晌，低聲回道：“在青樓……”

    羅鴻飛聽到這個詞，幾乎刹那，扭身就奔了出去。

    戰士連忙跟上。

    看羅鴻飛和義軍那位戰士匆匆而去的背影，袁渡蹙起了眉。