回到衙門, 徐鴻達將人丟到牢裏, 刑房的人想著也是太平寨的, 索性將孟鬆關到了王二虎所在的監牢內。王二虎原本來看到牢頭塞進來一個穿的破破爛爛的人，還有些不願意，等孟鬆轉過身來, 王二虎頓時轉怒為喜，拖著一條腿抱住孟鬆嚎啕大哭：“大哥，你可算來救我啦, 這個徐鴻達太坑人了！他一個文官居然會功夫, 我實在是打不過他。”

    孟鬆目光在王二虎的腿上轉了一圈, 又去看躺在木板上的楊大壯, 隻見他腹部纏著的繃帶滿是血汙，若不是聽他時不時地哼哼幾聲, 孟鬆差點以為那裏躺了個死人。

    王二虎順著孟鬆的目光也看向楊大壯, 道：“前幾日高熱不止, 好歹吃了藥才活了下來。對了……”王二虎一臉期待地看著孟鬆：“大哥你帶銀子了嗎？”

    孟鬆扯了扯自己滿是洞的衣裳，譏笑道：“你瞅我像是有銀子的模樣嗎？”

    王二虎同情地看了看他，忍不住問道：“大哥你這是咋了, 你這也是行刺被逮住了？”

    孟鬆一言難盡地歎了口氣，臉上滿是後悔：“要是行刺被逮著還好聽些, 我這純粹是沒事吃飽了撐的。早知如此，我當初上完茅廁老老實實回去多好, 就不應該跟著他們跑去偷聽；偷聽就算了, 結果沒忍住還嘴賤, 剛嘚瑟兩句就被踹牆上了，丟人啊！”

    王二虎忍不住也鞠了一把辛酸淚：“早知如此，我寧願被你踹牆上也打死不來行刺，腿斷了不說還得自己買藥吃……”一說起藥，王二虎又想起了正事，揪著孟鬆的袖子找銀子：“大哥，我們沒銀子買藥了，你身上真沒藏點錢？”

    孟鬆一把拽回袖子，王二虎隻略微一使勁，就眼睜睜地看著袖子被自己拽下來半截。

    孟鬆：……

    王二虎：……

    孟鬆：“……蒼天啊，你說我的嘴為什麽就那麽賤呢！”

    牢房裏哭天搶地，徐鴻達翁婿兩人倒是心情不錯，回家吃了飯，朱子裕帶人去查王有德的底細，徐鴻達則小憩片刻後審問孟鬆。

    孟鬆是個非常識時務的人，往那一跪痛痛快快地將自己知道的事都說了出來：“寨子裏時常有鹽商到訪，一般小鹽商是各個頭目接待，隻有赫赫有名的大鹽商我們當家的才親自出麵。那日王有德來的時候帶了封信，也不知上麵寫了什麽，當家的看完了就親自接待了他。”

    徐鴻達問道：“你知道信是誰寫的嗎？”

    孟鬆搖了搖頭：“信封沒有名字，不過我估摸著有可能是王家的嫡係寫的，旁人可沒那麽大的臉麵。”

    “繼續說！”徐鴻達點頭示意他。

    孟鬆回憶道：“王有德來的那日是我接待的，可他卻不肯和我商談，直言有信要交給寨主。因人是我帶去的，當家的也沒攆我，他看了信後說徐大人是朝廷命官，刺殺容易惹麻煩。王有德道隻管放心，上頭有人撐腰，保證沒人敢下來查。”

    徐鴻達臉色有些凝重：“上頭的人指的是誰？”

    孟鬆搖了搖頭：“這我就不知道的，估摸著當家的能知道，他聽了以後很爽快地收了五百兩銀子當定金。原本這差事通常是給身手好的那幾個。那天我也不知怎麽被豬油蒙住了心，想著文官手無縛雞之力，這種便宜差事不如搶了來，多賺些銀子不說，也讓那些總嫌棄王二虎他們吃白飯的人閉嘴。”

    看著孟鬆懊惱的神情，徐鴻達卻覺得十分僥幸，自己的身手自己知道，也就是和這種沒有對打經驗的人動手能占些便宜，若是那種經驗豐富的劫匪，自己指不定就能著了道。孟鬆知無不言言無不盡，把知道的事抖落了個幹淨後又在掌事筆錄上簽字畫押。

    看著徐鴻達說了退堂，幾個衙役又過來準備將自己押回牢裏，頓時慌了神：“大人，您不是說就讓我來錄個供詞嗎？咋還不讓走了呢？”

    徐鴻達抖了抖狀紙，譏諷地笑道：“就這些事你覺得你能走嗎？”

    孟鬆癱坐在地上，忍不住哭著扇了自己兩巴掌：“讓你嘴賤！”

    ****

    朱子裕一來川南，就和徐鴻達忙的不著家，沈雪峰也整日往自流井跑。以往沒接觸過鹽業這一塊，隻看了些折子大體對川南自流井這塊有個大致的了解。

    如今要進行鹽業改革，可不能隻憑折子上那些寥寥數語，川南從前朝起鹽務的管理就與其他地方不同，向兩淮地區從製鹽到行鹽手續紛繁複雜，設立了層層關卡，產生漏鹽、私鹽的幾率極小。而川南的鹽井就歸個人所有，光產鹽這一項就很難控製。

    沈雪峰要動鹽務，必須先將川南從產鹽到行銷每一步都了解透徹了，才能對症下藥。新行的製度既要讓盛德皇帝滿意，又要在鹽商接受的範圍內，這可不是一蹴而就的小事。

    男人們都在忙，寧氏母女三人難得清閑的湊在一起，少不得說起來四川的點點滴滴。青青說了成都府的事：“原先在京城也沒聽說過蜀王，這回來了才知道。雖說在朝中沒什麽權柄，但到底是個親王，成都的大小官員都敬著他，縱使那些武將夫人也少不得和蜀王妃應酬一二。”

    寧氏道：“這裏倒是沒有蜀王妃，可卻有個難纏的知府夫人。打我來了，不知遞了多少帖子，還沒見過一次，端是好大的架子。”

    青青也是吃過蜀王妃的閉門羹的，倒十分理解寧氏的心思，遂玩笑道：“娘去遞帖子她不見，回頭讓她自己親自上門來見您。”

    寧氏笑著搖了搖頭：“人家知府夫人怎麽可能主動來家裏見我，且不是自己打臉。”

    話音剛落，門外有個丫鬟脆生生地回道：“太太，知府夫人打發人送帖子來了。”

    寧氏一愣，隨即馬上反應過來：“讓她進來吧。”

    約莫過了一刻鍾，一個三十來歲的媳婦進來，先行了大禮，自稱是孟夫人的陪房，夫家姓何，方才恭敬地遞上帖子和禮單：“徐夫人剛到川南的時候，我們夫人就想邀個席請徐夫人過去坐坐。奈何不甚染上風寒，怕過了病氣給旁人，因此才將這事耽擱了。”

    寧氏笑著點了點頭：“倒是聽說了此事，如今夫人可大好了？”

    何娘子忙說：“雖未痊愈，但已好了大半，就是聲音略有些沙啞，大夫說再吃上兩劑藥就沒事了人。”

    寧氏道：“如此甚好，夫人還需好生將養才是。”

    客套了一番，何娘子才表明了來意：“我們夫人說打您來了還一直沒見過，又聽聞郡主也來了，想著後日親自過來拜訪，不知是否方便。”

    寧氏頷首道：“歡迎至極，原本也想著這幾日擺酒，索性就放到後日，請夫人來吃酒看戲。”說著又吩咐早春：“拿上等的尺頭賞她。”何娘子接了尺頭，給寧氏和青青磕了頭這才退了出去。

    見人走遠了，寧氏不禁指著青青笑道：“倒讓你說著了，這回我不瞧她，她倒巴巴地來瞧我們，這也是沾了你的光，要不然孟夫人這病指不定什麽時候才好呢。”

    青青莞爾一笑：“都是俗人，難免會踩低捧高，和她們嘔什麽氣。”

    寧氏歎了口氣：“原先在京城萬事順利，來到這裏才知外任的艱難。川南的大小官員已自成一體，你爹來此地的目的眾官員都心知肚明，難免會遭人排擠。你瞧來了這些日子，還未有什麽動作呢，居然有人要刺殺他，真真是讓人放心不下。一想到你爹這麽不容易，我受的這些氣算什麽呢，不過是人家不搭理我罷了，又不是要命的事。”

    朱朱一邊拿起果子遞給朱寶一邊說道：“好在咱家外放都在一處，彼此能幫襯。我聽雪峰說，往常官員外任都要避嫌的，哪有咱們這麽便宜的事。”

    青青點了點都，說：“也是這裏形勢複雜的緣故，這裏又有藩王，又有每年上百萬收益的鹽井，如果派個單槍匹馬的官員過來，指不定又和李巡撫似的，不明不白地死在任上。”

    寧氏聞言有些唏噓，青青見不得她情緒低沉地模樣，忙又往好處說：“娘也不用擔心，子裕帶了一百精兵來呢，有他在任誰也傷不了爹和姐夫的。”

    朱朱也笑道：“子裕今日一早打發他四個長隨來了我家，說暫時讓他們跟在雪峰身邊。有他們在，我這心裏頭也放心不少。”

    互相打氣，母女三人心情都好轉了不少。寧氏也不再唉聲歎氣地提著糟心的事，叫人拿筆墨來寫帖子往各府送去。

    青青在成都也是辦過席麵的人，少不得給寧氏出主意：“依我說，也不用太費心思在上頭，索性從這川南府最好的酒樓叫上幾桌，家裏備著果子酒水就罷了。您就是備上山珍海味給她們，她們也不會真心待你的，何苦累著自己。”

    寧氏此時的心思也不在這上頭，打發了個人出去到酒樓裏定上席麵，又拿錢找了個戲班子，剩下的都交給早春、初夏兩個去張羅。

    話說何娘子回到知府後宅，先拿得的尺頭給孟夫人看了，這才說起在徐家的事：“徐夫人看著是個溫柔和善的人，估摸著也得三十來歲的人了，看著倒是年輕，仿佛二十出頭一般。懿德郡主長的同徐夫人很像，就是瞧著更明豔一些，渾身氣度也好，身上的衣裳做的十分精致，估摸是京城那邊的手藝。頭上珠釵上的珍珠，個個都有拇指肚那麽大，我磕頭的時候瞧著她鞋子上還墜了兩顆大珍珠呢。”

    孟夫人將喝了一半的燕窩放到桌上，忍不住歎氣：“好容易過了幾年鬆快日子，這又來了個郡主壓我頭上，簡直沒法活了。”

    何娘子看著孟夫人臉色不好，小心翼翼地道：“不是還有蜀王妃給咱撐腰嗎？”

    孟夫人冷哼一聲：“她撐腰有什麽用，就是她也忌憚懿德郡主呢。沒瞧著，先前冷眼瞧著我將徐夫人得罪的死死的，這才來信說了郡主的事，她心裏想的什麽我會不知，當誰是傻子呢。”

    何娘子一直以為夫人和蜀王妃交好，如今瞧著倒又不像，主子的事她不明白也不敢插嘴，抱著尺頭不敢吭聲。孟夫人煩躁地擺了擺手，打發她出去，又讓人請孟慎矜過來。

    “怎麽了這事？不是叫人給徐家送帖子了，臉色怎麽這麽難看？難不成她夫人推拒了？”孟慎矜問道。

    孟夫人扯了個笑出來：“那倒沒有，畢竟徐鴻達在老爺手底下做事，她自然也有所顧忌。”

    孟知府雖點了點頭，但麵上卻一臉愁雲，孟夫人見狀忙將丫鬟打發出去，輕聲問道：“老爺這是怎麽了？”

    “今日秦師爺來找我，送來了他舅兄的信。他舅兄如今在大理寺任主薄一職，雖是芝麻小官，倒是知道不少密辛。” 孟知府唉聲歎氣道：“他舅兄在得知徐鴻達來川南府任職後，就寫了這封信托人捎來，誰知那人路上病了一場，倒耽誤了我們的事。”

    孟夫人見孟知府臉色不好，頓時心裏發慌，白著嘴唇問道：“信上都說了什麽。”

    孟知府道：“說這徐鴻達雖才五品，但卻有治水之功，極得皇上十分信任。還說懿德郡主在京城十分有名，太後每隔幾日就要接她入宮一趟。懿德郡主別看著年紀小，也是個狠辣的角色。據說寵冠後宮的淑妃娘家和徐家爭宮裏的胭脂生意，也不知怎麽被徐家抓住了把柄，淑妃娘家砍頭的砍頭、流放的流放，一家人都沒得什麽好下場。就連淑妃也因此被活活杖斃，三皇子連帶的被皇上厭棄，終日閉府不出。”

    孟夫人聽的瞠目結舌：“皇上會因為一個郡主杖斃自己的寵妃？這不太可能吧。”

    孟知府歎了口氣：“那主薄雖然官小，但這些案件難免會聽到些閑言碎語。就這幾日來的鎮國公府的那個朱子裕，據說他後娘之死也有這懿德郡主的影子。”

    孟夫人隻覺得眼前一片漆黑，嘴唇哆嗦地說道：“這就是個煞星啊。”(www.101novel.com)