遠在京城的朱明恩和朱明禮兄弟倆還不知道, 他爹為了隱藏蹤跡直接把他娘和可愛妹妹的信件就這麽扣下了。朱明恩承了他爹的爵位, 又統領京城的護衛軍，每日忙的不可開交，自然不可能追著父母出京；而朱明禮這些年已經把他的商鋪開遍了大江南北，涉及了古董、錢莊、布匹、糧食、茶行、酒樓等多個行業, 在各地的府城州縣不知開了多少間鋪子，賺的腰包滾滾，已成為大光朝第一大富商。

    朱子裕防的就是這個喜歡到處亂竄的財迷兒子，為此出了京城以後朱子裕便讓侍衛就換上了普通的布衣, 用的幾輛馬車也是內部豪華舒適而外麵瞧著除了大一些其他的看起來平淡無奇。

    在極北之地, 朱子裕帶著妻女玩雪的時候，身在京城的朱明禮正半跪在財神爺的神像前用一堆金銀珠寶在搭假山，朱明禮的媳婦安氏一邊撥著算盤一邊快速看了眼丈夫沉迷在其中的模樣，無奈的搖了搖頭，吩咐丫鬟道：“昨日李掌櫃送來的那幾塊紅寶石拿去給二爺。”

    朱明禮的假山搭了一大半，怎麽看怎麽覺的瞧著不好看，正在這時，幾個丫鬟抱了幾個塊打磨好的紅寶石來, 朱明禮眼前一亮, 拿過來趕緊壘了上去，這才起身退後幾步，滿意的欣賞自己的成品。

    算完最後一筆賬, 安氏提筆寫在賬冊上, 方才合上賬簿, 一臉不解地問他：“旁人供財神都供在鋪子裏，你供在家裏也就算了，怎麽不上香反而在神像前壘寶石？難道這樣財神爺就會格外保佑你不成？”

    “那是！”朱明禮得意洋洋的說：“小時候我做夢時常夢到財神爺一個人落寞的蹲在一個花園裏用各色寶石搭一座假山，他那假山足足有兩丈高，堆滿了各色晶瑩剔透的寶石，饞的我恨不得抓兩塊塞懷裏。”

    朱明禮津津有味的回憶著自己夢境，安氏哭笑不得的搖了搖頭：“也不怪你小名叫招財，實在是太配你了。”朱明禮翹著二郎腿，順手抓起一把鬆子，一邊剝開一邊往嘴裏扔果仁：“你懂什麽，招財說明爺命好，你瞅瞅世上這麽多人，有幾個天生帶財運的？就我知道的，也就我和我妹兩個罷了。”

    安氏聞言不由地湊了過來，好奇的問道：“你叫招財也就罷了，為何妹妹叫進寶呢？我瞧著她可不像你似的。”

    說起打小和跟屁蟲似得妹妹，朱明禮這話匣子就收不住了：“我和你說，我妹和我一樣財迷，隻是她事多，寶石不亮不要，羊脂白玉有瑕疵不要，偏爹和娘寵她不說，皇上和皇後娘娘也疼她，這些年賞給她的各色珍寶足足裝了一個小庫房。她十歲生日那年，皇上賜給她一座山做避暑之地，誰知她和我娘上山轉了一圈也不知怎麽發現了一座金礦，給皇上後悔的捶胸頓足的。”看著媳婦捂著嘴直笑，朱明禮又道：“你別看她不開鋪子，那是她不愛操那心，反正我開的鋪子裏都有她的分紅，就她那家底，可比我還豐厚呢。”

    安氏笑的前仰後合的：“你說你倆不會是財神爺座下的金童玉女托生的吧？”

    朱明禮聞言大笑：“若我是財神爺座下的金童，那我下凡的時候怎麽也得把財神爺的金庫搬下來啊……”話音剛落，壘在財神爺神像前的寶石假山嘩啦啦倒了一地，心疼的朱明禮立馬跳了起來，一邊把散落在各處的寶石歸攏到一處，一邊挨個放到眼前仔細檢查：“哎呦呦，這塊紅寶石磕破了一點角……哎呀呀這塊金磚砸了個坑……”

    安氏捂著嘴暗笑不已，她三下兩下收拾好賬本，一邊說：“我去找大嫂說話。”一邊快步的跑了出來，就怕略慢一點會笑出聲來。

    朱明恩的夫人宮氏在正院預備著過年的東西，見安氏笑著跑進來的模樣，忍不住問道：“你們家二爺又鬧出什麽花樣來了？”

    安氏笑的眼淚都出來了：“別提了，我們家二爺把金子銀子寶石都堆在財神爺神像前，結果也不知沒放穩還是怎麽的，金子和寶石都掉下來了，可我們家爺心疼壞了，抱著那堆玩意哎呦哎呦的快哭了，我怕我笑的太開心他不樂意，這不趕緊跑出來了。”

    宮氏想起和自家國公爺長得一模一樣的二爺趴在地上撿金子的場景，也不禁拿著帕子掩著嘴笑個不停。以前伺候雙胞胎的李嬤嬤和王嬤嬤正好也過來說話，李嬤嬤聞言笑嗬嗬的說道：“這哥倆小時候別看是雙生子，可性格真是天差地別。”王嬤嬤也點頭道：“雖說相貌一樣，可一瞧這兩人我就能分出哪個出哪個來，國公爺身材偉岸，麵上透著一股子威嚴；咱家二爺則瞧著更加瀟灑俊秀，一看就是沒吃過苦的公子哥。”

    宮氏聞言笑了笑，扭頭和安氏道：“昨兒大爺還說呢，好像皇上想給二爺安排個差事。”

    安氏笑道：“我們家二爺知道了得哭。”

    這朱明禮打小也算靈性的一個孩子，讀書和練武都很有天分，但是他哪個也不用心，反而一門心思琢磨怎麽掙錢，因此朱明禮到現在依然文不成武不就的又不愛受拘束，安氏實在想不通皇上能給他安排什麽差事。

    很快，答案就在兩天後揭曉了，剛剛起床的朱明禮還沒來的及用早飯就被宮裏的太監請走了，等中午回來的時候樂的嘴都快咧到耳朵後頭去了，安氏忍不住好奇的問：“皇上叫你去做什麽？”

    朱明禮看著媳婦哈哈直笑：“皇上讓我給他收國庫的欠銀！”

    “國庫的欠銀？”安氏仔細回想了片刻，方才想起以往是聽自家老太太念叨過一嘴。還是在先太上皇的時候，那時大光朝終於穩固了江山，又連遇十來年的豐年，國庫的銀子塞的滿當當的。而很多打江山的功勳大臣雖得了宅子，但因戰火的洗禮，多少顯得有些破舊，他們也沒多少銀錢修葺。先太上皇為拉攏人心，便拿國庫的銀子借給大臣去修宅院建花園，後來朝廷科舉，很多進士都家境都十分貧寒，先太上皇也借他們銀子買宅置地的。

    俗話說借銀子容易要銀子難，這句話古今通用，先太上皇借出去的銀子自己知道，以那麽大數量，這些大臣們三五十年是還不上的。到了盛德皇帝的時候國庫豐盈，他也沒同老臣算那筆舊賬。

    現在的年景雖不比盛德皇帝時候差，但卻比那時多了一筆不菲的開支，便是在全國的道觀裏為太乙天尊和太皇太後、先皇先皇後修建金身神像。

    乾興皇帝當太子的時候是吃過苦的，魯省抗洪和雲南征戰的生涯養成了乾興皇帝摳門的習慣。這銀子進國庫好說，再往出拿他就很心疼了，但總得有個地方支這筆銀子才是，於是乾興皇帝想起了這曆經三代皇帝的舊賬。

    隻是乾興皇帝也知道，這筆銀子過了這麽久，當初的借錢的大臣們基本上都死了，其子孫就是知道這事怕也早都默認朝廷不要這筆錢了。如今突然讓他們吐出這麽一大筆銀錢，怕是個個都得哭天搶地，縱使他是皇上也難辦成這事，總得在前麵有個出頭的才行。

    乾興皇帝想了一圈，終於讓他找到了合適的人選——朱明禮。

    先說身份，老鎮國公朱子裕和懿德長公主嫡子，身份夠尊貴，誰也不敢拿他怎樣。再者說，朱明禮是天生死要錢的個性，讓他做這件事最好不過了。

    乾興皇帝把一臉懵逼的朱明禮叫進了宮裏，給他安了個戶部的官職便讓他追繳欠銀。朱明禮一聽就知道這不是好差事，直接拒絕他不太敢，正琢磨著想什麽法子把這燙手的山芋丟出去呢，就見乾興皇帝一臉陰測測地看著他：“若是辦不好，朕就將你丟到邊境讓你守城去，十年不許你回京。”

    朱明禮一聽腿就軟了，連忙抱住乾興皇帝的大腿道：“皇上舅舅咱可不能這麽拿大光朝的江山開玩笑啊，我這功夫您知道，上個樹跳個牆還行，這行兵打仗我可不在行。”

    乾興皇帝捋著胡須笑了笑：“既然不想去守城就趕緊給朕要銀子去。”見朱明禮唉聲歎氣的模樣，乾興皇帝琢磨著總得給他點甜頭或是些威脅，好叫他好好幹活。

    於是在朱明禮驚恐的表情中，乾興皇帝露出一抹微笑：“若是銀子一兩不少的要回來，朕就給你一成銀子的獎勵；若是要回來的銀子不到七成，少多少你給朕補上。”

    朱明禮頓時就給跪下了：“皇上舅舅，您老人家太黑了！”

    拿出長長的欠款清單和厚厚一摞的欠條出了宮，朱明禮在經過短暫的頹廢後算了算總賬立馬又精神抖擻起來。這筆欠銀涉及上百名官員，欠銀居然達四五百萬兩銀子，粗粗的看了眼名單，有的是老牌的勳貴家族、有的依然子孫在朝當官，僅有幾家有些敗落的，但平日出門也撐得起門麵。

    一成銀子怎麽也有四十多萬兩呢，朱明禮看著欠條仿佛看著明晃晃的銀子，樂的合不攏嘴。(www.101novel.com)