這一夜, 皇帝來得格外晚些。

    薛靜姝用過晚膳, 沐浴過，又看了會兒書，仍不見皇帝過來。

    女官上前小聲請示她是否要安置。

    她轉頭看著外麵一排排昏黃的宮燈, 輕聲問道:“崇德殿有沒有傳來消息？”

    女官小心地搖了搖頭。

    薛靜姝道:“再等一等吧。”

    女官遲疑一下, 輕聲問她:“娘娘, 要不要奴婢去外廷探探消息？”

    薛靜姝想了想, 說:“不必了，不要打擾陛下。”

    “是。”女官小心退下。

    薛靜姝又將她叫住，“你讓小廚房準備參湯。”

    “是。”

    等女官又進來剪了一次燭花，皇帝終於來了。

    薛靜姝放下書迎上去。

    皇帝眉心有些折痕, 似乎他方才一直是緊緊皺著眉頭的。

    他握住薛靜姝的手, 道:“讓皇後久等了。”

    薛靜姝輕輕搖頭，試探問道:“陛下是不是有什麽煩心事？”

    皇帝道:“已經處理了，皇後不必擔心。”

    他沒細說，薛靜姝也不便深問, 畢竟，後宮不得輕易過問前朝之事。

    她解下皇帝的冕冠, 放到旁邊女官手上的玉櫝中, 又吩咐人把廚房的參湯端來。

    皇帝換了一身常服, 走過來拉著她坐下，“今日是我疏忽了, 忘了讓人來傳話, 以後我若來晚了, 皇後不必等我，自己歇下吧。”

    “不礙事，”薛靜姝道:“反正我也睡不著。”

    “哦，”皇帝問她:“皇後這話是說，沒有我在身邊，所以睡不著麽？”

    薛靜姝看了看他，笑道:“陛下若覺得高興，就這麽認為吧。”

    皇帝道:“怎麽皇後這語氣，似乎是在哄我？”

    “我哪裏敢？”薛靜姝笑著說。

    “一日不見，皇後竟不像昨日的皇後了。”皇帝似有所感，若是往常，皇後這會兒該害羞了，哪裏還會這樣反將他一軍。

    薛靜姝微微一愣，仍是笑，恰好女官將參湯端來，她起身親手接過，放在皇帝身前。

    “陛下連日勞累，傷身又傷神，該用些參湯補一補。”

    皇帝看了看女官的托盤，“皇後的夜宵呢？”

    薛靜姝道:“我的已經吃了。”

    皇帝說:“皇後若說不餓，不願意吃，我大概還信，說你已經吃過了，我是不信的。正好這參湯分量足夠，皇後便坐下來陪我一起吃吧。”

    薛靜姝隻得吩咐女官再給她拿一副碗筷。

    皇帝出言製止:“不必了，皇後與我共用一匙一箸。”

    薛靜姝哪裏肯。

    皇帝就揮了揮手，對伺候的人說:“都下去吧。”

    殿內的人便依次退下。

    薛靜姝無法，隻得轉頭看著皇帝。

    皇帝舀起一匙參湯，放在嘴邊吹了吹，遞到薛靜姝麵前。

    薛靜姝與他僵持一會兒，到底還是張了嘴，乖乖接下。

    皇帝道:“我還打算皇後若不肯接，便換一種方法喂，哪想皇後這樣爽快，倒出了我的意料。”

    薛靜姝立刻明白他所說的換一種喂是什麽個喂法，紅著臉看他，說:“夜已經這樣深了，陛下打算喂到什麽時候？”

    “自然是皇後什麽時候喝完，就到什麽時候為止。”

    薛靜姝無奈得很，隻得配合他，希望趕緊喝完。

    她和皇帝一人一口，那一大碗參湯下去一半的時候，她就喝不下了:“陛下，我真的喝飽了。”

    皇帝狐疑道:“當真？可別又在騙我。我得檢驗一下。”

    他說著，伸出手就往薛靜姝小腹摸去。

    薛靜姝給他摸個正著，覺得癢癢，忙用手按住，“陛下確信了沒有？”

    皇帝點點頭，“皇後個子小，腸胃也小，難怪容不下多少吃食。”

    薛靜姝便道:“陛下長得高大，這些參湯，可要都拜托陛下了。”

    皇帝撇下湯勺，端起參湯，就見他喉嚨上下鼓動幾下，再將碗放下時，一碗湯已經被喝得幹幹淨淨，一滴不剩。

    薛靜姝心裏說道，若皇帝早這樣做，兩人此刻說不定已經睡著了。

    她喊人進來將碗筷撤下，又讓人端熱水來，伺候皇帝洗漱。

    等兩人安置下，夜已經很深了。

    皇帝不知是否累極，躺下不多久就睡了過去。

    薛靜姝躺在皇帝懷中，聽到他氣息均勻之後，抬起頭來，借著昏暗的燭光打量他。

    皇帝有一副英武的眉眼，但此刻，眉心的位置卻微微皺起。

    她伸出手在那一處輕輕撫摸著。

    皇帝在睡夢中不知是不是有所感覺，眉眼間緩緩的鬆開來。

    薛靜姝這才收回手，靜靜的趴在他胸口上。

    她想了一個下午，一個晚上，總算想明白了，以後的事，誰也無法預知，也無法左右，與其憂心那些有的沒的，不如珍惜眼下這些時光，珍惜現在兩人還能獨處的日子。

    至少在將來某一日回想起來時，能留下一些回憶念想，就不算辜負這一份少年情誼了。

    次日去給太皇太後請安，太皇太後問她:“昨日皇帝在朝堂上發作了顧廷玉，你聽說了麽？”

    這個名字薛靜姝連聽著都覺得陌生，她輕輕搖頭，道:“不曾聽說。皇祖母可知是為了何事？”

    太皇太後說:“前一陣子，顧廷玉上書請皇帝廣納後宮，延綿子嗣。昨日，有人參了顧廷玉一本，說他縱容家人強占土地，橫行霸道，人證物證俱在。皇帝當場便奪了顧廷玉的官職，押入大理寺候審，他門下許多門生也因此受了牽連。”

    薛靜姝聽得眉心一跳。

    太皇太後又說:“皇帝從前便不願納妃，也因此借故發作了不少人。那些大臣們，許是見你入了宮，以為皇帝鬆口了，自己家裏有女兒的，便迫不及待的也想送進宮來邀寵媚上。卻不知，皇帝還是皇帝，本性未改。不過……”

    太皇太後語氣一轉:“這也是遲早的事，姝兒，你要做好心理準備。最好在新人入宮前誕下龍子，這樣，你的位置才算穩固。”

    薛靜姝緩緩點頭，早在入宮之前，她就知道以後將要麵對的是什麽。而昨日，她又對自己強調了一遍。

    太皇太後又說:“你四妹妹和林家二公子的親事，我已經擬好懿旨了，明日便讓人去頒旨。薛家人到時候要入宮來謝恩，也可能去你宮裏給你請安，你留意一下。”

    薛靜姝道:“是，我知道了。”

    回到棲鳳宮，薛靜姝心中一直想著方才太皇太後說的，大臣上書請皇帝廣納後宮的話。

    她知道，這一日早晚會到來。

    但是在聽到皇帝不同意納妃，並且發作了那位大臣時，她心中還是不由有些竊喜。盡管她清楚，皇帝這麽做，未必是為了她。

    這些日子相處下來，她發現了，皇帝似乎對女性有些排斥，雖不知是因什麽導致了這個結果，不過，這大概就是皇帝這麽多年來一直不肯納妃的原因。

    她想，若不是當初太皇太後極力要求皇帝娶她，皇帝的後宮或許至今仍是空置著的。

    她不知道自己入宮到底是不是一件幸事，但至今為止，她並不後悔。

    今日朝堂上似乎沒什麽大事，皇帝下午早早就來了棲鳳宮，陪薛靜姝一同用晚膳。

    晚膳後沐浴，今日宮女們在浴池裏撒滿了桃花的花瓣，整座浴池似乎成了一汪小小的粉色的池塘。

    薛靜姝一入水，那些粉紅色的花瓣就粘在她白皙的脖子上、肩膀上、手臂上。

    她一開始還一片片摘下來，但是很快，她發現自己隻要稍微一動，身上就又沾滿了花瓣，索性不管了，隻舒適地靠在池邊，緩緩撩水。

    “皇後這副模樣，就如話本中的花仙子一般。”皇帝的聲音突然從身後傳來。

    薛靜姝轉頭看他，無奈道:“陛下又看了什麽話本？”

    “無意間隨手翻了一下，不記得名稱了。”

    皇帝隨口說著，便要去解腰帶，一副準備入水的樣子。

    薛靜姝站在池中看他，咬著下唇猶豫許久，才終於鼓足勇氣，伸手拿過池邊的一條輕紗裙披在肩上，踏著白玉階慢慢走出浴池。

    “我來替陛下更衣。”

    皇帝停下動作，直直地看著她緩步走近。

    薛靜姝麵上紅得似這一池的桃花，白皙如玉的身子上，星星點點沾了些粉紅色的花瓣，輕紗裙沾了水，緊緊裹在她日益曼妙的身軀上，欲遮還羞，越發奪人注目。

    她走到皇帝跟前，雙手落在皇帝的玉腰帶上。

    皇帝卻按住她的手，用食指輕輕摩挲著她粉嫩的臉頰，語氣似乎有些恍惚:“我之前又說錯了，皇後雖一開始如青李青澀，如今卻已如桃花般豔麗了。”

    薛靜姝仰著頭看他，一張臉經過熱水蒸氳，比春花還要嬌豔三分。

    她微微啟唇準備說話，皇帝卻不給她機會，低下頭堵上她的紅唇。