對於青南寨來說，貢品不僅僅是保護費，還是寨中子弟進入九劍山的關鍵。

    通過上交貢品，葉嚴明可以保持和九劍山的聯係，這也成了青南寨的年輕人進入九劍山的一條捷徑。畢竟，在這方圓幾千裏的範圍內，少年天才很多，進入九劍山的機會很少。

    對此大家不抵觸，寨子裏也有能力上交貢品。但是，每次想到要把寨子裏的一些好東西交出去，都會讓人心疼不已。

    眾人沒想到這小小的一支角就能抵得上一件貢品！

    “這……”

    “沒想到！”

    大家都是一臉驚喜。

    沒錯，有了這支角，寨子裏可以輕鬆很多了。

    當然，作為獲得這支角的葉行所在狩獵隊伍，將會從寨子裏得到各種獎勵，包括食物和其他物品。

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    “葉弘，給我們仔細講講，真正的狩獵是什麽樣的？”

    眾人散去後，葉弘就被葉山和寨子裏的其他一些同齡人給圍住了。

    他們都沒能參加這次狩獵，知道葉弘是他們之中唯一參加的，有點急不可耐，想聽葉弘講講。

    “怎麽說呢，真正的狩獵和我們平時的“遊戲”肯定不一樣。總結起來就是非常危險，每走一步都要小心翼翼，同時要多觀察其他人的動作，多學習經驗。”

    “嗯，我也說不清楚，等你們親自體驗的時候就知道了。”

    葉弘撓頭，不知該怎麽總結，都是一些不可描述的體驗。

    “那你給我們說說你們是怎麽獵到那個大家夥的吧！”

    葉弘知道他們是說青角蛟。

    “青角蛟啊，當時……”

    葉弘將他和父親怎麽發現青角蛟、獵人們怎麽做陷阱等等，一點點地給他們講出來，毫無懸念，收獲了一聲聲驚呼和一個個目瞪口呆的表情。

    當葉弘最後講到獵人們一點點地將青角蛟耗死的時候，天色已經暗了下來。

    “好了，獵殺那隻大家夥的過程都講給你們了，都滿足了吧。現在各回各家，各找各媽，晚上都別忘了修煉！”

    “走了！”

    “走……”

    雖然感覺意猶未盡，但大家還是乖乖地各自回家，邊走邊消化著葉弘的故事。

    看到大家都漸漸走遠，葉弘也伸了個舒服的懶腰，雙臂交叉環在胸前，準備回家。

    “葉弘。”葉山作為葉弘的死黨，也還沒走。

    “嗯？幹啥，小山子？”

    隨著年齡的增長，葉山可是比小時候成熟了很多，整個人和他父親葉猛相似，顯得很沉穩。

    但葉弘卻一直稱呼葉山為“小山子”，配合葉山穩重的麵孔，總會產生莫名的喜感。

    當然，葉山可不知道“小x子”這類名字背後的“血淚史”，不然非得跟葉弘拚命不可。

    “你的主脈已經貫通了幾條了？”

    也許是很久沒有在一起修煉了，葉山又想起問一下葉弘的修煉進度。

    “呃，你呢？”

    葉弘也不知道他的進度，突然也想問一下。

    “我？嘿嘿，已經貫通四條了！我已經問過很多人，還沒有修為比我更高的。怎麽樣？”

    提起自己的境界，葉山總想裝出一副謙虛的樣子，但臉上的得意早就暴露了他的心情。

    “四條！不錯啊！”

    “別光說我，你呢？”

    “我？嘿嘿嘿嘿嘿……”

    葉弘瞬間露出比葉山更猥瑣的笑容。

    “說實話，多少條？”

    葉山看到葉弘的表情就知道他肯定比自己的境界更高，心裏的一塊石頭終於落了地。但他依舊想知道具體的差距。

    “好吧，九條了。”

    葉弘不再吊自己死黨的胃口。

    “九條？你個牲口！”

    不知多少年前學到的口頭禪再次被葉山用了出來，表示他的心情很無奈。

    無奈是因為兩人修煉的差距更大了。

    更讓他悲憤的是，自己又要花更大的力氣去追趕葉弘了！

    “嘿嘿，小山子，好好努力啊，很快就能追上我啦！”

    “滾！牲口！”

    “……”

    兩人一路鬥嘴回家，然後將各自繼續努力修煉。

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    修煉的時光總是走得很快，轉眼就到了“冬祭”的時候。

    這是狂歡的一天。

    “冬祭”不知是何時流傳下來的節日。寨子裏的人不知道在遙遠的地方是否也有人過著這樣的節日，但這一天無疑是他們最開心的一天。

    “冬祭”和葉弘熟悉的“春節”一樣，都是為了慶祝和展望。慶祝人們又活過了一年，慶祝這一年的收獲，同時展望來年的收獲，希望有更好的生活。

    也許因為生活環境的惡劣，“冬祭”在人們心目中的地位很重，甚至上升到了“聖神”的層次。

    它就是照亮人們黑暗艱苦生活的一道光，是屬於這個時代這些人的信仰。

    “葉弘，這邊！”

    同齡人就是一個圈子，這也是人類擺脫不了的一個習性。

    葉弘來到活動場地的時候，葉山和其他一些夥伴早已經到了。大家或坐或站，都在熱烈地談論著各種東西，仿佛要把平時修煉的苦悶都給傾訴出來。

    場地上早就擺滿了各種食物，大多是各種肉。也有一些蔬菜之類的，但不多。

    幾口大鍋早已燒開，裏麵煮著很多肉，香氣飄滿了整個場地。今天這裏的所有食物可以隨便吃，隻要不浪費就行！一旁早就堆滿了柴火，這些大鍋要從早熬到晚，肉也會不停地往裏麵加。

    人們可以自己搭鍋煮肉，邊吃邊聊。

    總之，今天就是要讓所有人都敞開了吃！

    幾個人為了方便聊天，早就動手支起了一口鍋，裏麵的肉也已煮爛，邊吃邊聊。

    葉弘很快進入了狀態，和大家一起談論各種趣事。

    “聽說今天下午要有比試？”

    “沒錯，我們這些人馬上就要成為正式的獵人了，寨主他們應該想看看我們的實力。”

    “不光如此，還因為明年的兩件大事。”

    “明年九劍山會再次招收弟子我倒是知道，這是我們的機會。還有一件是什麽？”

    “聽說獸潮又要來了，各個寨子裏的人都去查探過，估計明年不來後年也會來。”

    “什麽？”

    “獸潮？”

    “……”

    眾人的注意力瞬間被吸引過來，一些人甚至不知道什麽是獸潮。

    “什麽是獸潮？”立馬有人問到。

    “嘿嘿，不要擔心。”

    說話的是葉明，身材瘦削，一臉精明的樣子。

    “獸潮就是很多野獸和靈獸從‘玄鷹山脈’往外麵遷移。也不知道它們要去哪裏，反正要從我們這裏路過。”

    “那我們……”

    “不用擔心，聽大人們說危險不大，對我們來說反而是個機會！”

    “為什麽？”

    “因為獸潮不會針對著我們的寨子。事實上，幾乎所有的寨子都不在獸潮的路線上，要不然早就被滅了。而我們卻可以在獸潮的一些必經之路上獵殺一些落單的獵物，所以獸潮對各個寨子來說也是好事。”

    “那跟我們有什麽關係？”

    “怎麽沒關係？如果你今天的比試表現好的話，到時候大人們也許可以帶你去見識一下獸潮。”

    “嗯，這個我知道。利用獸潮狩獵算是這片山林裏各個寨子的一次大集會，也是展現各自實力的一次機會，所以都會帶上一些年輕人，我們之中應該會有人去的。”

    眾人一言一語，很快就把“獸潮”的事給說明白了。

    此刻，寨子裏的年輕人幾乎都圍在這裏，一個個聽得熱血沸騰，恨不得馬上去見識一下所謂的“獸潮大會”。

    “葉山，準備好下午的比試了嗎？”

    葉弘手裏拿著一隻煮熟的獸腿大啃，一邊吃一邊跟葉山說話。

    “放心吧，我早就準備好了……”

    眾人一邊大吃，一邊聊著各種趣事。也有相互討論修煉上的問題的，感覺時間過得很快。

    下午，氣氛依舊熱烈。

    大家一直在吃喝。由於大都是修煉者，也不怕吃撐著，反而感覺非常舒坦。

    畢竟平時可沒有這種大吃的機會。

    “都注意了！”

    “小兔崽子們先別吃了！”

    “都停停！”

    “……”

    年輕人們很快停下，站到場地中央的大台子前，圍成一圈，看著台上的寨主葉嚴明。

    “嗬嗬，見你們都吃得差不多了，我在這裏講幾件事。”葉嚴明此時也沒有平時的嚴肅，一臉笑容。

    “今天是冬祭，是大夥開心的日子，我也十分高興。今年寨子裏很順，沒遇到什麽大麻煩，平時狩獵也足夠大家的吃食。幾乎沒有人、尤其是沒有小孩和老人挨餓，我非常高興！”

    “可惜的是，今年寨子裏又有三人，狩獵的時候不幸死去。按老規矩，他們的家人，大夥兒平時要多照顧，每次狩獵帶回來的獵物也要分給他們！”

    “放心吧寨主！”

    “沒問題。”

    “……”

    大家紛紛應和，沒有半點猶豫。

    “還有兩件大事，想必大家都聽說了。”

    “第一件是明年又到了九劍山招收外門弟子的時候了。鑒於我們青南寨每次都上交貢品，我也有一些師兄弟在九劍山，所以，寨子裏隻要符合九劍山要求的年輕人，都可以進入九劍山！”

    “嗷嗚！”

    “……”

    聽到寨主親口承認，很多人都興奮得大叫。

    大家都知道，進入九劍山就意味著能學到更好的武學，能得到更多的資源。

    更意味著，更高的實力！