他們沒想到的是，跟沈德儉定下合約的那位客商竟是個貴人，居然就住在離湛王府不遠的一座大宅子裏，當沈德儉得知跟自己簽合同的客人是為大人物後，都有點兒緊張了，不過更多的是驚喜，能跟這樣的大人物搭上關係，往後賺錢肯定就容易多了！

    沈若蘭卻覺得有點兒不對勁兒，能住在王府附近的，應該是吉州政治權利中心的人物，一個商戶又怎麽可能會住在這兒呢？

    要知道，商戶在古代的地位可是很低下，所謂‘士農工商，’‘商’屬於社會的最底層，不管有多少錢，都改變不了他們的社會地位，可就這樣的人，又怎麽可能會住到王府的旁邊兒呢？

    她覺得不對勁兒，就悄悄的把自己的疑惑跟她爹說了。

    然而，沈德儉卻不以為然，“或許這位王爺是個豁達不拘小節的，跟那位鄭爺處得來呢，要麽就是就是這位鄭爺也是官場上的人物，私底下做買賣的。”

    沈若蘭卻覺得，作為一個王爺，皇室貴胄，跟一個低賤的商戶成為朋友的幾率是微乎其微的，就是在人人平等的現代，人與人的交往過程中，也都喜歡交一些跟自己身份差不多的朋友，在這個等級森嚴的社會，又有哪個王爺會結交一個低賤的商戶，還把他弄到身邊兒做鄰居呢？

    還有第二點就更不可能了，要是官場上的人物，還是能跟王爺做鄰居的人物，肯定是個大官了，絕不可能去屈尊降貴的做生意，更不可能看上水晶凍這麽不起眼兒的小買賣，還簽什麽合同，付什麽定金的。

    沈德儉覺得自己的閨女想多了，不管人家什麽身份，隻要能住在這兒的，就定然是有身份的，不可能騙他個做小買賣的，因為——他也沒啥值得人家騙的呀！

    這一點沈若蘭倒是認同了，能住在這兒的，確實不會騙他們家這種小門小戶的人家，就算把他們家的家底兒全騙過去，也沒多少錢啊？犯不上嘛！

    這麽一想，她就放心多了，或許，真是自己太敏感了吧！

    沈德儉按約去拜訪那位鄭爺了，沈若蘭帶著沈福存兄弟和招娣姐妹，就在鄭爺府外的角門兒等著，因為對方是大人物，他爹不能把他們都領進去，甚至連正門而都不能走，隻能走角門兒。

    等人的過程中，福存哥悄悄的說，“蘭丫，聽說張二勇也在吉州呢，你不去看看他嗎？”

    沈若蘭搖搖頭，說:“下回吧，我就光知道他在吉州，具體住哪我還不知道呢，吉州這麽大，我又上哪去找他呢？還是等你們在這邊兒安頓下來，慢慢的找到他，我下回再來的時候你們帶我去看他吧。”

    沈福存點點頭:“也行，吉州確實大，要找一個人兒還真不容易，沒準兒等你下回來我們還沒找到他呢。”

    沈金存說:“從前我覺著咱們七鬆鎮就夠大的了，可前個兒去了農安，才知道自己就是隻井底的蛤蟆，今個兒來到這兒，就更了不得了，這吉州都有十個農安大了，我的乖乖啊！”

    沈若蘭被他說得‘噗嗤’一聲笑了，“金存哥，那叫井底之蛙，不叫井底的蛤蟆，還有，後一句話應該用‘天外有天’來表達，真是服了你了。”

    嗨，井底之蛙不就是井底的蛤蟆嗎？還有什麽‘天外有天’的話，那些都是小叔常謅的，我不會說，誒？你咋會說這些‘四個字兒四個字兒’的話呢？”

    沈金存蹲在沈若蘭的身邊兒，抄著袖兒，笑眯眯的看著她。

    沈若蘭看他這副隨意的樣子，笑起來:“你可快起來吧，你當這兒是在家的南牆根兒曬太陽呢，當心一會兒有人笑話你是‘鄉巴佬’。”

    沈金存不以為意的嘿嘿一笑，“笑就笑唄，我本來就是鄉巴佬，不怕他們笑話。”

    那可不行，人活一口氣，一樣的人，憑啥叫別人笑話啊。”沈若蘭可不讚同堂哥這種無所謂的精神，她看了看兩個堂哥，說:“待會兒咱們找到住的地方，我就給你們倆買身兒像樣的衣裳去，咱們雖說是來幹活兒的，但也得注意自身的形象，可不能被人看輕活看低了。”

    前幾天大娘轉彎抹角的跟她給沈若梅要衣裳，被她被無情的拒絕了，不是因為她舍不得一件衣裳，而是因為對方是沈若梅，她就是這樣，自己在意的、看重的人，就是給他（她）多少錢她也眼都不會眨一下，但是她討厭憎恨的人，就是給她（他）一根針，她也斷斷不肯。

    無關於金錢，而是心情！

    沈福存和沈金存一聽沈若蘭要給他們買衣裳，都急忙推辭:“不用不用，我們是男人，穿的爛點兒沒關係，二叔能帶我們出來我們已經很感激了，你就別在我們身上亂花錢了。”

    沈若蘭說:“給你們買你們就拿著，不為別的，就為你們倆過去對我好，沒像別人似的欺負我，所以，我還認你們這倆哥哥，給你們買件衣裳是我這個做妹妹的對自己哥哥的一點兒心意，你們不用有啥心理負擔，也不用很過意不去，這是我願意的，要是我不願意的話，你們就是張嘴跟我要，我也不會給你們的。”

    沈福存和沈金存都聽出來了，這是在告訴他們她為啥拒絕他們老娘的要求，為啥不肯給沈若梅買衣裳了。

    其實，就算沈若蘭不解釋，兄弟倆也不會因此對沈若蘭心生芥蒂的。他們都知道娘和梅兒過去怎麽對蘭丫的，又怎麽能怪蘭丫惱她們呢？就她們對蘭丫那態度，別說是蘭丫了，就是他們哥倆，也不會答應的。

    老娘也是的，哪有長輩巴巴的去朝晚輩要東西的，為了占點兒便宜長輩的尊嚴都不要了，過去咋對人家蘭丫的不記得了嗎？現在咋就那麽大的臉呢？

    當天知道了這件事兒後，兄弟倆對老娘出的這事兒感到臉紅，還差點兒就去找沈若蘭道歉呢，所以，就算沈若蘭不跟他們解釋，他們也絕不會對她有任何的芥蒂的。

    解釋完這事兒。

    沈德儉出來了，身邊兒還跟著個小廝，他快步走到沈若蘭身邊兒，一臉興奮的說:“蘭丫，爹真是遇到貴人了，剛才進去時，鄭爺聽說咱們還沒落腳的地方，就把他一處空閑私宅租給了爹，離這兒不遠，兩進的宅子，一個月才三兩銀子，這可是打著燈籠都找不著的好事兒呢。”

    聽到有這兒好事兒，大家都挺高興的，紛紛嚷嚷著要去新宅子看看。

    沈若蘭卻高興不起來，她總覺得有些不對勁兒，那位鄭爺既然那麽有錢，又何必把自己的宅子租給外人住呢？他又不差這三兩銀子，完全沒必要嘛！

    可是，就如她爹所說，人家也不可能算計他們，因為他們家也沒啥值得人家算計的啊！

    看看大家都這麽高興，沈若蘭也不好掃大家的興了，就不聲不響的跟著一起去看新宅子了。

    新宅子離這兒確實不遠，走不到五百多米就到了，那是一座精致小巧的院落，青磚碧瓦，雕鏤軒窗，前後兩進，裏麵的家具物事一應俱全，連鍋碗瓢盆都有，直接進去就可以住人了。

    大夥兒還從來沒住過這麽好的房子呢，沈福存兄弟倆高興的在院子裏跑來跑去的，看到什麽都覺得新奇，招娣姐妹一邊兒往屋裏倒騰東西，一邊兒也不住的打量這屋裏屋外的，眼角眉梢也都是笑意，看得出對能住進這樣的房子滿意急了。

    沈若蘭對這個房子也很滿意，並暗暗將這院落的布局記了下來，打算等她家蓋房子時就按這個布局來。

    歸置完東西，沈若蘭帶著兩個堂哥去了街上，給他們每人買了一身衣裳，哥倆穿上簇新的棉布衣裳，棉布鞋子，都不知該咋走道兒了，一個個別別扭扭又小心翼翼的，把沈若蘭逗得咯咯直笑……

    沈若蘭隻在這兒住一晚上就回去了，她跟張四爺約好要去青州拜訪榮師傅，時間緊，容不得她多呆。

    不過，這邊的環境這麽好，等忙完了這段兒時間，她一定會偶爾過來小住的。

    回到農安縣，已經是兩天後的事兒了，跟張四爺匯合後，倆人又馬不停蹄的去了青州。

    又在路上走了兩天，才兩天後的傍晚才趕到青州。

    這幾天的馬不停蹄的舟車勞頓，讓沈若蘭疲憊不已，到青州後，倆人住進了青州一家高檔的客棧裏，客棧臨街，兩人的房間都在二樓，選擇的房間是相鄰，有什麽事的話也好有個照應。

    沈若蘭進屋後，就吩咐小二燒水，她要洗澡，打算洗去滿身的疲憊再睡覺。

    備水的時候，她閑著無事，就走到窗前，打開窗子看街。

    已經是傍晚，太陽都落山了，加上天又有點兒冷，所以街上的人並不多，稀稀落落的，每個人都行色匆匆，大概是急著回家去吧。

    沈若蘭看了一會兒，怕把屋子晾涼了，正打算關上窗子呢，忽然看見一個瘦小的男孩兒從南街慌慌張張的跑來，男孩十來歲的樣子，穿得破破爛爛的，他一邊跑還一邊回頭，很緊張似的。

    小偷，抓小偷，站住……”

    突然聽見一陣喧嘩聲！

    沈若蘭順著聲音一看，卻見後麵追來幾個成年的男人，幾個男人跑的都很快，眼看著就追上這男孩兒了。

    男孩兒大概是太緊張了，腳下一個踉蹌，踩到了一塊冰雪上，哧溜一滑，一個趔趄載到在了地上，還沒來得及爬起來，後麵的幾個男人追了上來！

    我讓你跑，我讓你跑！”一個滿臉絡腮胡子的男人上去就對著孩子就是幾腳，小小的孩子被踢得像個皮球兒似的，滿街翻滾著。

    偷了老子的銀子，還敢跑，老子打死你個小叫花子！”另外幾個追上來的男人也圍著男孩兒踢打起來，打的那孩子不住的慘叫著，可憐極了。

    看到孩子被打的那麽慘，沈若蘭的心突然痛起來，也不知為什麽，就是很痛很痛，就像那每一拳每一腳都打在她的身上似的，痛得她連窗戶都忘關了，撒腿就往樓下跑。

    三步並作兩步的到樓下時，那幾個男人還在打那個孩子，孩子都被打得奄奄一息了，幾個人卻還不住手。

    住手！”

    沈若蘭叫了一聲，大步的向那個孩子跑去。

    打人的幾個漢子聽到這聲怒斥，回頭看時，見是一個十四五歲的瘦小丫頭跑過來，就嚷嚷道:“小賤人，老子教訓小偷兒關你屁事？你少特娘的多管閑事，當心惹火了老子，老子連你一起教訓。”

    沈若蘭吸了口氣，盡量讓自己平靜，道:“幾位，就算這孩子偷了你們的銀子，你們已經把他打成這樣兒了，難道還不夠嗎？殺人不過頭點地，他一個小孩子，你們打也打了，銀子也拿回來了，還想要怎樣呢？”

    打一頓算什麽？老子要他一隻手！”絡腮胡子的大漢蠻橫叫道。

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