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    “威尼斯流通銀行辦事處。”喬治·蒙哥馬利的漢語水平是過關的，不過在看到隔壁掛著這麽一個牌子的時候，依然有些吃驚。後來想了一想，也就釋然了，合著是洛邑區的總部還處於興建之中，於是先到南城區租個房子臨時辦公，充當臨時辦公場所和接待處啊。

    威尼斯流通銀行，是一家曆史悠久的私人銀行，目前擁有二十多位股東，基本都是曆任威尼西亞共和國執政官家族的後裔。這家銀行可以說是共和國的“中央銀行”，擁有著存貸款、貨幣兌換、委托發行公債、發行貨幣等一係列業務，是整個國家金融係統的中樞神經。

    在與奧斯曼土耳其帝國長達二十年的克裏特島戰爭行將結束前，這家銀行債務纏身，一度瀕臨破產。到最後，還是政府——或者說是威尼斯人民——救了它，商人和市民們被額外征稅，用自己生活水平的下降來使得這家銀行起死回生，並繼續運轉下去。而諷刺的是，即便政府大量注資，但威尼斯流通銀行的股東結構卻沒有什麽大的變化，政府在裏麵一股都沒有持有。也就是說，政府的注資是“義務勞動”，是無償的，是人民送錢給該銀行，目的是為了避免更嚴重的經濟問題，避免國家滑入更深的深淵。

    威尼斯流通銀行最近十年來發展迅速，吸納的本國及外國存款屢創新高。特別是在與有東岸資本入股的利亞托廣場銀行合作，在新華夏島、黑海等地開展業務之後，該行獲得了飛速的發展，雖然還沒恢複到克裏特島戰爭爆發之前的實力，但也相差不遠了，是北意大利著名的金融機構，僅次於龐然大物般的聖喬治銀行，比聖保羅銀行、巴勒莫銀行、利亞托廣場銀行要高出一線。

    這次威尼斯流通銀行來到東岸開展業務，麵向的主要是在東岸國內做生意的威尼斯乃至意大利企業。毋庸置疑，能在東岸開銀行的都不簡單，這不但需要得到東岸國家貴金屬管理總局的批準（廢話，不可能什麽阿貓阿狗都可以過來搶生意的），同時自身實力也要足夠強勁。當然最主要的，你得讓東岸人覺得有合作的價值，不然憑什麽讓你過來？

    對於這些東西，從小生活在貴族圈子、眼界開闊的喬治·蒙哥馬利也是清楚的。於是，當他進入到辦事處並得到了主人的會見時，他保持了足夠謙卑與禮貌，尤其是出來接待他的年輕人出身高貴——來自皮薩尼家族的迪米特羅。

    皮薩尼家族是威尼西亞共和國著名的貴族，雖然目前不是十二執政官家族之一，但依然是元老會的成員（執政官由元老會進行選舉）。其祖上曾經在黑海一帶的殖民地塔納長期服役，在對抗蒙古人和韃靼人的戰爭中立下過汗馬功勞。幾百年過後，皮薩尼家族已經在威尼斯擁有爵位和大量資產，是這個國家的統治階層之一。不然的話，你以為迪米特羅憑什麽可以撈到威尼斯流通銀行洛陽辦事處負責人的位置？

    皮薩尼家族的紋章是一麵旗幟，那是三百多年前威尼斯元老院授予其祖先的軍旗。在那個年代，皮薩尼家族的祖先率領一支艦隊抵達塔納，然後在蒙古人和韃靼人的喧囂中堅守孤城，元老院授予的軍旗在戰鬥中始終不曾墜落，可見其英勇程度。

    作為貴族，喬治·蒙哥馬利曾經係統學習過紋章學，對國內外的著名家族多多少少都有一些了解。因此，在見到迪米特羅·皮薩尼後，他說話直擊重點，盡挑著對方祖上的豐功偉績說，然後還不著邊際地提到了如今的皮薩尼家族在地中海一帶的貿易影響力。迪米特羅今年還不到三十歲，從小曆任商船大副、船長、商站經理、商品交易會采購代表、裏亞托廣場銀行經理，人生閱曆比起喬治·蒙哥馬利還要更深一籌，不過在聽到對方的吹捧後，依舊十分滿意。

    這會兩人都已經坐下，仆人端來了香噴噴的咖啡和甜點，然後默默退下。兩個人都用漢語交談，雖然各自都帶了一些奇怪的口音，但並不是難以理解的。

    “……盛產肉桂的錫蘭島四周幾乎已經布滿了城堡。如果需要的話，為了保護這塊領地，荷蘭人可以派遣40艘以上的裝有大炮的快速帆船。他們現在控製了很多交通要道，如果他們願意的話，可以在很大程度上幹擾所有國家與中國、日本的貿易。不論是誰，隻要認真想一想他們已在那些地方形成的實力和仍在與日俱增的實力，就都會擔心，他們終有一天將獨占利潤豐厚的東印度貿易，把別人完全排斥在外。”聊了一會不相關的事情後，喬治·蒙哥馬利有意識地把話題朝東印度貿易上轉移。

    “但聯合省與貴國是盟友，荷蘭東印度公司與英格蘭東印度公司也有協議，每年都可以采購指定數量的香料。請恕我直言，他們並沒有壟斷貿易的想法，雖然他們有這個能力。”迪米特羅·皮薩尼回答道。

    英格蘭人提起的東印度貿易他不怎麽感興趣。對正處於恢複期的威尼西亞共和國而言，最重要的事情是搭上東岸人的便車，在東地中海、黑海及新華夏島獲取商業利益，在北意大利地區獲取政治利益，這是夯實基礎的事情，比遙遠的東印度可重要多了。

    至於說喬治一直提到的香料貿易。是，這在很久以前確實是威尼斯的命根子，為此當初還和奧斯曼帝國打了許多年的仗，但那又如何呢？現在有北意大利巨大的利益擺在麵前，同時與東岸的合作也賺了不少錢，何必再去趟東印度群島的渾水呢？再說了，荷蘭東印度公司目前給了英格蘭人一定的采購香料的口子，兩國關係也因為法蘭西的緣故而比較融洽，這個時候英國人應該全力在印度懟法國人，保住自己的印度貿易利益，而不是多處樹敵，與荷蘭人糾纏不清。因此，迪米特羅對喬治的話有些疑惑，故隻是點頭，不輕易發表意見。

    果然，在談了一會東印度群島的事情後，喬治·蒙哥馬利再也忍耐不住，詢問起了威尼斯對法國艦隊開始頻繁出現在東方這件事的看法。

    “……在集權製國家中，隻要政府中有一位天才的傑出人物，情況一般就會不同。法國當前的興盛，就主要得益於這類人物，如黎塞留、馬紮然、科爾貝爾以及如今的盧瓦（路易十四的寵臣、戰爭部長、海軍顧問）。盧瓦是一位比較強硬的人物，致力於國家的各個方麵，他仗著路易十四的寵信，調查神職人員的生活作風，關心軍隊的訓練及法律的執行，儲備了大量的軍需補給品。最重要的，他為法國海軍的成長籌措了巨額的軍費，並傾其全力鼓勵相關製造業和貿易的發展，這對很多國家來說都是一種威脅。”喬治·蒙哥馬利說道。

    迪米特羅·皮薩尼聽後輕輕頷首。海外貿易他不是很關心，那有其他部門負責。而且，現在北意大利諸邦國組建了軍事聯盟，統一市場的談判也已接近尾聲，未來會不會組成一個聯邦，這個誰也說不準，但有很多人在朝這個方向努力。迪米特羅是樂於見到這個聯邦成立的，而且他也深知，這個聯邦一旦成立後，麵對的首要敵人就是法蘭西，其次是奧地利。對於現在法國人在海軍方麵傾注了大量精力，以至於東印度群島、印度次大陸的荷蘭人、英格蘭人都感到緊張，他還是心中竊喜的，因為這很明顯有助於分擔北意大利聯邦——好吧，現在還是邦聯——的壓力。

    這位油頭粉麵的蒙哥馬利先生在自己麵前大談特談崛起的法國海軍的威脅，無非就是想為英格蘭王國拉一些幫手罷了。或者即便沒能成功拉到幫手，也可以敗壞一下法蘭西王國的名聲，可以增加法國人的外交成本。不過話又說回來了，法蘭西王國現在還有名聲嗎？真是可笑！現在歐陸哪個國家不是瞪大眼睛盯著這個侵略成性的國家？法國人的名聲根本不用別人來敗，他們的國王已經自己敗光了，這一點人盡皆知。

    迪米特羅·皮薩尼沒有正麵回答喬治·蒙哥馬利的話。他隻是泛泛而談，說了一些無關緊要的敷衍之語。威尼西亞共和國最緊要的利益，還是在於亞平寧半島。至於目前存在的一些海外貿易利益，在東岸“老大哥”的牽頭與庇護下，還是比較穩的，沒人敢過來挑釁。因此，他們目前隻需集中精力整個北意大利諸邦的陸軍，使其如臂使指，擁有強大的戰鬥力。而這，也正是老大哥一直希望並督促他們做的事情呢。

    到海外空耗國力去與法國人糾纏不清，那是非常不明智的。退一萬步說，如果真的利令智昏到去印度瞎摻和，無論成敗，那也隻會是主導了北意大利邦聯海軍的熱那*亞人說了算，與他們威尼斯真的沒太多關係。執政官們得傻到什麽程度才會這樣舍己為人？醒醒吧，亞平寧半島還沒統一呢！