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    “唉，也不知道這幫印度人怎麽想的，這些湯湯水水爛糊一般的吃食，居然就用手抓著吃下去，累不累啊。”1697年8月7日，第烏警備司令部辦公室內，姚同中校正一勺一勺地吃著午餐。

    午餐的主食是一盤米飯，上麵淋滿了土黃色不可描述的黏糊糊的澆頭，姚同嫌棄地拌了拌，慢吞吞地吃了起來，心裏已經懷念起了給自己服務的哪位淮揚菜師傅。不過這次下部隊摸爬滾打，與士兵們同吃同睡，是他自己定下的規矩，自然不能開小灶。

    第烏警備隊馬上就要改製了。事實上東岸全國及海外殖民地的警備隊、守備隊都要改製，即統一改變為某某守備團，一團下設三個步兵營、一個炮兵連，滿員的情況下為2700人出頭的樣子。毫無疑問，這種守備團無論從技術兵器還是人員規模上來講，與充當野戰部隊的混成團都不在一個級別上，綜合算下來戰鬥力能有野戰部隊的三分之一就不錯了，大概率是不如的。

    不過守備團也有自己的優勢，那就是士兵多是本地人（軍官多是交流任職），熟悉本鄉本土的情況。而且因為家在本地，如果有敵人入侵，他們在守衛家鄉的情況下士氣也會比較高，再加上維持成本也很低，大部分支出靠地方財政來供給，還是比較劃算的。

    而既然財政支出係於地方財政，那麽很自然地，各個守備團的戰力自然也是有區別的了。首先，像庫頁島、第烏這類相對富裕的地方，守備團不但人員上可以做到滿編製，訓練強度也會強出許多。而像拉包爾、吉布提這類相對貧窮的地方，可就不好說了，首先人員肯定是不會滿編的，這輩子也不可能，然後就是這個訓練強度，估計也要低上幾籌。沒辦法，誰讓你沒錢呢？訓練可是很花錢的，招募人員也要錢，光靠國家給的那點補貼，肯定不夠維持2700人的奇裝滿員狀態，能有個千把人就不錯了。

    第烏管委會背靠印度貿易，每年還有東非運輸公司的大筆讚助，財政屬於土豪級別，這守備隊自然是奇裝滿員的了。而有了錢，這訓練自然不能放鬆，尤其姚同中校又是個比較嚴格的主官，因此即便是最熱的八月份，他也不允許部隊落下訓練，為此他不惜親身下連隊，與士兵們同甘共苦，以做表率。

    姚司令可是知道，駐守在第烏這個一個富庶的地方，如果不嚴加管束的話，部隊會腐化得有多快。遠的不談，就說前幾年從葡萄牙本土調來的那1500名葡萄牙士兵，在果阿這個快活之地戍守了幾年之後，如今一個個都成了兵油子，吃拿卡要、勒索搶劫是一把好手，印度商人是敢怒不敢言，但若是讓他們去與荷蘭東印度公司的雇傭軍正麵廝殺，他們就有些猶疑了，不是不敢，而是覺得不值，雖然荷蘭人的那些雇傭軍也好不到哪去。

    冷眼旁觀了這些事情的姚同中校堅決不允許自己的部下也墮落到這個地步。因此他一直嚴格抓訓練，一刻不放鬆。甚至他覺得這樣還不保險，前陣子還和新華夏開拓隊商議，將第烏守備團調去該島的中央高原，去與麥利那人廝殺，讓他們見見血——沒見過血的部隊，哪怕練得再好，也是不可靠的，畢竟很多問題光靠訓練是無法解決的。

    新華夏開拓隊對於這種送上門的好事自然是十分精細，繼而滿口答應了。他們很痛快地將兩個縣保安團從前線調下來，整補完畢後裝船送到了第烏島，換了第烏守備團兩個營外加炮兵連到中央高原作戰。

    這支不足兩千人的“進修”部隊在中央高原上廝殺了整整一年，最後回到第烏島時已經減員三分之一，大部分是因病減員，但戰鬥減員也為數不少。如今姚同中校下的連隊就是剛剛從中央高原戰場返回的，他之前仔細看過，風貌、氣質果然不一樣了，少了許多浮躁，多了一些沉澱，戰場果然是磨礪人的，雖然這在很多人看來其實是一個烈度不高的戰場。

    對了，這裏額外提一下新華夏島中央高原的戰事。經過東岸人持續多年的擠壓式軍墾——即一邊往前推進，一邊舊地移民墾荒，慢慢擠壓敵人的活動空間——曾經強盛一時的麥利那人勢力已經大為衰敗。在與東岸人反複多次的戰鬥中，他們幾乎是沒逃到一點便宜，人員、財產損失嚴重，國土疆域也大大縮小。甚至在去年一場大戰之後，這些人連國都（其實就是一座很小的城市）也被東岸人占領了，有組織的抵抗基本完全瓦解。如今，差不多也就剩一些遺老遺少帶著部分人在堅持著苦逼的最後抵抗了，完全覆滅應該也就是一兩年內的事情。

    而中央高原一拿下，新華夏開拓隊發展最大的瓶頸也就被打破了。這裏海拔較高，氣候相對涼爽一些，而且有麥利那人千百年來修建的較為完備的水利灌溉設施，農業生產的潛力非常大。在這片土地上，新華夏開拓隊已經不打算如何四周海岸線那般搞經濟作物種植了，打算主要搞糧食種植，免得仍然到印度和南非采購糧食。為此，他們組建了一個巨大的國營農業開發公司，圈占了大片良田種植糧食，以供給全島。當然了，私人買下的土地你愛種啥種啥，這沒人管，隻要你覺得自己在高原上種的胡椒運到海邊時還有競爭力就行。至於糧食嘛，國家儲備糧庫在各地建設了大量的穀倉，倒不需要你跑遠路，直接就近賣了就行，一切看你如何選擇了。

    對了，最近新華夏開拓隊政府已經召開過兩次高層會議了。討論的內容就是把首府遷到中央高原上去，一方麵是可以就近管理那片新拿下的土地，一方麵嘛也是看中了那裏的環境。氣候涼爽的高原平地誰不喜歡？潮濕悶熱的沿海沙地早就讓人倒足了胃口了，還不如去山上享福。

    姚同中校最近聽到了風聲，他可能要去新華夏開拓隊交流任職——他現在是第烏管委會主任，去了新華夏自然是當開拓隊隊長了——因此對那邊的消息比較關注，無論是商業貿易，還是農業發展，都進行過詳細的研究。不過呢，他也知道，自己是武人，這些地方建設方麵的事情，還是當地的原班人馬管。執委會用他，主要還是讓他盡快肅清中央高原的麥利那人殘餘勢力，同時重點關照馬斯克林群島的法國基地。一旦兩國開戰的話，這裏必然是戰場之一，沒有一個武官坐鎮指揮，執委會是不太放心的。

    當然印度未來也可能是戰場之一，畢竟法國人在這裏也有穩固的殖民據點，且經營多年，勢力還不小。姚同中校希望，未來接替他的官員最好還是軍人——唔，哪怕是海軍那幫混球他也捏著鼻子認了，總比打仗狗屁不通的文官要好——他可不想自己打好的基礎被人一朝揮霍幹淨。

    “吃完飯就趕緊去軍營。我下午還有任務，就不和那幫兔崽子們一起玩了，你幫我盯著點。”把碗裏最後一勺飯吃完後，姚同拿毛巾擦了擦嘴，朝自己的副官吩咐道。

    他下午要見一見那個拉傑普特人巴吉。這個土匪出身的商人——好吧，現在又當回了土匪——最近皈依了佛教，是東岸人在印度西北部控製的諸多地方勢力中最大的一股，手下目前擁有3500人上下，槍近2000杆、馬匹500餘、火炮40多門，曆經官軍多次圍剿而不滅，已經有了很強的割據趨勢。

    巴吉這人也挺有意思。或許是酒商出身的緣故，他在做生意方麵非常有天賦。光去年一年，他就販賣了超過400萬米的印度棉布到第烏，此外還出口了十萬噸糧食、大量胡椒、椰幹、棕櫚油、幹果、寶石、蠶絲等商品，讓東非運輸公司賺了個盆滿缽滿。自然，第烏管委會也從中獲得了大筆稅收，三方都獲得了極大的好處。

    按照東非運輸公司的意見，第烏管委會應該給予巴吉更大的幫助，理由是巴吉現在占了好大一塊地盤，並且很聽話，在自家地盤上發起了一場“正信運動”，讓很多印度教徒甚至是綠綠改信佛教——因為他得到了來自國興禪寺的大筆讚助——同時積極種植東岸人引入的煙草、菠蘿、番木瓜、玉米、甘薯、腰果、辣椒、檸檬等經濟作物，所獲得的收入都存在了第烏島的東岸農業銀行內。

    另外，他在過境貿易及轉口貿易上也體現了一定的才能。因為東岸海軍在坎貝灣及阿拉伯海一帶的封鎖政策，使得印度西北部相當一部分貿易需要從南方的海岸線一帶出海。這個時候巴吉就發揮作用了，他的部隊四處襲擊試圖從其他港口出海貿易的商隊，逼得大部分人隻能走第烏這一條線（另有小部分走淺島一帶），這保證了第烏管委會能夠持續不斷地獲得穩定收入，對於地方經濟發展的意義十分重大。

    這樣一位能給東岸人帶來大筆收入的“財神爺”，自然有理由得到更大的資助了。其實都不用東非運輸公司多加提醒，姚同中校最近就打算成本價賣一批武器給巴吉，同時在情報及戰術方麵給予支持，讓他控製更大的地盤和人口。如今印度的局勢，已經越來越明顯了，那就是大爭之世已經到來。無論是荷蘭人、英格蘭人、法蘭西人還是東岸人，都在想方設法培植自己的代理人。巴吉如此能幹，還非常聽話，那麽不妨多投資一點。

    而這也是他本人的造化，就看他能不能抓住了！