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    1701年9月29日，阿姆斯特丹，陰雲密布，一如如今歐洲大陸的局勢。

    鄭德祥已經從倫敦過來差不多半個月的時間了。這段日子裏，他公開或私下裏接見了數不清的荷蘭政商兩界人物，其中有的是交往多年的老朋友，絕大多數銷往荷蘭的商品都是他們代理的；有的是最近才湊上來的新貴，想要與東岸人搭上關係，以方便日後的事業更上一層樓——隨著東岸影響力的日漸增強，此類事情隻會越來越多。

    鄭德祥是華夏東岸共和國駐歐全權副使，主要負責北海和波羅的海這一片，無論是商業、外交還是政治，他都有很高的自主權。之前常駐倫敦鐵公館，半個月前應聯合省政府邀請來到阿姆斯特丹，與三級議會議長範貝弗寧赫·希羅尼穆斯進行會麵。

    會麵已經在三天前結束了。白發蒼蒼、滿臉憔悴的範貝弗寧赫請求東岸政府提供“強有力的支持”，以“遏製法國人的野心”，並且“最好一開始就加入”。為此，聯合省將提供東岸人感興趣的一些東西，比如位於印度、東南亞和東亞的土地。

    荷蘭人表示，可以將自己在印度的幾個據點進行出售。如果東岸人感興趣的話，隻要支付足夠合理的報價，那麽就可以與荷蘭東印度公司進行商談。聽起來就像是荷蘭人為了籌集資金以及爭取外援而開起了百貨商店，不過鄭德祥思考得更深一些，或許是荷蘭人意識到了如果再經曆一次慘烈的戰爭，荷蘭東印度公司在東方的經營會大受影響，實力遭到嚴重削弱——這是肯定的，不談該公司的商船會被敵方私掠艦隊捕獲，單就戰爭期間的巨額派捐就很難受——進而無法維持太大的地盤。實力不足卻處處都有攤子，不出事還好，一出事就會全盤陷入危機。既然如此，還不如收縮一下，重點保衛自己的核心利益。

    荷蘭東印度公司在印度的據點，其實真正稱得上是殖民地的隻有一處，那就是他們當年從葡萄牙人手裏多來的科欽，一座葡萄牙人曾經創造過軍事奇跡的城市。荷蘭東印度公司經營科欽已經四十多年了，其控製的陸地麵積大概有150多平方公裏的樣子，內部還有許多水域麵積，比葡萄牙人當年的第烏島強多了（與之類似的還有澳門和莫桑比克島），東岸人其實還真挺感興趣的。

    而且，科欽是一個天然良港，內陸腹地一馬平川，物產豐富、人口眾多。又有大河可溝通內陸城鎮，貿易潛力十分巨大。即便到了後世，這裏也是印度一座十分重要的城市，全國最大的造船廠就坐落於此處，甚至還為印度建造國產航母。荷蘭東印度公司此時控製著科欽城市及周邊一點農村，每年光收稅就不下百萬盾，更別提他們還可以將這些商品運回歐洲銷售獲取巨額利潤了。總之利益是十分巨大的，城市的支點作用也相當明顯，荷蘭東印度願意把這項資產拿出來出售，不知道承受了三級議會多大的壓力。

    當然科欽港並不是荷蘭東印度公司在印度最大的資產，事實上錫蘭島（此處歸為印度）才是。但該公司在這座島嶼的建設上傾注了大量的心血，怕是舍不得拿出來割肉。而且即便出售，價格可能也非常昂貴，沒有兩百萬圓以上拿不下來（甚至更高），畢竟這是一座盛產香料、寶石和熱帶水果的島嶼，人口眾多，麵積巨大（6.56萬平方公裏），聽說最近幾年荷蘭人還在錫蘭島試種茶樹，這價值就更高了。

    除了科欽港和錫蘭島之外，荷蘭人在科羅曼德爾海岸、馬拉巴爾海岸和孟加拉灣一帶還有一些小型據點。不過這些據點的麵積普遍隻有幾平方公裏，屬於商站性質，原則上還要接受印度當地官府的管轄（實際上基本自治），要納稅、要派捐，往往一座城市內可能擠了幾個國家的商站——比如蘇拉特如今就有來自葡萄牙、英格蘭和聯合省三家的商站——互相競爭，東岸人對其並不是十分感興趣。

    印度商品，東岸人有的是！西北印度拉傑普特地區三分之二商品的進出口，脫不開東岸人的手心。東非運輸公司就憑這裏的壟斷貿易，就足以賺得盆滿缽滿了，又如何看得上荷蘭人手裏的那幾個受製於人的商站呢？當然如果價格便宜的話，東岸人也不介意接手，東非運輸公司無非是重新規劃一下航線的事情。

    還有一件讓東岸人感到啼笑皆非的事情。那就是荷蘭東印度公司因為在福爾摩薩島上麵臨福建鄭氏咄咄逼人的壓力，也有意尋求他們占據著的台島南部的買家。最近幾年，鄭克臧在穩固地位後，或許是手頭積攢了不少金錢和物資，軍隊也整訓了一番的緣故，鄭氏控製下的台北府開始與荷蘭人不斷製造摩擦，甚至還釀出過人命事件，讓荷蘭人亞曆山大。在前年（1699年），鄭氏甚至直接派兵占領了佩斯卡爾多列島（澎湖列島），並堂而皇之地設立了澎湖縣，歸台北府管轄。

    澎湖列島，荷蘭人來過，葡萄牙人來過，西班牙人也來過。之前荷蘭人一度在島上設立了軍營，修建了燈塔和避風錨地，後來因為沒什麽利益而廢棄了。在那個時候，福建那邊的漁民也時常到這邊來避風，並陸陸續續有一些移民過來墾荒種地，荷蘭人並未發表什麽反對意見，鄭氏也沒說這裏是他們的土地，該群島的地位一直比較模糊。但現在鄭氏直接將其挑明了，明確說這裏是自己的地盤，荷蘭人焉能不感受到壓力？

    巴達維亞方麵在經過仔細討論後，認為福爾摩薩島很可能在未來數年成為公司的一個失血口。麵對福建王鄭克臧迅捷凶猛的攻勢，他們很可能會抵抗不住，甚至會爆發武裝衝突。這個時候，巴達維亞方麵到底是支援還是不支援呢？支援，那要砸下大筆金錢，如果曠日持久的話，很可能要花費數百萬盾；不支援的話，那就直接被對方武裝占領了，什麽也得不到，真是兩難的選擇。

    因此，對荷蘭東印度公司來說，最好的選擇就是將其出售。考慮到福爾摩薩島每年能夠給公司帶來超過三十萬盾的稅款，對外貿易也有大量收入，但因為有外部威脅，因此將其定價為三百萬盾是比較合適的。東岸人不買的話，就求他們幫忙聯絡，賣給福建王算了，一了百了，省了老多麻煩了。

    鄭德祥聽聞這件事時就覺得荷蘭人真是思路開闊，而且一點不在意臉麵什麽的，當真是生意人本色，什麽都要計算收益和支出。賣福爾摩薩島的收益，大概率會填補進東印度公司的賬戶內補充現金流。這家巨型殖民企業據說被迫購買了聯合省、荷蘭省以及阿姆斯特丹市三級政府的債券，分別是五百萬盾、三百萬、兩百萬盾，元氣大傷，目前急需進補。海牙方麵估計也覺得該公司被宰得太狠了一些，因此這才出麵當介紹人，在鄭德祥麵前幫其兜售資產，回回血。

    範貝弗寧赫特意回避了馬六甲港的問題，事實上這才是東岸人最為關心，並急欲奪之而後快的地方。但很顯然，這個地方對荷蘭東印度公司也極為重要，屬於對方的核心資產。雖然目前東岸人已經對這座城市進行了大舉滲透，不但市議會內有東岸籍的議員，城外也有大片的墾荒者存在，但荷蘭東印度公司仔細考慮後，仍然不願意出售這項資產，這就已經很能說明問題了，這座城市在他們的計劃中承擔著重要角色！

    但這座城市也在東岸政府的計劃中扮演著重要角色！鄭德祥毫不客氣地向範貝弗寧赫詢問了這座城市是否在出售之列，在得到了否定的回答後，他表示東岸人願意為其出價二百萬盾，並給予荷蘭東印度公司商船的自由停靠權，入港、出港的各項費用也可七折繳納，優惠為期五十年。範貝弗寧赫沒有明確拒絕，而是借口馬六甲港是私人產業，他們不便介入搪塞了過去。對此，鄭德祥隻是嗬嗬了。私人產業？幫忙兜售科欽港的時候怎麽不提這是私人產業？還是想不開啊，你現在不賣，未來等戰爭進行到了最關鍵的時候，不還是要賣？而且隻能賣給東岸人，其他人誰也買不了，也不敢買！不信？試試！

    鄭德祥在荷蘭還有一項重要成果就是與荷蘭人就格但斯克自由市的事情進行了通氣。範貝弗寧赫原則上並不反對，他表示格但斯克的人民是自由的，其港口僅僅隻是借給波蘭—立陶宛聯邦使用罷了，目前波蘭在當地任命官員其實是非法的，波蘭人無權處置這座城市。此外，範貝弗寧赫還暗示鄭德祥，聯合省政府會出麵說項，讓瑞典國王查理十二同意把這座港口城市交給東岸人——格但斯克自由市目前處於瑞典軍隊的占領之下——代價僅僅是一些金錢和軍需物資罷了，不會太多，三五十萬圓的樣子就足夠了。

    鄭某人對荷蘭政府幹淨利落地賣掉了格但斯克“自由的人民”表示欽佩，並對荷蘭政府釋放出的善意表示讚賞。同時，他明確表示，兩國間的貿易“十分偉大”，聯合省在東岸貿易夥伴名單上仍然排在第一位，任何物資的采購都有優先權。他已經知曉海牙政府打算介入西班牙王位繼承之事了，並且關鍵時刻不惜訴諸武力。目前他們已經在國內動員民兵，修繕船隻，並滿世界尋找雇傭軍。而這，都離不開大量軍事裝備，東岸人願意在這方麵給予好處，已經是相當大的支持了。畢竟，東岸人自己也有大量軍事裝備的采購計劃。在準備戰爭的人，可不止荷蘭一家！