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    連日的陰雨讓猥集在靖海縣外圍的西班牙人苦不堪言。他們頭頂冷雨，腳踏泥濘，食無炊煙，臥無幹處，渾身跟個泥猴也似的，狼狽萬分。

    海麵上不斷有炮彈襲來，75毫米到150毫米，品種多類，花樣繁多。上午炸，下午炸，白天炸，晚上炸，炸得西班牙人直恨入地無門。他們曾經想過用一兩次凶猛無比的攻勢撬開東岸人的防線，快速結束戰鬥，然後東岸的海軍就沒什麽用武之地了。但現實給了他們當頭一棒，連續三次規模近萬人的攻勢均在東岸人的堅固防線麵前碰得頭破血流，不但白白損失了六千餘名大好男兒，就連士氣也跌落到了穀底。

    而正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。現在的格拉納達軍團，基本上已經不再可能組織起像樣的攻勢了。不是人員不足、補給匱乏，而是軍心士氣不允許這麽做。卡羅爾若是強行搞的話，也不是不可以，但說真的不會有任何戰果，隻會白白送人頭，搞不好士兵們還會炸營。可以說，西班牙的格拉納達軍團現在已經處於了一種進退維穀的狀態，攻也不是，撤也不是，真真不知道該怎麽辦才好。

    卡羅爾今天又滿麵愁容地過來巡視戰場了。因為東岸人的關係，他們在附近地區很難得到補給，甚至就連遮風擋雨的房屋都沒有。地上除了斷壁殘垣就是燒得漆黑的木頭，四萬大軍隻能撿一些合用的材料，勉強搭了一個粗陋的軍營。就這樣，這個破敗的軍營依舊受到來自海上不間斷的轟擊，以至於西班牙人不得不加固工事，同時開挖地下防炮洞——不得不說，西班牙人還是挺聰明的，被炸了這麽久，終於琢磨出了該如何防炮——盡可能減少炮擊導致的傷亡。

    卡羅爾此時在一群將官的簇擁了來到了某處戰壕。戰壕裏滿是泥漿，士兵們三三兩兩地靠在戰壕壁上，或者閑聊，或者發呆，甚至有一些倦極了的，也不顧到處都是泥水，居然抱著步槍昏沉沉地睡了過去——東岸人整日整夜地打炮，大家實在是被折騰慘了。

    負責此段戰壕的指揮官看到士兵們如此懈怠，臉上頓時有些掛不住。隻見他抽出掛在脖子上的銅哨，鼓足腮幫子吹了幾下，士兵們頓時一躍而起，泥水四濺，場麵一度十分混亂。

    卡羅爾陰沉著臉看著眼前的一切。如果是他帶的老部隊，這會應該是井然有序地起身，觀察敵情的觀察敵情，裝彈裝藥的裝彈裝藥，基層士官和下級軍官們也會快速下達命令，組織士兵準備防守。但這終究不是他的老部隊，而是疏於戰陣的西班牙人，有此混亂不足為奇。

    隻可惜，他帶過來的那支訓練有素的騎兵人數太少，且也無法參加到與東岸人的大戰當中——你總不能逼著騎兵遊泳渡過運河，然後去強攻敵人的要塞吧——他們隻能在遠處觀望、警戒，一槍沒放，反倒在前些日子的炮擊中損失了上百人，讓他極為頭疼。

    “軍心士氣低落，已經沒法再打下去了。”卡羅爾的內心之中已經下了判斷，不過卻沒在臉上表現出來。相反，他不避戰壕內的髒亂，親自走到士兵們中間，拍拍這個肩膀，朝那個點點頭，並用法語來了一通熱情洋溢的講話，勉勵大家好好作戰。

    走過了這一段戰壕，還沒爬出去呢，天空中又飛來了十幾發炮彈。衛士們趕緊扯著卡羅爾進了一個防炮洞。要是軍團總司令在這裏被炸死了，東岸人大概會笑掉大牙吧。

    卡羅爾聆聽著炮彈落地產生的巨大爆炸聲，臉色陰沉地似乎要滴出水來。他明白，剛才他們這一大群人在戰壕裏耽擱得太久了，動靜也弄得太大了，多半被東岸海軍戰艦上升起的熱氣球觀測哨給發現了，於是招來了一頓炮擊。

    該死的東岸異教徒，鼻子比我養的獵犬還要靈敏！

    炮擊很快就結束了。東岸人總共往這裏傾瀉了四五十發炮彈，全是特種彈，一共造成了兩名軍官及十四名士兵的死亡，其中包括一名卡羅爾從法國帶過來的貼身衛士。

    副官看了一下他的臉色，然後便匆匆地跑了出去，招呼了一大幫子士兵，將這些被炸死的同袍搬上擔架，送到後方的墓地裏去。卡羅爾默不作聲地跟在後麵，心裏不知道是什麽滋味。

    墓地比較遠，但仍然在東岸海軍艦炮的轟炸範圍之內。隻不過東岸人還沒那麽無聊，懶得用寶貴的炮彈去炸那些木質棺材和十字架。卡羅爾在墓地裏徘徊了很久，心情陰鬱，其他人同樣也不好受。

    這片墓地集中埋葬著此戰中死亡的格拉納達軍團士兵。放眼望去，隻見十字架一路延伸到遠方大約五百米之外，幾位神父在墓地中穿梭著，似是在安撫新故的亡魂。

    墓園裏還擺放著許多沒來得及下葬的屍體。他們三個一排，有的沒有胳膊，有的缺少大腿，大部分都血肉模糊的，整整齊齊排列著，一眼望不到頭。而在墓園前方，還有一所規模不小的傷兵安置營地，營地裏躺滿了慘叫呻吟的受傷士兵。因為缺醫少藥，他們中的大部分注定是要走向死亡的。營地就設在墓園旁邊，雖然比較缺德——大哥，你倒是找塊能夠遠離東岸海軍艦炮轟炸的地方好嗎——但從某個角度來說倒也省了不少事。

    “大部分都是炮傷。”卡羅爾抿著嘴唇，一具屍體一具屍體地看過去，看到最後，他都不知道該怎麽形容自己的心情了，說憤怒吧，卻又感覺無力，說憐憫吧，卻又覺得悲哀，總之一言難盡。

    “我從來沒有打過如此憋屈的仗。”用法語嘟囔了這麽一句之後，他沒有再回頭，直接翻身上馬，回到了自己的指揮部。他已經決定，這場毫無意義的戰鬥要盡快結束了。麵對東岸人的堅固工事及運河障礙，他們沒有任何勝算，再打下去隻能徒增傷亡，直至流幹自己的最後一滴血。

    該結束就結束吧，責任由我來承擔！直布羅陀就不應該來，這裏有個吞噬生命的絞肉機，該死的！

    ******

    晚風中傳來了一股難言的臭味。桑塔納屏住呼吸，將一個又一個火把投入柴草堆中。

    他今天在運河裏撈了整整五個小時的屍體，累得跟狗一樣。那些屍體基本都是戰死的格拉納達軍團士兵的屍體，跌落在運河之中，被水泡得腫脹發亮。東岸人擔心這些屍體會把這條尚未完工的運河堵塞了，於是派出大群意大利“民工”上前，用漁網把這些屍體拉上岸來，集中焚燒處理。

    屍體都被架在柴草堆上，底下還墊了許多煤矸石和爛木頭。大火點燃後，一個個都消失在了熊熊烈火之中。

    “砰！”一具肚子燒得鼓脹鼓脹的屍體猛然爆炸，火星四濺。桑塔納嚇得一個激靈，幾乎就要躲到遠處去。但屍體接二連三地爆了起來，耳朵邊還響起了東岸軍官氣急敗壞的罵聲，責怪他們偷懶不負責，沒把屍體的肚子都劃開。桑塔納委屈地站在那裏，心想跟著東岸人混口飯吃也不是那麽容易的事。

    燃燒產生的煙霧衝天而起，還夾雜著一股令人難以忍受的惡臭。桑塔納帶著一幫人挨個巡視，臉色蒼白如紙。煙霧升到天上後，結成大團黑色的雲霧，隨風翻滾著。桑塔納仰頭望去，隻覺得一股徹骨的涼意籠罩著自己。那雲裏，一定存在著役使這些亡魂的魔鬼！

    桑塔納不敢多看，低著頭站在原地，靜靜等待著屍體焚燒的結束。這些日子，死在東岸人槍炮下的格拉納達軍團士兵們太多了，多到桑塔納隻覺得這輩子都沒見過這麽多人——哦，現在都變成屍體了。

    那些士兵們都是可憐人。聽東岸軍官們閑聊得知，指揮他們的多是法國人。那就對了！法國佬從不愛惜西班牙人的生命，不知道國王為什麽如此信賴這些外來者。

    法國人真的不可靠啊！他們以前還是西班牙的敵人來著，殺戮過不知道多少西班牙人民，怎麽能讓他們來指揮呢？桑塔納的內心之中哀歎著，下意識忽略了馬德裏的新王菲利普五世也是法國人這個事實。

    “別偷懶啊，看著點那些意大利人！”一隊巡邏的海軍陸戰營士兵走了過來，領頭的少尉拍了拍桑塔納的肩膀，扔給了他抽得還剩半包的卷煙，說道：“弄完了就趕緊撤，今天白天雖然沒啥動靜，但晚上西班牙人仍然可能發動攻勢，機靈著點。”

    “謝謝長官！”桑塔納敬了個不甚標準的東岸軍禮，用諂媚的語氣說道：“西班牙人已經在我們的防線前流幹了血，再也沒有勇氣發動新的攻勢了。我看啊，他們可能要逃跑了。”

    少尉笑了笑，沒說什麽，帶隊大步遠去了。桑塔納又重新把目光投向了運河對岸，格拉納達軍團的營地離得太遠了，看得不是很真切。但他覺得，死在直布羅陀的人已經夠多了，那個法國指揮官如果還有點腦子的話，這會應該要考慮撤退事宜了吧。