因為郭士立輕視了大清國，弄的容閎也一肚子不高興。他原本挨著郭士立的椅子站著，聽郭士立說了那些大言不慚的話以後，他便撅著嘴繞到趙神槍身邊站著。

    趙神槍和郭士立的爭論還在繼續。

    趙神槍強著脖子說：“大清國兵強馬壯，糧草充足……”

    郭士立瞥了他一眼說：“老兄，你以為現在還是中世紀？打仗還靠戰馬長矛？現代打仗靠的是槍炮！英軍的裝備已經進入火器時代，而你們大清國還可憐巴巴地指望著大刀長矛，我就納了悶了，雙節棍七節鞭之類的冷兵器能打仗？這玩意dì pǐliú máng**用來打架鬥毆還湊合，用來打仗不是笑話嗎？”

    伍秉鑒說：“郭牧師，你說錯了，大清八旗軍和綠營兵早就裝備上火器了。”

    郭士立撇了撇嘴說：“伍掌櫃，你們的火器那也算得上火器？你們的火槍不過是老掉牙的鳥銃，這種破玩意抄襲的三百年前葡萄牙火繩槍，火繩槍在歐洲早就被當成古董文物存入博物館了。這些廢銅爛鐵根本沒法對抗英國人的現代槍炮。”

    “我經常看見珠江上有綠營兵拿槍打水鴨子，槍響以後，那些水野子都撲撲啦啦地死掉了，那槍的威力大得很。”容閎在一旁不服氣地說。

    郭士立正色對容閎說：“孩子，打仗可不是打水鴨子。清兵用的火繩槍槍身超過兩米，可是輕飄飄的qiān dàn丸不足一錢，射程更是短得不足百米，更搞笑的點火還得靠引線，萬一打仗時趕上刮風下雨，這種破槍開一槍至少需要三，四個人配合，所以那破玩意嚇唬嚇唬土匪流寇也就算了，用它打現代戰爭？簡直是扯淡！”

    趙神槍聽到這裏，他又不由地身體向前傾了傾，坐直了身體，屋裏的氣氛一下子又緊張起來，以為他又想動手。

    郭士立更是順手抄起來前麵桌子上的茶壺，然後緊緊地抓在手中，準備著一旦趙神槍再掐他的脖子，他便用這把茶壺狠狠地砸趙神槍的腦袋。

    沒想到，趙神槍皺著眉頭想了想，然後歎了口氣說：“洋和尚說對了，我老趙平生最喜歡槍。唉，洋人的槍確實厲害，清軍那些破爛如之比起來，確實中看不中用。”

    見趙神槍這次沒有暴力傾向，郭士立懸著心逐漸放鬆下來，他慢慢地將緊抓著茶壺的手鬆開，然後繼續對容閎說：“孩子，你知道英國兵現在用什麽槍嗎？現在的英國兵裝備著世界上先進的布倫士威克式前裝滑膛槍，這種槍威力無比，燧石撞擊點火，槍身短，彈丸重，射程約300米。”

    郭士立說的這種槍便是那支讓趙神槍愛不釋手的洋槍，香山見識過那支槍的厲害，如果英國佬都配備上這玩意，確實很難對付。

    但是趙神槍還是有些不服氣，接著說：“洋鬼子，海戰靠火炮，虎門炮台上的炮口齊腰粗，保準在英國佬的鐵甲船登岸前便能將他們打個稀巴爛。”

    郭士立見趙神槍開始跟自己講理，態度也舒緩了些，他喝了口茶說：“老兄，不要提火炮，在火炮方麵，你們的火炮差得就更遠了。”

    伍秉鑒不屑地說：“難道英國佬的炮更厲害？我數年前上過英國佬的軍艦，他們的火炮確實比大清的火炮小得多。”

    “伍掌櫃，火炮的威力不在於炮身的大小。”

    容閎忍不住插話說：“這就奇了怪了，難道炮越小越好？”

    “你們的火炮和英國的火炮在造炮原理上差不多，都是仿照西方17世紀至18世紀初的加農炮，但是英國人的工藝水準卻甩出了你們幾條街遠。”

    香山趕緊說：“郭牧師，你說清楚些。”

    “咱先說這造炮用的鋼鐵。英國已經完成了偉大的工業革命，所以他們的冶煉技術高明得多，他們煉鋼鐵用專門的焦炭，這種焦炭發熱量極高，所以鐵水純度高，造出來的鋼鐵自然堅硬無比。再看看你們中國人的冶煉技術，爐溫低，鐵水雜質多，煉出來的鐵純度不夠，火炮容易炸裂，你們的火炮之所以看上去很大，就是因為擔心炮筒炸裂。”

    伍秉鑒說：“這事我倒是聽說過，兩年前，水師提督關天培在佛山鎮製造了五十多門新炮，試放時就炸裂十多門，其中三門更是直接損壞難用了，就連試炮點火的士兵還給炸死了。關提督聽說以後很是震驚，慌忙親自查看，發現鐵炮斷裂處有不少氣孔，最大的氣孔盛了了三碗水還沒滿。”

    伯駕說：“這就是鐵質不純的結果，郭牧師說的很對大清的火炮之所以造這麽大就是炮筒和炮身不斷加厚，以防止炸裂的結果。”

    郭士立接著說：“不光是鐵質不純，你們的鑄炮工藝也忒落後，英國人鑄炮采用鐵模工藝，炮膛內壁都用鏜床細致地鏜過，所以彈道光潔，裏麵沒有毛刺，這樣便保證了炮彈的精確性，但是再看看你們的工藝，你們還是落後的泥模工藝，鑄件毛毛糙糙，彈道紊亂不堪，這些細節都遠遠降低了射擊精度。”

    伯駕點頭讚同，然後說：“郭牧師說的不錯，我上次途徑虎門，發現你們炮台上擺置的火炮多數沒有炮架，直接堆放在地上，這樣一來隻能傻乎乎地往一個方向打。”

    郭士立點了點頭說：“不錯，火炮得裝備炮架和瞄準器，這樣便於調整火炮射擊方向和高低夾角，不然射擊範圍大大受到限製。”

    伍秉鑒愁眉不展，歎了口氣說：“咱們大清朝承平已久常年不打仗，很多火炮長年累月不使用，清初鑄造的比比皆是，有的甚至是前明遺物，再加上管理混亂，也沒有定期更換，隻能像展品一樣露天擱置在炮台，風催日曬霜打雨淋，炮身鏽蝕，這些火炮都不成樣子了，若不蒸洗試放，誰也不知道能否使用。”

    容閎還是有些不服氣，忍耐了半天，最後還是插話說：“但是大清國的火炮應該比英國的多，一百門對付一門，所以火力上終歸不會吃虧吧？”

    郭士立倒是很喜歡他，慈愛地看了看他一眼，繼續說：“孩子，知道火炮最重要的是什麽嗎？”

    容閎眨巴著眼睛想了想，然後輕輕地搖了搖頭。

    “孩子，火炮本身的威力倒在其次，最重要的還是炮彈，在這方麵，英國又高出了你們大清國一大截子。”

    “難道炮彈不就是一個個圓咕嚕的大鐵球嗎？”

    “孩子，你說的那是實心彈，這不過是眾多炮彈中的一種，可是你們清軍火炮隻有實心彈。釋放實心彈進攻敵人無異於借助借助huǒ yào燃放產生的動力推鉛球，搞搞破壞還行，但是打海戰威力遠遠不夠。”

    “英國佬用什麽炮彈？”

    “英國人的炮彈五花八門，除了實心彈，還有散彈，爆破彈，他們的爆炸彈擊中你們的木船便著火，所以想在海上打贏英國太難了。”

    容閎不服氣，他在一旁噘著小嘴說：“槍炮不行，但是huǒ yào總比他們強吧？huǒ yào不是我們中國人發明的嗎？”

    “huǒ yào最早是你們人發明的，傳說這是一群煉製長生不老藥的道士的意外收獲，但是英國人製造huǒ yào的技術已經遠遠超過你們了。”

    “何以見得？”

    伯駕說：“你們的huǒ yào配方還是明朝的。你們的huǒ yào有個最大的缺點便是硝的含量忒高，硝這玩意容易受潮，不便長時間儲存。還有你們沒法提煉出高純度的硝和硫，也沒有先進的粉碎、拌和、壓製、烘幹、磨光等工藝，隻是靠碾子碾，弄出來的huǒ yào顆粒毛糙，大的大小的小，燃爆之後往往不能充分燃燒，威力自然不夠。”

    郭士立點頭稱是，然後接著說：“必須得承認科學的理論，十多年前，英國有個叫歇夫列裏的化學家已經提出了黑色huǒ yào的最佳化學反應方程式，英國工匠據此合理調配huǒ yào中硝、硫、炭這三種成分，配製出了槍用和炮用發射huǒ yào。”

    伯駕點了點頭，然後對容閎說：“孩子，為了你們大清國強盛起來，你確實應該去美國長長見識了。”

    香山問：“這麽說，戰端一開，中國必敗無疑了。”

    “必敗無疑！更要命的是你們大清國海岸線綿延千裏，而且有海無妨，這將讓你們煩不勝煩。隻要英**艦到了，他們不費吹灰之力便可以攻打到天津，一旦他們在天津登了岸，你們的京城便危險了。”

    趙神槍搖了搖說：“那倒也未必，一旦登岸作戰，英國人無異於丟掉了長處，大清國八旗加綠營有八十萬之眾，一人吐一口唾沫便能淹死他們。”

    郭士立咧著嘴說：“雖說有你們有八十萬人，但是這些人分布全國各地，能瞬間集中到一起嗎？”

    趙神槍不得不承認：“確實不易。”

    “還有你們清國的士兵不過是防民內衛，即便集中起來也斷然不是英國那些訓練有素的職業軍人的對手。”

    “郭牧師這點說的倒也不假，如今的清兵護國無方，擾民有術，他們連海盜對付不了，還沒有指望他們打英國人。”

    “這麽說來，戰爭一旦開始，大清國必敗無疑了。”

    “必敗無疑！”

    “那大清國應該怎麽辦？”

    “盡力與英國佬平和相處，千萬不要讓他們找到出兵中國的借口。”