此時的伍秉鑒恨透了英國佬，這些背信棄義的洋犢子太他娘的可惡了！他恨不得效仿當年的嶽武穆饑餐胡虜肉，渴飲匈奴血，將這些黃頭藍眼統統都宰了。

    最初伍秉鑒聽到英國佬勢如破竹，封鎖虎門，攻陷定海，最後浩浩蕩蕩地殺到了天津城外，嚇得道光屁滾尿流等這些消息時，他覺著賊過癮，幸災樂禍鼓掌叫好！

    奶奶的，道光老兒，再讓你動不動摘掉我捐來頂戴；怡良豫坤兩個鼠輩，再讓你們欺人太甚！你們終於知道被人欺負是什麽滋味了吧？活該，你們這些昏君佞臣都他娘的欠收拾，怎麽樣？現在有厲害角色教訓你們了吧！

    伍秉鑒不由地為自己親手導演的戰爭大戲暗自得意拍案叫絕：十三行各行的鼠輩，你們機關算盡，想取得我伍秉鑒成為十三行的總行商，哼哼，你們這些烏龜殼王八蛋是我的對手嗎？你們那點小伎倆跟我一比算得了什麽？殺人放火算得了什麽，勾結洋鬼子進攻大清朝又算得了什麽，隻要能達到我老伍的目的，我什麽事情做不出來？

    所以當英國遠征軍攪得大清國朝廷上上下下寢食難安的時候，伍秉鑒樂得自在，優哉遊哉地躲在自己的豪宅裏喜滋滋地坐山觀虎鬥，這種美妙的感覺一直延續到在群芳樓被暴打了一頓的伍二少爺鼻青臉腫地回到了家。

    伍秉鑒正躲在花房裏，興致盎然地賞花品茶，這時候伍二少爺狼狽不堪地回來了。

    他扯著嗓子哭喊道：“爹呀，我在群芳樓被齙牙忠還有一群窮鬼給打了！你得給我做主呀！”

    伍二少爺進了花房就扯著嗓子幹嚎。

    “爹啊，我被人欺負了，群芳樓的那些臭無賴結起夥來欺負我自己，你看他們把我打成什麽樣了！你得給我出氣呀！”

    伍秉鑒看見這塊廢物點心氣便不打一處來，他將手中的茶碗重重地往桌子上一撂，瞪著眼睛罵道：“你這個畜生，不好好在書房安心讀書，竟然跑到那種地方去爭風吃醋！”

    經他這麽一罵，伍二少爺的火氣反倒被他給激起來了。

    “姓伍的老混蛋，我到底是不是你親兒子？我被人揍成這幅熊樣，你非得不心疼，竟然還說這麽多廢話！”

    伍秉鑒聽到這裏，肺都快氣炸了，指著伍二公子的鼻子罵道：“活該，打死你也不多！”

    “老混蛋，這事我得給你講清楚，我這次挨揍全部是因為你！他們說起慫恿著英國遠征軍出兵，還說你派咱們家的船給定海的英國兵送藥，我替你這個老不死的說了兩句話，他們就把我打成這樣，都是你害得我！”

    伍秉鑒氣得臉都紫了，抬手扇了伍二公子一記耳光，然後罵道：“你少聽他們胡說八道！”

    伍二少爺捂著臉繼續給他評理：“胡說八道？衙門裏傳出來的話還能有假？你這當爹的成了漢奸，反倒害得我這當兒子的替你挨揍！”

    “你趕快滾蛋！”

    伍二少爺一邊往外走，一邊斜著眼睛譏諷他說：“你別以為自己有幾個糟錢便了不起！不是我這當兒子的瞧不上你，你熱臉去貼人家的冷屁股，人家英國人壓根不稀罕搭理你！我告訴你個壞消息，你豎起耳朵聽清楚了！京城來的欽差大臣琦善要跟英國佬和談，人家英國人說了和談可以但是要先廢除十三行！你瞧你辦的這叫什麽事兒？丟人！”

    伍秉鑒聽到這裏，他衝著正要離開的伍二少爺嚷嚷道：“畜生，你快回來，剛才這些話你聽誰的？”

    “群芳樓的常客白胡子老喬。”

    “哼，他這種下三濫的貨色能知道些什麽？”

    伍二少爺不以為然地看了他爹一眼說：“你別瞧不上白胡子，人家白胡子手眼通天，如今又和欽差大臣琦善的親信白含章交上了朋友。”

    伍二少爺後麵這句話很有殺傷力，伍秉鑒納了悶，心中暗想：“奶奶的，當初顛地紅口白牙答應我了，英國兵絕口不提廢除十三行，他怎麽又變卦了？”

    他正想再找伍二少爺打聽詳細些，沒想到伍二少爺卻罵罵咧咧地頭也不回地離開了花房。

    伍秉鑒慌了神，他吩咐仆人說：“趕快將白管家叫來。”

    仆人離去，很快老白便慌慌張張地到了。

    “掌櫃的，你有什麽吩咐？”

    伍秉鑒皺著眉頭說：“你趕緊去找咱們衙門裏的眼線，問清楚英國佬和琦善和談的底限是什麽。”

    老白答應了一聲出去了，但是他一去不複返，到了傍晚的時候還沒有回來。

    伍秉鑒心裏納了悶：“老白辦事向來利索，怎麽這次如此拖遝？”

    一直等到掌燈的時候，管家老白心事重重地回來了。

    “老白，你怎麽才回來？”

    老白歎了口氣說：“掌櫃的，咱們花重金收買的那幾個眼線也不知道犯了哪門子邪病，從前他們見了我總是笑臉相迎，如今卻避之如水火，要麽連麵都不讓見，有的被我堵住躲不開才不鹹不淡地說幾句閑話。”

    伍秉鑒再想到伍二少爺挨揍的事兒，他的心一下子懸了起來。

    他隱隱感覺自己暗結英國佬的事情確實已經敗露了，看來衙門很快便要拿自己開刀了，那些眼線怕跟扯上關係當然能躲就躲了。唉，奶奶的，真是世態炎涼，人心不古呀。

    老白終歸是老白，做事極少讓他失望過，最後老白從身上掏出來一張折疊整齊的紙，告訴伍秉鑒說：“掌櫃的，謝天謝地，我多花了些銀子，最後總是打聽到你想要的消息了。”

    伍秉鑒手指哆嗦著將紙展開一看，伍二少爺說的沒錯：顛地這個洋犢子果然已經背信棄義，起初顛地答應他們的那些話一條都沒有兌現。

    伍秉鑒氣得將紙片撕得粉碎，然後往空著一樣，碎紙片如同蝴蝶一樣紛紛揚揚地落到了地上。

    伍秉鑒感覺胸悶，覺著氣短，他伸出手扶著桌子，大口地喘著粗氣，嘴裏還不停地罵背信棄義的英國佬。

    這時候老白猶豫不決地看了看伍秉鑒，他心裏有話，但是又不願意說出來，最後實在按耐不住，他鼓了鼓勁說：“掌……掌櫃的，我有事跟你說。”