清兵象潮水一樣從各地湧到了武漢，這裏不便再做久留之地！

    自從占領了武漢以後，上頭的人便不斷派人到武昌周圍的城鎮劫掠金銀糧食和值錢的東西，然後在浩浩蕩蕩地運到武漢來，直到停泊在長江上的大大小小的船上都裝得滿滿當當。

    正月初三這一天，正逢舊曆的新年，太平軍給洪秀全舉行了聲勢浩大的慶祝儀式，城中的太平軍殺豬宰羊痛痛快快地吃了一頓飽飯。

    過完了年，隨著東王九千歲一聲令下：全體將士馬上撤離武漢，所有太平軍無論男女老少都要離開，不願意隨軍離開的格殺勿論。

    長江岸邊熱鬧起來，太平軍男女老少絡繹不絕地從城裏出來，如同搬家的螞蟻一樣亂糟糟地聚攏到了長江邊上。

    朱八爺手裏拎著酒囊，一邊往嘴裏灌一邊嚷嚷著：“將安穩的大船空出來，先讓婦孺和老人先上！”

    並不是所有的人都願意離開武漢，他們祖祖輩輩生活在這裏，數次經過戰亂，但是卻鮮有聽說全城人都要背井離鄉，尤其一些婦人，她們不知道明天會飄到哪裏去，所以誓死不願離開。

    香山正忙活著招呼著一些婦人上船，這時候他聽見旁邊一個婦人苦苦哀求一個伍長說：“大人，求求你們放過我吧，我不想離開這裏。”

    伍長瞪著眼睛說道：“奶奶的，武漢這破地方有什麽值得留戀的？咱們離開這裏去南京，南京知道嗎？那可是金山銀山堆起來的城，洪天王說那裏是小天堂，等占領了小天堂接著便是升天當神仙了。”

    有個婦人站出來說：“我是土生土長的武漢人，生在這裏死也在這裏，況且我父兄和男人都死在這裏，我死也不跟你們走。”

    帶隊的伍長罵道：“奶奶的，你不走，老子就將你投到長江裏去！”

    楚地的女子很多性格暴烈，婦人索性罵道：“你們就活剝了老娘也不走。”

    伍長大怒，吩咐說：“來人哇，將這個臭娘們兒丟到江裏喂魚！”

    幾個太平軍不由分說便將那個婦人抬起來，準備丟到長江裏，旁邊有人不斷替她求饒。

    伍長瞪著眼睛罵道：“你們都他娘的閉上嘴，這個娘們兒竟然敢忤逆東王的命令，你們再敢替她說話，也統統丟到江裏去。”

    眾人聽到這裏，頓時靜若寒蟬，不敢吭聲了。

    那個婦人誓死不從，嘴裏不時地叫罵著。

    正當幾個人叫著號子要將她丟到水裏的時候，朱八爺搖搖晃晃地走了過來。

    “住手！”

    幾個人趕緊停住手，將那個哭哭啼啼的婦人放下，然後畢恭畢敬地給朱八爺見禮。

    伍長腆著臉說：“八爺，這個娘們兒吃了熊心豹子膽，她竟然不想跟著咱們走！”

    朱八爺看了那個婦人一眼，眨巴著眼睛想了想說：“既然人家不願走就讓她留下算了！”

    朱八爺說到這裏，又衝著旁邊圍觀的婦人說：“想走的便跟我們走，不想走的趕快走地方躲起來，最好等我們走了以後你們在出來。”

    一群婦人起初不敢相信自己的耳朵，她們將信將疑地問朱八爺說：“大人，你說的是真的？”

    朱八爺不耐煩地衝著她們擺了擺手說：“快走吧，待會那些王爺來了你們就走不成了。”

    一群婦人千恩萬謝地離開了。

    伍長眨巴著眼睛問朱八爺說：“八爺，上頭的人問起這事，咱們怎麽交代？”

    朱八爺冷笑了兩聲說：“那些人躲在城中的豪宅裏每天吃喝玩樂，他們誰有閑心管這些破事？再說了如今打仗，這些娘們兒光吃米不打仗，帶她們走有何用？”

    朱八爺說完以後，拎著酒囊搖搖晃晃地離開了。

    很多男人不想走，太平軍便恐嚇他們說：“不走罷了，清妖重新殺回來以後看到你們的發型，難道他們會輕饒了你們嗎？”

    男人們相互瞅了一眼，都跟著禿尾巴孔雀一樣，無奈地歎了一口氣，隻好收拾東西準備下江東。

    就這樣，數萬艘大大小小的船隻浩浩蕩蕩地離開武漢，所有的船上都裝滿了糧食和輜重。

    水路行走在江麵上，沿江兩岸則是陸軍，他們以鋪天蓋地之勢順著長江一路向東，直奔江東而下。沿江所過之處，遇到大點的城市派兵攻打，攻下城池搶劫趕緊城中的金銀和糧食便迅速離開。

    沿江東去，偶爾會遇到不怕死的清兵抵抗，但是很快便以清風掃落葉之勢被殲滅幹淨。

    途徑老鼠峽時，這裏鎮守著三千江寧防軍。

    湖北危機的時候，兩江總督陸建瀛先派總兵恩長率領他們阻止太平軍東來，後來他又親自帶著兩千人多趕過來與之配合，這位陸總督滿腦袋豆腐腦，他打算的是在九江擺下大陣，隻要在這裏擋住這些西來的烏合之眾，到時候與後麵追趕太平軍的清兵玩個南北夾擊，便可以輕輕鬆鬆地打敗這些長毛黨。

    恩長率領著鬆鬆垮垮的三千江寧防兵到了老鼠峽以後，他們並安營紮寨，也沒有設伏，隻是胡亂地將船停靠在岸邊，原本弄了些木板柵欄之類的準備攔江，但是覺著費勁也不了了之了。

    更要命的是這些綠營兵還都是旱鴨子，偶爾上岸操練，瞧那副笨手笨腳的德行，莫說打仗，就連路過的鄉民都瞧著可笑。

    太平軍半夜殺到的時候，這些人睡得跟豬一樣。被太平軍一下子端了老窩，總兵恩長自沉長江。

    陸建瀛剛離開九江不遠，聽僥幸逃回來的綠營兵說太平軍來了，總兵恩長也跳江了，嚇了直哆嗦，這時候他看見長毛們的船乘風而下，如同山一樣擠壓過來，他再回頭一瞅，發現自己的那些親兵衛隊也都作鳥獸散，潰散而去。陸總督見情況不好，趕緊放棄自己的大船，帶領著兩個心腹，搞到一葉扁舟跑掉了。

    太平軍離開湖北，殺入江西境內。

    九江原本駐紮著幾百個來自福建和浙江的綠營兵，一聽說太平軍來了，往空中放了幾槍，然後就都跑掉了。駐紮在巢湖的安徽兵和江西兵也跑了，太平軍派了五個童子軍便占領了這座城市，他們放火燒了衙署廟宇，搜刮金銀與軍用品物，過了兩天就心滿意足地離開了。從打廣西北上以來，太平軍從來沒有如此輕鬆地占據過一個城市。

    太平軍過了小孤山。小孤山乃是安微的門戶，此地有險可以守，如果太平軍剛過九江時，他們迅速在小孤山布防，稍作抵抗的話，至少可以減緩太平軍東進的速度，可是防守士兵嚇破了膽，早早逃掉了。太平軍燒掉山上的廟宇，殺人放火。

    小孤山不守，入安徽的門戶打開了。