香山和朱八爺正在江邊喝酒閑聊，身後有幾個太平軍伺候著，這時候他遠遠地看見一條船從東麵飄了過來。

    朱八爺眯縫著眼睛看了看，他擔心是清妖的探子，於是轉頭對身後的人說：“這不是咱們的船！趕快把它攔住！”

    身後的幾個太平軍答應了一聲，他們端起手中的鳥銃，“砰”地朝著天空開了一槍，然後雙手合成喇叭狀，衝著來船大聲吆喝道：“幹什麽的？”

    劃船的船家慌忙扯著嗓子回應道：“長毛爺，千萬別開槍！我是來送人的，他可是你們老大邀請的貴客哇。”

    說話之間，這艘船到了岸邊，船家衝著船倉裏嚷嚷道：“洋大人，咱們到南京城了，您趕快出來了吧。”

    一個身材高大的洋鬼子從逼仄的船艙裏爬了出來。

    這個洋鬼子五十多歲，他身上穿著肥肥大大的黑袍子，脖子上掛著一個銀質的十字架。

    朱八爺瞅著洋人胸前的十字架看了看，然後疑惑地問香山說：“乖乖，難道洋毛子也信仰洪秀全這廝了？”

    香山對朱八爺說：“八爺，您老說錯了，人家這才是正宗嫡傳的上帝耶穌的信徒，咱們這些不過是草台班子山寨版的。”

    朱八爺沒聽說過基督教，所以他撓了撓腦袋，表示沒聽明白香山這會到底何意。

    香山低聲告訴他說：“八爺，您老先別說完，我問問這個洋鬼子是來幹什麽的？”

    這時候洋鬼子轉過臉來，正好與香山四目相交。

    這個洋鬼子稀疏焦黃的頭發，鬢角處已經開始斑白，非紅非白的臉上是濃密的褐黃色汗毛，眼睛非藍非灰，目光倒是透著幾分謙和。

    他先是衝著香山和朱八爺笑了笑，然後躬身施禮。

    這時候船家衝著他嚷嚷道：“洋大人，你快點將把剩餘的船資給我吧，我得趕快離開這個是非之地。”

    洋鬼子衝著他笑了笑，然後毛茸茸的手伸到衣服兜裏，取出來幾塊亮晶晶的西班牙銀洋遞到了船家的手裏。

    “王先生，多謝你一路護送！過段時間麻煩您再來接我一次！”

    船家仔細看了看銀洋，然後揣進衣服兜裏，一邊忙活著掉轉船頭，一邊對洋鬼子說：“拉倒吧，你能不能活著出來都不好說。”

    “你放心，我是他們的老大請來了，不會有危險的。”

    船家的腦袋搖得像撥浪鼓一樣。

    “洋大人，你就是給我金山銀山我也不敢趟這渾水了！你還是自己想辦法回去吧。”

    “咱們來前一定約定好，你怎麽能違反契約精神出爾反爾？”

    “什麽他娘的狗屁契約！我能把你送來就不錯了！”

    船家催促著洋鬼子下了船，然後馬上便搖著船順流而去了。

    洋鬼子站在岸邊，看著遠去的船，歎了口氣說：“唉，一定是以訛傳訛，外麵的人誤會洪秀全了，他是基督徒，怎麽可能幹出殺人的暴行來呢？”

    正當這個洋鬼子喃喃自語的時候，兩個太平軍走到他跟前，他們手中的鳥銃抵住了洋鬼子的腦袋。

    洋鬼子嚇了一跳，慌忙高高地舉起手來。

    兩個人將他押到朱八爺跟前，然後命令他說：“跪下！”

    洋鬼子很是不情願，但是冰冷的槍口抵在腦袋上實在是嚇人，他隻得規規矩矩地跪倒在朱八爺跟前。

    朱八爺斜了他一眼問道：“洋鬼子，你叫什麽名字？”

    “伊塞卡雅各布羅伯茨”

    朱八爺沒搞明白，皺著眉頭說：“這是他娘的什麽鬼名字？”

    香山低聲告訴他說：“八爺，洋鬼子的名字都這熊樣，聽他的口音應該來咱們這裏的時間不短了，他應該有中國名。”

    洋鬼子聽見了香山的話，頓時如同撈到了一根救命的稻草一樣，他衝著香山豎了豎大拇指說：“我的中國名字叫羅孝全！”

    朱八爺點了點頭，然後罵道：“奶奶的，羅孝全這個名字多好聽，既好聽又順利，比你那個囉裏囉嗦的蠻夷名字強多了。”

    這個叫羅孝全的洋鬼子似乎已經習以為常，他隻是點了點頭，然後謙和地笑了笑。

    因為英國佬攻打廣州，而且逼著大清朝廷在自己身後的這座城簽署合約的事兒，朱八爺對西洋人很是痛恨，但是看著眼前這個高高大大的洋鬼子謙和得象匹駱駝一樣，朱八爺對他多了幾分好感。

    他招呼著羅孝全站起來，然後吩咐人給他搬來把椅子坐下。

    “洋鬼子，你到這裏來幹什麽？”

    “我從廣州收到你們洪天王的邀請，我便馬上趕過來了。”

    朱八爺嘴裏“嗤”了一聲說：“你倒是挺能吹牛！你和他怎麽認識的？”

    “數年前他曾到廣州找過我，讓我給他洗禮引導他加入基督教！唉，可惜當初我誤以為他動機不純，所以最後拒絕了，我萬萬沒想到短短幾年，他竟然能鬧出這麽大的動靜來……”

    朱八爺打斷他說：“你有何憑證？”

    “我這裏有他寫給我的信！”

    羅孝全說著話，從兜裏摸出來一封信，雙手遞到了朱八爺。

    他接過信來，瞪圓了眼睛看了半天也沒看出來個子醜寅卯，朱八爺是文盲，鬥大的字不識一籮筐。

    朱八爺最後不得不把信遞給香山。

    “香山，是不是洪秀全寫的？”

    香山接過來瞅了瞅信封，上麵歪歪扭扭地寫著一行字，字寫得賊醜，語氣狂妄得要命，一瞅便是洪天王的口氣。

    他點了點頭說：“不錯！”

    朱八爺又接過信來將信將疑地看了看，然後一邊把信還給羅孝全，一邊皺著眉頭問道：“洋鬼子，你們是支持太平軍還是支持滿清朝廷？”

    羅孝全趕緊回答說：“這是你們國家內部的事兒，外國人當然會保持中立！”

    朱八爺聽到這裏，緊皺著的眉頭一下子舒展開來。

    “算你識相！你回去告訴那些黃頭藍眼的蠻夷們，我們不需要你們幫忙打滿清皇帝，但是更不允你們幫著清妖打我們。”

    “你放心，我來這裏之前便聽說了，各國的公使已經開會商討過了，他們絕不會幹啥你們的事兒……”

    羅孝全頓了頓，他恐懼地瞅了朱八爺一眼，然後接著又說：“但是你們必須答應公使們一個條件……”