香山做夢也沒想到朱八爺會答應李開芳留下來！

    當他聽完朱八爺這番慷慨激昂的演說以後他有點懵，自己不遠千裏，曆經劫難，費勁巴拉地專門跑到北方接他去上海，如果不是他中途患了重病，眼瞅著這事兒就要成了，可是這個老家夥冷不丁地鬧了這麽一出，他覺著這個老家夥真是把自己個當成上帝比作耶穌了！

    朱八爺跟趙神槍不一樣，趙神槍已經走火入魔，病入膏肓，他滿腦子都相信洪教主所構想的美妙未來一定會發生，並且相信洪教主說的話都絕對是真的！

    朱八爺起初對洪秀全那一套也很癡迷，但是隨著太平軍的壯大，一路血流成河橫屍遍野，他很快便幡然醒悟了，他原本想借北伐之際走出條新的反清道路來，結果也隨著滄州慘案的發生而飛灰湮滅了，他已經死了心，要不然他也不會跟著自己回上海。

    安頓好王琦和趙普，朱八爺最後走到香山跟前，淡然笑笑說：“香山，我這個老不死的辜負了你的一番盛情美意了。”

    香山看著眼前的朱八爺，還沒說話眼珠子就啪嗒啪嗒地留下來了。

    朱八爺拍了拍他的肩膀說：“鎮上的百姓無辜，我不能眼瞅著他們喪命於太平軍的屠刀之下，還有如果我不留下的話，你和那兩個兄弟也走不了，我寧願自己被碎屍萬段也不想讓你受一丁點的傷害，不然阿九姑娘便沒法活了。”

    聽完這番話，一切豁然開朗了，香山點了點頭。

    朱八爺長舒了一口氣，然後又指了指李開芳身後那些麵黃肌瘦的太平軍說：“滄州慘案，雖然這些人都脫不了幹係，但是他們終究是奉了林鳳祥的命令行事，而且我畢竟與他們並肩作戰過，實在不忍心看他們喪命於清妖的屠刀之下，所以我必須想辦法幫著他們逃回家鄉！”

    瞧瞧這氣魄，看看這胸襟，香山不得不承認，別看燒炭出身的朱八爺地位卑微，但是人家絕對是那種自帶光環的英雄人物！

    香山心裏明白，再勸說也沒用，朱八爺認準了這事兒便八匹馬也拉不回來。

    香山想到這裏，長舒了口氣說：“八爺，既然如此，那我就舍命陪君子！我跟著您老一起殺出去吧。”

    朱八爺急了，跺著腳說：“香山，這裏的事兒與你無關，你趕快帶著王琦和趙普走就是了。”

    香山沒搭理朱八爺，轉頭對王琦和趙普說：“兩位兄弟，你們趕快跟著百姓們撤出去吧，你們回家娶妻生子安安穩穩地過日子，如果家裏實在揭不開鍋就去上海謀個差事，到了上海我兄弟黃四會照顧你。”

    王琦和趙普起初有些不知所措，他們確實害怕鎮外的清兵殺進來，但是他們卻又不舍得離開香山和朱八爺。

    趙普最後狠了狠心說：“大哥，我們陪著你和朱八爺留下就是了，咱們人多了好歹有個照應！”

    香山的腦袋搖得像撥浪鼓一樣，擺擺手說：“清兵的子彈沒長眼，萬一你們倆也掛了，我會悔恨終生，趁早走吧，如果我再回不去，那就是死在這裏了，你倆好歹替我給我的娘子阿九傳個話，讓她早點改嫁……”

    可是沒等香山說話，朱八爺不知道從哪裏抄起來一段木棍，“咣當”一聲砸在了香山的腦袋上。

    香山光顧著說話，防不勝防，這棍子結結實實地砸在腦袋上，他覺著眼前先是一黑，接著金星亂竄，接著身體晃了晃，象團泥一樣癱軟在地上，昏過去了。

    趙普頓時急眼了，扯著嗓子衝著朱八爺罵道：“這個該死的老家夥，你為什麽打我大哥。”

    朱八爺歎了口氣，將木棍丟在地上說：“不這樣你們就走不了，趁著他沒醒過來，趕快出鎮子，不然你們誰也走不了。”

    王琦明白過味來了，衝著朱八爺拱拱手說：“八爺，我們走了以後，你怎麽辦？”

    朱八爺淡然笑笑說：“你們還記得咱們路過的那個山洞嗎？”

    王琦點了點頭。

    “你倆帶著香山先去山洞等著我，如果能成功逃脫，我就去那裏找你們。幾天後我還沒回去，況且聽說鎮子被攻破的消息，那麽我就是凶多吉少，你們護送著香山回上海就是了。”

    朱八爺說這番話頗有點生離死別的味道，王琦和趙普聽完，眼淚簌簌地流了出來。

    朱八爺安慰他們說：“哈哈，你們放心，我要領教領教僧格林沁的厲害，所以我老朱一時半會死不了。”

    王琦和趙普見朱八爺鐵了心地留下來，也不便再多說些什麽。

    “八爺，您老好好保重，我們三個在那裏等候你的消息！”

    “嗯，快走吧！”

    王琦和趙普架著香山，然後在蘇老爺子和蘇童的引領下混在數千名百姓中逃出了鎮子。

    等鎮上的百姓撤完了，李開芳問朱八爺說：“八爺，接下來咱們怎麽辦？”

    “李將軍，你還記不記得咱們太平軍最擅長的攻城術是什麽？”

    李開芳懵懂地搖了搖頭。

    朱八爺心有成竹地說：“你先選出十分之一的兄弟每天敲鼓鳴炮騷擾外麵的清兵，剩餘的兄弟，包括你我全力挖地道！”

    聽到朱八爺說挖地道，李開芳恍然大悟，猛地一拍大腿說：“八爺，原來你說的是穴地法？”

    朱八爺點了點頭。

    “咱們朝著東南方向挖地道，等地道繞到清兵的後麵，咱們便可以等夜黑風高的時候撤離了。”

    於是李開芳傳下令去，走投無路的太平軍聽到這裏頓時群情激奮，如同瞬間抓到了救命的稻草一樣。

    朱八爺的主意雖然妙，但是當務之急是得先穩住外麵的清兵，如果他們覺察了這事兒就麻煩了。

    李開芳遵照著朱八爺的建議專門挑了百十號嗓門大的太平軍，他們諸事不做，白天呼呼大睡，到了晚上就敲鑼打鼓，扯著嗓子朝著外麵的清兵吆喝！

    僧格林沁不知道鎮上到底有多少長毛黨，而且這地方易守難攻，一時半會他也不知道應對之道，所以以逸待勞，先圍困他們，等他們的糧食吃光了，他們就在裏麵待不住了。（m.101novel.com）