別人有難拉把手，

    強似平地曾金鬥。

    乞丐麵前一碗飯，

    雪中送炭是好友。

    且說劉翠花正睡在朦朧之中，田玉明從外邊走進屋來說：“外邊潮氣太大，還是屋裏舒適。”一邊說著一邊把手伸到了表嫂子的被窩裏。表嫂子順勢抓住了表小叔的手說：“田玉明，這回不傻了？”田玉明想說啥，但張了張嘴沒說。這時，二妮子大聲地說：“媽媽，您把我的手抓疼了。”劉翠花睜眼一看，自己抓的是孩子的手。心中暗想：難道這是做夢？咋和真的似得？人們常說，心有所思，必有所夢。可我平常也沒有這麽想，並且這個表小叔也不值得這麽想。隻是自己的男人不在家，偶爾和這個表小叔逗著玩玩而已。再說，羅炳暉也沒有對不起我的地方，隻不過是在家的機會少了一些，這樣可不行，以後要檢點一些才對。這時抬頭看看窗子，太陽都出來了。開開房門到屋簷下一看，表小叔早走了。劉翠花把麥秸收拾幹淨了，到院外轉了轉，回屋做娘倆的飯。

    再說長沙的陳玉成，把所有受災的人都叫來自己家裏吃飯。嶽父李懷忠在家裏想姑娘，高高興興的來看姑娘，見姑娘姑爺這樣不過日子，憋了一肚子氣回家了。老伴見老頭子，晚飯不吃，問話不說，這一夜的覺也沒睡好。第二天一早，老伴氣憤的說：“你這老頭子，想丫頭想得瘋瘋癲癲的，恨不得立時就到姑娘家，可在姑娘家回來，就像霜打的茄子，是不是姑爺慢待了你？是不是姑娘沒留你住一天來氣了？快說！你要再不說，我就去姑娘家問問，反正十幾裏的路，找不著姑娘家，鼻子下有嘴。”李懷忠說：“你去看看也對，咱們那兩個孩子根本就不知啥叫過日子，昨天我去時，有三十多人在姑娘家吃飯，孩子她媽！你說那多人吃飯，一天要花多少錢？”老伴說：“吃飯的人多還不好嗎！哪個飯店不都盼著吃飯的人多一點？多一點多掙錢呀！快和我說，姑娘家一頓飯賣多少錢？”李懷忠說：“這是哪和哪呀？全是白吃。這些吃飯的人都是前幾天江水暴漲時房屋進水人家的人。這兩個孩子是拿自己的錢幫別人。”老伴一聽急了，說：“這門婚事一開始我就不同意，那個白老師說，家裏窮是千真萬確的，但不是懶窮的，是經常幫別人於水火之中，幫窮的。當時我就有氣，天底下沒有這個說，要是懶窮的，還落得清閑，如果是幫別人幫窮的，那純粹是一個傻子。人的一生，精著過尚且過不好，要是傻著過能過好嗎？姑爺一個人傻就夠嗆了，丫頭去了也傻，這以後的日子咋過？明天咱倆去，到姑娘家把那些吃飯的人趕走了。”李懷忠說：“你去了，真要把吃飯的人趕走了，那你更傻。昨晚這一宿我幾乎沒睡，想了很多，終於想明白了，一輩子人不管兩輩子人的事，隨他們去吧！”老伴這時不言語了。

    人們常說，有負心的兒女，沒有負心的爹娘。十幾天過去了，老兩口天天不愉快，卻天天盼著姑娘回來。李懷忠更是盼著那個又氣又愛的姑爺來說一會話。這兩天老伴見老頭子又和前兩天一樣，就好像精神出了問題，屋裏屋外的沒有消停勁。試探著問老頭子說：“唉！你要是想丫頭就明說，明天咱倆去看看，丫頭去了已經一個月了，我也想去看看親家婆長得啥樣。”老頭子說：“還等明天幹啥？咱們今天就去。”老伴說：“這都快中午了，到人家家裏就為了吃頓飯？”老頭子說：“咋？他們家吃飯的人那麽多，還差咱倆？快換衣服，這就走！”老伴說：“你這個老鬼，我不說，你也不說，我這一說，你還一時不等了。”

    兩個人換了衣服，剛要走，院外傳來了丫頭的說話聲：“媽，爸爸，知道姑娘回來，也不出來接！”還沒等老兩口動身，姑娘姑爺已進了屋。見兩個老人穿戴整齊，蝶蓮說：“您們這是想去哪？”媽媽說：“想去看看你們家還有多少人吃飯。”蝶蓮說：“沒有了，江水回落了，進水的人家早就不在咱家吃了。那兩家坍塌房子的也蓋完房子，昨天回去了。”媽媽說：“那些人在你家吃飯給你們多少錢？”蝶蓮說：“媽媽，看您說的！我們也不是開飯店的，隻是幫人家一點難處，要啥錢。昨天那幾家倒是想給錢，我們沒要。”媽媽說：“傻丫頭，人家給為啥不要？”蝶蓮說：“要了錢，人情就沒了。”媽媽說：“人家開商店的，哪一家也沒有為了人情而不要錢，你過後去別處買東西，能拿著人情去買嗎？怪不得你爸回來，一直噘嘴，原來你們是胡鬧。”李懷忠說：“姑娘姑爺剛進屋，能不能說點別的？”回過頭來和姑爺說：“玉成，這回買船的錢不夠了吧？缺多少？爸給拿點。”陳玉成說：“船暫時不買了，幹爸的身體這些天一直不好，買了大船我自己不行，一個人幹活用小船方便。”嶽父說：“你幹爸咋了？”陳玉成說：“可能是塌房子的那天，被雨淋得時間長了，手腳沒勁，關節也不好。已經吃不少藥了。郎中說，最低也需要半年，才能恢複以前那樣。”嶽母插嘴說：“看看，看看，本來就是窮日子，又多了一個白吃飯的。”蝶蓮說：“媽媽，別說了，咱娘倆去做飯吧！”說完，拉著媽媽走了。嶽父說：“白老師的買賣現在很好吧？”玉成說：“白大叔回上海了，回門的第二天就走了。”嶽父說：“那他啥時回來？”玉成說：“大叔走時說，也許幾個月回來，或是明年再回。爸爸，這些天我們確實花了不少錢，但我知道人情比錢重要。”嶽父說：“在你們那裏回來時，我是有很大的氣，這些天爸已想好了，不再生氣，你們有你們的生活方式，你們要覺得你們想的對，做得對，就按著你們的想法去做。爸不幹涉。”玉成說：“爸爸，按理說，救濟有難的人，應該是富人的事，富人拿出點錢來不算啥，我們是窮人，有時遇到有難的人，拿錢多了拿不起，拿少了又不管用，不是眼前的事，也不刻意的去做，真要遇到了，隻能盡點微薄之力。”嶽父說：“有點微薄之力，就比沒有強，蝶蓮就喜歡這樣的人。”玉成說：“媽媽好像還在生氣，”嶽父說：“你媽就是刀子嘴、豆腐心，她就是疼你們，怕你們過不好日子。”玉成說：“現在汛期已過，我要多捕魚，把花了的錢掙回來。”嶽父說：“過日子不用刻意的給自己製定目標，趕到啥時算啥時。”這時娘倆端上飯來。

    吃完午飯，兩個年輕人又陪著兩個老人說話到下半晌。陳玉成說：“爸爸、媽媽、讓蝶蓮在家陪您們幾天，過一段時間我來接，家裏還有不少事，我就回了。”蝶蓮說：“我也走，家裏兩個老人，玉成又要出江，我不回不行。”媽媽說：“傻丫頭，你不去時，人家不是一樣過嗎？”幾口人一邊往外走著，女兒說：“媽媽，您今天咋了？說話咋全是橫著說？”媽媽說：“不知是媽媽橫著說，還是你們辦事橫著辦？”玉成、蝶蓮笑了笑，沒再說啥。和爸爸、媽媽、揮手告別。

    且說山城的田家窩鋪，田玉明在田玉喜的糧店幹活回來，爸爸說：“你表嫂子先前來說，叫你去她家一趟，你炳暉哥有事和你商量。”田玉明說：“嫂子沒說有啥事？”爸爸說：“你嫂子沒說有啥事。不知你哥今年搞啥鬼，每年元宵節過後就去城裏上貨了，今年這都二月了，還沒走，可能是不想幹了。快吃飯，吃完飯去看看。”

    田玉明走在半路又遇嫂子，劉翠花說：“你哥怕你不來，又叫我來喊你。”田玉明說：“哥叫我啥事？”嫂子說：“不知道，你到了就知道，他的事我不插言。”

    今天表哥分外親近，見表弟來，滿了一杯茶遞過來說：“下午不要去田玉喜家了，有幾件事要你辦。哥這些天沒走是買上船了，以後做買賣就不用雇別人的船。你也不用在家種地，就來回的跟船做買賣。咱兩家的地，你去問問誰租，租出去。再就是船上就咱倆還不行，你去問問二愣子，他不種地，從小就玩船，咱出高價雇他來掌舵。還有，你跟船走後，舅舅到這裏和翠花一起吃飯。”田玉明說：“我爸爸不一定來，我跟船也不行，我雖然有水性，但從小沒玩過船，並且賣東西也不是手。再說，李嫂給我介紹一個對象，說是過幾天要我和姑娘談話。”羅炳暉說：“你就是啥也不行，作伴也得跟船兩趟，別人我找誰？不會玩船不要緊，先找會玩船的幹幾次，慢慢的就會了。千萬要說服李二愣給咱幹幾趟。”田玉明說：“那我去試試看。不過，二愣子是一個好話賴話都不吃的主，我的話他不會聽。”