次日天亮，雞鳴聲響起，範弘道醒了過來。入城之後該怎麽做，他心中已經有了計較，但現在最大的問題就是怎麽避開城門口可能存在的騷擾攔截，順利進入城內。

    本來與李小娘子兩人分開，減輕明顯性，各自混進城去是比較不錯的選擇。但是李小娘子在這個問題上犯了倔，死活不願意分手，範弘道隻能另外再想辦法，直到此刻仍無頭緒。

    入城之事且放一邊，既然在這裏借宿了一晚，這時候理當去感謝主人家。正好有個年輕人送了一盆粥過來充當早膳，範弘道便請這年輕人引領著去拜謝主人家。

    原來這主人家姓田名存義，家中有幾畝地，算是個中等殷實耕讀人家。主人也是讀過書的，隻不過到了五十歲也沒什麽成就，但卻對讀書人存有敬意，所以昨晚才會收留投宿的範弘道過夜。

    範弘道便掏出銀錢作為報酬，卻被田存義拒絕道：“外門客房本就閑置，留宿先生也是物盡其用，並未給我家增添什麽麻煩，故而不須如此多禮。”

    範弘道心存感激，與田存義閑談了幾句，卻聽門外有喧囂之聲，詢問道：“田兄今日家中有事乎？”田存義歎口氣道：“些許小事，不足掛齒。”

    範弘道再三追問，田存義才答道：“如今已經是秋後，官府開始派差。裏長與我素來有怨，差役落在我家，怎奈家中長子有事外出，難以出差。我欲以銀錢代工，裏長卻隻是不許，故而委實難以應付。”

    隨後他又解釋道：“今日是解送差役去縣衙時候，所以裏長又來家中攪鬧，不想驚擾了貴客。”

    範弘道恍然大悟，京師各種名目的差事繁多，需要大量人力，所以經常由縣衙從京師百姓裏征發差役，派差派到田存義家也不奇怪。隻是這裏麵具體執行起來有很多可變通之處，但這裏長卻並不通融，就十分沒人情了。

    正想著，範弘道抬眼看到有個三十多歲的高壯漢子站在門首，身後還有十餘個探頭探腦的人。這漢子指著身邊的人，對田存義喝道：“如今除了你家，人都已經齊全，現在要匯集送到縣衙去！讓你家出差的人出來，然後速速上路！”

    然後這漢子又打斷了田存義的解釋：“不要說你家現在無人可派，若你那兒子不在，就請你代替走一遭！官府有急事，要人不要錢，按規矩你家總要有個活人出來！”

    田存義氣得胡子都發抖，他現在都年過半百，若去官府服勞役，最少也得要半條命去。

    範弘道便明白，這漢子八成就是裏長了。話說京城是分成了兩個縣，東半邊是範弘道所屬的大興縣，而西半邊就是宛平縣。現如今所處位置在西城郊外，當然屬於宛平縣管轄範圍。

    雖然範弘道是在大興縣南城分署掛職做事，但報出名頭去，在宛平縣縣衙也該會有幾分麵子，畢竟兩個縣衙互相打交道的時候實在太多了。

    又看了看出差服役的隊伍，聽到裏長說現在就要進城送到縣衙去，範弘道忽然有了計較，決定利用一下這件事。他對李小娘子使了個眼色，然後走上前去，對裏長說：“多大點事情，你在這裏大呼小叫什麽，端的是無禮之極！”

    裏長冷不丁遭到個陌生人冒出來斥責，狐疑的看著範弘道，開口問道：“閣下是何人？為何在這裏？”範弘道傲然說：“在下自外地來京城的遊學讀書而已，免貴姓範，昨日出城誤了時辰暫時借宿於此處。”

    裏長聽說是個讀書人，沒有擅自造次，不動聲色的繼續問道：“不知範朋友住在城中哪裏？”範弘道答道：“南城如歸客棧！”

    聽到這個答案，裏長臉上泛起輕慢之色。來京城的讀書人太多了，有的人十分不好惹，親朋故舊很有勢力，說不定就認識什麽高官顯貴；但有的人就可以無視了，作為地頭蛇根本不用在乎。

    這裏長盤問範弘道住處，就是旁敲側擊的摸底，聽到這人說住在南城如歸客棧，他就可以斷定，這個讀書人沒什麽勢力。有錢有勢的讀書人，最起碼住在內城而不是魚龍混雜的南城，或者直接借住在同樣有錢有勢的朋友家，或者是同鄉會館裏。

    隻有沒根沒底的窮書生，才會住在外城小客棧，所以裏長可以判斷，眼前此人不用太在意。“就算你讀著聖賢書，也不能幹涉官家的事情，更不用想空口白牙一句話，就免掉田老頭的差役！”

    範弘道仿佛也被氣到了，火冒三丈的指著裏長喝道：“在下要找你們縣尊論論理！”

    裏長撇撇嘴，很無所謂。這小書生八成是在地方上習慣了受人尊敬，卻不知道京城水有多深，京縣縣尊哪有功夫和一個沒名沒勢的小書生論理，也根本不會理睬這種鴰噪雜音。

    京縣事務千頭萬緒亂如麻，如果隨便一個小書生的嘮叨都要聽，那什麽也不用幹了。再說縣尊派下來的事務，說到底還是要靠他們這些地頭蛇安排妥當的！

    “你想論理，就去縣衙找縣尊去，不用與在下羅唕。”裏長嘲弄說：“但今天田老頭家這差役，必須要帶走一個！”範弘道咬牙說：“在下跟你走！”

    裏長故意大驚小怪的說：“啊呀！你可是讀書人，怎能跟著差役走！”範弘道憤憤的說：“到了縣衙見到縣尊再說，大不了在下就代為服役！說到做到！”

    田存義急切的連忙攔著範弘道說：“何必如此何必如此！有辱斯文啊！”範弘道慨然道：“在下受了昨夜收留之恩，理當有所回報！”

    李小娘子也想湊上來，但範弘道猛打眼色，阻止了李小娘子來湊熱鬧。田存義跺著腳唉聲歎氣：“不想牽連到範先生了！在下也要去縣衙，怎能讓你代役！”

    範弘道沒有攔著田存義，卻對李小娘子道：“我先隨著差役隊伍走，你在後麵隨著田老翁一起走，縣衙那裏匯合。”

    李小娘子這才恍然大悟，範弘道原來是想借此夾在服役隊伍裏，借著官差名義蒙混進城。

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