“本伯手握二十五萬兵馬，虎踞一方，又有擁立當今聖上之功，他能耐我何？”劉澤清一半是狂妄，一半色厲內荏的給自己和手下人打氣壯膽。

    “爵帥，學生也曾學過幾天帝王之術，不妨便稍稍的揣度一下梁國公的想法，爵帥可以對照著眼下各方情形來印證一下。看學生說得是也不是。”

    “講！”

    “若我是梁國公，便分路派出點驗校閱大員，前往各鎮兵馬處點驗兵馬員額器械，校閱各部實力戰力。然後，往各部的點驗大員都有精銳兵馬隨行。點驗時，說你軍中空額太多，士卒饑寒交迫，問你朝廷發下的糧餉器械到哪裏去了，爵帥，你該如何回答？不要和我說如今朝廷各部沒有不吃空額不喝兵血的！到那時，依照南粵軍的做事套路，一麵鼓動士卒之中的奸猾小人起來首告檢舉，一麵要對你進行逮捕拿問。試問爵帥，你的帥標營親軍家丁，能夠有一戰而解決南粵軍一旅兵馬的戰力和實力嗎？倘若不能，便勢必要預先籌劃調集左近的兵馬來一同作戰，可是，這樣便是事機不密，容易走漏風聲。若是戰事延誤，耽擱的時間久了，勢必附近的南粵軍各部圍攻上來。到那個時候，爵帥，什麽兵多將廣，什麽擁立之功，都不如一頂反叛作亂的罪名來得大！”

    伍飛鸞的口才頗為來得，幾句話如同利劍直刺劉澤清的心中最為虛弱之處。

    伍飛鸞所說的，吃空額、喝兵血，盜賣軍糧器械軍裝等事，劉澤清不但都有，而且每一條都幹得熱火朝天令人發指。按照他所報請的軍中兵馬數額，二十五萬人馬，別人至少也要有六成人馬在營中，哪怕是老弱病殘，聾子瞎子癱子跛子等等，至少有一個人頭兒在。可是，他劉澤清營中，就算是算上這些人，也勉強隻有五成不到。數目龐大的空額軍餉軍糧，自然被他東平伯和手下各級將領們一口吞下肚去。還有，朝廷是按照他們要求，每月關餉一次。可是，劉澤清卻很有發明創新主動性。

    起初，隻是采取“截曠”、“扣建”的手段，來克扣些軍餉。所謂截曠和扣建，是當官的侵吞軍餉的普遍手法。軍餉的預算是全年的，這一年中常有兵員的出缺和替補，這中間難免日期不相銜接，這不相銜接的兵餉需要按時扣除，此謂之截曠。當時計算日期，均按農曆每月三十日，遇小月隻有二十九天，稱為小建，則扣除一天，隻按二十九天實發，名曰扣建。按理這兩筆款子均應上繳國庫，但是將領們幾乎都不交上來。

    可能是覺得這麽幹太麻煩，不夠幹脆利落，而且，弄得那點小錢不夠開銷。於是，劉澤清很聰明的發明了“九關”製度。所謂的九關，也就將一年按照三百六十天算，每四十天發軍餉軍糧一次，一年便是九次。發軍餉被稱為關餉，也就是九關的由來。這麽一來，每個士兵和低層軍官一年的軍餉就有三分之一被劉伯爺拿走了。要是你不小心死走逃亡病故，那麽，不好意思啊！你的軍餉都被東平伯爺笑納了。

    （偷著樂去吧！劉澤清劉大人本來是想著按照四十五天發一次軍餉的標準，每年發八次的！這個四十天和四十五天發一次軍餉的製度，不是作者杜撰的，而是由淮軍發明的四十天發軍餉一次，也就是九關的由來。而四十五天給士兵們發一次軍餉，則是出自於太平天國運動時期清軍的江南大營。所以，那些想著清穿的兄弟姐妹們要好好的打算一下了，真的穿清了，能不能找到一條活下去的道路？）

    可惜的是，咱們的東平伯爺平日裏的生活實在是太過於節儉了，姨太太才不到六十個，為了彌補家裏人手的不足，少不了要養幾頭猩猩之類的動物來幫忙幹些家務雜活。不到六十個姨太太，身邊至少要有三五個人伺候著，再加上廚師、花匠、園丁，門房等等仆人，還有在府中護衛的上千親兵家丁。這麽一來，家裏的房子也不夠寬敞，隻占了不到半個淮安城。

    如此的生活用度，咱們的東平伯爺，單單靠那些好心好意幫助兵丁們保管防備他們拿去亂花，比如說狂嫖濫賭的軍餉，怎麽能夠維持得了如此規模的家常花銷呢？

    不過，好在東平伯爺也是久曆戎行的老行伍了，當然知道這樣的問題該如何解決了。於是，從朝廷領了來的那些空缺員額的軍糧、被服、甲胄、器械，甚至是火藥炮子等物，都成了東平伯的盤中餐杯中酒。這樣也好嘛！也算是物盡其用了，免得它們在庫房裏堆著，吃灰生蟲子不說，很多都是易燃易爆物品，還是各種安全隱患，不如拿出去，換了銀元什麽的回來，讓大家心裏都踏實！

    如此的勤儉持家、變廢為寶、化腐朽為神奇的手段，端得是我中華文化的傳統精髓。傳承了幾百年後，更是被一支光榮的神奇軍隊發揚光大。

    在這支軍隊裏，被人稱作“小委員長”，多次擔任所謂的“副總統”職務，並且在自己嫡係部隊當中，推行所謂“經濟公開、思想公開、人事公開”，打造了一支號稱五大主力，進而被無數果粉吹噓的陳誠，更是有一句一針見血的判語，“在國軍當中當過三年軍需官的人，拉出去槍斃沒有冤枉的。”要知道，他在國民黨內部，高層當中，可是向來以清廉的形象而出名的。

    他土木係的大將，在功德林裏醉心於永動機研究事業的黃維，就因為在十八軍中擅自提高士兵的夥食標準，讓士兵每天能夠多吃幾兩米，而被從部隊主官的位置上調走。原因嘛，大家都知道的。

    （這點光榮傳統，到現在的台灣軍隊中還是如此。不信的話，大家可以看看馬英九等人下部隊時，坐在他旁邊的士兵餐盤內的夥食菜色。再看看各種台灣新聞，比如說，演習的時候，小蜜蜂等各種快餐車在旁邊賣‘豬抓’（也就是豬肉手抓餅）來給官兵們果腹。果然是中華傳統文化精髓在台灣啊！）

    想到了坊間傳說的，當初梁國公在廣東收拾那些各營各部的將領，把什麽總督標營親軍、巡撫標營親兵，到各處駐紮的各營各鎮各部一股腦給收拾了的手段，還有懲治不聽招呼的將領官員的套路，頓時劉澤清就有一種急於想找廁所的感覺。

    “伍先生，你的意思是說，梁國公會借著這次點驗校閱之際，命人對我不利？”殺人如麻的人，往往內心都是最虛弱最膽怯的，因為他們自己最怕死。當劉澤清意識到自己可能會被李守漢派來的人當場逮捕，並且有可能會以喝兵血、克扣軍餉、吃空額、倒賣軍需物資的罪名去麵對那些被他壓榨剝削的底層士兵的時候，頓時，從頭到腳都被恐懼所籠罩了。

    “聽其言、觀其行。以梁國公他老人家以往的所作所為，他是一向愛兵如子，最恨的便是畏敵如虎、謊報戰功，克扣軍餉、虐待士卒的將領！伯爺不是也在山東時便在當時的梁國公他老人家麾下聽候調遣嗎？據學生所知，梁國公向來在物資軍餉軍糧供給上毫不吝嗇。但是，若是哪一部的官兵將佐拿了餉械吃了糧草不幹活，不賣力打仗，甚至是畏縮不前，謊報戰功，那，哼哼！他老人家也有的是雷霆手段！”

    “那？！那老子們集結各部兵馬，憑城固守！老子在這淮安城周圍深溝高壘，在周圍的淮陰、山陽、清河、安東、鹽城、桃源、宿遷、沭陽、睢寧、贛榆、邳州、海州，這九縣二州之地和他南粵軍一城一池的爭奪！老子倒要看看，他南粵軍有多少人馬，能夠西麵打左良玉，北麵來對付咱老子！實在不行，老子就和許定國一樣，北上剃了頭發，降了清軍！老子打不過他們，那就找個幫手來一起打！”

    劉澤清有些左右不是出路，破罐破摔，惱羞成怒了。

    見他口中說出了和許定國一樣，北上投降清軍的話，伍飛鸞手中捋著胲下一部漂亮的胡須，心中暗喜：“這粗野匹夫！果然中吾計策矣！”

    “爵帥！切不可胡言亂語啊！”劉澤清的部將李化鯨，見情急之下劉澤清竟然說出了北向投降清軍這麽大逆不道的話來，急忙過來勸阻。

    “伍先生，我家爵帥今日心情煩悶，憂心國事軍情，不覺便多飲了幾杯酒，口不擇言，還望先生海涵幾分才是。”

    “將軍不必客氣，爵帥豪情萬丈，乃是性情中人，學生欽佩得緊。哪裏還有怪罪二字？”

    伍飛鸞與李化鯨兩個，少不得要各自虛情假意的表演一番。其實，各自都已經將各自的態度、想要了解的東西，悄無聲息的交了一個底。

    “伍先生，咱們不妨打開天窗說亮話.如今，大明各處兵馬，除了國公爵帥他老人家直屬的南粵軍之外，便是首輔馬士英馬大人所屬的鳳陽兵馬，什麽吃空額、喝兵血、克扣軍餉、盜賣軍械糧草的事，也都是大家見怪不怪了。國公若是隻是打算借著點驗兵馬校閱各部實力的由頭，敲打一下大夥兒，讓大家趕快把兵馬缺額補足，把以前的所作所為的收斂一些，這個，不光是咱老劉，我想，江北這幾鎮兵馬，也都會乖乖的俯首聽命。可是，若是國公他老人家打著借著這個理由，來行削藩、吞並之事，想要這個的話，嘿嘿！咱老劉雖然自忖戰力不如南粵軍。可是，麾下畢竟也有十幾萬人，都是雞頭魚刺豆腐渣，國公若是一口吞下去，也不怕吃壞了肚子？！”

    劉澤清氣急敗壞原形畢露的一番話，卻絲毫沒有在伍飛鸞這裏引起任何他意料之中的反應。伍飛鸞仍舊是麵色如常，隻管從紅泥炭爐上那陶壺之中往自己的紫砂壺裏續了一銚子熱水，然後，好整以暇的品著茶。

    “伯爺這話，算是說到了點子上。既然不是伯爺一家如此作為，那麽，為何伯爺不串聯一下江北各處將領們，大家同氣連聲，利害相同，百萬人馬齊聲一呼，想來梁國公他老人家也是要重新審視一二的。別的不說，什麽李成棟、金生桓這兩個如今統領高傑所部兵馬駐紮揚州的貨，還有同伯爺您一道在山東殺出來的劉良佐，那個駐守滁州安慶一線的黃闖子黃得功，他雖然是個二貨，但是，他的部下將領可未必願意任憑別人擺布宰割！這樣粗粗的算了算，便是有百萬之眾了！何況，如今梁國公北麵要應敵清兵，西麵要麵對左良玉的幾十萬人，左良玉後頭還有李闖的百萬虎狼之師！他如何敢對江北之兵馬下重手？”

    伍飛鸞的話，無疑是給劉澤清、李化鯨等人捅破了一層窗戶紙，讓他們有醍醐灌頂茅塞頓開的感覺。本來嘛！吃空額喝兵血賣軍糧這種事，又不是就我東平伯部下一家有，而是大明各鎮各部當中司空見慣的事。可以說，從打衛所製度崩壞，變成了營兵製度之後，然後家丁又成了各部戰鬥力核心，和將領們邀功的王牌和逃命的盾牌。在這個過程中，將領克扣士卒糧餉是一個極其普遍的現象。他們用脧削所得，過著花天酒地的糜爛生活，且向兵部官員、監視太監和紀功禦史等人行賄，營求升遷或開脫罪責。這就決定了他們同士卒的矛盾必然激化，平時摩擦甚多，平日裏都是動輒鼓噪、索餉、嘩變，戰時更不可能做到上下齊心。戴笠曾經指出，明朝邊將“一萬額兵，止有六千，以四千為交際、自給、養家丁之用。沿襲既久，惟仗家丁以護遁、冒功，而視彼六千為棄物。棄物多而家丁少，終不能以禦敵。”將領們為了保住自己的性命和地位，采取了自養家丁的辦法。他們把克扣來的錢財拿出一部分，豢養一小批經過挑選的士兵，給予較好的生活待遇和馬匹器械等裝備。沈德符所著的《萬曆野獲編》補遺卷三，《家丁》條說：“今西北將帥所蓄家丁，其廩餼衣械過額兵十倍。每當大敵，用以陷陣，其善戰者多以首功自奮。”將領即便革職離任，家丁也依舊由他們帶回原籍供養。

    既然是大家都在這麽幹，那麽，就大家一起來扛吧！

    但是，雖然大家都清楚，咱們這麽幹的目的是為了逃避檢查，保住能夠合法的半合法的繼續喝兵血的權益。但是，就像是官紳大戶們組織暴力抗法，暴力抗稅然後還要寫個《五人墓碑記》一樣，劉澤清也為了這場抗拒點驗校閱的行為，好好的琢磨一下名號。

    不光是要有一麵光鮮的旗號在手，還要盡可能的聯絡盟友，擴大聲勢。

    “這個自然。如今大明各處百姓官紳，苦新政而不敢言。伯爺不妨和其他幾位爵帥一道，登高一呼，請朝廷念天下百姓疾苦，行仁政方才是中興大計。若是打出仁政的大義名號來，不光是爵帥部下所為名正言順，便是駐節揚州的建極殿大學士、兵部尚書史可法史大人也會對伯爺的作為表示支持的！”

    “伍先生果然是算無遺策，才智無雙！”李化鯨在一邊不由得欽佩的五體投地，雙手向伍飛鸞伸出了大拇指。“如此一來，江北各部，在史閣部的名號下打出了請朝廷推行仁政的旗號來，梁國公的點驗便是無疾而終。就算是短期內朝廷不給江北各部發糧餉，有江淮揚州各地的官紳大戶，還怕他們不樂於捐輸軍餉軍糧？”

    “到那個時候，咱們就可以和朝廷，和梁國公好好的談談價錢，講講斤鬥。最起碼的，想要咱們和朝廷談，是不是梁國公要給徐州、臨沂的那個鹿瑪紅、廖冬至，還有那個伍興，這幾個南粵軍的嫡係、旁係，下個命令，讓他媽的他們先把狗屁的工作隊給老子撤回去！把那幾個州縣還給老子？！”

    人的格局決定了他的處事態度和眼光，勉強可以做一個軍閥的劉澤清，開口便隻是說了幾個州縣的地盤，以及如何和朝廷、梁國公討價還價的問題。對此，早就胸有伏案的伍飛鸞，心中嗤之以鼻，但是臉上卻仍舊是溫文爾雅的笑容。

    “伯爺，此言謬矣！我等皆為大明臣子，身受君恩，自當報效皇恩。特別是伯爺您，又是朝廷大員，又是國公爵帥的部下，更是應當好生為他分憂才是。”

    “伍先生，您說，我們這些給國公他老人家做下屬的，該如何分憂？”李化鯨聽出了伍飛鸞話裏麵皮裏陽秋，暗含著另外一層意思。

    “我們向朝廷提出的仁政，自然是要將梁國公和馬首輔在江南各處推行的新政，更進一步。請他們二位答應，在江北各處推行！”

    劉澤清能夠從一個屢戰屢敗，望敵而逃的軍官，一步一步的走到了今天，別的本事不敢說，這聽風看色的本事，卻是一流的。他眼珠轉了兩圈，臉上浮現出了笑意。

    “先生的意思，某家明白了。某家這便寫信，命人往揚州李成棟處，廬州劉良佐、安慶黃闖子等處去送信！”

    “如此便有勞伯爺了！學生也可以有一路人馬為伯爺分憂。學生這便回去，請門下弟子柳元慶往開封府走上一遭。也好為各位伯爺、各位將軍，尋來一路援兵助力！”（www.101novel.com）