這老李頭兒平白得了一個孫子，高興得逢人便說，逢人便誇，喜不自勝。

    這天夜裏，老李頭兒找到了洪館長，請了三天假，說要帶著李元福回老家認祖歸宗。

    洪館長先是給老李頭兒道喜，接著又拿出五十兩白銀。既是賀禮，又是路費。同時再多給兩天假，讓他們爺倆好好看看家。老李頭兒甭提有多高興了，感激的不得了，直說：“洪館長好人呐，老頭子謝謝洪館長的恩德，願為洪館長效犬馬之勞。”，洪館長說：“不必客氣，你為我洪氏武館操勞幾十載，勞苦功高啊，這些錢又算得了什麽呢？去吧，早去早回。”，老李頭兒退出來，回屋和李元福收拾行李。

    第二天天一亮，祖孫兩人就起程了。館長又借了一匹馬給他們做腳程，二人騎馬趕奔老李頭兒的老家李家莊，一路正南，揚塵而去。

    這一路上，李元福東瞅西望，左顧右盼，嘴裏也不住聲“爺爺，那有耍猴的，真好玩，哎，那有賣木偶的，還有糖豆，好想吃啊，爺爺，咱們買點什麽吧”，老李頭兒本來就打算直接回家，然後擺上幾桌酒席，慶賀慶賀也就是了。小李元福這麽一嚷嚷，他也覺得得買點什麽，要不空著收回去多丟份兒啊。畢竟是喜事嘛！

    於是就在一個集市上停了下來，買了些好吃好玩好看的，又買了些香紙蠟燭，包起來背在身後，李元福拿著木偶，吃著糖豆，很是高興，“爺爺真好”。老李頭兒嗬嗬一笑，把小李元福托上馬，自己也上馬，一聲鞭響，絕塵而去。

    李家莊距離武館所在的聚賢鎮有七十多裏地，老李頭兒本來打算雇一輛驢車回去，大概要半天多才能到，往返要一天半的時間。再加上小李元福認祖歸宗，擺設酒宴，三天時間剛剛好。現在有了馬騎，又多了兩天假期，老李頭路上也不再著急，路上時快時慢，累了就下來注意一會，歇歇人馬，喝喝水，就這樣也趕在晌午前到家了。

    老李頭剛到村口兒，就有人看到了，那老漢趕忙上前打招呼:“呦，這不是李老哥嗎，探家來了，你可多少年沒回來過了，瞧這匹大馬，真氣派啊，哎，這小娃娃是誰啊？”，老李頭咧開大嘴哈哈直笑:“老弟，好多年沒見，你還是老樣子啊，這馬不是咱的，可這孩子卻是咱的!哈哈，我老李老來得孫啊!嗬嗬，不多說了，待會兒回我家去啊，咱老哥倆好好嘮嘮，走了啊，記得來啊”

    老李頭兒的家在李家莊東南角的位置，爺孫兩人此時也不騎馬，信步走去，沿路遇到街裏鄉親一一打過招呼，時間不大便來到了家門口。

    現在正值當春，門前柳綠花豔，徐風拂麵，老李頭兒忽然想起一個詞，叫做“衣錦還鄉，葉落歸根”，頓時慨歎不已，琢磨著退辭了武館的活計，從此過上怡享天年的生活，豈不樂哉？

    正想到心甘意甜處，打從門裏走出一位壯實黝黑的年輕小夥，十五六歲的年紀，相貌平平，剛邁出門外一條腿，忽然抬頭看到老李頭兒，驚叫一聲：“大伯！”，抽回身扭頭又跑進家中。不一會，哄哄嚷嚷出來十多號老小，一個個喜上眉梢，笑逐顏開。

    這時一位黑臉老漢走上前來，恭聲說道：“大哥，你回來了，快點進家裏吧，二小兒，帶上那位小弟弟一邊兒玩去，啊”，說話間眾人簇擁著老李頭進了家，來到正屋，老李頭坐下，眾人圍繞著說些家長裏短，噓寒問暖的話。

    這老李頭兒一共弟兄三人，爹娘死的早，長兄為父，是老李頭兒把兩位弟弟帶大，之後又給他們娶了媳婦，讓他們成家立業，自己一個人在外風吹雨打，做工掙錢。這一來二去，把自己的終身大事就耽擱了，一直就這麽單獨生活，也沒什麽想法。直到遇見了小李元福，突然發現自己後繼無人，實乃大不孝，才起了過繼的念頭。老李頭兒把事情原原本本的講述一遍，就讓眾人準備明天的宴席，並告知鄉裏。

    第二天，恰是個風和日麗的好日子，真是天公作美，眾鄉裏都來賀喜。宴前，老李頭兒鄭重宣布過繼李元福為孫，以為後繼。李元福當著眾鄉裏給老李頭行大禮，三叩九拜，至此正式歸入李氏宗族。

    這一場宴席好不熱鬧喜慶，眾人共同舉杯，給老李頭祝賀，之後就互相推杯換盞一杯喝完，又滿一杯，直喝得日落西山黃昏至，才各自晃晃悠悠回家去了。

    第三天，眾家人一起去祭祖，祖墳前，老李頭兒忍不住老淚縱橫，哭了一會兒又笑了，他對著爹娘的墳頭指著李元福說道：“爹，娘，這是不孝子李續緣的後人李元福，你們泉下有知的話，保佑他吧!阿福，過來給祖父祖母磕頭。”，李元福規規矩矩的磕了頭，老李頭兒又囑咐眾人上供品，一番儀式之後，眾人圍攏著老李頭回家。

    剩下的兩天裏，家裏不時的有人來串門，老李頭兒也帶著李元福去認親拜友，五天的期限轉眼就到了。

    第四天晚上，老李頭兒與眾家人促膝長談，把自己要老家度過餘生的想法說了一下，大家都很讚同，說大哥幾十年在外漂泊，不容易，俗話說葉落歸根，是該回來享享清福了。況且，又有了李元福這個孫子，也要花些時間教養的。鎮上不比家裏，人事雜亂，極不安定，還是回家的好。

    就這麽你一句我一言，不知不覺就說到深夜了，老李頭兒就此打發眾人散了。回到自己屋裏，他輕手輕腳的上了床，怕驚了李元福的覺。李元福畢竟太小，睡得死死的，老李頭看了一眼，麵帶笑容，安然入睡。

    一夜無話，第二天天剛擦亮，李元福被尿憋醒了，起來小便。等到往屋裏要走的時候，突然聽見有腳步聲，李元福心想：大概是有人下地幹活去吧，真早啊！他就沒在意，抬步就往屋裏走，剛走兩步，就聽外麵撲通一聲。李元福一個激靈，不對，他怎麽好像倒了？不行，我得去看看，救人要緊。

    隻見李元福小腿緊跑到了門前，透過門縫往外看，左右沒有人啊，難道聽錯了？俗話說好奇心害死貓，小李元福小心翼翼的打開門，往外探頭想再看看。這一看不要緊，一隻大手帶著風聲直奔李元福後背而去，李元福剛要喊救命，就被那隻大手一把抓過去，同時嘴被另一隻手堵上了，他喊不出來，就使勁扭動身子，想逃脫。“別亂動，否則我一掌打死你！”，一個聲音狠狠的低聲喝到，“娃娃，不要害怕，我不是壞人，但是有壞人要殺我，你把我引到一個安全之地，我就放了你，好不好，現在我鬆開手，你不要亂喊亂叫，也不要亂跑，聽見了嗎，我一瞬間就可以要了你的命，知道了嗎？”

    李元福早已沒了喊叫的力氣了，那個人力氣實在大得出奇，他耗盡全身力氣也一點都掙脫不了，隻能乖乖的聽他的話。那個人讓李元福在前帶路，他跟在後麵一隻手抓著李元福後背衣服。

    李元福也不敢回頭，去哪呢？他也並不熟悉這個地方，本來就是第一次來嘛。還好，這幾天裏，村裏的小孩子們帶著他也到過幾處好玩的地方，其中有一個地方是最僻靜的，是一處半山坡的洞穴，荒草叢生，鮮有人至。

    兩個人一前一後，趁著朦朧天色急匆匆走出村子，為了防止被人發現，出村之後，那人往前急跨半步，夾起李元福飛奔起來，他讓李元福給他指明方向，不一會兒功夫就到了地方。

    半路之上李元福偷著瞄了一眼這個人，此人身穿道袍，腰係絲絛，頭戴道冠，身形矯健，確實不像個壞人。此時，這個道人將李元福放下來，李元福怯怯地看著他，這道人雖然是眉清目秀，五官端正，鼻直口方，但是卻一臉的莊嚴肅穆，煞氣逼人，再仔細一看，還略微帶些虛弱之感。

    “娃娃，今日之事切莫要對旁人提起，否則你必然小命難保。今次也算你小娃娃對貧道有恩，若是有緣再見，貧道自然會報今日藏身之恩。你快快回家去吧，莫要家人擔心，走吧。”，李元福默然點了點頭，轉身下山去了。李元福一走，那位道人雙眼一翻，身形晃動幾下，栽倒在草科裏。

    (本章完)