中年男子臉上卻是大放光彩：

    “此物之罕有，倒是我平生僅見。”

    中年男子接過此物，仔細把玩一番，口中忽然發出厲嘯，張鐵山等人愕然，那小皮鼓上的骷髏圖案卻是如活過來般，綻放出黑色的光芒，紋理清晰可見，隱隱有厲鬼叫聲傳出。

    利菁大吃一驚：

    “前輩，怎的你有如此厲害寶物？”

    胖道陀不禁肉痛：

    “這是我昔年遊曆江湖時，廢了九牛二虎之力，在一處破廟裏得來的，一直都不舍得拿出！”

    “不過，既然如今總管認可此物，那權且當做交換之物罷。”

    中年男子異光一閃，嘴上卻說道：

    “有此寶物，之前那件手柄退與你罷。”

    “真的？”

    胖道陀有些難相信。

    “這是自然！祥天閣從不騙人！”

    說完即將那手柄遞回給胖道陀，胖道陀有些欣喜地接過手柄。

    中年男子又轉向張鐵山幾人說道：

    “你們所問的事情，有些難度，一時半刻也難得到答案。若你們想要知道詳情，也需拿物品交換。”

    “我們也要？”

    “這個自然！”

    “雖然各位是拿著令牌而來，這令牌如今我們也沒發出去幾麵，能夠手持令牌而來的，必定是我們祥天閣的重要客人。但是人情歸人情，規矩還規矩，等價物交換情報，這是我們祥天閣的規矩，這個可不能破。”

    “可是，總管，我們身上並無甚麽寶物！”

    利菁麵露難色，張鐵山和未星兩人亦是一臉無奈。

    “你們沒寶物，那是你們的事情，這個我可管不著。但本總管身為祥天閣負責人，自然也是要維護本閣的規矩，三位請便吧。”

    言下竟是有逐客之意。

    胖道陀忙在一旁說道：

    “這三位是我朋友，他們年紀尚輕，也無甚麽奇特經曆，要拿出能夠讓總管滿意的寶物，的確是難事，還請總管通融一二。”

    中年男子沉吟片刻，眼睛卻是瞄向了胖道陀手裏的手柄。

    胖道陀立即會意，將手柄重交與中年男子

    “若是總管不嫌棄，這手柄就當做我這三位朋友的交換之物吧。”

    中年男子麵無表情地收了手柄，嘴上卻說：

    “這手柄也並非是奇特無比之物，我所見之寶物中，比這珍稀百倍的不下十件，加上三位所要問的問題比較罕見，我們祥天閣需要派人外出打探消息，這也是需要花費不小代價的。”

    “那總管的意思是。。。。。”

    “這樣吧，對於這種情況，我們之前也有遇到過幾次。想到上天有好生之德，總是會給人以一線生機。我祥天閣也不敢逆天而行。所以，若是三位想要知道問題答案，也可通過我們的測試。隻要三位能夠過得了測試，我們祥天閣可為三位派人去尋找答案。”

    利菁有些懵懂

    “還要通過什麽測試？”

    “這測試也比較簡單，一般不會對三位人身造成傷害。三位可商量一番，決定了再來找我。”

    中年男子說完，朝另一扇門走去。

    利菁問道：

    “大哥，要參加測試嗎？”

    張鐵山沒回答。

    未星卻說了：

    “既然來了，豈能空手而回？況且尋寶之路漫漫，若是沒有這等情報機構為我們查明情況，要找到定魂珠，估計要走不少彎路。”

    利菁深以為然，張鐵山亦讚同。

    三人商量一致後，一個帶銅麵具的男子走出，說道：

    “三位稍等會，總管稍後就來。”

    等了片刻，中年男子出現

    “怎麽樣，三位決定了嗎？”

    “我們決定參加貴閣的測試。”

    利菁答道。

    總管點點頭

    “鐵蒙，你帶著他們到西門。”

    “是！”

    那帶銅麵具的男子走來

    “三位，請跟我來！”

    胖道陀也欲跟去，中年男子卻說：

    “閣下，我們祥天閣有規定，非參加測試之人，不得出現在現場。不過，我們也為客人準備了雅苑，待三人參加完測試後，自有人告知你。”

    總管打了個手勢，又一帶銅麵具之人走出。

    “帶這位客人到一號雅苑。”

    “是，總管！”

    “請！”

    帶銅麵具之人作了個引領手勢。

    胖道陀見此情況，也隻好順著手勢指引，走向一號雅苑。

    再說張鐵山三人被帶銅麵具之人引領著穿過一扇門，來到一個寬大石門前。

    帶銅麵具之人在大石門右邊摸著一處按鈕，連按了三下，隻聽得轟隆一聲，石門緩緩而開。

    “三位，請。”

    帶銅麵具之人作了個手勢。

    張鐵山三人走進石門，見裏麵空間寬敞，兩邊各有油燈，映照得此處空間明亮如晝。

    “三位，若你們能夠走到我這邊，即算是通過了第一關。”

    三人睜眼一看，見總管已不知何時站在了對麵。

    再細看這空間，才發現兩邊各擺有不知名石獸，而這石獸中間，則是有一個階梯連著一個階梯徐徐向上，而總管就站在階梯的最頂端。

    利菁心想：

    “我還以為是什麽難關，原來是走階梯。”

    不禁心生輕視之心，遂說道：

    “我先來！”

    利菁說完，雙腳即踏上階梯。

    哪知，她人一踏上階梯，周圍景色突變，兩邊的石獸不見了，前麵總管這人也不知所蹤。

    利菁心裏不禁有些慌張，回頭望去，卻也不見張鐵山和未星兩人。在這階梯空間裏，隻有利菁自個。

    她心裏更慌了，不由自主向前踏進一步，哪知環境又變，竟然來到一條古老，破舊的街道上。

    “咦？我怎麽回到這裏來了？”

    利菁心裏奇怪，再看街道周圍，全然是記憶中的樣子，沒有絲毫變化。

    “點心鋪，賣包子的小文家，賣炭火的吳大爺家，賣豬肉的利大胖子家。。。。。”

    利菁一家一家地數，居然與記憶中的景象毫無二致。

    “他們，還好吧？”

    一種封塵已久的記憶忽然如排山倒海般湧來，讓她眼淚一陣模糊。

    利菁見到街邊角落，走出一個頭發半白的中年女子，眼淚不爭氣地上來。

    “娘！”

    她心裏默叫了一句，趕緊衝跑過去，對那中年女子大喊：

    “娘！”

    那中年女子卻是不理不睬

    利菁慌了，眼淚婆娑，拉住那女子

    “娘，我是菁兒啊！”

    那中年女子卻是一臉麻木，神情渙散，似乎沒被拉住般。

    “娘，你怎麽變成這樣了？到底發生什麽事了？”

    “菁兒。。。。。”

    輕微的呼叫從那中年女子口中發出

    利菁以為她是在叫自己，不禁喜出望外，動情地叫了聲：

    “娘！”

    哪知，那中年女子卻是朝前走，邊走邊叫：

    “菁兒，你怎麽舍得離開娘啊！”

    聲音悲痛欲絕，一聲聲撥動著利菁心中的那根弦。

    利菁趕緊追上前，拉住那中年女子的手

    “娘，我是利菁啊！你倒是應我啊！”

    哪知利菁卻是猶如拉住一陣風般，那女子依舊繼續往前走。

    “這到底是怎麽回事啊？”

    “我不是在做夢吧？”

    利菁忙狠狠地掐自己的手，一陣特有的疼痛感傳來。

    “不對，我不是在做夢！這是真實的！”

    “但為什麽我和娘就好像是隔了一個世界般，她看不見我，我卻能看見她？”

    利菁一邊心裏想著，一邊暗自跟在那女子後麵。

    隻見那中年女子飽經風霜的臉麻木著，走進一香燭店，從中購買了紙錢和香燭，腳步蹣跚地走過這條破舊的街道，來到街尾，轉向右邊，走了約有兩裏路，來到一個光禿禿的山坡，在一處新墳前停了下來。

    “菁兒，你死得好冤啊！”

    利菁跟過去一看，見上麵寫著：

    “愛女利菁之墓！”

    不禁倒吸了口涼氣，從頭涼到腳

    “我什麽時候死了？”

    再走上前仔細看，見那用根粗木板豎起來的簡易墓碑上清楚地寫著：

    “愛女利菁之墓，亥巳年寅時。”

    利菁辨認仔細，確是自己名字無疑。

    “莫非，是有人和我同名？”

    “也不對！”

    “若是真有人和我同名，這人可真是我娘啊！不可能別人也和我同一個娘吧！我娘可真隻有我一個女兒！”

    利菁如此想著，不禁上前對那女人說道

    “娘，你醒醒！你醒醒！你女兒我還沒死啊！”

    她邊說邊用手去拉這女人，哪知她的手就如同一陣風般，直接穿過那女人的身體，而那女人依舊在墳墓前哭哭啼啼。

    利菁一時之間搞不清楚到底發生了何事，又無法勸解眼前這女人，隻好急得在原地直跺腳。

    那女人先是在利菁墳墓前哭哭啼啼，哭了好大一會，約是哭累了，又轉而開始懷念起從前的事，她斷斷續續說道：

    “菁兒啊，你怎麽這麽早就離開了娘啊！”

    “你從前說過，長大了要好好陪娘在一起！怎麽如今這麽早就走了！”

    “還記得你小的時候，你喜歡吃糖，街上的糖又賣完了，娘為了讓你能吃上糖，特地走了七裏的山路，到另外一個鎮上買了糖給你吃。”

    “菁兒，你還記不記得，有一次，你上山砍柴，被蛇咬了，全身腫得快不行了，是娘衣不解帶伺候你一整夜，你才慢慢好轉！你怎麽就這麽忍心拋下娘一個人呢？”

    那女人說到傷心處，又嗚嗚咽咽，淒慘地大哭起來。

    一直在一旁聽著的利菁也受到感染，憂傷灑滿了一地。隻是，她心裏同時也起了一個疑問：

    “我小的時候，有被蛇咬過嗎？”