此時，王錦錦正和劉氏在屋子裏閑聊。

    聽到王聽桃回來了，立刻問訊趕去。

    福壽堂中，王聽桃穿著一件麻布靛藍色褙子，下身是條灰色的百褶長裙，長發被一支木釵給挽起來，不施脂粉，仿佛鄉野村婦。

    而她旁邊跪著的另一個男子，戴著一頂布帽，露出的鬢角可以看出他頭發很短，似乎才長出來不久。麵貌清秀，卻是法華寺的南明。

    王錦錦和劉氏看了眼這場景，不敢多言，移步站到另一邊，李氏牽著王聽梅，看樣子是來觀戲的。

    徐氏低著頭，沒有說話。

    老太太見人都來齊了，便問：“桃姐兒，你說說家中哪裏虧待你了，要做出這種事來？”

    王聽桃沒有與老太太直視，回答道：“家裏沒誰虧待我，老祖宗對我好，母親對我好，姨娘也對我好，姊妹之間更好。”

    老太太“哼”了一聲，反問：“是麽？既然如此，你又為何要離家出走，與人私奔呢？”說到私奔兩個字，她咬了個重音。

    王聽桃似乎是在給自己打氣，她隨即又回答說：“縱然大家都對我千般好，萬般好，可是……並不自由。我若一直留在這裏，等待的便是按部就班的生活安排，我不要！”

    王錦錦心下不禁對她稱讚，可以啊，這麽小就懂得生命誠可貴，愛情價更高的道理啦？

    “老祖宗，我和南明是真心的，求你成全我們吧。”王聽桃說到這裏，重重的磕了個響頭，“即便不在王家，不求嫁妝聘禮，我隻求和他在一起。”

    一直默默無言的南明抬起頭，也說道：“是。”

    一旁的梅姨娘見女兒這樣，差些背過氣，還是徐氏將她扶住了。

    王聽桃看向徐氏，說：“母親，成全我和南明吧！”

    徐氏倒是對此不介意，可是老太太明顯在盛怒當中，思及此，徐氏看向老太太，有些求情的說：“老太太，你看這樣，要不……”

    老太太閉了閉眼，抬手，示意她不要說了。

    徐氏頓時啞然。

    老太太睜開眼，視線跳過王聽桃，看向南明，問他：“你有什麽？你能給桃姐兒創造什麽？你知不知道，和尚帶一個閨閣女子私奔，流言蜚語有多傷人嗎？”

    南明神色一愣，隨即又是從所未有的堅定：“老太太，我已經還俗了，不再是法華寺的僧人。我現在雖然一無所有，隻有十兩銀子傍身，但我還有雙手，還有力氣，我也會寫字。即便文采不出眾無法考取功名，但我可以幫人做事，養活桃兒不是問題。”

    王聽桃心中一暖，也插話道：“是的老祖宗，我也可以刺繡去補貼家用，我和南明會照顧好自己的，也會照顧好我們的家。”

    這話一出口，王錦錦就覺得遭了。

    果不其然，老太太大怒道：“放肆！你現在還是王家人！這麽迫不及待要跟這和尚私奔，難道已經和他做了那檔子事兒了？不知廉恥！”

    王聽桃頓時臉色大紅，她下意識看向梅姨娘，卻見梅姨娘滿是丟臉的神色。

    她慌忙的解釋：“老祖宗，我和南明清清白白！絕無苟且！”

    南明也說道：“雖然我已經還俗，但到底是受佛法熏陶，深知守道清白，梵行高遠，沒有成婚，萬不會傷害桃兒！”

    這番話擲地有聲，配上南明那清俊的樣貌，倒顯得老太太心思齷齪了。

    徐氏這時柔聲道：“瞧著也不像那樣的人，老太太，你看……”

    老太太半晌才道：“空口無憑，一麵之詞。這樣好了，嚴嬤嬤，你帶桃姐兒下去驗身。”

    嚴嬤嬤愣住了，但很快反應過來，點頭道是。

    王聽桃跪在地上不為所動，似乎也有些怔忪。

    老太太冷冷道：“怎麽，心虛了？”

    王聽桃聞言刷的站起來，毫無畏懼的說：“才不會，請嚴嬤嬤仔細驗，可別冤枉了我們！”

    說完，王聽桃就跟嚴嬤嬤去了。

    王聽桃前腳剛走，老太太便讓眾人散了，說是有話要單獨跟南明說，王錦錦等人也沒有起疑，紛紛告退。

    再說王聽桃跟著嚴嬤嬤東走西走，來到一處偏院，她剛進屋，就覺得不對勁，正要轉身問嚴嬤嬤怎麽回事，結果一回頭就看見門被關上，幾個粗使婆子把守在門口，儼然將她囚禁起來。

    王聽桃大驚失色，捶門道：“嚴嬤嬤！嚴嬤嬤！放我出去！”

    嚴嬤嬤歎了口氣，隔著門說：“三姑娘，勸你不要再想著出去了。老太太這輩子最恨人私奔，當年……罷了，總而言之，你就忘了那南明吧。”

    王聽桃仿佛兜頭淋下一盆水，搖著頭不可思議的說：“為什麽……為什麽？！我和南明是真心相愛的！為什麽要阻撓我們？！”

    嚴嬤嬤“哎”了聲，說：“千不該萬不該，你不該私奔。若不私奔，說不定你和南明還有一線希望，如今卻是半點希望也沒有了。”

    “什麽意思？”王聽桃皺著眉，淚水連連。

    嚴嬤嬤不與她多說，隻道：“三姑娘就在這院子好好待著吧，老奴告退。”

    “嚴嬤嬤！嚴嬤嬤！你回來啊，回來——”

    王聽桃發現門外已經沒有動靜，隻有門鎖哐當作響，她無力的靠著門滑坐在地，捂著臉哭了起來。

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    “什麽？老祖宗以前還幹過這種事！？”

    王錦錦嚇的捂住嘴，差些跳起來。

    劉氏看了眼門外，示意她小聲一點，又道：“娘親也是聽一個老仆說的，隻不過那老仆死了很多年了。當時我才嫁過來不久，以為那是抹黑老太太的假話，可看如今這情形，怕是**不離十了。”

    王錦錦不禁感慨：“真是想不到呢。”

    誰能看得出，威嚴又慈善的老太太，年輕的時候竟然與人私奔過？而且還是懷著王老太爺的孩子，與一個家塾先生私奔。

    那時候，老太爺忙著經商，長年不在家中。王家有個家塾先生，三十出頭，溫文爾雅，老太太又喜歡讀書寫字，經常去找家塾先生請教，那會兒都是妙齡，一來二去，就互相喜歡上了。

    老太太喜歡家塾先生的才華，覺得比老太爺那滿身銅臭的商人好太多。結果一年不到就出了事，老太爺還沒回家過呢，老太太突然發現自己有了身孕。

    一不做二不休，老太太和家塾先生便在一個夜裏私奔了。

    後來當時的王家主母知道消息，派人大力搜尋，根本不給兩人逃命的機會，兩人在外過的十分窮困潦倒。家塾先生實在吃不了苦，就主動找王家，告知了老太太藏身的地方，而家塾先生拿了一筆銀子就此消失。

    結果是什麽呢？

    結果就是老太太一個人苦也受了，累也受了，罵名也受了，到頭來還大著肚子，在王家人也不是鬼也不是。

    本來當時的王家主母要把老太太浸豬籠，可王家主母突然一病不起，不久便撒手人寰，留下老太太一條命。

    老太爺從外地趕回來，處理了母親的喪事，到底是心善對老太太不忍心，隻是灌了一碗紅花，讓老太太生了個足月的死胎，此事便就此揭過。

    “太爺真的心慈，平常男人，誰能容忍這種事？”劉氏說到此處，歎了口氣。

    王錦錦也托腮道：“太爺爺做的不錯，那個孩子本就不該留下來。雖然殘忍了些，可留下來卻是一個隱患。”

    劉氏頷首：“自從那件事以後，老太太就開始信佛，日日都要在佛堂誦經。但私奔的事兒，永遠是她心裏的一根刺，光是看桃姐兒這次的遭遇就知道了，老太太眼睛裏是揉不得沙子的。”

    王錦錦有些不確定的問：“難道……南明和三姐當真不可能了嗎？”

    劉氏點了點頭，說：“當真不可能。”

    王錦錦沒忍住，不禁歎了歎氣。

    事實也的確像劉氏猜測的那樣，聽說當晚老太太就做了噩夢，第二天就把南明趕走了，而王聽桃被軟禁在榮祿苑的一個偏房裏，除了送水送飯的粗使婆子，一概不許人見。

    包括梅姨娘和王聽芹。

    再到後來，連徐氏也不準接近了。

    天氣一點點回暖，王錦錦路過花園的池子，秋千架已經有些腐朽，看起來已經很久很久沒有人坐了。回憶如潮水湧來，她想到了自己最初來這裏的情形。

    自己從湖裏被救起，罪魁禍首便是王聽桃姐妹。

    隻因為她們想給梅姨娘出氣。

    再後來怎麽緩和關係的呢？

    王錦錦想到了自己拿被蛇咬了王聽桃試手，卻莫名其妙結交了這兩姐妹，那時候，王聽桃就對她不同了，久而久之，王聽芹也和她交好起來，梅姨娘也不再是像個炮仗一樣的不滿意這，不滿意那了……

    一切都在潛移默化中慢慢改變。

    已經腐朽的秋千被風吹的微微蕩起，池塘裏的浮萍漂泊不定的轉著圈兒。

    人生也好比這浮萍，永遠不知道下一步停留在哪裏。

    王錦錦正感傷著，就聽身後一陣急促的腳步聲，秀柳氣喘籲籲的跑過來，說：“五姑娘，梅……梅姨娘有要緊事找你。”