“你知不知道，這試煉傀儡額頭上的陣眼是它的禁忌，若非我出手相救，你早就把小命給丟了！”黑臉青年幾乎是怒吼般，嗬斥景諱道。

    景諱腦袋裏有些發愣，好在他也明白，自己的確是在鬼門關前走了一遭。見到師兄如此暴跳如雷，他倒不敢還口什麽，隻能心裏嘀咕兩句。

    就在此時，試煉傀儡衝到兩rén miàn前，周身陣紋一亮之下，抬起拳頭就要往下一砸。黑臉師兄絲毫不懼，臉上露出認真之色，微微抬起景諱肩膀上的手，中指上的黑玉戒指閃動著靈光。

    兀然之間，傀儡四肢及軀幹的陣紋靈光黯淡下來，運轉在傀儡全身的靈氣如潮水般退散棕褐色的試煉傀儡停止不動，兀自保留著揮拳下砸的凶狠姿勢，能夠清晰看見其額頭中央，那枚靈石失卻了色澤，變為如同景諱手中那兩枚普通玉石般的廢棄靈石。

    “難怪，傀儡運轉這麽久，還驅動全身法陣使出全力一擊，也該是靈氣耗盡的時候了。”黑臉青年呢喃說。恰在此時，場地外響起鐺鐺的敲擊聲，一炷香時間已經過去，其餘四隻傀儡停下了攻擊，自動回到石台後方，列成一排的站立不動。

    黑臉青年掃視景諱一眼，冷哼一聲，說：“你回到下麵吧，雖說你觸動了傀儡的禁製，不過規章製度裏，倒沒這一條禁令，所以你不算違反了規則。而且能夠接下傀儡的全力一擊，說明你在入門弟子裏實力相當不錯，說不定師叔會給你一個核心弟子的提名。”

    這一番話，說得景諱摸不著頭腦，不過他倒能聽明白，自己惹出這麽大禍，其後果一點也沒有。景諱隨著其他幾位沒被傀儡打出法陣的弟子，下了石台，紮入人堆裏看不見了。

    那隻靈氣耗盡的試煉傀儡，當場替換了額頭上的靈石，重新站在了石台上。試煉接著進行，自從台下眾人見識到傀儡發狂的可怕以後，最後一抹輕視也丟之不見了，麵對傀儡生不出任何對抗的念頭，如履薄冰的四處逃竄。

    饒是如此，每次上台的十個人，至少也有四個被當場打出石台。景諱見到艾之卉在之後不久上了石台，這丫頭身姿敏捷好動還在景諱之上，至少他覺得艾之卉完全沒有問題。果然，在一隻試煉傀儡的追擊下，艾之卉在輕身法術的加持中連跑帶逃，加上信手拈來的幾招法術，輕輕鬆鬆的堅持在了一炷香之後。

    不過景諱在台下看著，心裏頗為羨慕。艾之卉哪怕是隨意用出來的法術，已經涵蓋了五靈基本屬性中的四種，而且還不是最基礎的五靈法術，而是一些頗為不錯的初級法術。哪像他，五靈法術至今也隻學會了火土風三種，而且“土泥術”和“疾風術”的掌握程度十分淺薄，真讓他用出來，他還嫌威力太弱。

    當最後一批從石台下來後，顯然大殿內的百餘入門弟子都完成了傀儡的試煉，高台上的兩位師叔站起肅立，將台下眾人一一掃視一遍。此期間可不敢有人打擾這二位師叔，縱然諸位入門弟子既疑惑又訝異，他們還在在靜默中等待了片刻，直到兩位師叔將目光從人群上空一收。

    “在試煉中無論有無及格，除了我接下來念到的一份名單裏的弟子，其他人可以先行離開了。”胖師叔拿起手中的名冊，麵無表情地念起上麵的名字。

    很快，景諱就聽見師叔念到了自己的名字，聯想起剛才黑臉師兄所說，他有些明白所謂的“核心弟子提名”是怎麽一回事了。而且根據那師兄的意思，這所謂的“核心弟子”顯然就是入門弟子中流傳許久的“重要弟子”，更重要的是，似乎這名額還得自己爭取而來的才行。

    正思量間，景諱又聽見師叔念了“艾之卉”的姓名，他放眼望去，艾之卉在角落中興高采烈，掩不住興奮之情溢於言表。眾弟子如潮水般，從大殿場邊退去，過不多時，大殿內一片空曠，幾個維持秩序的值事弟子一如剛才的站在原地。

    此時大殿內剩下十來個入門弟子，其中大多數人滿臉疑惑，有些摸不著頭腦。不過景諱見到有幾個弟子一副早已意料到的表情，鎮定的望著兩位師叔，其中有著景諱見過的紀弘和。

    等到大殿的鐵門在周圍法陣的控製下自動關閉，唯有四麵牆壁上方，一排排窗口密集的布列，柱狀陽光從窗口處透入，打在眾人身上。

    “各位留下來的，自然都是半年試煉中的佼佼者，你們自己心裏也清楚得很，區區試煉傀儡，難不倒你們。”胖師叔咳嗽一聲，朗聲道。

    十幾個入門弟子聚集在一起，自然一陣議論紛紛，不過他們也都是聰穎機靈的人，結合在弟子之間的傳聞，他們都隱約猜到了留下來的目的。不知是xìng yùn，還是倒黴，景諱身旁恰好站著艾之卉，這讓他渾身難受，脖子像是被什麽死死卡住一般，不敢往艾之卉的方向看上一眼。

    胖師叔繼續說：“不過，試煉傀儡難度不高，無法真真切切看出一個人的資質天賦，所以你們必須還有一場比試，以此來決定你們‘核心弟子’的地位。”

    這個詞終於被師叔光明正大的說出口來，核心弟子在宗門內算是一種特殊而隱蔽的存在，許多弟子都猜測成為核心弟子的人都被下達了封口的命令。而且宗門對這些弟子的保護十分到位，似乎連與核心弟子有關的一些人，同樣會被眾執事叫去警示一番，下了禁口命令。

    再加上百靈宗的許多人忙於在宗門任務上上下下來回不停，那些核心弟子想來也是大忙人之列，所以就連“核心弟子”這個稱呼，都沒在宗內有多少流傳。

    “我和趙兄特意控製了人數，留下來的一共十六人，每次上台一一對抗，最後一二名的弟子，不需經過我們的同意即可進入核心弟子之列，而下麵的一十四人，我和師叔會酌情考慮兩個名額，賜給那些天賦卓越的弟子。”胖師叔微笑道：“你們可否明白了？”

    “是！”下麵十餘人一齊喊道。

    “很好，龐師侄，接下來的事務就交給你了，我和趙師叔要在上麵好好觀察。”胖師叔說完，伸出一根食指，其上戴著一枚漆黑寶石的戒指。隻見那寶石表麵光澤一閃，一張地毯般的綠葉狀法器飛射而出。

    胖師叔一踩法器，扶搖直上，一下子回到高台之上。“張兄，辛苦了。”趙姓男子向他微微頷首，那胖師叔嘿嘿一笑，毫不客氣的坐下，舒舒服服的倒在木椅上。

    那龐姓黑臉青年招呼他的同事，在各自的位置上準備好。他拿著另一份名單，一皺眉下叫道：“下邊兩人上台來，準備比試，一個是景諱，另一個，艾之卉！”

    景諱嚇得幾乎渾身一顫，他下意識地一扭頭，身旁的艾之卉也把目光移過來，景諱能從那明亮烏黑的眸子裏，看見自己倒影在其中。

    不知怎地，艾之卉似乎不再是三個月前，那個在藏書閣上對他靦腆而躲藏的少女了。正麵迎向景諱的目光，艾之卉莞爾一笑，朝他眨了眨眼睛，一如半年前，開靈儀式上的意外對視，以及晦暗屋內的偶然相遇。