此時此刻，正是張氏當著眾人的麵敬茶賠罪於戴瑞珠的時候。

    雖說姚子文懲罰了張氏，揚了戴瑞珠的主母氣勢，可是因為戴瑞珠一貫和善，姚子文另外兩個妾侍坐在下首，倒也不帶真心的恭敬之色。那兩位姨娘，一個姓高，一個姓馬，與戴瑞珠見了禮之後，便低聲說笑著。

    隻談笑之間，眼角餘光卻時不時瞥向站在戴瑞珠身後的年輕貌美女子——姚家的外甥女——夢瑤。

    雖說林夢瑤到姚府不過一夜的功夫，且不曾與姚氏夫妻以外的人有過接觸，可整個姚府上下還是對她多方打聽，多少了解了一些——當中不乏張氏受罰的真正原因——張氏受罰，乃因為林夢瑤陳述其的二宗罪。

    “看著是個安靜的，卻不想也是個能生事的！”

    “哎呦，知人知麵不知心，誰知道這光鮮亮麗之下是什麽呢？”

    “姐姐說話可得小心點，可不能像張氏那樣得罪了小人！”

    “哼，我行的端做的正，即便是小人也不能給我欲加之罪！”

    那高姨娘性子急躁些，比不得那馬姨娘性子陰鬱，故而兩人說話的聲音高低也分得清楚明白。

    林夢瑤聽得清楚，卻也不為所動。今日本就是要殺雞儆猴的，何必白費功夫去跟這兩個不識好歹的呈口舌之利呢！

    戴瑞珠卻不知林夢瑤的想法，總擔心她心裏會不舒服。昨兒個晚上，戴瑞珠與林夢瑤促膝長談將近一夜，交心之語更是不乏，於是對自個兒這個懂事的外甥女更是心疼得不得了，就怕受了十幾年苦的外甥女再受絲毫委屈。

    回頭，安慰地拍拍林夢瑤的手，戴瑞珠竟麵帶怒氣：“這府裏還有沒有規矩了？若真是忘了，我倒不介意出些筆墨，著那些記性差的將家規抄上幾遍。好長長記性！”

    那高姨娘和馬姨娘一聽，皆是癟癟嘴，將不屑掛在臉上，可倒也沒有再說些什麽。而是安安靜靜地喝著茶等張氏的到來。

    半盞茶下肚，高姨娘先是不耐煩起來，甩著帕子，做出自言自語狀：“這規矩啊專門是給規矩的人製定的，可不是每個人都能守著的！”

    高姨娘這話可不僅僅是怨懟張氏還不來。而是反將戴瑞珠一軍：有家規又怎麽樣，不把你放在眼裏，再多的家規也沒有用。

    聽了高姨娘的話，戴瑞珠心裏自是不高心的，可畢竟是主母，這點忍耐還是有的。她向伺候的丫鬟招招手，然後指著高姨娘那邊：“如春了，容易上火。高姨娘火氣大，連這等不敬的話都說出來了，你給她上一杯苦茶來。越苦越好！”

    那丫鬟麻溜溜就去泡了一杯苦蕎茶來，濃黑濃黑的，那苦澀的味兒屋子裏的人盡能聞見。

    高姨娘依然不樂意喝，可戴瑞珠並不像讓自己心疼的外甥女白受了閑話，當下笑道：“剛剛那番言辭若是傳到老爺耳中，必定也要懲治你個大不敬的。不過呢，念在高姨娘受了節氣影響，火氣大了些，本夫人倒也可以體諒體諒，掩了老爺的耳！”

    戴瑞珠話裏話外都是威脅。若是放在以往，高姨娘定是不放在眼裏的，可是有姚子文寵愛的張氏受罰在先，她倒真有些害怕來了。當下緊蹙著眉頭。一仰頭將滿滿一杯濃黑的苦蕎茶飲下，隻那苦味太衝，才將茶喝下去，就受不住幹嘔了起來。

    “火氣可有降下來了？”

    那高姨娘哪裏還敢再有一句不敬之語？

    隻得苦水往肚子裏咽，恨恨地坐著不說話。

    因為這一小小懲戒，高姨娘和馬姨娘規矩了不少。於是屋子裏又安靜了下來。

    這之後，戴瑞珠等人候了將近半個時辰，那張氏才戴著麵紗，扭著腰肢如弱柳般走了過來。

    “真是架子大，讓我們一陣好等！這等怠慢，小心傳到老爺耳朵裏！”高姨娘將從戴瑞珠那裏受的悶氣，全都撒在張氏身上。

    那張氏卻是瞥了高姨娘一眼，也不搭話，隻向戴瑞珠微微行了禮，然後向身邊的丫鬟示意。那丫鬟得其眼神，端了茶過來遞給張氏。

    張氏接過茶盞，微微一拜，也不盡全禮，而後就把茶杯往戴瑞珠麵前一遞，算是敬茶請罪了。

    戴瑞珠本就又心事寧人的心思，這就想接過張氏敬的茶，可不想感覺身後林夢瑤微微拽了她的袖子。回頭，便撞上了林夢瑤的眼神，那意思是告訴她不可這般含糊就放過了張氏，因為高姨娘和馬姨娘都看著呢！

    戴瑞珠想想也是，便也不看張氏一眼，隻顧著和林夢瑤說些有的沒的。至於高姨娘和馬姨娘呢，樂得看著鷸蚌相爭，要麽摸摸發簪，要麽理理帕子。

    張氏就那麽舉著茶杯跪著，起身又不敢，生怕傳到姚子文耳中，又要受罰。可是，向戴瑞珠低頭又不是。倒不是張氏有骨氣，而是她此刻根本說不出話來——她的嘴還腫著啊，舌頭根本就麻木的轉不動——昨天至少還能有支支吾吾的聲音，今兒個竟然連聲音都發不出了。

    張氏又氣又急又累，不多久就滿額頭冒汗珠子了。

    隨行丫鬟也是著急，卻因為昨兒個的前車之鑒，也不敢多說話，去為張氏求情解釋。

    就這樣，張氏跪了有半盞茶的時間，跪得頭腦發暈，渾身酸疼。終究是受不了了，張氏騰出一隻手來，猶豫再三才狠下心來揭開麵紗，指著那紫黑的嘴巴，可憐楚楚地看向林夢瑤與戴瑞珠。

    也就是此刻，林夢瑤才想起來張氏不吭聲的原因，當下哭笑不得。——總想著要張氏低頭服軟，說軟化，卻完全忘記了這張氏根本連個聲音都發不了。

    相對於林夢瑤的哭笑不得，那高姨娘和馬姨娘先是一愣，然後便是手帕掩麵開始憋笑，到最後幹脆憋都憋不住了，幹脆放聲大笑起來。

    高姨娘和馬姨娘的笑聲不掩幸災樂禍，戴瑞珠想要阻止，林夢瑤又是一陣眼神示意給製止了。

    待得高姨娘和馬姨娘笑了個夠，林夢瑤才搶在戴瑞珠前麵開了口：“張姨娘，我姨母心善，也不在乎你的遷就之語了，你且敬了茶來。”

    張氏聞言，也不敬茶，反是哀怨的再指腫起的嘴唇。

    “這我們可沒有辦法，能不能好要看你是不是真心悔改，老天降的罪，那自有老天來解！”