賀木額日斯大驚失色，魂飛魄散，不知是做著噩夢還是在現實中，心都快要衝上喉管從嘴裏飛出來了。

    “你說，你到東胡究竟探得了啥消息？” 獨孤敖嘎仍然拎著賀木額日斯的前胸，喝問。

    賀木額日斯被獨孤敖嘎拎著，哪裏還敢再說謊話，結結巴巴將真實情況告訴了獨孤敖嘎。

    獨孤敖嘎義憤填膺，大聲罵道：

    “你個下賤的東西，為著一個女人，竟然連國家的命運都不顧了。我真是瞎了眼，怎麽會看上你這種豬狗不如的東西。走，立即隨我去見單於，將真實消息稟告給單於。”

    賀木額日斯被獨孤敖嘎和萬俟騰和夾在中間，哆哆嗦嗦向頭曼單於的宮室走去。

    獨孤敖嘎仍然難平心中之氣，不住口地罵著，不時用腳踹向賀木額日斯的屁股。

    賀木額日斯像一條被人牽著的癩皮狗，可憐巴巴地向前挪著，不時用乞憐的目光，瞅向打他的人。

    頭曼單於正與赫連哈爾巴拉、呼德、赫連安其爾和攣鞮希都日古一起用餐。

    攣鞮希都日古的一則笑話還沒有講完，便看到滿麵怒容的獨孤敖嘎推搡著賀木額日斯走了進來。

    這一切來得太突然，太出乎屋裏人的預料，歡樂的氣氛頓時被打亂，人們的目光都同時盯向湧進來的三個人。

    攣鞮希都日古大驚，感覺要壞事，身子不由得向後退了退。

    赫連哈爾巴拉反映迅速，款款站起身來，“哎喲”一聲，說道：

    “是賀木額日斯呀，真是精幹利落，這麽快就完成任務回來了？

    “敖嘎將軍，你不是已經同意賀木額日斯做龍城的副總管了嘛，又後悔了？怎麽那樣毫無禮貌地對待龍城的副總管呀。”

    獨孤敖嘎怒氣衝天，也不去聽赫連哈爾巴拉說了些啥話，又將賀木額日斯向前推了一把，喝道：

    “還不趕快將你在東胡看到的真相，如實告訴單於。”

    赫連哈爾巴拉同樣柳眉倒豎，對著賀木額日斯喝道：

    “賀木額日斯！你現在是龍城的副總管，將你的腰板挺直了，幹嘛要受人要挾。”

    賀木額日斯猛然警醒，知道這是赫連哈爾巴拉在給他暗示，如果他堅持不說真話，就會有人替他說話。

    反之，將是死路一條，頭曼單於、獨孤敖嘎、赫連哈爾巴拉三方誰都饒不了他。

    想到此，賀木額日斯朝赫連哈爾巴拉望了一眼，立即從赫連哈爾巴拉的目光裏看出了內容，更加心領神會，身子向攣鞮希都日古身邊靠了靠，側過身來，大聲問獨孤敖嘎：

    “你讓我說什麽？”

    獨孤敖嘎惱怒至極，怒吼道：

    “就說東胡正在準備與我匈奴開戰。”

    獨孤敖嘎本不善言辭，此言一出，立即被赫連哈爾巴拉抓住了把柄。

    赫連哈爾巴拉突然放聲大笑起來，說：

    “敖嘎將軍，你這又是何苦呢？單於的命令你不趕快去執行，卻跑到這裏胡鬧來了。

    “即使賀木額日斯聽了你的話，用東胡要與我們打仗的謊言來蒙騙單於，難道單於就能相信你的慌話嗎？”

    攣鞮希都日古這時也醒過神來，對賀木額日斯說：

    “你提前回來了，也不先向我稟報。單於已經同意讓你做我的助手了，你現在已經不是龍城衛隊的兵士，而是龍城的副總管，你的上司是我，聽明白了嗎？”

    賀木額日斯鎮靜了一下，腦子突碌碌一轉，已經知道，隻有順著赫連哈爾巴拉和攣鞮希都日古的思路去說，才能保住性命。

    賀木額日斯急忙恭敬地向攣鞮希都日古彎了下腰，說：

    “我去您的家裏找您了，您不在。我不敢直接到單於的宮室裏來找您，感到身體很累，便回房休息了。

    “沒曾想敖嘎將軍闖進了我的房間，一把將我拽起來，逼著讓我必須對單於說，東胡正在準備與我匈奴開戰。”

    赫連哈爾巴拉輕輕舒了一口氣。

    攣鞮希都日古對頭曼單於說：

    “賀木額日斯從東胡回來的時候，因敖嘎將軍不在龍城，便找到了我，對我說，東胡要與我匈奴開戰純屬謠言。

    “我因為覺得這消息本在我們的預料之中，正好那天時間已晚，單於已經入睡，也不是什麽要緊的事，便沒有驚動單於。

    “我讓賀木額日斯到森林裏去向敖嘎將軍稟報，結果賀木額日斯在森林裏迷失了方向，無奈之下又回到了龍城。

    “我想也不是什麽緊急事情，而龍城裏恰好沒了食鹽，便讓賀木額日斯幫我的忙，辛苦一趟，到鹽湖拉食鹽去了。

    “都怨我記性差，一忙，就忘了向單於稟明此事。”

    攣鞮希都日古看到頭曼單於麵色冷傲，一言不發，猜測著頭曼單於的心思，繼續說道：

    “當年，東胡大人跪地向單於求饒，發誓永不與我匈奴開戰，當時我也在場，是見證人之一。

    “多少年過去了，現在竟然有人編造謊言來詆毀單於的聲譽，非說東胡大人要與單於開戰。

    “不知這些人究竟安的什麽心，單於一定要明辨呀。”

    聽著攣鞮希都日古的話，頭曼單於的臉立即拉長了，惱怒地瞪著獨孤敖嘎，說：

    “敖嘎呀，賀木額日斯是你親自派往東胡刺探消息的。如今，刺探消息的賀木額日斯回來了，你怎麽反倒不相信你部下的話了呢？

    “難道你還要再派人去東胡刺探不可，直到探得東胡要與我匈奴開戰的消息為止嗎？”

    在眾人的討伐之下，獨孤敖嘎的腦子裏已經渾蒙一團，臉漲得通紅。

    敖嘎將軍盲目地環顧室內，看到了躲在攣鞮希都日古身後的賀木額日斯，猛地跨前一步，便要去拎賀木額日斯的衣服，喝道：

    “賀木額日斯！你這忘恩負義的東西。事關我匈奴的生死存亡，你還不趕快將真相告訴單於？我非宰了你不可。”

    賀木額日斯急忙向前躍了一步，躲到了攣鞮希都日古的身後，突然提高嗓門喊道：

    “總管救我。

    “我不能在單於麵前說假話呀，東胡確實沒有備戰呀。

    “在東胡，我使了個大膽，以匈奴使者的身份去見東胡大人，東胡大人親口對我說，讓我給單於捎話，他永遠都是單於的手下敗將，絕不敢有絲毫非分之想。

    “剛才，敖嘎將軍拎著我的衣領，非要讓我對單於說東胡正在備戰。

    “我可不能用假話騙單於呀。”

    獨孤敖嘎氣得麵色發白，已經對賀木額日斯完全失望，顫抖著對頭曼單於說：

    “單於，戰爭之事豈能兒戲。單於可不能聽信這些人的蠱惑，現在不是要停止練兵，而是要盡快集結軍隊才是。再不加緊備戰，我匈奴將遭塗炭呀。”

    赫連哈爾巴拉獰笑起來，說：

    “單於，您是匈奴英明無比的大單於，豈是受人蠱惑之輩。

    “您說，有人蠱惑您了嗎？敖嘎將軍分明是在汙蔑於您。

    “這等狂徒，哪還將單於放在眼裏，他這是功高欺主，在殘酷踐踏單於的威嚴。”

    萬俟騰和看到局麵已完全被赫連哈爾巴拉控製，急忙幫腔道：

    “單於，賀木額日斯這幾天一直在龍城，他根本就沒去拉什麽食鹽……”

    攣鞮希都日古打斷了萬俟騰和的話，喝道：

    “這裏是你胡亂說話的地方嗎？你身為龍城衛隊的兵士，應該知道，擅闖單於宮室該當何罪。你還不趕快滾出去！”

    龍城的規矩萬俟騰和是清楚的，沒有單於的召喚，不得擅闖單於宮室。

    萬俟騰和再不敢多言，低頭退了出去。

    獨孤敖嘎還要說什麽，被頭曼單於粗暴地用手勢製止了。

    頭曼單於憤怒地盯著獨孤敖嘎，本想大發雷霆，當想到獨孤敖嘎須發花白，卻仍然在嚴冬裏練兵，心便軟了下來。

    頭曼單於緩和了口氣，對獨孤敖嘎說道：

    “敖嘎呀，這麽多年來，你本是我最最信任的人，今天怎麽也犯起糊塗來了？

    “是我受了人的蠱惑，還是你受了人的蠱惑？怎麽懷疑起你最信任的人來了？

    “還是不要胡鬧，執行我的命令，將那些兵士撤回龍城吧。

    “你喜歡在教練場上耍威風，回到龍城也可以練兵嘛。龍城衛隊還由你管著，什麽時候你不想管了，再交給冒頓不遲。”

    獨孤敖嘎感覺有好多話要對頭曼單於說，一時又不知該說什麽，遲疑了一下，最後苦苦哀求道：

    “單於，你怎麽如此固執呀。我匈奴大難當頭……”

    “我匈奴怎麽就大難當頭了？獨孤敖嘎，你不要危言聳聽，用不著邊際的話在這裏信口開河。

    “你有什麽證據說我匈奴大難當頭了？

    “單於的心胸裏裝著世界，豈是你輩所能及，別給臉不要臉。

    “英明的單於能聽你一派胡言嗎？

    “你還是快快滾吧，單於還沒有吃飯呢，不要影響了單於的食欲，你滾吧。” 

    赫連哈爾巴拉再不容獨孤敖嘎多言，橫眉冷對，下了最後的逐客令。

    獨孤敖嘎滿腔悲憤，重重“咳”了一聲，用顫抖的手，指點著在場的每一個人，歇斯底裏地喊道：

    “匈奴亡國之日，就是你們這些無賴的亡命之時。”

    獨孤敖嘎抬起頭來，望著屋頂，悲哀地說道：

    “萬能的蒼生天呀，你就忍心看著我匈奴走向滅亡嗎？”

    獨孤敖嘎淒涼的聲音，在空闊的龍城內久久回蕩。