劉邦正要問平城將軍的罪，才得到了守城將軍的解釋。

    原來，如果不用積雪搓揉兵士受凍嚴重的部位，這些兵士不但手腳保不住，而且能否保住性命也難說。

    劉邦的心中塞滿了怨憤，早將給冒頓寫的字據拋到了九霄雲外，急令所有的軍隊向平城靠攏，他要再次與匈奴決戰，報白登山之仇。

    恨快，各路探馬、信使紛紛回報，說匈奴騎兵來無蹤去無影，神出鬼沒，隻要他們的大軍離開營地、兵城，就會受到匈奴騎兵旋風般的襲擊，大軍根本無法運動。

    現在，劉邦明白了，不是周勃不來救駕，而是大軍根本就無法移動。

    而冒頓仍然沒有退回長城北，繼續屯兵白登山附近，平城周圍到處都是匈奴大軍，平城實際上完全在冒頓的掌控之中，冒頓來取劉邦性命，如同探囊取物，劉邦的冷汗又出來了。

    好在冒頓並沒有對平城實行封鎖，任由劉邦的探馬、信使自由出入。

    不得已，劉邦下旨籌備送給匈奴的一應物品。

    劉邦突然想起仍被囚禁的劉敬，馬上傳旨釋放劉敬，並讓劉敬馬上來麵君。

    “悔不當初呀。”

    劉邦扶起了拜倒在他麵前的劉敬。

    劉邦將被困無奈給冒頓立下字據的事簡略說了一下，然後問計於劉敬。

    劉敬略思索，不慌不忙地說：

    “從冒頓的所作所為觀察，他並沒有想入主中原與我們拚個你死我活之意。

    “眼下，我大漢朝經過了連年征戰剛剛建立，國庫還不殷實，不如依了冒頓，暫修兩國之好為是。

    “冒頓索要的米糧布帛，不過我大漢朝九牛一毛而已。

    “冒頓若能信守諾言，我們用這少量的物品便換得了邊關安寧，何樂而不為呢？”

    聽了劉敬的話，劉邦心下稍寬。

    通過這次被圍，劉邦已現，冒頓絕非等閑之輩，匈奴大軍也絕非烏合之眾。

    在自己的國土上打仗，冒頓嚐能遊刃有餘。若是過了長城，在一馬平川的大草原上與匈奴的騎兵作戰，匈奴騎兵的威力會更大。

    看來，要征服匈奴，絕非易事，需要付出慘痛的代價呀。

    現在隻有認輸，每年給匈奴繳貢，用米糧布帛換和平了。

    劉邦又想到，冒頓曾說每年可以給些牛羊戰馬，無論多少，也就有了相互交換之意，自己也好與眾文武交代。

    可自己在寫那份字據的時候，就沒有寫進去。

    劉邦非常後悔。

    如果當時自己使個大膽，真與那冒頓去對飲幾杯，好多事情當麵敲定，豈不更好？

    可惜自己失去了一次當麵談判的機會。

    現在如果與冒頓重提此事，冒頓一旦不答應，反而會傷了和氣，還是算了。

    可一想到將自己的女兒送往北地，劉邦的心裏又是一緊。

    這事實在是丟臉。

    何況，皇後若是知道要將女兒送給匈奴，自己肯定會後院起火，那母老虎還不得將朝堂吵翻？

    想到此，劉邦苦著一張臉，無奈地再次問計於劉敬：

    “冒頓別的要求都不為過，隻是要讓公主下嫁與他，我覺得實在難以向太後啟齒，你替我想個辦法，看用什麽理由能回絕了冒頓才是。”

    劉敬略思索，認真地說：

    “我覺得皇上答應冒頓的條款中，最最有長遠目光、有價值的地方，恰恰是這一條。皇上英明呀。”

    劉邦覺得劉敬是在拿自己取笑，正要怒，卻見劉敬一本正經的樣子，根本不是在開玩笑，便問：“此話怎講？”

    劉敬慢條斯裏地說：

    “從眼前講，若能用公主一人之行，換得兩國修好，這是公主之操公主之德，可讓公主立即成行才是。這不該叫做被逼下嫁，這叫和親。

    “從長遠著眼，公主嫁給匈奴單於，咱公主就是匈奴的閼氏了，匈奴單於就是咱的駙馬爺。將來咱外孫當了匈奴的大單於，那咱就更是一家人了。哪有外孫與姥爺開戰的道理？皇上目光遠大，才想出如此長遠之計，可喜可賀呀。”

    劉邦哭笑不得。

    和親也好下嫁也罷，性質是一樣的，都是讓自己的愛女嫁給胡人。

    為出重圍，自己又是嫁女又是給匈奴進貢，這些事萬不能如實記入史冊，實在有損我大漢朝以及我劉邦的高大形象，也讓子孫後代抬不起頭來。

    幾十年後，太史令司馬遷如實記載了這件事的全部經過後，在審稿時，被劉邦的後代、漢武帝劉徹一字不留地刪除了。

    司馬遷無法記錄，隻好用“其計秘，世莫得聞”做了搪塞，任後來的史家們放開思路去猜吧。

    陳平見劉邦沉吟不已，插言勸道：

    “劉敬說的在理，有時壞事也可以轉換為好事。我們現在送公主入匈奴，幾十年後，匈奴單於是咱大漢朝的外孫，外孫缺少什麽，當外公的理應送上。匈奴人肯定不會再來擾邊了，我們給匈奴進貢也有了理由。

    “現在，我們送匈奴米糧布帛是送給咱公主用度，是嫁妝的一部分。將來，咱是送給外孫的禮物，名正言順。”

    劉邦苦笑，卻也隻能如此了，先脫離了險地再說。

    劉邦覺得劉敬確實是個人才，自己鬱積在心中的煩悶，被他三言兩語便一一解開了。

    劉邦馬上加封劉敬二千戶，官封關內侯，賜號為“建信侯”，並派劉敬帶著部分物品去見冒頓，洽談下一步繳貢及何時送公主、送至何地諸事宜。

    劉敬帶著平城能夠籌集到的米糧布帛，風風光光去見冒頓。

    劉敬現在是真正的大漢使臣，是代表皇上去履行諾言完成使命，當然越體麵越給皇上長麵子。

    劉邦灰溜溜回到長安。

    當然，劉邦被困白登山、輸給匈奴財物、要被迫下嫁公主的事，早作為傳聞傳進了長安。

    眾文武出城跪迎，隻誇獎皇帝滅韓王信叛軍之事，絕口不提白登山之圍。

    劉邦與呂後商議，欲將長女魯元嫁給冒頓。

    呂後聞聽大怒：

    出生入死幫你劉邦打下了天下，現在終於消停了，可以享幾天清福了，你卻要將自己的親生女兒棄之塞外的荒蠻之地，讓胡人去糟蹋，那哪行！

    無論劉邦如何將事情說的比江山還重要，呂後就是不答應。

    呂後大鬧漢宮，劉邦的預料果然應驗了。

    劉邦沒有辦法，隻得又將劉敬找來，問計於劉敬。

    劉敬略思索，獻計道：

    “天下未婚女子，皆皇上公主也。皇上可挑選一人，先將其收為公主，再將新收的公主送於冒頓，想皇後定能應允。”

    劉邦豁然開朗。

    看來，辦法是人想出來的，隻要自己身邊有能人，就不愁想不出好辦法來。

    劉敬之智慧，果然遠勝常人也。

    劉邦再三考慮，若收民間女子充做公主，一旦被那冒頓識破，反而不好。

    還是從我劉姓皇族中選吧，即使冒頓曉得了真相，也還勉強說得過去。

    這位被選中的劉姓女子沒有留下姓名，被劉邦當作公主送給了冒頓，不久便死在了匈奴。

    中原皇帝的和親策略從此開始，並且和親對象逐漸遍及周圍諸多小國。

    匈奴高官從此吃上了中原上好的米麵，穿上了中原的絲綢錦繡。

    他們開始明白，吃飯不單單是要添飽肚子，還能讓食物更精美，更精製，更順口。

    穿衣也不單單是為了禦寒防曬，衣服也可以更美麗，更得體，更美觀。

    匈奴人從此向文明世界邁出了一大步。

    五百年後，劉淵成為在中原當皇帝的第一個匈奴人。

    劉淵打出的旗號便是，匈奴劉姓是兩漢劉氏的外甥。

    在舉行登基大典時，劉淵以隆重的儀式祭三祖（漢高帝、漢光武帝、漢昭烈帝）五宗（漢文帝、漢武帝、漢宣帝、漢明帝、漢章帝），而不祭任何一位匈奴單於。

    劉敬確實高明，能預知五百年之後的事情。

    冒頓躊躇滿誌，北歸前，和呼延吉樂登上了平城北的長城，攀上了高高的烽火台。

    放眼長城內外，遠山巍峨，殘雪茫茫，不見邊際。

    天空，大黑仍在盤旋，有鉛灰色的雲團在滾動。

    手撫著烽火台上冰涼的石塊，回想自己走過的路，冒頓感慨萬千。

    冒頓將匈奴的家業作大了，草原從此再無戰事，他可以驕傲地告慰祖宗了。

    冒頓曾經擔心長城南麵的大漢朝會給匈奴帶來威脅，現在看來，大漢朝也不過如此。

    長城南的民族不厭其煩，用了幾十代甚至幾百代人的努力，興師動眾修築的這道大牆，究竟有何用途呢？我冒頓不是輕易就跨過來了嗎？

    傳說劉邦熟讀兵書，很會打仗，能將霸王項羽逼的自刎，可我冒頓僅圍了他三次，就差點兒將他劉邦凍死。

    我冒頓向西能將月氏國趕跑，向東輕易滅了東胡，向北滅掉了那麽多小國，今日向南，大漢朝照樣給我進貢。

    我哪天來了興致，照樣能將他大漢朝滅掉。

    當今世上，還有敢與我冒頓交戰的兵家嗎？

    想到此，冒頓頓生前不見古人後不見來者的感慨，心潮起伏，感歎道：“天地悠悠，對手在哪裏呀。”

    呼延吉樂感到高處不勝寒，縮了下脖子，撫著肚子對冒頓說：

    “大哥，咱們回去吧，我懷孕啦。”

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