()    楚留香一拉開門，她的臉立刻紅了，雙藏在背後，裏也不知拿著什麽東西，想說話卻又說不出。

    胡鐵花冷道：“我們正在這裏鬼扯，想不到金姑娘竟在門口替我們守衛，這倒真不敢當。”

    金靈芝咬了咬嘴唇，扭頭就走，走了兩步，突又回頭，大聲道：“張，你出來。”

    張立刻跳下床，趕出去，陪著笑道：“姑娘有什麽吩咐？”

    胡鐵花冷冷道：“這奴才倒真聽話，看來金姑娘就算要他shā rén，他也會照辦的。”

    金靈芝也不理他，將藏在身後的一包東西拿了出來，道：“這包東西你替我收著。”

    張道：“是。”

    金靈芝道：“這包東西是我剛撿來的，你可以打開來瞧，但你若替我弄丟了，小心我要你的腦袋。”

    張笑道：“姑娘隻管放心，無論是什麽東西，隻要交到我上，就算是天下第一號神偷也休想把它偷去。”

    金靈芝“哼”了一聲，回頭推開對麵的房門走了進去，“砰”的，又立刻將房門重重的關上了。

    胡鐵花道：“我們屋子裏倒真有個天下第一神偷，可得將這包東西抱緊些，腦袋被人拿去，可不是好玩的。”

    他話未說完，對麵另一扇門忽然被推開了，了楓從門裏探出頭來。目光有意無意間瞧了張裏的包袱一眼，笑道：“位還未睡麽？”

    楚留香笑道：“丁鮑子想必也和我們一樣，換了個新地方，就不大容易睡得著。”

    丁楓日光閃動，俏聲道：“在下有件事正想找楚香帥聊聊，不知現在方便不方便？”

    楚留香還未說話，隔壁的一扇門突也開了，從門裏走出來的，不是白蠟燭，也不是公孫劫餘，赫然竟是勾子長。

    隻見他臉色發青，眼睛發直，裏還是緊緊的提著那黑色的皮箱，忽然瞧見楚留香、丁楓他們都站在門口，立刻又吃了一驚。

    丁楓淡淡道：“我還以為勾兄真的又去解了哩，正想替勾兄介紹一位專治腎虧尿多的大夫瞧瞧。”

    勾子長麵上陣青陣紅，呐呐道：“我本是去解的，經過這裏，忽然想找他們聊聊。”

    丁楓目光閃動，盯著他，緩緩道：“原來勾兄和他們兩位本就認得，這我倒也沒有想到。”

    他膘了楚留香一眼，帶著笑道：“香帥你隻怕也未想到吧。”

    勾子長幹咳著，道：“我和他們本來也隻不過見過一兩麵，並不熟……並不熟……”

    他一麵說話，一麵已從丁楓身旁擠進門去。

    楚留香道：“丁兄若有什麽指教，清過來這邊說話好麽？”

    丁楓沉吟著，笑道：“大家累了一天，也該安息了，有什麽事等到晚上再說也不遲。”

    他身子立刻縮了回去，關上了門。

    那邊的門也關上了，公孫劫餘和自蠟燭一直沒有露麵。

    胡鐵花早已忍不住了，不等門關好，就歎著氣道：“看來這年頭倒真是人心難測，想不到勾子長也不是一個老實人，他明明是認得公孫劫餘和白蠟燭的，但他們上船的時候，他卻一點聲色也不露。”

    張道：“他口口聲聲說自己初出江湖，除了楚留香外，誰都不認得，原來都是騙人，原來他認的人比我們還多。”

    胡跌花道：“我本還以為他真的什麽事都不懂，又會得罪人，又會惹麻煩，誰知道他比我們誰都沉得注氣。”

    張道：“他那些樣子也許全是故意裝給我們看的，要我們對他不加防備，其實他說不定早已和公孫劫餘串通好了……”

    胡鐵花突然跳了起來，道：“不對不對，我得去瞧瞧。”

    張道：“什麽事不對？瞧什麽？”

    胡鐵花道：“說不定他就是凶，公孫劫餘和白蠟燭就是他第二個下的對象，現在說不定已遭了他的毒！”

    楚留香一直在沉思著，此刻才笑了笑，道：“勾子長出來後，屋裏還有人將門關上，死人難道也會關門不成？”

    胡鐵花怔了怔，自己也笑了，喃喃道：“看來我也被你們傳染了，變得和你們一樣會疑神疑鬼。”

    他瞧了張一眼，又接著道：“你為什麽還不將這包袱打開未瞧瞧？”

    張道：“我為什麽要把它打開來瞧瞧？”

    胡鐵花道：“她自己說過的，你可以打開來瞧的。”

    張道：“但我若不願意呢？”

    胡鐵花道：“你難道不想知道包袱裏是什麽？”

    張淡淡道：“我也許要等你睡著了之後才打開來呢！”

    胡鐵花又怔住了，低著頭怔了半晌，突然出如風，一把將張裏提著的包袱搶了過來，大笑道：“我不是楚留香，不會偷，可是我會搶……”

    他把兩把就將包袱扯開，笑聲就立刻停頓。

    包袱裏是件衣服。

    一件染著斑斑血漬的長衫。

    衣服是淡青色，質料很好，既輕又軟，穿在身上一定很舒服，前襟上卻濺滿了鮮血。

    胡鐵花變色道：“我見過這件衣服。”

    張忍不住道：“在哪裏見過？”

    胡鐵花道：“丁楓那天去接枯梅大師的時候，穿的就是這件衣服。”

    張臉色也變了，動容道：“衣服上的血呢？難道就是向天飛的？丁楓難道是殺死向天飛的凶？”

    胡鐵花恨恨道：“我早就懷疑他了，但金靈芝明明很聽了楓的話，為什麽要將這件衣服故意送到我們這裏來呢？”

    張沉吟著，道：“也許她還不知道是了楓的衣服，也許……”

    胡鐵花忽然打斷了他的話，道：“也許這是金靈芝在故意栽贓。”

    張道：“栽贓？”

    胡鐵花道：“她知道我們已發現那屍身上的珍珠，知道我們已在懷疑她，所以，就故意偷了丁楓的衣服，弄上些血漬，來轉移我們的目標。”

    他冷笑著接道：“你若穿了我的衣服去shā rén，凶難道就是我麽？”

    楚留香道：“但這件事還有兩點可疑。”

    胡鐵花道：“哪兩點？”

    楚留香道：“第一，金靈芝本是千金xiǎo jiě，要她shā rén，也許會殺，但若要她去偷別人的衣服，她隻怕就未必能偷得到。”

    張立刻道：“不錯，她怎會知道丁楓的衣服放在哪裏？一偷就能偷到？”

    楚留香道：“第二，她若真想轉移我們的目標，就不會自己將這件衣服送來，做賊的人，終難免要有些心虛的。”

    胡鐵花道：“你認為這件衣服本是別人故意放在金靈芝能看到的地方，故意要被她發現，好教她送到這裏來的？”

    楚留香道：“這當然也有可能，但丁楓也可能就是凶，在shā rén之後，時間太匆忙，所以來不及將血衣藏好……”

    張接口道：“勾子長和丁楓住在一間屋子裏，要偷丁楓的衣服，誰也沒有他方便，所以我認為勾子長的嫌疑越來越大。”

    胡鐵花道：“你為什麽不去問問你那女主人，這件衣服她究竟在哪裏找到的？”

    張搖頭，笑道：“我不敢，我怕碰釘子，你若想問，為什麽不自己去問？難道你也不敢麽？”

    胡鐵花跳了起來，冷笑道：“我為什麽不敢？難道她還能咬我一口不成？”

    他一口氣衝了出去，衝到金靈芝門口。

    但等到他真舉起要敲門時，他這口氣已沒有了。

    想到金靈芝叉著腰，瞪著眼的樣子，他隻覺頭皮有些發毛。

    “她也許已經睡著了，我若吵醒了她，她發脾氣也是應該的，別人吵醒我時我又何嚐不會發脾氣？何況敲女人房門，也是種很大的學問，那不但極技巧，還得要有勇氣，決不是人人都能敲得開的。”

    胡鐵花歎了口氣，喃喃道：“大家反正今天晚上總要見麵的，等到那時再問她也不遲。”

    大多數男人都有件好——他們若是不敢去做一件事時，總會替自己找到種很好的借口，絕不會承認自己沒有勇氣。

    屋子裏有兩張床，另外還搭了個地鋪。

    胡鐵花回房去的時候，兩張床上都睡著人了。

    張蹺著腿，正在喃喃自語著道：“奇怪奇怪，我怎麽沒聽見敲門的聲音呀，難道胡先生膽子也不比我大，嘴裏吹著大氣，到時候卻也不敢敲門的？”

    胡鐵花一肚子火，大聲道：“這是我睡的床！你怎麽睡在上麵了？”

    張悠然道：“你睡的床！誰規定這張床人睡的？總督衙門規定的麽？”

    胡鐵花恨得牙癢癢的，卻也沒法子，冷笑道：“船上的床簡直就像是給小孩睡的，又短又窄又小，像我這樣的堂堂大丈夫，本就是睡在地上舒服。”

    他剛睡下去，又跳起來，叫道：“你這人倒真是得寸進尺，居然把我的枕頭也偷去了！”

    張笑道：“睡在地上既然又寬敞、又舒服，海闊天也許就怕你睡得太舒服，爬不起來，所以根本就沒有替你準備枕頭。”

    胡鐵花氣得直咬牙，眼珠子轉了轉，忽然笑道：“看來你也跟老臭蟲一樣，鼻子也不靈，否則怎會沒有嗅到臭氣。”

    張忍不住問道：“什麽臭氣？”

    胡鐵花道：“我方才就坐在這枕頭上，而且還放了個屁……”他話未說完，張已將枕頭拋了過來。

    胡鐵花大笑道：“原來你這小子也會上當的。“張板著臉著道：“你說別的我也許不信，但說到放屁，你倒的確是天下第一，別人十年所放的屁，加起來也沒有你一天放的多。”

    這兩天發生的事實在太多、太可怕了，而且還不知有多少可怕的事就要發生，就在今天晚上……

    胡鐵花本來以為自己一定睡不著的。

    他聽說睡不著的時候，最好自己數數字，數著數著就會不知不覺人睡的，這法子對很多人都靈得很。

    他準備拚著數到一萬，若還睡不著就出去喝酒。

    他數到“十六”時就睡著了。

    胡鐵花是被一陣敲門聲驚醒的。

    敲門聲很輕，“篤、篤、篤”，一聲聲的響著，仿佛已敲了很久。

    “這屋子的生意倒不錯，隨時都有客人shàng mén。”

    胡鐵花一骨碌爬了起來，腦袋還是昏沉沉的，用力拉開門，一肚子火氣都準備出在敲門的這人身上。

    誰知門外竟連個鬼影子都沒有。

    “篤、篤、篤”，那聲音卻還是在不停的響著。

    胡鐵花定了定神，才發覺這聲音並不是敲門聲，而是隔壁屋子裏有人在敲著這邊的板壁。

    “那小子幹什麽？存心想吵得別人睡不著覺麽？”

    胡鐵花也在壁上用力敲了敲，大聲道：“誰？”

    敲牆的不是公孫劫餘就是白蠟燭，他根本連問都不必問的。

    隔壁果然有說話了。

    胡鐵花耳朵貼在板壁，才聽出那正是公孫劫餘的聲音。

    他聲音壓得很低，一字字道：“楚香帥麽？請過來一敘如何？”

    原來是找楚留香的。

    胡鐵花一肚子沒好氣，正想罵他幾句，轉過頭，才發現兩張床都是空的，楚留香和張竟都已不知溜到哪裏去了。

    隔壁的人又在說話了，沉聲道：“楚香帥也許還不知道在下是準，但……”

    胡鐵花大聲道：“我知道你是誰？但楚留香卻不在這裏。”

    隔壁那人道：“不知他到哪裏去了？”

    胡鐵花道：“這人是屬兔的，到處亂跑，鬼才知道他溜到哪裏去了。”

    隔壁那人道：“閣下是……”

    胡鐵花道：“我姓胡，你要找楚留香幹什麽？告訴我也一樣。”

    隔壁那人道：“哦——”

    他“哦”了這一聲後，就再也沒有下。

    胡鐵花等了半天，越想越不對。

    公孫劫餘和楚留香一點關係也沒，忽然找楚留香幹什麽？而且又不光明正大的過來說話，簡直有點鬼鬼祟祟的。

    他難道也有什麽秘密要告訴楚留香？

    “這老臭蟲越來越不是東西了，自己溜了也不叫我一聲。”

    胡鐵花用力捏著鼻子，喃喃道：“昨天我又沒有喝醉，怎麽睡得跟死豬一樣？”

    其實他自己並不是不知道，隻要有楚留香在旁邊，他就睡得特別沉，因為他知道就算天塌下來，也有楚窗香頂著，用不著他煩心。

    他很快的穿好鞋子，想到隔壁去問間公孫劫餘，找楚留香幹什麽、還想問問他是怎麽認得勾子長的？”

    但他敲了半天門，還是聽不到回應。

    對麵的門卻開了，勾子長探出頭來，道：“胡兄想找他們？”

    胡鐵花頭也不回，冷冷道：“我又沒毛病，不找他們，為什麽敲他們的門？”

    勾子長陪笑道：“但他們兩人剛剛卻到上麵去了，我瞧見他們去的！”

    胡鐵花霍然回頭，瞪著他道：“看來你對別人的行動倒留意得很。”

    勾子長怔了怔，呐呐道：“我……我……”

    胡鐵花大聲道：“我自從認得了你，就一直拿你當做朋友，是不是？”

    勾子長歎道：“我也一直很感激。”

    胡鐵花道：“那麽我希望你有什麽話都對我老老實實的說出來，不要瞞我。”

    勾子長道：“我本來就從未在胡兄麵前說過謊。”

    胡鐵花道：“好，那麽我問你，公孫劫餘和那白蠟燭究竟是什麽來路？你是怎麽會認得他們的？”

    勾子長沉吟了半晌、歎道：“胡兄既然問起，我也不能不說了，隻不過……”

    他壓低了語聲，接著道：“此事關係重大，現在時卻還未成熟，我對胡兄說了後，但望胡兄能替我保守秘密，千萬莫在別rén miàn前提起。”

    胡鐵花想也不想，立刻道：“好，我答應你。”

    勾子長道：“就連楚香帥……”

    胡鐵花道：“我既已答應了你，就算在我老子麵前，我也絕不會說的，我這人說話一向比楚自香還靠得住，你難道信不過我？”

    勾子長鬆了口氣，笑道：“有胡兄這句話，我就放心了。”。他將胡鐵花拉到自己屋子裏，拴起了門。

    丁楓也出去了。

    勾子長先請胡鐵花坐下來，這才沉聲道：“兩個多月前，開封府出了一件巨案，自關外押解貢品上京的鎮遠將軍本來駐紮在開封的衙門，突然在半夜裏失去了首級，準備進貢朝庭的一批東西，也全部失了蹤。隨行的一百二十人竟全被殺得幹幹淨淨，沒有留下一個活口。”

    胡鐵花聳然道：“既然出這種大事，我怎麽沒有聽說過？”

    勾子長歎道：“就因為這件案子太大，若是驚動了朝庭，誰也擔當不起，所以隻有先將它壓下來，等查出了真凶再往上報。”

    胡鐵花皺眉道：“做案的人既未留下一個活口，腳想必幹淨得很，要查出來，隻怕不大容易。”

    勾子長道：“但人算不如天算，他們以為案子做得已夠幹淨了，卻不知老天偏偏留下了個人來做他們的見證，叫他們遲早逃不出法網。”

    胡鐵花道：“是什麽人？”

    勾子長道：“是鎮遠將軍的一個侍妾，那天晚上，她本在鎮遠將軍房侍寢，本也逃不過他們毒，但出事的時候，她正好在床後麵解，發現有變，就躺到床下去了，雖未瞧見做雜那兩人的麵目，卻將他們說的話全部聽得清清楚楚。”

    胡鐵花失笑道：“看來女人的命，果然要比男人長些。”

    勾子長道：“據她說，做案的是一老一少兩個人，事成之後，就準備逃到海外去，找個“銷金窟”享受一輩子，我就是根據這條線索，才追到這裏來的。”

    胡鐵花訝然道：“聽你這麽說，你難道是六扇門裏的人？”

    勾子長道：“在下倒並不是官家的捕頭，隻不過是關外熊大將軍的一個貼身衛士，此次入關，正是奉了熊大將軍之命，特地來追查這件案子的。”

    他笑了笑，接著道：“就因為在下幼年時便已人將軍府，從未在外麵走動，所以對江湖的事才陌生得很，倒令胡兄見笑了。”

    胡鐵花已聽得目瞪口呆，這時才長長吐出口氣，搖著頭笑道：“原來是這麽回事？你為何不早說？害得我們險些錯怪了你，抓賊的反而被人當做強盜，豈非冤枉得很。”

    勾子長苦笑道：“隻因在下這次所負的任務極重，又極密，所以才不敢隨意透露自己的身份，何況海闊天、向天飛、丁楓，又都不是什麽規矩人，若知道我是來辦案的公差，隻怕也會對我不利。”

    胡鐵花點了點頭，道：“你這麽一說，我就完全想通了……你是否懷疑公孫劫餘就是做案的那個人？”

    勾子長道：“不錯，這兩人的嫌疑實在太大，所以今天早上我才會到他們房裏，正是想要探探他們的口風。”

    胡鐵花道：“你可探聽出什麽？”

    勾子長歎道：“像他們這樣的人，自然守口如瓶，我去了一趟，顯而易見但毫無結果，反而打草驚蛇，他們想必已看出我的身份，隻怕……”

    他臉色變了變，住口不語。

    胡鐵花道：“不錯，他們既已看出你的身份，隻怕是不會放過你的，你以後倒真要多加小心才是。”

    他拍了拍勾子長的肩頭，又笑道：“但現在我既知道這件事，就絕不會再容他們胡作非為，你隻管放心好了。”

    勾子長道：“多謝多謝，有胡兄相助，我還有什麽不放心的，隻不過……”

    他又皺起了眉，沉聲道：“這兩人之毒辣奸狡絕非常人可比，我們現在又沒有拿住他們的真憑實據，暫時還是莫要輕舉妄動的好。”

    胡鐵花點了點頭，緩緩道：“但這兩人並沒有理由要殺死向天飛呀、難道他們的目的是要將這條船上的人全部殺死滅口？”

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