中午時分，三駕馬車依次停下。馬要休息，人更要吃東西。

    下馬車一看，已經是另一處陌生的森林了。隻是相比於東臨城到安臨城的森林，這一帶的植被似乎少了一些，也不是那麽茂盛。

    “好次……再給我拉點……”終於能夠吃東西的李垠興奮的不得了，也不管拿到手中的是什麽，塞到嘴裏嚼了兩下就拚命往下咽，神奇的是，在沒有喝水的情況下居然沒有絲毫噎著的跡象。

    “幾位是準備去什麽地方啊？”一名少年模樣的人帶著一副人畜無害的笑臉朝著眾人走來，看來是第三駕馬車上的人。

    “不如說這是我們這邊的問題呢。如果隻是剛剛出城的一段路程還可以理解，但就這麽一直跟了我們近百裏路也太過偶然了吧。”同樣是麵帶微笑，兌夏玥的笑容中卻多出了好幾分不善，甚至說是一點殺意。

    少年撓了撓頭，道“哎呀，我這不是想著，萬一大家都是一道去東南學院的就好了。畢竟一同出城的馬車裏，就隻有我們三架是朝著兌都方向前進的。”仿佛是為了避嫌，少年停下了腳步。

    “哦？這樣啊？”兌夏玥的笑容不變，雙眼微眯，繼續說道“那可以告訴我你的名字嗎？”聽罷，少年努力想擺出一副正經的表情，站直了身子，道“我叫路念情。作為交換，可以知道各位的名字嗎？”

    兌夏玥收起了笑容，道“如果你告訴我你如何進入東南學院，我倒是可以考慮告訴你大家的名字。”路念情從懷中套出一封信，道“靠這封推薦信就可以了，隻是我並不能把這封信交給學院以外的人看。那現在可以了嗎？”

    兌夏玥的目光在信封上停留了兩秒，輕輕點了點頭，道“你自己過來問吧。我們上車。”說完，轉身朝著第一輛馬車走去，兌滿毅也沒有多問，快速跟上。

    “需要現在上報嗎？”一邊說著，兌滿毅一邊拿出了紙筆。兌夏玥托著下巴思考了一番，道“先不急，等一會兒再問下那位有想法的小朋友。”兌滿毅應了一聲，似乎有些失落，將紙筆收好，拿出食物安安靜靜地吃了起來。

    “你們都要去東南學院嗎？”路念情一臉興奮地來到五人身邊，隻是看向袁天誌和楊霄雲時愣了一下。兩位二十多歲的老年人苦笑著向年輕人擺了擺手，並表示他們二人隻不過是臨時充數的護衛罷了。

    聽到東南學院四個字的林羽智也愣了一下，一臉茫然地朝徐不諱看去。徐不諱開口解釋道“東南學院是帝國九大學院之一，其他的我也不太清楚，不過通過那女人的語氣來想，一定不是什麽容易進去的地方。”

    楊霄雲抓住機會，一臉不屑地插話道“其實說是九大學院什麽的，也不過是將人外境作為目標罷了。除了有年齡和天賦的限製之外，和其他普通的學院也沒什麽差別。”

    袁天誌歎了口氣，有些無奈地笑道“還是我來說吧。九大學院跟普通學院的差別除了年齡與天賦的限製外，最重要的一點是，其會為每一位學員量身定做一套修煉方案，將通過各種方式打好學員們的一切基礎。當然，還擁有普通學院遠遠不及的理論知識量。”

    “全是基礎練習？那還有什麽意思，倒不如和老徐一起行走江湖，再當個救世濟民的大俠，然後再……不對，要先回去看看大家……”聽著袁天誌的解釋，李垠皺起了眉頭，最後擺了擺手，表明了自己的態度。

    路念情有些著急地反對道“我聽別人說能進東南學院可能很難的，怎麽能隨便放棄這種機會呢？而且……而且做好了基礎之後，將來的修行之路才能輕鬆一些，要成為大俠，基礎絕對不能少啊！”

    李垠搖了搖頭，道“你都說了，做好基礎之後隻能輕鬆一些，那還不如用這些時間多去走走看看，說不定靈光一閃就領悟了什麽了不起的招式呢，然後成為大俠就指日可待了。”

    路念情一聽，更著急了，一邊跳腳一邊說道“你這個人怎麽能這樣想！我說的一些，那是……一種說法。你們怎麽都不說說他！這麽小就養成這麽不正的思想，長大之後該怎麽辦？”路念情看著一旁不斷吃東西的幾人，幾人也很給麵子地回看了過去。

    空氣一下子安靜了。

    “吃好了就上車，別再浪費時間了！”兌滿毅的聲音傳來，眾人也不再愣著，將手中或者嘴中的食物解決完畢後，迅速走上了車，留下路念情一人愣在原地。

    “還不是選擇了上車去學院，不管怎麽樣，隻要我還在，絕不會讓你輕易放棄學院。我可不想……再一個人了。”馬鞭聲響起時，路念情猛然回過神來，緊握著雙拳，跳上了馬車。

    第一架馬車內。

    “你怎麽看那個小年輕？”兌夏玥問道。“總之我是不怎麽信有這麽巧。”徐不諱搖了搖頭，皺著眉頭，似乎還在想著其他的事。“需要監視或是調查他嗎？”兌夏玥目光流轉，繼續問道。徐不諱撇了她一眼，道“想怎麽做是你們的自由，並不需要我同意吧。”兌夏玥笑了笑，道“我們的任務裏麵可是包含了你們的人身安全的，再說了，多為你們做點事，也能多讓你們承幾分情，且不管你們是否願意。但我還是出於禮貌向你征求了一下意見，是不是又多承了一分情呢？”

    “隨便你，畢竟我們也算是客。”徐不諱聳了聳肩，沒有興趣再爭辯下去。兌夏玥滿意地點了點頭，吩咐一旁的兌滿毅如此這般地寫下了信。很快，一道小巧的黑影不知從何處飛來，然後又飛速離開。

    兌都，一家華府側門。

    “這幾天承蒙照顧，我也差不多該走。”李恨雙手抱拳，滿臉笑容，十分客氣說道。站在對麵的中年人伸手拍了拍李恨的肩膀，良久，才說出一句話“萬事小心啊。”李恨搖了搖頭，道“最對不起的還是城裏的各位啊。”中年人歎了口氣，道“所以才更要小心，將來好有機會給大家道歉啊。”李恨後退一步，道“就到這吧，犬子就拜托了。”中年人點點頭，沒有再說話，目送李恨的身影漸漸遠行，然後晃然消失。

    東臨城某民居。

    張濱河看著眾人收拾好一切後輕輕點了點頭，轉身推開了門。一家人也算是大包小包地跟在其身後。在一路人的招呼問候聲之下，很是費勁地走了一段路後，來到了城內唯一的驛站前。

    “一架乙等馬車，去觀洞城。”張濱河將一袋錢幣交給驛站老板，然後抬手指定了一輛。驛站老板緩緩地點頭，也不知是同意了這份生意還是在驚歎張濱河的選馬的眼光。

    一家人坐上馬車，直到馬鞭響起都沒有人開口說話，空氣安靜得有些異常，也有些尷尬。許久許久，張濱河突然開口道“你想去東南學院嗎？”張濱威意識到是在跟自己說話，很是著急地思考了一番，開口道“是……那個東南學院嗎？想倒是想，隻是我這種人應該進不去的吧。”張濱河點了點頭，道“明年開春的時候去試試吧，會有機會的。”“噢。”張濱威點了點頭，繼續看著麵前的人，隻是張濱河已經閉上了雙眼，沒有再說話的意思。

    森林的盡頭是一座又一座山峰，不高，但每一座至少都有一到兩個洞穴。白天的時候，遠看仿佛是碎裂在各地的蜂巢，但晚上的時候就顯得非常滲人了。所幸天色暗下來的時候三駕馬車已經進入了觀洞城內。

    驛站旁的客棧內。

    “最遲明天晚上就能到學院了，今天就先在這裏歇一歇。”說完，兌夏玥走進了房間。兌滿毅緊接著推開了相鄰的一間房門。很明顯，這兩位是不可能跟幾人中的誰一間房的。

    雖然掌櫃在看過玉佩後表示花銷全免，但眾人也並不打算用一人一間房的方式承包整個客棧，但四個人一間房的話確實有些擠了。李垠和徐不諱，住進了另一間與兌夏玥房間相鄰的屋子，袁天誌和楊霄雲則，林羽智，路念情則依次住進了後麵的房間。

    “等大家都睡了之後出去玩吧。”李垠小聲說著，臉上寫滿了興奮。徐不諱聳了聳肩，道“我覺得你可以放棄這個想法，你信不信我們推開門甚至是推開窗的時候，隔壁的兩位就會條件反射般睜開雙眼，然後發現我們的行蹤。”

    聽完徐不諱的話，李垠的表情一下子僵住，然後失落起來，瞬間整個人都沒了力氣，就像是失去了夢想一般，跌跌撞撞地倒在了床上。

    這時，房間門被輕輕敲響。

    “請進。”徐不諱的目光死死盯住門口。推開門的，是住在最邊遠的也是最陌生的路念情。

    “有什麽事嗎？”徐不諱語調充滿了警惕。路念情笑了笑，道“我還是覺得要讓他的觀念轉正才行。”