走到護城河邊，蕭啟輕輕歎了口氣，道：“安平，出來吧。”

    話音剛落，隻聽一陣水響，安平從護城河裏躍到岸上，跪下施禮道：“主人。”

    蕭啟打量了安平幾眼，一個月不見，他原本消瘦的臉似乎又瘦了一些，眼神也更加有神了。

    蕭啟笑道：“哪裏也少不了你，躲在水底那麽長時間也不怕憋死！”

    安平聽了，忙叩首道：“屬下知錯，請主人責罰。”一邊說，一邊伸手摸向自己腰間。蕭啟一愣。隨即想到他要去拿刀，馬上上前握住她的手腕，笑道：“你再這樣我還怎麽和你開玩笑啊？”

    安平道：“屬下生死效忠主人，主人不滿意，盡管懲罰便是。”

    蕭啟他歎了口氣，道：“也罷，起來吧。你來有什麽事嗎？”

    安平道：“屬下保護不周，導致主人被鐵弩所傷，請主人責罰。”

    蕭啟搖頭道：“沒關係，你也不可能時時刻刻跟著我。再說，我不是好好地嗎？安平，你答應我一件事。”

    安平道：“主人請講。”

    蕭啟鄭重道：“安平，你答應我，留在上京，保護伊娜。”

    安平急道：“主人……南景戰場凶險異常，還請主人允許安平隨行保護。”

    蕭啟搖頭，誠懇道：“我此行，最不放心的就是她，所以，請你為我照顧她，好嗎？”

    安平還想拒絕，蕭啟厲聲道：“安平，你如果還當我是你的主人的話，就留下來照顧伊娜。”

    安平無法，隻得叩首應允。

    辭別安平，蕭啟剛剛走進軍營，一名衛兵就走了上來，行禮道：“蕭準將，白將軍有請。”

    蕭啟點點頭，道：“多謝了，我換上鎧甲就過去。”

    蕭啟回大帳換好鎧甲，就走進了白鉞的大帳。一進門，白鉞笑道：“回來了，你也知道，千夫營裏有我的手下，我把他們的名單給你，你也心裏有數。”說著，遞給蕭啟一張紙。

    蕭啟點點頭，掃視了一下紙上的名字，奇道：“花影？他不是……”

    白鉞解釋道：“千夫營的人越來越少，我的人也沒必要留太多，自然要找理由讓他們離開了。花影記得就是戰死。”

    蕭啟歎了口氣，神色有些不自然。

    白鉞拍了拍蕭啟的肩，道：“我叫你過來還有別的事情。你坐下。”

    蕭啟行禮後坐在了白鉞對麵，白鉞道：“你進千夫營也有四年了，我有幾句話想勸勸你。”

    蕭啟忙起身行禮道：“將軍請講。”

    白鉞道：“坐下，別動不動就行禮。一年以後你的官職比我大，我這老丈人還不得天天給你行禮啊！坐，聽我說。你這個孩子啊！太善良，對自己人太好，記得我和你說過嗎？恐季孫之憂，不在顓臾啊！軍營裏不僅僅是講袍澤之誼的地方，也有勾心鬥角，爾虞我詐，你又不是沒有經曆過。”

    蕭啟聽了，低下頭沉吟不語。

    白鉞道：“你自己恐怕也知道，這次你風頭太盛，一定要小心。本來，我不主張任你為準將，可奚正陽把你的表現上報了朝廷，再加上百越暗探的事，皇上親自下旨任你為準將。唉！你事事小心吧。”

    蕭啟道：“將軍放心，蕭啟一定注意。”

    白鉞點點頭，道：“你這個孩子，說話總是這個樣子，真不知道伊娜看上你什麽了……”

    蕭啟臉色一變，急道：“將軍……”

    白鉞笑著搖搖手，道：“你看你，一提伊娜就緊張，又沒有怪你。還有件事得勸勸你，你這個孩子，看起來和和氣氣的，可性子太剛烈了，以後恐怕要吃虧啊。別的不說，就說那次焦先生在你的藥裏加了些鎮痛的，你怎麽就不肯喝呢？焦先生的醫術天下少有人可比，他既然給你加了，以後也不會有問題。你自己說，性子這麽烈有什麽用？”

    蕭啟苦笑了一下，沒有說話。

    白鉞頓了頓，接著道“還有，不管上戰場還是訓練，你都不要命一樣的往上衝，看得我都膽戰心驚的。別人的命值錢，你的命就不值錢啊？你要是有什麽閃失，你讓我怎麽和石頭還有依娜交代啊？你別和我說身在軍營就要英勇殺敵為國捐軀的屁話，我不信這個。”

    蕭啟歎了口氣，輕聲道：“將軍，你看我長成這個樣子，不英勇一些又有什麽辦法……隻有這樣比人才不會恥笑我像女人……”

    白鉞看著蕭啟那張絕美的臉，口氣也軟了下來：“就算是這樣，都克打你，你喊出聲來又怎麽了？打重了不還是你自己受罪？到後來更好，又學會自盡了，幸虧發現的早，否則，你恐怕就是大齊第一個在千夫營考核中自盡的人了。”

    蕭啟低下頭，喃喃道：“末將不能給大齊丟臉……”

    白鉞歎了口氣道：“唉！你好自為之吧！本性難移啊！說了這麽多估計也沒什麽用。不早了，你早點回去休息，明天某時出發。”

    蕭啟躬身一禮才走了出去。

    一路向南，蕭啟越走心情越沉重，世人都說南方富庶，可一路上目之所及，均是蕭條敗破的景象，有時一連幾天也看不到一個有人煙的村落。

    江山如故，千村寥落。這就是戰爭啊。

    如果，大齊一統天下，四海臣服，那麽，這江山又該是怎樣一番景象。百姓衣食無憂，安居樂業。

    一路上，蕭啟明白了自己身在軍營的另一個理由，一個除了保護親人，兄弟，除了報恩以外的另一個理由。那就是讓天下百姓都不再受戰亂之苦。

    而這種想法，隻是出於一念不忍，不忍大好江山餓殍遍野，不忍大片良田就此荒蕪，不忍熱血男兒把年輕的生命留在戰場上，不忍百姓流離失所，妻離子散。

    一直以來，蕭啟都在質疑戰爭的意義，總覺得所謂戰亂，隻是為了滿足君主坐擁天下的野心，可現在的蕭啟，認為現在的戰亂是為了將來長久的和平。想必不隻是君王，天下百姓也希望能有人率領鐵騎，平定天下，從此天下再無戰爭。

    天命，所謂天命，蕭啟雖熟識曹氏秘法，卻一次都沒有使用過，不是不信，而是出於對天機的敬畏。

    天機難測，天機不可窺。可是？從他人斷斷續續的描述中，蕭啟隱隱覺得，自己有一定的力量使這一切早一點結束。

    坐在馬背上，看著曾經繁華的城鎮變得死氣沉沉，看著曾經充滿生機的村落隻剩殘垣斷壁，蕭啟在心中暗暗起誓，如果，自己有足夠的力量，一定竭盡全力，不論付出怎樣的代價，也要讓百姓過上安定的生活。

    蕭啟知道，自己不是聖人，也很珍惜自己的親人，很重視自己的生活。可是？當自己有力量去改變一些東西卻沒有做時，那因為自己視而不見而產生的一切問題，恐怕自己脫不了幹係，即使沒有人怪自己，自己的良心也會永遠不得安生。

    可是？如果自己真的有這樣的力量，那麽，自己恐怕不可能盡到作為人子，人夫，人父的責任，麵對虧欠的家人，自己能安心嗎……

    想到這裏，蕭啟深深歎了口氣，自己似乎想的太遠了，眼下還是考慮一下如何安然度過這一年，等平定南景後，迎娶伊娜。