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    已近中午，貨郎擦了擦額角的汗，看了看天上的日頭，苦笑著搖了搖頭。都說望山跑死馬，今天早晨從白馬鎮出來時，葬馬山分明就在眼前，走了一上午，卻還沒有走到山腳下。

    聽白馬鎮人說，葬馬山下有兩個村子，守陵村和望鄉村，這次貨郎就是打算去望鄉村看一看有沒有生意。至於守陵村，還是算了吧，守陵賤奴的村子，連進去恐怕都會髒了鞋。

    等出了望鄉村，再向北，就出了金城的地界，北地寒冷，自己帶來的茶葉肯定能賣一個好價錢，等攢夠了錢，回鄉買幾畝地，再娶個媳婦，就不用過這種風餐露宿的日子了。

    貨郎憨厚的笑笑，加快了腳步。又走了大約半個司辰，遠遠地可以看見一座村落，貨郎放下擔子，找了個地方坐下，在這裏可以看到成片的麥田，看來今年又是一個豐收年，年成好鄉親們的心情就好，自己的生意恐怕也會好些吧？貨郎笑笑，整整衣服站起來，彎腰去拿擔子，誰想手一滑，擔上的鐵鉤滾掉了下去，滾到了石縫裏，貨郎伸手去取，去沒有夠到，隻得吐了口吐沫，罵了聲晦氣。

    好在村子近在眼前，貨郎把扁擔靠在樹上，雙手提著竹筐向最近的村落趕去，走到村口，貨郎看到一座荒廢的軍營，一群孩子正在傾頹的軍帳中追逐玩耍。貨郎又看了看周圍，這個村子是他見過的最窮的，一排排土坯房，牆縫裏都長出了青草。

    貨郎一愣，難道這裏是守陵村？貨郎下意識的後退了幾步，想馬上離開，可想到望鄉村離這裏還有十幾裏路，隻得硬著頭皮走了進去。

    看到貨郎，村裏的人都露出驚異的目光，自從來到葬馬山下，再也沒有外人來過。一個黑瘦的小夥子賠笑湊過去，問道：“兄弟，你這東西……賣嗎？”

    貨郎放下竹筐，看了看小夥子，嘲笑道：“你有銀子嗎？”

    小夥子一愣，卻沒有生氣，而是答道：“我們當然有銀子了。”

    貨郎訕笑道：“你也看見了，我的鐵鉤沒了，得再買一個，你們這裏有嗎？”

    小夥子笑道：“你去村東頭大錘家看看吧，他是村裏的鐵匠。哦，你一直往東走，可以看到一座青瓦房，那就是大錘家。”

    貨郎點點頭，活動活動手腕，重新提起竹筐，加快腳步向前走去。又繞過幾間土坯房，果然看到一座青磚大宅，雖然已經很有年頭，但在村中仍顯得鶴立雞群。

    貨郎走上前去，扣了扣門。不以後，一個容貌周正的中年壯漢就打開了門。壯漢留著絡腮胡須，剛毅的雙目放著攝人的光芒，看的貨郎不由低下頭去。

    看到貨郎，壯漢並未顯得驚訝，而是問道：“外鄉人，有什麽事嗎？”

    貨郎掏出另一個鐵鉤，問道：“師傅，你家可以打這個嗎？”

    壯漢接過鐵鉤，打量了一會兒，道：“叫我大錘就行，你這種鐵鉤和我家的不太一樣，我給你改改，再給你多打幾個，萬一路上有什麽磨損也不至沒有辦法，你先進來吧，等一會兒，馬上就好。”

    貨郎道過謝，提著竹筐進了院子。院中陳設與普通人家沒有任何區別，唯一不同便是院東的幾間房改成了鐵匠鋪。從裏麵傳出叮當的敲擊聲。

    院的西北角，一個看起來隻有四五歲的小孩正坐在地上，呆呆的看著地上的螞蟻，小孩身材瘦小，過肩的頭發披在腦後，穿著一件打了補丁的藍布褂，肥肥大大的，一看就是哥哥穿剩下的。可即使這樣，小孩秀美的容貌讓人看了就再也移不開眼睛。貨郎呆呆的看著小孩，真沒想到，世上還有如此漂亮的孩子。大錘也注意到了貨郎的目光，掃了小孩一眼，幾步走上前，狠狠抽了小孩一巴掌，吼道：“小七，死在這裏做什麽，去看看你六哥回來沒有！”

    被喚作小七小孩沒有防備，一下子被打倒在地上，卻沒有哭，而是抿了抿嘴唇爬了起來。拍了拍身上的土，慢慢地走到門口，怯怯的看了大錘一眼，悄悄地揉著被打痛的頭。

    大錘轉向貨郎，笑道：“我送進去讓我兒子給你打，你陪我說說話。”

    貨郎硬著頭皮點了點頭，從筐裏拿出個板凳坐下，眼睛還是盯著站在門口的小七。

    一會兒，一個十歲左右的小女孩兒牽了一隻羊走了進來，後麵還跟了一個六七歲的女孩，想來是姐妹倆，小七看到姐妹兩人，下意識的後退一步，給她們讓開路，姐姐看都沒看小七就走了進去，妹妹張了張嘴，卻沒有說話，揮了揮手裏的鞭子，快步進了院子。

    小七回頭看了姐妹倆一眼，又怯怯的地下了頭。

    大錘從屋裏出來，看到姐妹倆，笑道：“山鳳山凰，回來了？”

    妹妹山凰聽了，立刻扔下鞭子，撲到大錘懷裏，喊道：“爺爺，我餓了！”姐姐山鳳把羊拴好，也跑過去，湊到大錘身邊。

    貨郎打量這兩個小女孩，圓圓地臉蛋，大大的眼睛，自是十分可愛，可與小七一比，卻無端的黯淡了下去。小七這個孩子的相貌不知如何形容，也說不出哪裏好看，可就是讓人覺得看一眼就再也難以忘懷。

    大錘抱起山凰，問道：“見了你七叔怎麽不叫啊？”

    山凰沒有回答，隻是把頭埋在大錘肩膀上，大錘也沒有生氣，笑著拍了拍山凰的頭，笑道：“你和姐姐去看看貨郎叔叔哪裏有沒有什麽喜歡的東西吧。”

    貨郎下意識的看向小七，想不到這麽秀氣的孩子竟然是一個男孩子，真不知道長大了會變成什麽摸樣，同時，小七也回過頭來，癡癡地看著大錘抱著山凰，嘴角抖了抖，又馬上回過頭去。

    山鳳拉著山凰來到貨郎身邊，在他的竹筐裏翻找著，貨郎隻得賠笑應付著兩個孩子。一會兒，山凰就找出一個布娃娃，她馬上抱起來，跑到大錘身邊，喊道：“爺爺，我要這個。”

    山鳳也找到一塊花布，舉起來在身上比著，回頭問道：“爺爺，好看嗎？”

    大錘點點頭，笑道：“好好好，等下爺爺買給你啊！”

    小七聽到動靜，也回過頭來，目光在被山凰隨意扔在地上的一把木劍上停了一會兒，又怯怯的看了一眼大錘，見他沒有注意自己，就又回過頭去。

    大錘抱起山凰，哄道：“等你六叔回來讓他也挑一件，到時候爺爺一起付錢，對了，再給山水買一個撥楞鼓。”

    山凰咧嘴一笑，道：“謝謝爺爺！”

    大錘哈哈大笑，用胡子去紮山凰的臉，惹的山凰一邊躲一邊笑。

    貨郎看向小七，小七顯然聽到了大錘的話，卻沒有回頭，隻是身子略微有些僵硬。貨郎無奈的搖了搖頭，無論是誰家，有這麽漂亮的一個孩子，都得寵到天上去，這家人真是奇怪。

    正想著，一個虎頭虎腦的男孩兒背著柴跑了進來，小七見了，馬上迎上去，剛張開嘴，剛想說什麽，就被男孩兒瞪了回去。

    男孩看起來和山鳳年紀相仿，眉眼與大錘仿佛一個模子刻出來的，想來就是大錘家的老六。

    小六扔下背上的柴，向廚房衝去，口中喊道：“嫂子，午飯做好了嗎？餓死我了！”

    大錘喊道：“小六，幹什麽，冒冒失失的，洗手去！”

    小六吐了吐舌頭，把手在水缸裏沾了一下，又向廚房跑去，大錘叫住他道：“去貨郎哥哥那裏看看有沒有喜歡的玩意兒吧。”

    小六這才注意到坐在院子裏的貨郎，馬上跑到貨郎身邊，看了看，一把抓起地上的木劍，喊道：“爹，我要這個！”

    大錘掃了一眼木劍，道：“那是小七選的，你看看別的吧。”

    小六哪裏肯依：“我不管，我就要這個。”

    大錘道：“那把彈弓不錯，你拿彈弓吧。”

    小六嘴一扁，一副要哭的樣子：“爹，我不管，我就要木劍。小七拿了木劍有什麽用，又沒有人願意和他玩兒。”說著，揚了揚手中的木劍，向站在身後的小七喊道：“小七，你要木劍嗎？”

    小七搖了搖頭，輕聲道：“我不要。”

    小六得意的仰起頭，向大錘道：“看，小七不要吧？”

    大錘站起身，淡淡道：“木劍是小七的，你要願意要彈弓你就要，不要就什麽也別拿了。”

    小六無法，狠狠把木劍扔在地上，抓起彈弓跑到了屋裏。

    小七怯怯的看了看大錘，又看了看貨郎，沒有動。大錘撿起木劍，遞給小七，道：“男孩子就應該有男孩子的樣子，想要什麽就說出來，扭扭捏捏的像什麽樣子。”

    小七點點頭，接過木劍，輕聲道：“謝謝爹。”

    大錘沒有理他，轉身喊道：“老大，打好了嗎？”

    話音剛落，就從鐵匠鋪中走出一個精赤著上身的青年，青年也留著絡腮胡子，眉目與大錘相近卻又略顯柔和，這就是大錘的長子，老大。

    老大揚了揚手裏的鐵鉤，喊道：“爹，好了，你看看行嗎？”

    大錘接過來看了看，點點頭，把三個鐵鉤遞到貨郎麵前，道：“你看看行不行，我叫他們又多打了一個，你要是需要的話就都拿走。”

    貨郎打量了打量大錘手裏的鐵鉤，做工比自己原來的不知要好多少，便笑道：“我都要了，再給你一塊布，給你家孩子作件新衣裳，咱兩清，怎麽樣。”

    大錘看了看小七，點點頭算是同意。貨郎馬上從筐底那出一塊藍布，遞到大錘手上，道：“那我走了啊。”

    大錘道：“吃了飯再走吧？”

    貨郎道：“不了，扁擔還在外麵，我還要趕到望鄉村呢。”

    大錘聽了，也不再堅持，示意老大給他打開門，誰想門外站滿了等待貨郎的鄉親們，貨郎無法，隻得放下竹筐，和鄉親們做起了生意。

    大錘揮揮手，示意老大把門關好，又吼道：“小二，今天你去地裏給小三他們送飯吧？”小二應了一聲，從打鐵鋪裏走了出來，也是一個光著上身的壯漢，沒留胡須，眉眼很像大錘，隻是薄薄的嘴唇使得整張臉顯得有些秀氣。

    小二匆匆走進廚房，不一會兒，挑了一個擔子出來，向大錘揮手道：“爹，我和他們一起吃，你們就吃飯吧。”

    大錘點點頭，揮揮手帶頭走進屋子，老大看大錘進去了，一把把站在院中發呆的小七抱了起來，用鼻子頂住小七的鼻子，輕輕地搖了搖：“小七，今天又看螞蟻搬家了吧？”小七開心地笑著，露出兩個可愛的小酒窩：“嗯，它們今天把好大一隻蟲子帶回家了呢！”老大哈哈大笑，把小七放到自己脖子上：“走，咱們吃飯去嘍！”小七也咯咯的笑著，把手放在老大的耳朵上。大錘猛地回過頭來：“你放下他！都七歲了也不自己去吃飯！”老大隻得悻悻的把小七放在地上，摸了摸他的頭，去幫妻子盛飯了。小六看到父親和哥哥們都進屋了，就跑過去一把把小七推倒在地上，踢了一腳，才滿意的走了。

    小七等六哥進屋了，才爬起來，走到了屋裏。剛一進門，大錘的巴掌又上來了：“沒用的東西！來吃飯都磨磨蹭蹭的！不想吃就別進來！”小七也不辯解，隻是坐在離父兄最遠的地方，低頭往嘴裏送飯，不時抬頭看看給三歲兒子山水喂飯的大嫂，喉頭一陣陣哽咽。大錘看著更生氣了，但也沒打他，隻是重重的哼了一聲，嚇得小七又是一哆嗦。

    小六看了看大錘，轉向小七笑道：“小七，和你商量件事。”

    小七驚訝的抬起頭，放下筷子，看著小六。小六從懷裏拿出彈弓，道：“我用彈弓換你的木劍，怎麽樣。”

    小七愣了一下，沒有說話，小六接著說：“大穗他們說要玩兒將軍打仗的遊戲，有了這把劍，我就可以當將軍了，等我當了將軍，讓你當弓箭手怎麽樣？”

    小七搖搖頭，輕聲道：“木劍給你，我不要彈弓。”說完，把身邊的木劍放到小六手上，幾口吃完碗裏的飯，看了一眼大錘，跳下凳子，轉身回了自己的屋子。從記事起，小七就自己住在南麵的一間小房子裏。

    大錘看了老大一眼，老大馬上站起來，從小六手裏搶過了木劍，向小七屋裏走去。

    小七的臥房隻有一個小窗戶，即使是夏天，也有一些陰暗。木板床上，隻有一個薄薄的草墊，桌子上是一盞空了很久但擦得很亮的油燈。此時，小七抱著雙腿最在床頭，小臉埋在膝蓋之間，不知道在想什麽。

    老大走進去，放下木劍，一把抱起小七，摸摸他的頭，道：“小七，我把你的劍送來了。”

    小七看了看桌上的木劍，搖頭道：“大哥，我不想要了。給六哥吧。反正……也沒人和我玩兒。”

    老大歎口氣，抱著小七坐下：“你也應該出去看看，多出來幾次，大家就和你玩兒了。”

    小七搖頭道：“我不想……”

    老大道：“沒事，下午我帶你出去，誰要敢欺負你，我替你揍他。”

    小七搖搖頭：“大哥，沒關係，小七不是怕他們欺負，隻是……不想出去。”

    老大歎了口氣，放下小七道：“吃了飯，稍微睡一會兒吧，我回去了。”

    小七點點頭，聽話的躺在床上，閉上眼睛，提醒道：“大哥，把劍拿走，我不要。”

    老大知道小七雖然性格溫和，可一旦倔起來，誰也沒有辦法，隻得笑著搖搖頭，拿著劍出了屋子。

    大錘看到老大拿著劍出來，也微微搖了搖頭，卻沒有說什麽，而是對小六道：“：“小六，過了秋天你就十歲了吧，木匠家沒有兒子，想讓你過去學手藝，過幾天你就過去吧。”

    小六把碗一摔：“不！我想當鐵匠！為什麽不讓小七去？”大錘也不生氣：“小七還小，咱們村怎麽用得了三個鐵匠，以後有你大哥二哥就夠了，聽話。趕明個你上山打柴帶上小七，教教他，沒等你走了家裏打柴的活就交給他了。”小六還是不同意，低聲嘟囔道：“小七不是還小嘛……”大錘還是聽到了：“小七過年就七歲了，你六歲就開始山上打柴了，聽話，你到了木匠那裏還可以天天回家，人家還管你一頓飯，等開春，他家木棉就嫁過來給你當三嫂，以後咱們就是一家人了，家裏也不是不要你了嘛。”

    小六看大錘已經決定了，也就反放棄了辯解，一臉不高興的悶頭吃飯。大錘也歎了口氣，放下碗筷不再說話。

    “六哥！出來玩兒了！”小六馬上扔下筷子跳了起來，抓起手邊的木劍，就要衝出去。大錘道：“吃完再出去，什麽樣子！”

    小六聽了，隻得坐下，可眼睛還不時掃向門外，大錘吼道：“大穗，玉米，你們進來！”不一會兒，兩個黑小子就閃了進來，看到大錘，笑了笑，就乖乖坐在小六身邊等他吃完。

    大錘道：“以後我家小六就不能天天和你們玩兒了。”

    大穗道：“為什麽啊？”

    大錘道：“我家小六要到木匠家學手藝。”

    玉米看了看小六，撇撇嘴沒有說話。

    大錘道：“你們也隻比小六小一歲，也該幫家裏多做些事了。尤其是大穗，你娘一個人帶你不容易。”

    大穗重重哼了一聲，看了看小七的臥室，沒有說話。

    小六吃完碗裏的飯，抓起彈弓和木劍，向大錘道：“爹，我們出去玩兒了。”話音剛落，人已經衝了出去。大錘無奈的笑笑，也走出了屋子。

    隱約聽見玉米向小六道：“我們今天看到你弟弟了。”

    小六吼道：“他是掃帚星，不是我弟弟！”

    大錘的笑凝在嘴角，慢慢的蹲坐在門檻上，拿起煙袋，一連點了幾次才點著。

    午後的日頭把院子照得明晃晃的，小二還沒有回來，想來是在地裏幫忙了，老大也躲在屋裏，沒有出來。大錘忽然間覺得院子裏安靜的有些可怕，上一次有這種感覺，還是妻子棗花死去的時候。

    大錘與棗花成親二十年，棗花為他生了七個兒子，可正是在為他生小七時，棗花因為難產永遠的離開了他。小七生下來時，又瘦又小，像一隻小貓，連哭聲都幾不可聞，沒有奶水，大錘隻好請同村剛生完孩子的黑辮給小七喂奶，可誰知小七送過去不到一個月，黑辮的男人就從山上摔下去死了。

    自此之後，村裏人都說小七是掃帚星，克死了娘，又克死了ru母的丈夫，雖然黑辮沒說什麽，但大錘怎麽好意思再把小七放在他家？所以就把小七抱回來，喂一些米湯，偶爾，黑辮也會過來給小七喂一次奶，所以，小七一直又瘦又小，即使現在長到七歲，看起來仍和四五歲的孩子一樣高。

    村裏人關於小七的傳言，直到現在還沒有停止，小七嘴上雖然不說，可心裏一直什麽都明白。有的小孩在村裏看到小七，還會向他扔石頭，吐口水，罵他掃帚星，每當這時，小七總是垂下眼睛，跑回院裏。等再大一些，小七幾乎從不走出院子。

    大錘也知道孩子是無辜的，從小就沒了母親，小七也是個可憐的孩子，可是他無法麵對小七那張和棗花小時候幾乎一模一樣的臉，每當看到小七，他就想到棗花，心裏沒來由的難受。他也知道，自己較小的幾個兒子對小七懷有敵意，恨他害死了娘親，可他不知道怎麽和孩子們解釋，也許是因為他自己也打不開這個心結吧。

    今天聽了小六的話，他的心猛的一痛，無論如何，小七和哥哥們也是一奶同胞，在這樣下去，不僅對小七的成長不利，恐怕等自己死後見到棗花，她也不會原諒自己。