內務府負責了宮中各種大小事務，針工局也是隸屬於內務府的，秋宴開始前兩個月內務府就已經開始準備宴會上所需的東西，直到幾天前全部準備妥當。

    原本這就安安心心等宴會到來即可，年初才剛調配上去的一個管事公公，心想著這次宴會的重要，不容有誤，便帶著幾個小太監拿著冊子再次清點了送進宮的東西。

    到了存酒壇的屋內，還真清點出了問題。

    送入宮的酒，檢查時隻開了前十幾壇，加上送酒過來的是薑家人，以往都是他們負責的，自然不會有什麽問題；再進去檢查時，還是一個小太監眼尖發現了堆在上麵的一壇酒封蓋有些鬆動，將壇子取下來後檢查時發現，這酒的味兒不太對。

    這些酒運送過來也不過兩三日時間，就算是封蓋鬆動，裏麵的酒也不會壞，管事的公公嚐了又嚐後，當即讓兩個小太監再取幾壇酒下來檢查。

    十壇酒裏有四五壇味兒都不對，等於一半的酒都有問題，管事公公一想這事兒大了，急忙稟報給了總管公公，由總管公公問過負責進采的太監後，一刻不停稟報到了華陽宮。

    半個時辰之後，貴妃親自帶人來到永和宮。

    秋宴的事原本交給貴妃在操持，但發生了這樣的事，白玉瀅怎麽也得回稟皇後娘娘一聲，沈嫣接過她手中的清冊，送來的一百二十壇酒中，有三四十壇酒不對勁，嚐過之後發現是摻了水，酒味清淡，不如其餘六七十壇來的醇厚。

    白玉瀅自問對這次的秋宴做到了事無巨細，送入宮的東西哪樣不是精挑細選的，可沒想到在酒上麵出了問題，她最氣的是，這酒還是薑家人送進宮的。

    沈嫣放下清冊詢問：“現在事情可解決了？”

    “臣妾已經讓內務府重新進酒。”來永和宮之前白玉瀅就已經差人去處理這件事。

    沈嫣點點頭，給了她一個寬慰的笑容：“所幸發現的及時，尚能補救。”

    可這笑容到了白玉瀅這兒，讓她非常的不舒服，秋宴的事交到她手上後，皇後娘娘幾乎是沒管過什麽，她也有百分百的信心將其做到最好，現在出了這點狀況，就像是給人看笑話。

    沈嫣將她這些神色看在眼裏，喝著茶並未再說。

    這時，薑淑妃來了。

    薑淑妃才聽到稟報說薑家送進宮的酒有問題，這就接到了皇後娘娘這兒的傳召，進屋後見白貴妃的臉色很不好，還沒了解事情原委的薑淑妃隻得賠笑著向皇後問及此事。

    沈嫣也沒多說，讓木槿將清冊給她，屋內安靜片刻後，薑淑妃拿著那清冊從頭看到尾，神色變了變後解釋：“這不可能，薑家不可能在這些酒上弄虛作假，送入宮的都是酒肆內最好的酒，絕不會摻水。”

    白玉瀅平日裏為人就高傲，見薑淑妃這麽說，直接冷哼道：“那這些酒薑淑妃要作何解釋，你說薑家送來的酒都是最好的，庫房裏存著那三四十壇，敲的也是薑家酒肆的泥印，難不成還是庫房頂漏了水，才將那些酒摻淡了不成。”

    白玉瀅的話諷刺意味十足，庫房的頂不會漏，她薑淑妃的話也是在鬼扯。

    薑淑妃深吸了一口氣：“貴妃娘娘，您這話就有失偏頗了，這些酒送入宮時不都檢查無誤，現在出了問題，卻說是薑家的不是。”

    白玉瀅氣笑了，差人將桌上的一本簿子拿到薑淑妃一旁的桌上：“你的意思是，是本宮汙蔑了薑家，讓人在酒水裏動手腳，再潑給薑家，薑淑妃，到底是本宮蠢還是你蠢，眼看著宴會到了，本宮會做這種吃力不討好的事，拿你薑家一點送酒的事來砸自己的腳，好好看看，這些酒運送進來之後是怎麽安置的。”

    秋宴弄砸了她白玉瀅今後在宮裏又有何顏麵，這會兒拿她薑家這點小事來汙蔑，虧她薑淑妃想得出來。

    簿子拿過來時薑淑妃的臉色就沉下來了，沒有去翻，而是凝著神色道：“薑家不可能為了這點蠅頭小利做出得罪人之事，皇後娘娘，這件事必定是有蹊蹺，還望查明。”

    “內務府的公公回稟，這些酒送入宮後就被鎖進了庫房內，日夜有人輪班看守，想要偷偷潛入將這麽多酒替換做手腳，想必是不可能的。”沈嫣一麵翻著簿子一麵道，對她們的爭執置若罔聞，語氣特別的緩和，“這一百二十壇酒送入宮時，監看的公公檢查了前後二十幾壇酒，出於對薑家的信任，試毒之後就沒有嚐所有的酒，這確是是內務府的疏忽，往後不論是誰家負責送的，都得查仔細了才行，不能有所遺漏。”

    薑淑妃僵了神情，明著說內務府疏忽，不就在諷薑家沒有誠信。

    “淑妃，依本宮看，這酒在送進宮之前就出了問題，要查也得薑家自己去查才行。”沈嫣說的一臉關切，也是為薑淑妃考慮齊全了，“要真的是途中出了什麽問題，還是盡早查明解決的好，這次的事貴妃已經派人處理妥當，暫有別人替送，至於以後...”

    白玉瀅即刻接了皇後的話，涼涼道：“臣妾會稟明皇上，以後內務府這些酒另外選送，薑家還是先將眼前的事處理妥當要緊。”

    薑淑妃一口氣堵在那兒，聽到這句話後心中更是氣憤不已，欺人太甚，這明擺著就是故意陷害，是要讓薑家讓她出醜。

    “皇上日理萬機，這樣的小事就不必再去勞煩，先將秋宴舉辦好，往後是不是再要薑家送酒，屆時再說。”沈嫣看向她們，“幸好這件事發現的及時，若是這些酒出現在秋宴上，可不能挽回了。”

    想到這些酒有可能砸了自己辛辛苦苦操辦的秋宴，白玉瀅對薑淑妃更多了分計較。

    白玉瀅心裏也清楚，薑淑妃對她的芥蒂又不是一天兩天，薑家和白家家世相當，同樣支持幫助了皇上登基，而她白玉瀅當了貴妃，她薑漪卻是淑妃，後宮之事皇上交給她沒交給薑漪，為此她心裏不知道多介懷。

    而此時，薑淑妃心中更悶。

    一刻鍾後，白貴妃先行告辭離開了永和宮，她還要回去處理餘下的事，沒多久薑淑妃也告辭了，離開時臉上強撐著那笑，出了門就沉下來了。

    沈嫣還坐在那兒，端著木槿換上的茶，抿了幾口潤了嗓子，看著桌上還未撤下去的清冊，身子一歪，懶懶靠在了雲繡手枕上，半點不受影響：“怎麽樣？”

    “周掌櫃買通了薑家幾個夥計，給了銀兩讓他們離開薑家的酒肆，又找了幾個人在酒肆招工時混進去做夥計，趕上薑家向宮裏送酒，就提早在裏頭動了些手腳，將酒肆原本準備賣給客人的兌水酒充到了那一百二十壇酒中去，當天搬運的時候將好的酒放在外頭，兌了水的放中間，沒被他們發現，入宮時也沒被查出來。”

    內務府中許多東西都是向外采買的，故而有皇商，宮裏用的東西不便宜，賺頭也多，不是誰都有機會可以往宮裏送東西，自然先便宜那些宮裏有關係的人，沈家也有人往宮裏送布匹錦緞，而這薑家，因其家中做著酒食生意，宮裏不少酒就是薑家派人送的。

    但薑家在阜陽城內的酒肆生意卻不好，阜陽城內大部分的酒樓酒館都有賣兌水酒的情況，客人不懂，就多兌一些，客人不好招惹的，就少做些手腳，有些門道深的，在酒裏還兌別的，讓人嚐不出來。

    這薑家的酒肆兌的不算多，卻也不少，而且打著宮裏的名頭賣的還不便宜，所以便沒什麽人來。

    不過酒肆也不差這些零散的客人，主要靠著給宮裏送酒，借著這名頭攬別的大活來賺錢，一年到頭十分的可觀。

    沈嫣是知道的，從薑淑妃入宮開始，薑家就將酒肆交到了薑淑妃父親那一房打理，得來的銀子給薑淑妃宮中所用，今天鬧出這麽一樁事，將這條道兒給斬斷了，要不了多久，那些借著皇商名頭的活兒就會少下去，宮裏都不要薑家送了，這酒肯定不好。

    能進項的銀子少了這麽大一筆，再要謀別的，內務府這兒可不敢再收了，問題接踵而至，就夠薑淑妃頭疼。

    她敬一尺,沈嫣還她一仗，很公平。

    木槿說完後，自己都跟著通心舒暢，還是姑娘時，四少爺鬼主意那麽多都不敢把歪腦筋動到娘娘身上，真當自家娘娘好惹。

    沈嫣看她這一副得意的樣子，跟著笑了：“周羽還說了什麽？”

    木槿這時才想起周掌櫃最後交代的話：“周掌櫃說，下回娘娘再讓他做打理大當鋪之外的事，他要另外收工費。”

    沈嫣能想得到周羽說那番話時的神情，低頭撥了下袖口上鑲嵌的玉珠，笑著吩咐：“時辰不早，準備一下吧。”

    ......

    月初幾日皇上回來永和宮，沈嫣就讓玳兒做了幾道皇上愛吃的菜。

    酉時過後天色暗下來，永和宮內掌了燈，廚房那兒都準備妥當，皇上還沒來。

    又過去一個時辰有餘，菜都熱了一回，眼看著天黑了，四處寂靜的，乾清宮那兒既沒派人通稟皇上不來，永和宮外也不見人。

    沈嫣命玳兒將菜溫著，轉而回屋洗漱，待她收拾過後，戌時過半時，皇上來了，臉上帶著些倦容，看到她時才稍有鬆緩。