夜深人靜，寒意深重，斷原與林寒分別，各懷心事，入了各自住所。

    “老輩強者沒人可以撐過第三層。”斷原重複先前林寒說過的言語。“若是我沒有禁字符，應該隻能勉強過了第二層，第三層可能隻能殺掉一人，就算什麽都不顧，也隻能再換掉一人。”

    “師傅他們年輕的時候到底有多厲害？”

    斷原在那通天塔中睡了足足兩天，哪裏會有困意，翻來覆去都是睡不得，幹脆起身，坐在床上回想通天塔裏的戰鬥。

    斷原並不知曉老輩強者並不是在四階五階修為便去通天塔中的，通天塔乃是在眾人達到人生頂峰時發現的，那時四皇已經晉階。練氣士的修為武技等等都會被通天塔的規則所複製，唯獨對於戰鬥細節的把控，對於戰鬥意識無能為力，隻是尋求一個較為均衡的點，來控製戰鬥力，而藥皇等人當年已經到了十階，戰鬥意識不知比斷原高了多少，與那光人對戰輕鬆了不知多少，自然不會同斷原那般艱難。

    林寒身在住所，也是心中紛繁複雜，絲毫睡不得，本以為自己得了這不知名的小樹苗，可以縱橫天下，隻待天門大開，不成想身邊的同伴竟然就這般輕飄飄地完成了四皇也未曾做到的事。

    這至少表明了北斷原那小子……有成皇的實力。藥皇並無子嗣，也無宗門，若是一氏兩皇，不知道會不會崛起一個新勢力來，那時候又是天下風雲變幻，雖說斷原不會與自己為敵，可這等事情還是需要上報回宗門的。

    ……

    第二日清晨，斷原在住所之中，仔細那得到的三冊輔助秘術，越看越覺得驚奇，書寫這秘術的人死路如天馬行空，竟然是欲以肉身束縛靈氣和符文烙印，可是要完全摒棄兵靈又談何容易，稍有不慎便可能修為盡失，嚴重點的，極有可能會隕落。

    兵靈幾乎是最穩定的存在，不論是將其從體內剝離，還是要讓兵靈消散，都是不容易，也不知這輔助秘法究竟是何人開創。

    “當，當，當……”

    鍾聲響起，斷原睜開雙眼，切不去管那輔助秘法，先要聽了學院的安排才行。

    斷原迅速穿上衣服，打開房門發現晨曦尚未啟明，走出幾步，見著不住打哈欠的林寒，不由一樂：“你小子可是宿醉傷了腦袋？”

    “隻是心有憂慮，難以入眠而已。”林寒搖頭晃腦。

    “沒辦法，一個未來的皇階高手如今就在眼前，天下英雄自然是心中有老大的不暢快。”

    “胡說八道，怎麽以前沒覺得你小子臉皮這麽厚？”林寒嘲諷。

    “怎麽能叫臉皮厚？實事求是而已。”斷原不服，一味狡辯。

    兩人說話間便到了。堂上雲峰竟是坐在椅子上，還小口抿著茶水。

    “院長不是喜歡裝冷酷麽，今兒怎麽了？”斷原小聲問道。

    林寒微笑不語，心中卻是暗罵，蠢貨，院長早就六階巔峰了，你這一說出口，肯定被聽到了。

    此時來到此處的就隻是斷原和林寒二人，兩人不敢造次，隻能恭敬站在前方。

    不多時，人陸陸續續來了，見著雲峰這般姿態，都是有些吃驚，也如同斷原一般，卻又不敢發問，隻好規規矩矩站定。

    “爹，您這喝的什麽，還非要坐著喝？”九歌剛剛邁進門，便見著了自家老爹該換了作風，不由好奇道。

    本以為雲峰會滿頭黑線，不料雲峰隻是一笑，斷原等人心中更是警惕，不敢放肆。

    “都來齊了就好，現在告訴你們這一次的任務。”雲峰放下手中茶杯，朗聲道。

    眾人眼神火熱。

    大多數的任務都是學府給弟子們的福利而已，難度較低，用不著如何費神……林寒誤入神殿除外。

    雲峰揮手，其身後牆壁上出現行行文字：

    自由分組，每一組都要斬殺五階修為的練氣士，最多兩人一組。

    眾人嘩然，斬殺五階……若是擊敗還容易一些，可非要斬殺難度就不低了，而且這種事……若是遇上了五階初期修為還好，若是遇到了即將晉升六階的五階練氣士，肯定會被吊打。

    思索良久，雲峰再次發話：“莫要以為學府是在刁難各位。”

    “你們所修習的功法，武技和普通宗門，和散人相比，都強了不止一籌，越階戰鬥完全有可能。”

    “你們應該都是沒有吞服過任何強行提升練氣修為的丹藥，可其他人不同，得到強行破階的藥物都是如獲至寶，哪裏會管根基問題。”

    “本來是打算讓你們合力擊殺六階修為，可後來還是放棄了這個打算。”

    雲峰說完這些話，也就不再言語，從桌上拿起茶杯，放在手心，細細摩挲，看著眾人反應。

    “敢問院長，排名戰何時繼續？”柳淵當了出頭鳥，卻不是詢問這次任務。

    “不比了。”雲峰好整以暇。

    “院長，這是何人做的決定，怎麽如此草率，若是一直這般朝令夕改，那我學府還有何威嚴與信譽？”柳淵失聲道。

    雲峰抬起頭，眼皮微抬，淡淡道：“決定麽……自然是我做的。”

    “學生造次了。”柳淵慌忙退下。

    “讓你們進行排名戰，隻是要讓你們熟悉各家各派武技功法，增長見識而已，至於排名？莫要落了我傳承院的臉麵，學府開辦以來，都是精英，當然是天下第一。”雲峰又道。

    “不是隻有兩屆學生麽……”雲九歌嘀咕道。聲音雖不大，可眾人耳聰目明，還是聽了個明白，不由大汗。

    “雲九歌，單獨一組。”雲峰淡淡道。

    “爺爺還在家裏呢。”九歌毫不在意，好像隻是說了個隨口的話。

    “可以組隊，不過需要斬殺兩人。”雲峰手一抖，茶杯中的茶水都是濺出來了少許，眾人看得真切，又不敢笑出聲，隻能眼觀鼻，鼻觀心。

    “不要擔心，學府已經給你們收集好了名單，你們可以專門去尋找名單上有的五階修為練氣士，也可以省去你們大把的功夫。”雲峰略一咳嗽，補充道。

    隨後雲峰指尖輕點，眾人腦海中都是多了一份名單，斷原細看，讀出聲來。

    “七支刀，五階修為，曾在吳國境內屠殺一城，殞命三千餘人。”

    “泗水散人，曾以俗世人心煉藥，神智不清，五階修為。”

    “攝魂老祖，五階修為，喜食女嬰，擅長靈識攻擊。”

    “啟辰，啟家棄徒，銷聲匿跡數十年，五階修為。”

    ……

    “啟功，你家的。”斷原驚奇道。

    啟功麵色冷厲，不語不答。

    斷原再道：“是你家流落了好幾十年的唉，說不定就是你兄弟了。”

    啟功：“……”

    斷原鍥而不舍，再度開口：“啟功……”

    “夠了。”啟功怒到，打斷了斷原言語。

    “他不是我啟家血脈，隻是我父親當年曆練時帶回來的。”

    “還真是你兄弟啊！”斷原好奇道。

    “滾！”啟功言簡意賅，明確表示不想搭理斷原。

    “院長可知啟辰為何又出現了的？當年我父親親手破了他的氣府，應當是此生再無練氣的可能。”

    啟功言語落地，雲峰還不及回答，斷原已經震驚道：“九階聖藥仙逆草？”

    “不對，八階往生草和七階極靈花也可以做到。”斷原自言自語。

    眾人自然是不懂斷原所言為何，念叨藥材？

    九歌也是反應過來，心中一驚，詢問其父：“爹，啟辰可是丹田氣府破了又重新練氣？”

    眾人這才明白過來，破了氣府之後，應當是一輩子當凡人了，頂多是氣力軀體相比普通人強大些，可如今那啟功又修煉到了五階？

    “數十年，啟功如今十來歲，那啟辰也就隻是二三十年就重修到了五階。”武楓低聲道。

    眾人又是麵色複雜，自己等人都隻是不到十年便已經到了四階，可如果舍棄現在的所有，沒有功法，沒有武技，沒有練氣丹養氣丹，甚至還要擔心溫飽，在這種境遇裏二三十年到達五階……無人敢保證。

    更重要的是，斷原念叨出的三種藥材，都是七階以上，價值連城，七階以上的藥材，很多根本就不需要輔藥，直接吞服也不會對身體造成什麽傷害，隻是相比於煉製成藥物太過浪費了而已。若是那啟辰偶然拾得前人留下的藥物還好，若不是……那麽久有可能得到了七階以上的藥物，就算隻剩下了十分之一，煉製成藥物，也可以幫助家中身在瓶頸的長輩破階。

    看著眾人眼神火熱，斷原略微有些後悔，氣惱於道破了這等好事。

    “對，沒錯，其實在這數千年，靈氣凋敝，很多藥材都是停止了生長，這可能是這一大世出現的第一株高階藥材。”

    “為了讓你們安全一些，學府會派出高手庇護你們。不過莫要癡心妄想，就算你們隕落了，他們也不會出手，他們的存在，隻有兩個作用，第一，為了避免其他人見了你們得到什麽東西，見利心動的人來劫殺你們。”