此後，子為白天在洞中跟隨琢玉老人學習，晚上回到部族；兔子忽而宅在屋裏研習道醫，忽而去山間尋覓藥材，樂此不疲。

    這日傍晚，子為拉開門，便見兔子又端著一碗熱騰騰的湯羹款款走近，不覺眉頭緊縮，臉都綠了。這些日子，兔子總是煎熬一些莫名的湯羹，美其名曰”食元氣，吃芝草”，味道極其難以入口，每每逼子為喝下，除了拉過幾次肚子外，倒未見其奇效。

    子為屏住呼吸道：“今日我已經吃得很飽了，不如讓三毛嚐嚐鮮？”說著指了指樹叉上蹲著的小猴子。

    小猴子鬼精鬼精的，豎起鼻子聞了聞味道，一刹那遠遠尿遁。

    兔子不滿意地撅起嘴：“子為哥哥，你知道嗎？這個桂芝啊，可是我爬了大半天的山，方才采到的呀，還煎熬了幾個時辰，你不喝的話，太辜負我的心意啦！”

    子為大喝一聲：“我不入地獄誰入地獄！”伸手、端碗、喝下，幾個動作一氣嗬成，速度之快，令人歎為觀止。兔子這才滿意地點點頭，溫柔地用方巾揩了揩子為嘴角的藥液，隨後拋了個媚眼：“月上柳梢頭，”子為趕緊答道：“人約黃昏後。”兔子這才心滿意足地離開。

    子為按了按額角，忽然很後悔教了兔子那麽多——詩經唐詩宋詞元曲等等。

    不過這次的黃昏後，子為並沒有準時出現在三毛經常蹲著的樹丫子底下，因為此時他正在床上痛苦地shēn yín。兔子踏進屋裏一瞧，頓時嚇得魂飛魄散，趕緊請了師傅篯鏗親自前來救人。

    篯鏗瞧了瞧碗中剩餘的湯汁，又聞了聞，不易察覺地皺了一下眉頭：“徒兒啊，這個不是桂芝，名曰臭芝。二者雖然樣子相似，但其色略有區別，特別是這臭芝的氣味……一般動物也不會食之，阿木他怎麽喝得下的？”說著，他眼中流露出深深地憐憫。兔子滿臉通紅，眼淚含在眼眶中：“師傅，那怎麽辦呢？”篯鏗緩緩道：“這桂芝是補元氣的，這臭芝嘛，雖然會讓人腹痛腹瀉，但也沒有什麽毒性。你且采些苕來，煎熬後給他服下，便可緩解，過兩日便會好了。”

    說罷飄然而去。

    兔子趕緊按師傅的囑咐，一日三次采苕熬藥給子為喝。子為在床上足足躺了兩日，第二天下午，部族裏忽然來了位俏生生的姑娘。

    阿羊把竹兒領到兔子跟前說：“這位竹兒姑娘，是來找阿木的。”兔子仔細打量了一番竹兒，心中忽然一酸，嘀咕了一句：“聽子為哥哥說了，他師傅有個孫女名喚竹兒，但沒說過這麽漂亮啊，不然我每天也得去山洞瞅瞅……”

    竹兒深施一禮：“請問是兔子姑娘吧？阿木師兄時常念叨你，這兩天阿木師兄都沒有到山上去，爺爺讓我來瞧瞧，是否有什麽事情耽誤了。”

    子為看到竹兒，熱淚盈眶：“竹兒啊，我，吃錯了藥……哦，吃差了東西，這兩日未能上山，還望師傅他老人家原諒。”

    竹兒默默無語，少頃把話帶給爺爺，老人聽後沉思良久，捋著白須對竹兒說：“竹兒啊，你慢慢也長大了，不如與阿木一起住到部族裏去。一來你從小熟知藥草，也不至阿木再慘遭毒手，哦，不，也不至於阿木再有意外；二來爺爺日後還得遠行，你一個人在山上呆著也不好。”

    當兔子聽說竹兒打算搬到山下來住時，不由歡呼雀躍起來，她有她的小心思，此時便纏著竹兒問東問西：“竹兒姐姐，你喜不喜歡阿木哥哥？”

    竹兒眉毛一揚，輕聲道：“當然喜歡了。”

    兔子一聽，心瞬間一緊，頓時閃過一萬個念頭……

    “不過，是喜歡哥哥那樣喜歡了。我的親兄長，尊重更多一些，你懂嗎？”竹兒繼續不緊不慢地說道。

    兔子這才放下心來，當下要與竹兒義結金蘭，最大程度地表示友好，以彌補先前的猜忌。

    此事倒讓子為得到了一個實質性的好處——再也不用喝各種難以下咽的湯羹了。所以此後，他看到阿羊阿果阿布被端著碗的兔子追趕之時，總是笑著搖搖頭，一臉的慈悲憐憫。

    這晚，子為從山上帶回了打好洞的白水晶項鏈，串在一起十分好看，還帶回了那塊水晶洞原石。此時，石頭已經一剖兩半。燭光下，子為輕輕打開包裹著水晶洞的布片，“啊！”“啊，真漂亮！”阿果阿羊阿布，包括竹兒、兔子都驚歎起來。隻見那一劈兩半的石頭裏，許多小顆的紫水晶結晶密集的生長在一起，形成紫晶花，向著球形的中心方向生長。絢爛奪目、熠熠生輝！兩半合攏後又儼然是塊不起眼的石頭。

    阿布大聲說：“啊！那我們多去河邊撿撿，說不定能換一屋子的貝寶呢！”

    子為撇了他一眼：“水晶洞，可不是每個石頭裏都有的，是岩石裏有了一個空洞的空間，有水會從縫隙裏滲入，再加上溫度，壓力，時間，就開始會生長水晶，一般還有瑪瑙層，最後長成一個晶洞。”說到這裏，子為忽然停住了，他發現一談專業，他也跟爺爺一樣叨叨個沒完。

    阿羊打了個哈欠：“阿木，你說得太複雜了，跟那個數學一樣，說簡單點唄。”

    子為想了想，說道：“迷你型瑪瑙晶洞，下大雷雨之後，地表的淺層泥土被衝刷掉，才顯露出來，因此常常被稱為雷公蛋。”

    “原來是雷公下的蛋啊！難怪這麽不一般！”眾人打著哈欠一哄而散。

    子為默默無語，表情隱忍，他沒想到自己解釋了這麽久，結果……他長歎一聲：“念天地之悠悠……”“獨愴然而涕下，子為哥哥，可你不獨啊，你還有我啊”，兔子笑眯眯地說著，順手把水晶洞收入囊中。

    未幾，子為每天都會收到阿羊阿布阿戈阿果等撿來的各種石頭，逼著他切開，子為痛哭流涕，這分明不是水晶洞切了沒意義啊，耗時費力的！可每每他負隅頑抗，就會被族人嗤之以鼻，說他不願意幫忙再也不是好兄弟了雲雲，子為隻得每天悲催地背著一大包破石頭上山、切開，然後再背著一包更破的石頭下山、回來……

    這種狀態一直持續到子為委托竹兒跟兔子縫製、製作了皮蹴鞠、竹風箏之後。