李府的花宴直到傍晚才散了，李夫人送走客人得了空，才將莊子上趕來報信的人叫到跟前。

    那負責看管郝家母女的婆子戰戰兢兢地跪在地上，“……昨天半夜，郝姑娘就嚷嚷著肚子疼，郝夫人說她小日子來了，又叫紅糖薑水，又要湯婆子，折騰了大半宿。

    今兒一大早又說疼得厲害，央著咱們去給請個能瞧婦科病的大夫。小的記著夫人的吩咐，隻要她們不出莊子，要什麽都應著她們，便吩咐門上的婆子去請大夫。

    哪兒知道上個茅廁的工夫，她們就翻了窗，從後牆的狗洞爬出去了……”

    李夫人心知郝家母子必定是早就踩好了路，故意半夜折騰，將看管她們的人折騰累了，趁她們疏忽逃了出來。

    有心算計無心，防不勝防。忙了一整日，疲倦不堪，也沒有精神問責，隻罰了那婆子一個月的月錢。原就想打發走的，如今那郝家母女自個兒逃走了，倒省去她許多工夫，也懶得叫人去尋。

    她隻擔心李滄得知郝家母女並未回韶南，憐香惜玉地做些多餘的事情。於是喚了紫燕進來，詢問李滄的去向。

    紫燕從馬房打聽到，李滄和狄虎要了馬出城去了，於是遣人到城門口盯著，不一會兒得著信兒，說二少爺從城外回來，直奔國公府去了。

    李夫人聽說這事兒，將五分怒意化作了寬慰，心說到底是她教養出來的，還知道補救。

    “這孩子可真是的，哪有空著兩手上門去的？紫燕，你趕緊備一份厚禮差人送過去，莫失了禮數。”

    紫燕答應一聲，自去辦事。

    紅玉聽門上說李滄來了，也當他是為了李府門前那樁事兒過來賠不是的，哪知門上的人說，他要見沐蘭。心裏原就有氣，這會兒更添了幾分不滿。吩咐門上叫他候著，等安老太君做完晚課才稟上去，“……合該晾他幾日，叫他好生思量思量。”

    意思就是不讓他進門，直接打發了回去。

    “他既要見，你便安排沐蘭同他見上一麵吧。”安老太君淡淡地吩咐道。

    紅玉沒想到安老太君這樣輕易就答應了，忍不住提醒道：“夫人，您未免太慣著他了。來了不說先拜見長輩，卻指名道姓要見人家未出閣的女兒，這算什麽事兒？

    還沒成親呢，就不將您和姑娘放在眼裏，成了親那還得了？現在不立下規矩，等姑娘嫁過去，哪兒有好日子過？”

    安老太君對李滄今日的所作所為也頗為不滿，隻是一向欣賞李家的家風，相信李滄隻是一時失誤。兩家既已結親，凡事就該圓著辦，還能為這點子可大可小的失誤鬧起來不成？

    “好男人都是聰明的女人調~教出來的，要同他過一輩子的人是沐蘭，我們能為他們操心到何時？就叫沐蘭自個兒掂量著處置吧。”

    紅玉想說姑娘還太小，怕是處置不來，張了張嘴，又把話兒咽了回去。

    自打沐蘭給院子裏的丫頭婆子立了規矩，她就很難從鬱汀閣打聽到消息了。連瑞喜都同她疏遠了，沒有沐蘭的吩咐，輕易不來尋她說話。

    沐蘭主意正，她是領教過的，心知不能再將這小主子當孩子看了。

    遣了菩月往鬱汀閣傳話，又吩咐門上的人領了李滄到小花廳裏等候。

    沐蘭才剛脫了赴宴的大衣裳，拆了頭發，聽說叫她去見李滄，也懶得再興師動眾梳妝打扮。頭發鬆鬆散散地綰了個纂兒，穿著一身家常的衣裳便往小花廳而來。

    李滄有些失魂落魄地坐在那裏，也沒有心思喝茶。聽到門口傳來“叮”的一聲響動，受驚一樣地跳了起來。從旁伺候的婆子叫嚇到了，趕忙問道：“公子，您沒事吧？”

    “啊，沒事。”李滄尷尬地咳嗽一聲，眼睛盯著門簾，遲遲不見有人進來，為自個兒做賊心虛臉紅不已。

    慢慢地坐回椅子上，思量著待會兒見到沐蘭，該怎樣提及郝玲瓏的事。

    又過了約莫半刻鍾的工夫，門外傳來細細的說話聲，這回是沐蘭真個來了。

    李滄心裏有鬼，也不敢拿正眼去瞧她，彼此見過禮落了座，便盯著她那鑲了斕邊的裙擺，一時間不知該如何開口。

    沐蘭等了許久不見他說話，覺得這樣枯坐也不是法子，便先開了口，“你這個時辰過來，是有什麽事嗎？”

    她不過是想遞個話頭過去，在李滄聽來卻是明知故問，心裏莫名地生出一股子惱火來，話沒經過腦子便脫口而出了，“你今日為何要那樣做？”

    冷不丁地叫他質問了一句，沐蘭怔了一怔，才反應過來他指的是她在花會上威脅梁苡薰的事。她再討厭梁苡薰，也不便當著李滄的麵說長道短，隻簡短地解釋道：“我同梁姑娘之間有些恩怨。”

    李滄問完那話便意識到自個兒失言了，說出去的話潑出去的水，想收回也來不及了。問都問了，索性問個清楚明白，“是什麽樣的恩怨，使得你不顧儀態大打出手，甚至拿了女兒家最珍視的閨譽相要挾？”

    他隻顧一吐為快，倒是不曾察覺，沐蘭卻從他這話裏聽出了滿滿的詰責之意，險些叫他氣笑了。

    大庭廣眾之下，當著她這未婚妻的麵兒在同別個哥哥妹妹叫得親熱，她還沒說什麽，他倒先挑起她的不是來了。

    陪同沐蘭過來的寶福和丹祿也覺這位準姑爺委實過分了，麵露不忿之色。有心替沐蘭辯白幾句，隻礙於身份不好插嘴。

    李滄原就沒什麽底氣，撞上沐蘭似笑非笑地眼神，心裏陣陣發虛，低了頭道：“我的意思是，同為女子，何苦做得那般難堪？甭管有什麽恩怨，也不該動手，失了身份……”

    沐蘭嘴角翹一翹，“原來李公子這個時辰光臨敝府，就是為了說這些。我知道自個兒是誰，也知道自個兒在做什麽，多謝你特地跑一趟來提醒我。

    男女有別，不便多留，李公子要說的話說完了，就請回去吧。”

    說著便吩咐寶福，“替我送客。”

    “等等。”不等寶福答應，李滄便急了，“今日你在門外見到的，是同父親交好的一位世叔家的女兒……”

    “我知道，你說過了。”沐蘭語氣淡淡的，聽不出什麽情緒。

    李滄眼神躲閃著，支支吾吾地道：“玲……我是說郝家妹妹同我自小就熟識，郝世叔過世了，她們母女無依無靠……”

    “所以呢？”沐蘭好整以暇地望著他。

    李滄囁嚅半晌，也沒說出個所以然。心下懊惱不已，不該憑著一腦門子的熱血如此草率地過來。可是今日不說，明日後日恐怕就更難說出口了。

    把牙一咬，把心一橫，抬起頭來與沐蘭目光相接，“郝家妹妹如今無家可歸，十分可憐，你可否……可否瞧在我的麵兒上，莫要為難於她？”

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