桃花村，地處於扈州的管轄範圍，而且位於極南境，這裏叢林密布，多以小山村為主，很少有大的城市，但在萬裏外卻有座很大的城市，名叫臨海城。

    這座城市占據著海上交通要道，本身位於南海上遊，而西麵卻是西海的入海口。

    臨海城地理位置優越，水陸便捷，商貿繁華，吸引著四麵八方的人，來這裏行商買賣，修行探險。

    徐清風未到靈台洞前，從未出過莫家莊，別說臨海城這樣的大城市，就連家鄉的小鎮都未去過，聽說臨海城光是軍隊就駐紮了五六萬人，那普通人，更是數不勝數。

    這樣的大城，對於徐清風這種未見過世麵的人來說，早就是心馳神往。

    在知道臨海城是屬於扈州，而且是扈州的第二大城市後，徐清風就更加急不可耐地想去臨海城看看。

    不是為了臨海城的繁華，而是為了母親的家仇，看看能不能找到當年留下的一些線索，倒不是想去報仇，主要是想打聽有沒有流落在外的族人，母親當年戀戀不忘的就是與親人失散，從此渺無音訊。

    如今自己隻能暫時為母親尋找親人，至於報仇，隻有等到有實力的時候，才能去找罪魁禍首。

    春若水回來了，帶來了一個令人不安的消息，在前往臨海城的沿途中，有四個村子憑空消失不見。

    其實並非整個村子消失，而是村裏的人和家禽全都消失不見，有的家庭中還擺放著完好的飯菜，鍋裏還熬著羹湯，但人卻無故地消失。

    如果不是收購山貨的商隊和打獵的獵戶，偶然發現這匪夷所思的事情，恐怕根本沒人會知道這個世上少了四個村莊的人。

    春若水猜測是那四個村莊的人，是被邪道修士擄走，就像前段時間妖獸攻擊桃花村一樣，隻不過桃花村逃過了劫難，但這所有的一切都隻是猜測，並未尋到任何蛛絲馬跡，包括攻擊桃花村的線索。

    過了幾日，徐清風決定去一趟臨海城，讓春若水為自己畫了一幅路線圖。

    臨海城分為東南西北四座內城，東城居住的是達官貴人和修行者，南城匯集著天南地北的商人，北城是當地的普通民眾，而西城則魚龍混雜，什麽人都有，最多的是一貧如洗的貧民，每日呆在西城，等待其他城的貴人來雇傭，好填飽當日的肚子。

    徐清風很自覺地選擇了西城，雖然能殺死蛟龍，但他從未將自己當成修行者，再說修行者出沒的東城，那邊的價錢隻能讓自己自慚形穢。

    春若水在徐清風來臨海城前，早就將臨海城一些需要特別注意的地方，交代個清清楚楚。

    徐清風在城外，將十裏澗捕殺的所有野獸毛皮，全都取出來，打包背在身上，像足了一個活脫脫地獵戶小子。

    城內有家四海閣，在東西南北城都設有店鋪，號稱客迎四海，貨出八方，買賣天下貨物，而且價格公道，童叟無欺。

    徐清風走進四海閣，剛一說明來意，兩個夥計就微笑著上前，引領著徐清風走到內屋單間，還熱情地幫他把身上的毛皮卸下，最後請到旁邊的桌子上喝茶，等待查驗貨物的管事來驗貨。

    毛皮一共一百五十張，而且每張都完好無損，不過沒有一張是新皮子，都是陳年舊皮，所以價值不高。

    管事一臉真誠地帶著歉意，告訴徐清風，這些來自十裏澗的毛皮，根本不值什麽錢。

    “小夥子，皮是好皮，隻不過放得太久，失去了光澤，而且還有些掉毛，所以隻值十兩銀子。要是你不相信，可以拿著皮子去其他的店鋪看看，不過，看你還是個孩子，我就要多說兩句。”

    “去其他店鋪可要小心些，說不定當麵會給你個很高的價錢，背後卻暗下黑手，將付給你的銀子又拿回去，如果你是成人倒是無需擔憂，但你還是個孩子啊！”

    “唉！可惜了，要是早點拿來，價錢肯定能翻上十倍。你家裏還有新的皮毛嗎？要是有的話，我可以給個讓你滿意的價格，你放心，我們是百年老店，在這臨海城是出了名的童叟無欺。”

    抬頭見徐清風沒有說話，忙又說道：“你先考慮考慮，不著急作出決定，也可以先拿到其它店鋪去試試，不過價錢要是高得太離譜，你就要自己小心了。”

    徐清風是第一次麵對麵跟人做生意，對市場上的價格也不了解，但是難得有這麽個大人，熱心地跟自己說這麽久的話，而且不僅人長得和善，還處處為自己著想，所以對價格方麵，還是比較滿意，畢竟這些毛皮本來就存放了兩三年。

    徐清風當場就決定將毛皮賣給四海閣，“好吧！這些毛皮就賣給你家了。”

    管事高興地一拍大腿，誇獎道：“哎呀呀！真是個精明的小哥，知道做生意要和有信譽的大商鋪打交道，才不會吃虧。”

    徐清風被誇得有些不好意思，撓著後腦勺隨口問了句：“不知貴店妖獸皮是什麽樣的收購價格？”

    管事兩眼放光，雙手抓住徐清風急切地問道：“你有妖獸皮？”

    徐清風其實是突然想起那頭，被自己殺死的鐵甲穿山蜥，才這麽順口一問，但說出口後，就有些後悔，因為那頭鐵甲穿山蜥的皮，已經被春若水收起來，包括那蛟龍皮和其他妖獸皮，同樣如此。

    徐清風聽見管事追問後，臉都有些羞紅了，忙吞吞吐吐地說道：“沒，沒有，我，我就是問問，問問。”

    在管事一臉不相信的神色中，幾乎是跑著走出了四海閣。

    徐清風跨出四海閣後，管事的臉色一下就陰沉起來，隨後使使眼色，兩個夥計就跟著跑了出去。

    店裏的其他悄聲夥計問道：“管事，這小子賣的皮子，難道有問題？”

    管事冷哼了一下道：“隻有這種沒見過世麵的蠢貨，才會將帶有靈氣的毛皮當成普通毛皮賣，其中有幾張虎皮，差一點就快變成妖獸，真不知這蠢小子，從哪裏得來的這些毛皮，還這麽多，我讓人跟著他，就是想看看他嘴裏所說的妖獸皮，到底放在何處。”

    徐清風根本不知世道險惡，人心不古，拿著十兩銀子，就興衝衝地準備先在臨海城四處看看。

    走到一處賣糜子饃饃的攤位，想到還沒吃午飯，就掏錢買了幾個糜子饃饃，但剛吃幾口，就覺得自己似乎有些蠢，這糜子饃饃又幹又粗，一般都是吃兩口饃饃，喝一口水，但現在根本沒準備水，幾口饃饃下去，就卡在喉嚨，上下不得，十分難受。

    “喂，小子說你呢，看什麽看。”

    徐清風正被噎得翻白眼，想四下找尋茶水鋪時，卻發現對麵有個依著華貴的中年男子，在衝著自己嚷嚷，他愕然地指指自己，有些丈二金剛摸不著頭腦，不知道自己到底做錯了什麽事。

    中年男子怒氣衝衝地走過來，罵道：“指什麽指，這裏還有其他人嗎？這裏就你一個做苦力打扮的人。今天算是便宜你了，要不是人手不夠，誰會找你這種年紀小，又瘦不拉幾的小孩幹活，那主家還不虧死呀……”

    徐清風這才明白，人家將自己當成了等待雇傭的苦力，不過這也怨不得別人，誰叫自己一身獸皮衣，身上還掛著根跟扁擔一樣的木木，誰見了不會誤認為是做苦力的人。

    他本來不想理這個中年人，卻沒想到這中年人又罵道：“餓死鬼投胎啊！水都不喝一口，就往嘴裏使勁塞糜子饃饃，你到底是不是傻子呀！不知道會噎死人嗎？要是沒有傻，就跟我走，看看前麵有沒有茶水鋪，先幫你買碗水，免得被噎死。”

    徐清風忙搖搖頭，證明自己沒有傻，又話語不清地答應跟中年男子走。

    沒想到臨海城的好人真多，先是在四海城碰見那個和善的管事，如今又遇到個好心的路人，不但會為自己買水，還帶自己去賺錢，徐清風感覺這天的運氣真是好，出門處處碰貴人。

    殊不知徐清風口中那個四海閣的管事，正在惋惜剛才沒能強行將徐清風留下，據回來的夥計匯報，徐清風已經跟隨城主府的管家走了，現在已經沒有機會繼續跟蹤。

    中年男子帶著徐清風來到一處空地，那裏已經站滿了七八十個穿得破破爛爛的人，都像徐清風這樣在身上背著根扁擔，旁邊另有幾個仆役打扮的人。

    人群中有個憨厚的大叔，見到徐清風的腮幫子，被糜子饃饃撐成兩個小包，眼睛不停翻白眼，忙好心地從腰上解下一節竹筒，遞了過來。

    “小夥子，先喝口水，莫要噎著了。”

    徐清風喝了口水，終於將糜子饃饃送下了肚子，長長吐了口氣，才感謝道：“多謝這位大叔。”

    “小夥子莫要客氣，我姓陳，小夥子姓啥呀？”

    “小子我姓徐，名清風，陳大叔叫我清風好了。陳大叔，我們這是要去哪裏呀？”

    “去城外的山莊，將那裏的東西搬到碼頭上。”

    “要搬什麽東西呀？請這麽多人。”

    “清風，千萬不要多問，主家都不喜歡多事的人，到時叫我們搬什麽就搬什麽，隻帶力氣去就行了，何況這次工錢又豐厚，可是五十文錢，平日兩個月才能賺這麽多，這可是一家子的開銷……”

    徐清風謹記陳大叔的教誨，隻帶著力氣，閉上嘴巴，忘掉眼睛裏看到的東西，跟在隊伍中默默前行，這一走就是月上中天。

    黃昏時主家免費提供了些糜子饃饃，立刻引來眾人的好感，紛紛誇讚主家是在積德行善。

    前麵的路好像沒有盡頭，兩邊的樹木也越來越高大茂密，黑暗中那些盤結突出的根須，像是各種潛伏在林中的怪獸，張開著觸須，等待著獵物。

    頭頂上不停有夜梟在怪叫，眾人都默不出聲，也沒有打火把，腳跟腳地在黑暗中行走，如同幽冥之地行走的鬼怪。

    也不知走了多久，才發現遠處有一星點燈光閃爍。