卷八 常磐秋色盼歸期 第一千零六十五章 龜船

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    入夜後,紅葉艦隊順著朝鮮半島的西海岸快速南下。然而,在繞過黃海道向西彈出的海角並貼著海岸線向東南航去的時候,紅葉艦隊的西南前方的外海上卻突然出現了點點火光。
    “是藤堂高虎的豐臣水軍。”伊丹康正僅僅是看了眼對方燈火的分布,就認出了這些船型,“總數大約在兩百餘艘左右。”
    “這是要阻截我們回去的路嗎?”伊丹康正打著火把,扶著船舷向南邊的陣勢望去,“他們兩百餘艘船也不可能是我們的對手的,哪怕我們沒有戰列艦和鐵甲艦也一樣。這些巡洋艦都是新一代的戰艦,火力和性能都比之前的巡洋艦強了數倍。他們那些棺材船是怎麽想的,居然敢開到外海上來攔截我們?”
    “如果要把他們全部幹掉的話,大概需要多久?”今川氏平並沒有伊丹康正那麽樂觀,而是低聲問道。
    “嗯……老實說,在下不建議夜戰。夜戰裏,我們的火力優勢發揮不出來,調整陣型也不容易,大型船隻掉頭都難,更可能受到縱火船的打擊。”伊丹康正斟酌了措辭後,給出了一個比較保守的估計,“在下建議等到天亮了再作戰,半天時間就可以解決戰鬥了。”
    “等到天亮就是一夜過去,然後還要半天?”今川氏平聽到這個耗時量後就搖了搖頭,“太久了,耽擱不起,現在必須立刻趕回日本。如果就要夜戰解決的話,需要多久?”
    “估計在清晨前後可以獲勝,不過必然會導致損失,夜晚根本防不了縱火船,指揮也是大問題。”伊丹康正非常誠懇地向今川氏平建議道,“咱們的船隊上都載滿了各級大名的士兵,每損失一艘船便會帶來很大的麻煩。黑燈瞎火的,放下小船救援落水士兵都困難重重。若是真的要夜戰的話,我們的傷亡不會小。殿下確定要夜戰嗎?”
    “那就算了吧。”今川氏平聽到伊丹康正的匯報後,還是打消了自己的念頭,“籌措了這麽久的計劃就是為了把損失降到最低,沒有本末倒置的道理。那如果要繞路呢?怎麽說?”
    “繞路倒是可以快一點,不過豐臣水軍卡住的位置真的讓我們很尷尬。”伊丹康正大約估計了一下船隊的方位後,便非常為難地道,“現在我們要有兩個選擇,向西往外海繞;或者向東往內海,貼著海岸線繞開。但是豐臣水軍現在就停泊在西南的方位,如果我們要向西往外海繞就需要繞很大一圈,也會偏離我們向導熟悉的水文和航路,估計要耽擱很久。而往外海繞遠路的話,豐臣水軍也可以跟我們同步南下,再次給我們添一次堵。”
    “那往內海繞呢?”今川氏平向左邊的海岸線方向看了看。
    “往內海繞的航行距離大約是外海的五分之一,水文地理也可以解決。隻要繞過了他們,就可以遠遠地把他們甩開了。”伊丹康正頓了頓,話鋒也隨之一轉,“但是往內海繞的話,會進入水道比較複雜的地區。僅僅是航行的話我們還能應付,若是遭遇戰鬥,稍有不慎就有可能觸礁,估計我們的大船都動彈不得。”
    “這裏哪裏會有戰鬥?豐臣家總共就來了兩百多條船,不都在
    那裏嗎?”在背後聽了半天的森長可忍不住抱怨了一句。
    “還有朝鮮的船呢啊!朝鮮的船可能等在海岸!”一旁的小西行長卻聽不下去了,嚷嚷著打斷道,“務必要小心朝鮮的水軍啊!那李憶祺已經是將才了,李舜臣更是不是人啊!”
    “朝鮮兵?”森長可故意做出了一個誇張的表情,“是那些永遠隻會用後背禦敵的兵嗎?”
    “不是啊,以主的名義起事,朝鮮水軍和陸軍完全是天上地下。”小西行長在眾人麵前舉著火把畫了個十字,言之鑿鑿地道,“完全是強的誇張啊!”
    “之前你不是說,李舜臣活動的地點都在全羅道嗎?這裏離全羅道還遠著呢吧?他敢孤軍深入到這麽北邊?而且剛好是在我們動手的這一天?會有這麽巧嗎?”今川氏平眯了眯眼睛,低聲問道。
    “這…”小西行長被今川氏平問住了,也不知道該如何回答,“殿下說的有道理。”
    “那就走東邊,從內海繞過去,我們浪費不起時間。”今川氏平沒有多做猶豫,果斷地選擇道,“時間第一。”
    ·
    紅葉艦隊當著豐臣水軍的麵,轉過了一個直角彎,貼著朝鮮的海岸線就向著東邊駛去。統帥豐臣水軍的藤堂高虎此刻卻沒有半點意外,反倒是勝券在握地笑了起來。
    “真不愧是太閣殿下,連這一手都料中了,今川治部果然會為了趕時間走海岸啊,和當年那個為了保險起見永遠選擇最安全道路的雨秋紅葉判若兩人啊。”藤堂高虎陰沉著臉,嘴角的笑意卻是掩飾不住,“你那英明的一世就要在這裏畫上句點了,葬身大海對你這個渡來人而言,也算是不錯的歸宿了吧。”
    “你那三十條船或許能應付得了我們,但是我們可是有幫手的啊!”
    藤堂高虎驅使著豐臣水軍,向著紅葉艦隊追去。雖然以他們的航速並不能追上紅葉艦隊,但也咬在尾巴後麵跟了上來。紅葉艦隊航速再快,在海岸線邊的複雜水道裏也是快不起來的。
    黑夜裏,今川氏平並不能通過火把和燈籠那些微弱的亮度看清楚水麵的狀況,但是聽著舵手身邊那幾個朝鮮向導們如臨大敵的語氣,就知道這段水路相當不好走。普通的巡洋艦已經很吃緊了,更別提今川氏平帶來的這三艘巨艦,它們在這水道裏可謂是舉步維艱。漸漸地,今川氏平自己都聽懂了幾句簡單的朝鮮語——“這裏也有礁石”、“前麵有旋渦”、“這裏有暗流”……
    在掙紮著前行了許久後,今川氏平終於意識到他這次選錯了。
    在前方的海角後,忽然轉出了兩百餘艘打著火把的艦船。並不是日本的安宅船,而是朝鮮水軍的板屋船。而在那些板屋船的火光間,隱隱可見十幾條火光低得多的船隻——今川氏平認出來了,那就是在海麵上大名鼎鼎的龜船。
    “李舜臣。”今川氏平緩緩地叫出了那個朝鮮半島上神奇統帥的名字,甚至可以稱得上是朝鮮半島曆史上最強之將。此刻的他,就橫在自己麵前,擋住了紅葉艦隊的去路。
    “我並不想和你們作戰,你們也是保家
    衛國的好男兒,可惜立場敵對,這是沒辦法的事情。”
    ·
    “真是太瘋狂了。”
    此時,正率領著朝鮮水軍殺向紅葉艦隊的李舜臣,卻麵臨著好戰友李憶祺的質疑。
    “聽信倭寇的情報,在倭寇的指引下去襲擊另一隊倭寇,給內鬥的倭寇做打手…你當真什麽都敢做啊…”李憶祺在李舜臣身後看著他那毫不容動搖的身影,已經明白他好友的決心了。
    “朝鮮陸軍全滅,水軍也風雨飄搖。我們已經被逼至絕境,任何一絲求勝的機會都不能放過,哪怕是魚餌也要咬下去。”李舜臣握緊了拳頭,斬釘截鐵地低聲道,“到底是魚兒被釣上岸,還是我們把漁夫撤下來,歸根結底不是比誰力氣大嗎?”
    “到時候你和朝廷怎麽解釋?”李憶祺顯然考慮得要比李舜臣多多了。
    “朝廷?朝廷都跑到哪裏去了?聯係都聯係不上,杳無音訊,要他們有何用?除了內鬥就是內鬥,人人都在誤導聖上,當真是奸佞誤國!光複不了朝鮮,也就沒有朝廷了,還解釋什麽?”李舜臣的眼神裏殺氣畢露,死死地盯著迎麵而來的船隊,眼睛裏幾乎滲出血來,“先消滅前麵這支倭寇,再把後麵給我們引路的倭寇一並滅了。全滅倭寇的海軍,然後把這些無惡不作的倭寇一個不留地從大好河山上驅逐出去。之後朝廷要殺要剮,我李某悉聽尊便!”
    ·
    “殿下。”小西行長看著這前後夾擊的架勢,額頭上已經是冷汗直流,“朝鮮水軍英勇善戰,在這複雜的水道裏他們的船也比我們靈活得多,還更熟悉水文……背後又有豐臣水軍追來……咱們這三十多艘船應付豐臣水軍就差不多了,可這些朝鮮水軍可是把豐臣水軍打得找不著北的啊,咱們如何應付得過來?要不趕緊找地方擱淺上岸吧。”
    “不用,既然你說三十艘巡洋艦能應付得了豐臣水軍,那就把巡洋艦都派到後麵應戰豐臣水軍吧。”今川氏平搖了搖頭,淡然地用手指指向了麵前的朝鮮水軍,“我們自己用這三艘巨艦迎擊朝鮮水軍就夠了。”
    “就這三艘船?”小西行長仿佛不敢相信自己的耳朵,不斷地在胸口劃著十字。
    “之前的情報說,朝鮮水軍的板屋船並沒有配備多少火炮,龜船也隻有在艦首配備了一門三磅炮而已,主要的攻擊方式還是鐵炮和弓箭。”今川氏平信心滿滿地向小西行長解釋道,“這樣的火力,不可能快速摧毀我這三艘巨艦。”
    “可是殿下這三艘船連火炮都沒有,該如何戰鬥?那些龜船靈活得很,一旦近身了就是大麻煩啊!”小西行長還要再勸,今川氏平卻是笑著連連搖頭,“行長啊,你也跟我了挺久了,我若是沒有準備,豈會這般從容呢?又怎會大膽走入這複雜的水道呢?你可知道,我這船的甲板為何這麽大嗎?”
    “我們要怎麽戰鬥,你看著就好了。對麵都是朝鮮的仁人誌士,我會盡量以最少的傷亡代價來結束戰鬥的。”今川氏平打了個響指,手指徑直指向了朝鮮水軍的方向。
    “舜臣,時代變了。”