秦鳳儀真是個神人, 嶽父這裏後門走不通，他就找阿悅師侄商量了，準備從阿悅師侄的嶽父那裏走一走門路。方悅說他, “你還有空折騰這個, 阿灝他們要回鄉了。”

    秦鳳儀道, “這幾天我二小姨子定親，我也空過來。怎麽說，紀家那事解決了。”

    方悅歎道, “算是解決了吧。”

    “你這歎哪門子氣啊。”秦鳳儀一向愛打聽，問, “到底怎麽解決的。”

    “說來當真令人惱。”方悅道, “這事自是孫舅太太的不對，可紀家也欺人太甚。”方悅小聲與秦鳳儀道, “你可千萬莫往外傳, 說是孫老爺都給紀家人跪下來。”

    秦鳳儀一聽就來火，“這也太欺負人了！”原本秦鳳儀想著, 孫舅媽那蠢貨自作聰明，孫舅舅過來賠個情送份厚禮也便罷了。

    方悅忙按住他, “你別多事了, 這事就算了了。原也是有丫環偶爾聽到孫舅媽哭訴，我這才知道的。孫家舅舅、舅太太畢竟這把年紀，這樣的輩份，咱們小輩提這事不好，他們該覺著麵子上過不去了。”

    秦鳳儀原未多想, 聽方悅這樣說，一思量，也是這個理，誰不要麵子呢。秦鳳儀歎道，“這蠢婆娘，這回她可算是遂心遂意了！要不說，賢妻旺三代、蠢才禍全族啊！哎，這其實也不關阿灝的事，都是孫舅媽做出的蠢事，隻是可惜孫兄那樣精明要強的人，竟有這樣的母親。”秦鳳儀現下不討厭孫耀祖，而是改為深深的同情了。

    方灝娘這來了京城，雖則是為了解決娘家大嫂子幹的昏頭事，但也要親戚朋友的走動一二。方大太太這裏自不消說，雖然血緣是遠了些，但先時方閣老帶著孫子孫女的回老家，也沒少得人南院殷勤照看。方大太太對於方灝一家很有些好感，尤其，方灝是個斯文少年，雖則上科秋闈失利，年紀並不大，禮數卻是周全。方洙也是個爽俐姑娘，有孫舅媽這個自作聰明的蠢才做對比，方大太太欣慰的同時，都可惜了的方洙有這麽個蠢婆婆。

    方大太太性子寬厚，又是同族，很是親近。

    還有秦太太這裏，先時在揚州城兩家就常來常往的，雖然偶爾有些小摩擦，如今在京城見了，秦太太倒分外覺著方灝娘很是親近，也不說人家為閨女尋的親事不好了，倒是很有正義感的跟著念叨了回孫舅媽。秦太太道，“孫舅太太這人，平日裏瞧著熱絡又精明，這說起糊塗，倒比世人都糊塗的。”

    “我大哥，樣樣都好，這輩子，就是沒娶對媳婦，拖累了一大家子。”方灝娘現在是把娘家嫂子恨透了。

    不過，她過來也不是白來的。除了親戚們走動一二，也是知道娘家侄兒兼女婿這回考了個同進士，同進士啥的，方灝娘還是知道的。這同進士比起一甲二甲的進士為雖則不大體麵，可想一想，春闈三甲，一甲三人，二甲一百人，剩下的全是三甲同進士，內侄兒兼女婿也不能說考的不好。隻是，這同進士就得張羅差使了，孫家在京城能有什麽關係，方灝娘帶著丈夫兒子一道來，除了解決她那禍家的娘家大嫂做出的蠢事外，也得問一問孫耀祖準備謀什麽差使，若是能幫忙還是要幫忙的。

    這回方灝娘過來解決娘家嫂子，孫舅媽把事給辦砸了，早就悔的腸子都青了，今更是連累得丈夫給人磕頭賠禮，孫舅媽現在都沒臉出門了。

    秦太太也問起孫進士的打算，方灝娘道，“這同進士就得打點差使了，也得看祖哥兒的意思。哎，好在有族長大哥和大祖父他們，總能指點著咱們些。”

    秦太太也道，“是啊，這上頭，嫂子比我懂。反正，聽一聽閣老大人的沒差，他老人家何等見識，讓阿洙女婿多去請個安問個好，這又不是外人。他老人家略指點一二，就夠他們小孩子受用一輩子的。”

    “我也是這麽說。”方灝娘覺著，真不愧跟秦太太半輩子的交情，秦太太這話，可不正對方灝娘的心思。於是，倆中年婦女聊的更起勁了。

    方洙到了京城，一則是跟著她娘走動，二則還得安慰丈夫，方洙想到她舅媽幹的事也是一肚子的火，可如今家裏都這樣的，再報怨也無濟於事，還得多勸著丈夫和舅舅些。其實，就是孫耀祖說，表妹過來也比他娘過來的好，明顯方家更喜歡表妹，而且，表妹還能去侯府跟侯府大姑娘（李鏡），還有嫁了的方澄走動來著。

    再想到自己老娘幹出的昏頭事，孫耀祖真是悔青了腸子，想著當初就應該狠下心腸，憑他娘說破天也不該讓他娘來的！

    這來了，光壞事了！

    孫耀祖是吃一欠長一智，這回是堅決讓他爹把他娘帶回老家，赴任的事也不勞他娘跟著了，他誰都不帶，就帶著媳婦。

    孫耀祖再聰明不過的人，私下還與方悅說呢，“先時，鳳儀見我帶我娘來，他那臉上就不大好看，我心裏還覺著他不喜我娘呢。如今想想，他其實是好意。我要是先前能多思量一二，也不至於此。”說著，孫耀祖也很是傷感，“讓我爹受這樣的羞辱。”

    方悅勸他，“紀家行事也太過刻薄，再沒他家這樣的。哎，現在還得慶幸，幸而紀家的打算沒得逞，不然就他家這行事，誰娶了他家的閨女那也好不了。”

    孫耀祖連忙道，“阿悅，我可是沒有半點對不住表妹的心的。”

    “我知道。隻是咱們兄弟私下說說罷了。看一家人行事，便能知道這家人的門風了，紀家這樣的人家，能養出什麽寬厚女孩兒來呢。”

    方悅這話，當真是讓孫耀祖暗地裏冷汗直流。他是個精明人，說句實在話，也就是他這親事是姑舅做親，而且，春闈後就與表妹成了親，不然，這來京城啥的，還真不好說。隻是，便是孫耀祖有些攀龍附鳳之心，可他也不是不要命了，娶紀家這樣人家的女孩子，以後日子如何？便是真能沾嶽家大光，孫耀祖想到那樣的日子，那些榮華富貴的心也得略收一收了。

    方洙一來，孫耀祖的生活就上了正軌。

    而且，正是孫耀祖期冀的那種正軌。

    方洙年紀較孫耀祖要小好幾歲，雖則年輕，但為人頗是能幹，她與李鏡交情其實有限，方澄自嫁人後也沒回過揚州，她也能過去交際，順便打聽一些外放的門道什麽的，回家說與丈夫知道。小夫妻二人就能商量一下日後前程，孫耀祖是願意走方閣老家門路的，何況，他來京城就住在方家，與方悅關係也不錯。其實，方大老爺、方閣老看孫耀祖都覺著，這後生雖有些聰明外露，但也不是不能教導的人。就是孫舅媽辦的這事，太丟臉。

    如今方洙過來，各方麵關係都能緩和一二。方洙還說呢，“咱們成親匆忙，當時阿悅哥和阿鳳哥還有表兄都忙著要來京城春闈，當年，還是他們給我送的嫁，正好大哥也在，咱們該請一請阿悅哥阿鳳哥他們，不是表兄說還有個阮進士，也是同鄉，不若一並請來，大家該一起吃頓飯。咱們與阿悅哥、阿鳳哥都不是外人，與阮進士也有同鄉的情分。”

    孫耀祖感動地，拉著妻子的手道，“都是我先時耳根子軟，如今還要你幫我收拾爛攤子。”

    方洙道，“說這個做什麽，既做了夫妻，就是要過一輩子的。我這也是看你沒去攀那紀家，你要是有攀高的心，我現在早回去了。”

    孫耀祖連忙道，“我要是那樣的人，叫我天打雷霹。”

    女人無非就是想要個知心的男人，方洙難道是看著她那混賬舅媽嗎？無非是看丈夫還不算太糊塗罷了。想著既是嫁了表兄，總要過一輩子的，這男人雖是耳根子軟，隻要還是過日子的心，再慢慢調理也不遲。

    方洙這裏忙活著走動關係請親戚朋友吃飯的事，孫舅媽心裏卻是很焦急兒子的差使，想著小姑子、兒媳婦趕緊求一求閣老大人把兒子的差使落實了，她這心裏也就安穩了。

    孫舅媽又要出來禍禍，方洙就與丈夫道，“差使按理早該求一求大祖父的，可先時已是遲了，要我說，如今也就別急在這一時半刻的。咱們又不是隻做三五年的官，親戚朋友的先處好了，就是差使晚些怕什麽。還有句話，叫好飯不怕晚呢。”讓丈夫去勸他自己老娘。

    孫耀祖這般精明的人，焉能不知此理。要不是他娘這一出，他的差使也耽擱不到這會兒。現下正往回拉人品值呢，他娘又出來添亂，孫耀祖真是氣個好歹。人家要覺著你不是個好人，就算礙於情麵給你安排個差使，也不能是什麽好差使。磨刀不誤砍柴工！孫耀祖現在別個不悔，就是後悔帶了他娘來，他也算明白了，他娘這素質，也就是東家長西家短的過過小戶人家的日子還成，別個是指望不上的。孫耀祖也不勸他娘的，讓他爹去勸他娘吧。孫舅舅兩拳下去，孫舅媽就老實了。

    孫家請客吃飯。

    秦鳳儀還說呢，“唉喲，看不出阿洙妹妹這樣能幹哪。”尤其阿洙妹妹這一身娥黃衫子挑線裙，越發出眾能幹了啊。

    方洙笑，“你看不出的事兒還多著哪。”今天就是他們兩夫妻的朋友，方洙讓丈夫陪著客人，她就出去張羅了。

    秦鳳儀與孫耀祖道，“我說你當初就該把阿洙妹妹帶來。”

    孫耀祖歎道，“我前兒還與阿悅說呢，你先時說我還不大樂意，如今想想，阿鳳你這眼力再不錯的。”

    “這還用什麽眼力啊。你把你娘帶了來，叫你爹獨守空房，阿洙妹妹這剛成親，就跟你兩地分離，算什麽回事啊。不用眼力，一想就能想通。”

    孫耀祖：……

    方灝遞茶給秦鳳儀，“我說你個不禁誇的，吃茶堵嘴。”

    大家都是一樂，阮敬雖在二榜，卻是沒考上庶吉士，也是準備外放的。大家在一起，就說起這外放的話題來。

    其實啊，有時許多事，真是水到渠成。

    孫耀祖謀缺之事，方家並沒有袖手。便是阮敬那裏，也順帶照拂了一二，其實，於方悅私心，他更喜歡阮敬人品。不過，孫耀祖亦是精明之人，各有各的好處吧。

    待得送別二人，方灝一家也便一道辭了族長一房、還有在京城的朋友們，南下回鄉去了。秦鳳儀方悅都去送了一回，如李鏡、方澄雖未親自去送，也都備了禮物給方洙。眼望朋友們各奔前程，秦鳳儀與方悅道，“心裏怪怪的。”

    方悅笑問，“怎麽個怪法？”

    秦鳳儀道，“以前我不大喜歡老孫，可如今他這一走，也就覺著不那麽討厭了。”

    方悅笑，“我聽阿灝說，你以前還不喜歡他呢。”

    “阿灝那就是個呆子。”秦鳳儀道，“老孫不一樣，他身上有那麽種說不出來的意思。不過，他到底沒做出對不住阿洙妹妹的事，暫且算他是個好人吧。”

    方悅又是一樂，秦鳳儀說不出來的意思，方悅卻是明白，孫耀祖此人，說白了就是精明太過。這樣的人，無非就是利益不夠罷了。倘今日相中他的是皇家公主，相信不論什麽姑舅結親、結發夫妻，怕孫耀祖就得是另一種選擇了。

    不過，這樣人卻也好驅使，這種人太擅長權衡利弊，隻要讓他看到足夠的利益，他自然會做出“正確”的選擇。

    兩人說著話，便回城去了。

    秦鳳儀不曉得的是，在他已是記憶模糊的夢裏，不論孫耀祖還是方洙，麵對的，可是另一種，更無情的結局。

    而在那個揚州城二月的午後，蝴蝶扇動了下命運的翅膀，秦鳳儀驟然入夢，由此，所改變的，豈是秦鳳儀一人矣。(www.101novel.com)