“一千三百五十一啊!堅持住！一千三百五十二繼續！一千三百五十三一千”

    噗通！

    八雲用藤條不斷抽打著水麵，隻見水花飛濺，哪有絲毫斷裂的跡象？一開始他抽打的頻率很快，他心想，如果抽打的頻率能夠比水流分開後再次結合一體的速度更快，一定就能夠斬斷溪流一定時間可是，抽打的次數越多，他的速度就越慢。當次數達到一千時，他隻能感覺到自己的胳膊像機械般運動著，沒有絲毫知覺，又堅持了幾百次，他終於渾身癱軟，倒在淺灘他渾身潮濕，在天光下冒著熱氣。他大口大口喘著粗氣，緊握藤條的那隻手臂一個勁地抽搐著，被倒刺劃破皮肉，血流汩汩，染紅一小片溪水，卻又很快被衝散；他不知道身上的水是汗水，還是溪水

    “八雲。”苦齊布多已經醒來很久，一直默默地靠在青石上注視著八雲，注視著他汗流浹背，注視著他堅毅的眼神，注視著他最終精疲力竭癱倒在溪灘他緩緩走上前，抱起八雲，他溫柔地說：“孩子，你要記住，永遠永遠不能說自己不行。”

    “恩公布多老爺對對不起。”八雲氣喘籲籲地用盡自己最後的力氣說完這句話，接著，脖頸一軟，昏死在苦齊布多懷裏。

    苦齊布多看著躺在他懷中的八雲，那泰山崩於眼前而不為所動的神情，竟然露出敬意和動容。他閉目片刻，又睜開雙眼，看著八雲安詳的臉，對他說：“天賦，悟性限製了你，明知道不可能完成為什麽不估量估量自己的力量？你到底，到底是什麽事讓你這樣堅持？嗯？回答我難道，你擁有和當年的我相同的目標嗎？我，我居然覺得自己很了解你。孩子，你告訴我，為什麽？”

    苦齊布多明知八雲早已暈厥，卻用期待的神情，等待著他的回答。無聲

    “唉。”

    苦齊布多歎了口氣，似乎回想起了什麽事情，布滿皺紋的臉似乎又蒼老了幾歲。接著，他仰望天空，一個閃身，沒有發出絲毫氣息和聲音，消失於溪邊。

    

    小屋。

    咚咚咚。

    苦齊布多調整了一下情緒才敲響了門。不一會，阿福打開房門，一眼就看到他懷中的八雲。

    “大人，這個孩子”

    “嗯，累暈過去了。”

    “他堅持了多少次？”

    “一千三百五十三次。他沒有放棄，是累到暈厥，才停下來了。”

    “咳咳。”阿福臉上的肌肉微微抽動，卻咳嗽兩聲，壓抑住自己的震驚，接著說：“大人，請先進屋。”

    “嗯。”

    苦齊布多把八雲身上擦拭幹，然後輕輕放在床上，轉身出門。

    苦齊布多走後，廊房的寢室，忽然釋放出一陣耀眼的紅光

    

    拉斯塔城，卓宮，朝殿。

    “接旨！”卓宮殿下百萬雄師陣列嚴明，持槍鵠立。二字一出，齊齊跪拜，麵向朝殿鳳紋神壇，齊聲回應聲如洪鍾，撼天動地，如雷貫耳，曰：“臣靜候聖言！吾帝萬歲萬歲萬萬歲！”

    “奉天承運，聖帝詔曰：奧盧無德，屠戮星沙，屢犯烏伏古帝國國威，今傾十二主城兵力，出兵伐敵。太上聖帝仙逝時，囑咐朕傾盡所能，保大陸萬民安居樂業之局，守三國鼎立互不相犯之勢；亦囑朕不可縱容他國來犯，寸土不得相讓，如國威不保，致使民不聊生，君顏何在？國顏何存？若敵國外患迫在眉睫，不惜打破鼎鼐調和之格局，也傳檄討賊，不遺餘力，以示國威！戰無不勝！攻無不克！披靡所向！乃我烏伏古帝**威！”

    “冊封！”

    “封烏伏古帝國第一使徒，鳳青城城主裴青兒為子將軍，禦前總督，特封為十二軍總軍師之位，另賜子字金符一枚！”

    裴青兒飛身從軍中閃出，單膝跪於神壇正下方。

    “封烏伏古帝國第二使徒，格雷特城城主達爾塔格雷特為醜將軍，禦前副總督，另賜醜字金符三枚！”

    達爾塔格雷特一收往常的玩笑麵容，嚴肅地跪在壇前。

    “封烏伏古帝國第三使徒，艾拉雷城城主凱艾拉雷為寅將軍，特封為十二軍勇武大將之位，另賜寅字金符三枚！”

    凱艾拉雷拖著巨大黑劍，咚地一聲，單膝跪在神壇下，兩手抱拳。

    “封烏伏古帝國第四使徒，多聞城城主梅多聞為卯將軍，特封為十二軍總軍師參謀之位，另賜卯字金符三枚！”

    梅多聞急忙走上前，抖擻儒生袖袍，正冠端容，手握折扇，單膝跪於神壇下。

    “封烏伏古帝國第五使徒，靈城城主靈為辰將軍，特封為十二軍總軍師副參謀之位，另賜辰字金符三枚！”

    三臂城主，靈，大跨步向前，單膝跪下。

    “封烏伏古帝國第六使徒，奎恩城城主塔利亞奎恩為巳將軍，與格雷特城主同為禦前副總督，另賜巳字金符三枚！”

    陰陽麵美豔女郎塔利亞奎恩，單膝跪壇下。

    “封烏伏古帝國第七使徒，枯雨城城主北哀雨為午將軍，另賜午字金符三枚！”

    黃袍老太拄著拐，蹣跚地走到壇前，緩緩跪下。

    “封烏伏古帝國第八使徒，黑城城主黑鵬為未將軍，另賜未字金符三枚！”

    黑城主的打扮依然是一套使人看不見麵容的黑袍，他悠悠地晃蕩到神壇下，雙膝跪下。

    “封烏伏古帝國第九使徒，川飛城城主荼魯川飛為申將軍，另賜申字金符三枚！”

    兩個侍從抬著一架迷你版轎子，門簾掀開，一個嬰兒晃晃悠悠地走下來，跪在壇前。

    “封烏伏古帝國第十使徒，火輪城城主薩吐耶為酉將軍，特封為十二軍糧餉兵團總參謀，另賜酉字金符三枚！”

    商人打扮的薩吐耶，捋著卷曲蓬鬆的胡須，跪下侯旨。

    “封烏伏古帝國第十一使徒，雲城城主迪馬修為戌將軍，另賜戌字金符三枚！”

    迪馬修抱著琴，單膝跪在壇前。

    “封烏伏古帝國第十二使徒，霍城城主西朗為亥將軍，特封為十二軍勇智大將之位，另賜亥字金符三枚！”

    西朗扛著鐵錘，畢恭畢敬地跪在神壇前。

    

    “爾等皆身居要職，需為帝國盡心盡力，不負聖恩！”

    “欽此！”

    宣旨大臣將手中金光燦燦的聖旨小心翼翼地對折起來，放在身旁侍從的金盤中。隨後，走向神壇正中，坐在高大金椅上威嚴地注視著這一切的西蒙斯大帝身旁，低語兩句，接著退下神壇。

    西蒙斯大帝手中握著聖旨，緩緩站起身，他不怒自威的眼神從每一位士兵身上掃過。接著，他走向神壇前的一個巨大火焰鼎，將聖旨靠近，引燃之後，他將熊熊燃燒著的聖旨舉過頭頂，灰燼在空中飄散，直至完全燃燒殆盡。

    終於，西蒙斯大帝開口了，低沉，磁性，洪亮，又富有無限感染力的聲音，傳遍卓宮上下每一個角落：“各位，這一役，我不敢保證你們都能活著回來，但是！我以拉斯塔帝室的名譽向諸位發誓！你們此去，不論生死，都是烏伏古帝國的英雄！千秋萬載！常留史冊！我，西蒙斯拉斯塔，不敢保證能記住你們每位的名字，但是！帝國的每一個同胞，每一寸土地，每一道山川，每一條河流！都會載滿你們的豐功偉績！這一役，是打破自先帝以來數億年hé píng的一役。更是！掃除一切威脅大陸更加久遠的hé píng的，唯一機會！為了我們建功立業，更為了我們的子子孫孫，戰鬥吧！各位！”

    “吾帝萬歲萬歲萬萬歲！吾帝萬歲萬歲萬萬歲！吾帝萬歲萬歲萬萬歲！吾帝萬歲萬歲萬萬歲！”每一位戰士，都情緒高昂，不要命似的高喊萬歲，似乎做好了奉獻生命建功立業的一切覺悟。每一位戰士，心中都在呐喊，感歎：“這這就是西蒙斯拉斯塔大帝的魅力啊！他可以輕而易舉地讓任何人心甘情願為他而死！拋頭顱灑熱血，上刀山下火海，在所不惜！”

    西蒙斯宣侍從端上來一桶美酒，他親自斟了十三碗，又親自走下神壇將十二碗酒遞到每位使徒手中，自己端著一碗，舉過頭頂，高聲說：“十二位使徒，城主！我的親人！今日一別，不知何時再能相見。我若非不得離開卓宮，定與諸位一同征戰沙場，殺敵討賊，馬革裹屍！我，西蒙斯拉斯塔，在此命令諸位！必須活下來！不多說了，我敬諸位一碗！待凱旋之日，再為諸位接風洗塵！”

    說罷，西蒙斯一口將碗裏的烈酒喝幹，隨後，啪！的一聲，他將碗擲在地麵摔碎！

    “謝陛下！”十二使徒都一口喝幹碗中烈酒，將碗摔碎。可是這一係列慶祝對於嬰兒身軀的荼魯川飛可真是煎熬，他拚命抱起幾乎和他腦袋一般大的酒碗，一口喝幹，辣了個半死，卻不敢讓眼淚流出來，小臉憋地通紅，十分滑稽，不過眾人都沒有注意到他的尷尬舉動。這是一個小插曲。

    西蒙斯看向裴青兒，微微點頭示意，悄聲說：“可以開始了。”

    “嗯。”裴青兒點頭回應。

    接著，她一個閃身出現在神壇之上，手握子字金符，高聲呼喊道：“十二軍就位待命！”

    “出征！”