第二十八章：來時路斷簫聲遠（下）

    

    朝陽初現，卻遮掩在冬日的霧氣中，晦暗無光。房宇街市仍是一片蕭瑟，連賣早食的攤販也懶得早起，稀疏的叫賣聲仍是透著懶散的睡意。

    

    楚進良身著一身青綠錦繡官袍，腰配離析雙刃劍，急急趕路。在這個哈氣成冰的早晨，他有些懊惱自己出門穿得少了。運起內力，身上暖了幾分，提氣幾個縱越，很快便見禦馬監的大門隱隱就在前方。

    

    來到執事房，楚進良問道：“雨掌印可已到了？”

    

    執事官笑道：“我們雨公公起得可早了，這會兒已開始晨操。鎮撫使大人若要尋他，便請移步馴馬場吧。”

    

    楚進良聞言苦笑，腳下不停，一陣風往馴馬場趕去。

    

    這馴馬場方圓二十裏，乃禦馬監放養駿馬之處。京畿重地，良駒戰馬，皆出於此。

    

    楚進良剛到馬場入口，便聽慘叫連天，定睛一看，入口左右各有數個兵卒正被捆在樹幹上，由幾個小校執鞭抽打，叫苦不迭。楚進良不忍，停下腳步。邊上副官識得是他，急忙上前行禮問安。

    

    “清早鞭打士卒，卻是為何？”

    

    副官正色答道：“這幾人誤卯，按掌印大人吩咐，需各鞭二十以警眾營。”

    

    楚進良聞言心中乍舌，卻不多說，舉步往馬場走去。但聽得喊聲震地，鼓聲震天。原來這廣闊的馬場上，竟會集了禦馬監四衛營中數千人馬，正在列陣操練。

    

    徹骨晨風中，隻見各營姿容整齊，變陣迅速，調度有序。那一個個勇士，嘴上既無抱怨之辭，麵上也無慵懶之態，聚精會神，動作標準，雖非身著甲胄的正規軍兵，但那嚴整的軍紀，卻令人側目。楚進良身為錦衣衛南鎮撫使，也監管訓練禁軍，但這等可觀的晨操，卻是難得一見。

    

    隻聞鼓聲略停，一個炸雷似的男聲喝令道：“一營鶴翼陣變半月陣，二營錐形陣變長蛇陣，三營四營魚鱗轉雁行！”而後又是一陣暗合音律的密集鼓點，眾營勇士迅速變陣，毫無淩亂。楚進良一邊暗歎，一邊走向馬場內搭起的令台。

    

    隻見那台三丈餘高，兩側各是一麵巨鼓，兩名彪形大漢正在揮汗如雨，擊鼓傳令。台中央設有漆金案幾，雨沁田悠然坐在案邊，身著純白蟒袍，下踏金縷白靴，外披一件純白狐裘大氅，耳上戴了白狐耳套。一頭青絲並未挽髻，隻拿素緞略紮了披在肩上，隨風飄擺甚是瀟灑。再看那張俊美的容顏，嫩白嬌俏如昔，星眸半啟，淡淡注視著台下的軍士，戴著白鹿皮手套的手上，執一柄小小的令旗。隻見他手微微一揮，站在身邊的校官便會意，扯開嗓子傳喊指令，鼓令官也趕緊變轉鼓點，千餘勇士得令瞬間改換陣勢。

    

    楚進良隻看得啞然失笑，這仙子般的小人兒倒是好整以暇，白衣飄飄小旗一揮，喊破嗓子的喊破嗓子，揮汗如雨的揮汗如雨，這千萬條漢子頂著早起酷寒，竟被他差遣得服服帖帖，絲毫不敢怠慢。上任禦馬監不長時間，倒把一群管馬的營眾生生訓成了一支紀律嚴明禁軍，怕是一品將官也沒他這個架勢，自己以前還真是小看了他。

    

    

    縱身躍上高台子，眼見那朝思暮想的人黑若點漆的鳳眸彎成好看的弧度，朝自己露出一個淡笑，“楚鎮撫使來得正好，卻幫小弟指點一二。”

    

    楚進良聞他叫得生分，但那熟悉的笑容仍是漂亮得讓人挪不開眼，眾目睽睽之下，隻得上前作揖，叫一聲“雨掌印別來無恙”。站在他身後，看了一會兒陣法，知道他操練這支隊伍自是遊刃有餘，並不需要自己贅言。便在他耳邊低聲道：“掌印上次托付之事，我觀察多日，已有了些許眉目。”

    

    雨沁田聞言臉露歡喜，隻叫人搬了一張椅子放在自己身邊，讓楚進良坐了，才湊近道：“倒讓進良哥連日辛苦了”。

    

    楚進良聽他又叫了進良哥，心中一暖，聞著他身上飄來的淡淡冷香，似乎把什麽寒冷辛苦也驅散了，遂道：“我差人仔細觀查了近日京城各門的通行往來情況，發現竟有一批江湖客入京，看樣子多是練武的好手，卻喬裝以賣藝或行商掩人耳目，不知是何目的。我跟蹤多時，發現他們的據點似乎是在‘雁楓樓’附近。”

    

    “多謝進良哥提醒，我派出打探的手下，失蹤了一個，碰巧也是在雁楓樓附近。如此看來，那酒樓也許是他們落腳的據點，倒是需要我們嚴加調查。你說這幫進京的江湖客會和流傳的‘妖狐案’有什麽牽連嗎？”

    

    “妖狐夜出，鬧得京師百姓議論紛紛，人人自危。自那名喚趙靈安的富賈死後，這段日子陸續發生多起類似命案，便是前晚，還死了一個三品官員，手段都是如出一轍。屍體遍體並無傷痕，隻頸上一個血紅的齒印，而且詭異之處在於並不見死者斃命前有任何掙紮抵抗的痕跡，反倒是臉露笑容。據那趙靈安府上家丁所言，當夜曾有一名蒙著白紗的絕色美人拜訪，之後趙靈安便離奇暴斃，那女子也不翼而飛。而毛參將遭害後，也有人看到有白色人影fān qiáng逃走，因此才遍傳此乃狐狸精所為。”

    

    雨沁田目光流轉，唇帶淺笑，微微貼近幾分道：“那進良哥可相信狐妖化人之說？”

    

    楚進良被他靠在頰邊的白狐耳套上的細毛掃得心癢，眼看他斜飛的眼角含著三分陌生的媚態，心想若說你是隻幻化chéng rén的狐妖，隻怕我還真會相信。嘴上卻不曾打趣，答道：“我自然是不信有妖。京裏有不少夜行百姓均言曾遇到白衣人午夜現身，高來高去，為此我連續幾夜特意埋伏，昨晚確曾遇到一位蒙麵白衣人自房頂飛越而行，看那身段輕柔，應為懷有上乘輕功的女子，無奈其功力之高，便是我也難以跟蹤，讓她給逃了。不過可以肯定是在八大胡同一帶。因此今早起身便來向你說一聲。”

    

    雨沁田歎道：“要是以進良哥這樣的武功身手也難以追捕，這‘妖狐’倒是難抓了，需得仔細想個辦法。”

    

    楚進良道：“不僅是妖狐案，據我的推測，連前些時日那宗驚擾宮闈的黑眚案，隻怕也與妖狐案一曲同工。”

    

    “哦，進良哥的意思是說這妖狐與黑眚有關？據說黑眚是一種由水中而生的妖異,形狀如人，無質，僅黑氣一團，高可丈許，夜出晝隱。宮闈森嚴，這怪物倒能來去無蹤，嘯聲如霹靂，聞者心震膽落，遇者昏迷不醒。我曾查看過遭遇黑眚的宮人身上之傷，流膿流水，甚是恐怖。”

    

    楚進良道：“既然這妖物形狀如人，那必定也同妖狐類似，是人假扮的。”

    

    雨沁田點頭道：“我猜亦是如此。隻是那些中招的宮人都嚇得神智錯亂，問了也說不出所以然，隻把希望寄托在請進宮裏纕祈的白雲觀道士身上。唯有順妃頗有些膽識，雖因黑眚出沒受驚招致小產，總算還沒有喪失神智。可惜順妃素來與昭德宮不睦，我去探問，她從不買賬，還在私下懷疑是昭德宮的人裝神弄鬼。”

    

    楚進良笑道：“萬妃娘娘在宮中權勢雖重，卻無甚口碑。你是昭德宮出來的，自然被其他各宮懼怕。放心吧，這事我理會得，昨日已拜會過順妃了。”

    

    雨沁田聞言喜道：“進良哥可曾得到她的說法？”

    

    楚進良道：“那晚順妃確實遇到黑氣襲人，而後頭暈眼花摔倒在地，致使小產。在場的兩個宮女也一起暈厥。但順妃向我描述，她暈迷前緊盯著那妖物身形，可以肯定那東西應該是個男人。依我所見，同妖狐一樣，定是有人假扮妖物，以毒藥迷人，擾亂人心，卻不知其目的為何？扮妖之人，黑白裝扮不同，男女有別，卻不知是否乃同一團夥所為，究竟幾人參與其中。”

    

    雨沁田望著楚進良英俊的側臉，開心道：“進良哥所言甚是。有你助我查案，此兩樁奇案不日可破。”又像想起什麽似的，狡黠笑道：案情進展，實有賴鎮撫使大人魅力無窮，在後宮廣受愛戴，連嬪妃主子們也賣你的人情。”

    

    楚進良知道雨沁田話中故意揶揄，也不與他分辨，隻道：“我同你一般心思，隻盼能早日破獲京中作亂之人。”

    

    雨沁田正色道：“進良哥如此助我查案，小弟萬分感激。卻不知可曾驚動東廠那邊？”

    

    楚進良忙道：“我或是派幾個得力手下秘密查探，或是親自前往，你在意的事，我怎會隨意泄露？”

    

    雨沁田淡淡一笑：“這本不是我禦馬監管轄之事，隻是看不慣東廠那幫廢物查案不著要領，竟讓這妖物作亂之事越鬧越大，才想暗中徹查。瞞住閆是舉，破了懸案看他個笑話那才痛快！”

    

    楚進良看他自信的笑容，心中又是歡喜又是感歎。自留字離別後，也不知道他回宮究竟發生何事，這番重逢，不但改了名字升了官，人也變了很多。比起那時的小雨，清純退卻人更美了幾分，隻是那抹濃濃的哀傷卻被隱於無形，如今再難觸碰他的心事了。

    

    二人又低聲談說了一番。雨沁田仍舊指揮操練，楚進良望著他手套上戴著的金鏈子隨著輕揮令旗的動作微微晃動，隻是入神。

    

    

    轉眼兩個時辰已過，晌午將近，雨沁田傳令收兵，自與楚進良下了令台，準備一起到禦馬監休息午飯，卻見譚永壓了頂黃呢轎子等在馬場入口。

    

    譚永見雨沁田出來，趕緊上前作揖行禮，卻附在耳邊悄聲說：“請雨公公往宮裏走一趟。”

    

    “這才晌午，我禦馬監尚有諸多事務……”

    

    “宮裏的意思，這就請掌印趕過去，上頭傳話等您一起進午膳呢。”

    

    雨沁田聞言，眉頭微蹙，看了楚進良一眼，卻不言語。

    

    譚永見他似是有意回避著楚進良，也不敢造次，隻退在身側等著。

    

    楚進良早瞥見跟譚永一起來的二人抬著黃呢軟轎已候在邊上，知道必是宮裏宣召，不想雨沁田尷尬，趕忙謊稱南司尚有公務，便要告辭。

    

    雨沁田把那秋水般的眼光在他臉上停了片刻，終究沒說什麽，隻客客氣氣把他送到禦馬監門口，才轉身上了轎。譚永命兩個服侍妝容的小丫頭捧了梳妝匣子和衣服跟上，見楚進良還立在不遠處，朝他笑了笑，便命人抬了軟轎，一行人朝著神武門方向去得遠了。

    

    楚進良呆望著不知幾時下起的小雪，慢慢模糊了轎子遠去的蹤影，心裏隻覺得悵然若失。那個在自己床上親親熱熱叫著進良哥的小雨，不知還回不回得來。