一天顧豔梅生病，躺在校舍裏感冒，陳然得此音訊趕來。小說他受家庭熏陶，年齡不大，早已熟悉醫道。搭她手腕，道：不須擔心，我給你開一個方子，你吃了以後保管很快會好。完了他親自去藥房拿藥。

    他服侍顧豔梅喝過湯藥，勸她回家裏去好好休息。顧豔梅不願，笑道：有你這麽好的大夫服侍，我又何須回去。陳然嗬嗬大樂，道：你這麽讚賞我，那我索性好事做到底，給你把落下的課程也補吧說完打開課本，給她講解一天的課程。顧豔梅一邊聽他講解，一邊欣賞他傻樣，感覺身體一下子好多了。

    時光荏苒，他們無憂無愁的學生活很快要過去了。

    他們學畢業的時候正值國多難之秋，日本帝國主義已經完全侵占東北三省，又在蠶食察哈爾熱河華北各地。陳然毫不猶豫報考了國民政府在南京的國陸軍大學，立誌要作一名愛國軍人，馳騁沙場，建功立業。

    陳然考取軍校，意氣風發，可是來參加慶祝的同學告訴他，顧豔梅三天前已經被父親顧仁軒老爺送往去了海，去一家女子教會學校讀書了。陳然詢問：她是否有口信給我同學道：她什麽人也沒有說，聽說是一早被顧老爺子送船的，顧老爺子並且告訴親朋好友，她將來會留在海，嫁給一個大富商家公子的。

    陳然跌坐在石凳，心如死灰，怎麽也想不到，竟一下子失去了顧豔梅。

    陳然心裏氣苦，想起當初與顧豔梅相處，一顰一笑，兩人無拘無束，現在即將一人奔赴軍校，很是孤獨。正在失落，來了師父悟真道人。悟真道人，武當派僅存的武功高人，藏匿於市，陳然八歲的時候來到陳家，教授陳然絕世武功。當初說看陳然是一棵練武的獨苗，遍尋世不著，非要收陳然為徒，教授陳然武當派全部的武功。陳然父親陳穎川不信，悟真道人當即顯露一手，單手提起一隻兩百多斤養花的瓦缸，淩空旋轉，高高拋起，又單手接住。接著縱身竄屋子，履屋脊如平地，一個鷂子翻身落下，穩穩站立，驚得陳穎川目瞪口呆。從此陳然跟隨師父學藝，三年裏師父教授了氣功，拳法，劍法，全部是乘的絕世武功，臨走告誡陳然：短短時間，為師的隻能教你基礎，餘下的靠你悟性，自己揣摩。前幾日師父又突然回來，得知陳然考取軍校，大為欣慰。又考察陳然武功，陳然幾年之間竟是突飛猛進。悟真道人心意已決，要將武當派最最保密，最神的虎爪十八手教授陳然，並告訴他這是武當派最厲害的搏殺戰術，戰場殺敵，一招致命。

    師父見陳然悒鬱不歡，以為他即將離家出走，擔憂前程，安慰他：徒兒，你既然考取了軍校，不必猶豫，大丈夫行走天地，邊關殺敵，早晚的事情。你現在必須拋棄一切雜念，展望未來，跟師父學好武藝，將來帶入軍隊，一定可以彌補我們國軍人武器不如洋人。

    師父之言讓陳然猛醒，至此暗下決心什麽也不去想了，一心一意向師父學藝。

    五天以後師父將拳法口訣完全教授陳然，確信陳然已經完全領悟，再一次離去。陳然依依不舍相送一十八路，敬師父汾酒三杯。師父命其止步，長髯飄逸，踏歌而行：為人一世，覓得佳徒。佳徒報國，名垂青史。名垂青史，甚慰吾心。先輩祖師，武當有人矣

    陳然回來以後按師父口訣練習虎爪十八手，幾天以後暗暗震驚，一旦自己發功，可以抓裂樹木，震斷石頭。如果訓練突擊部隊與敵人近戰，可以消滅任何敵手。

    不幾日陳然赴軍校報到，拒絕家人相送。拜別父母：爹，娘，兒去從軍，從此不屬自己矣他日戰場不死，報效國家，必獲功名，隻有到那時再來回報父母養育之恩了。言罷，三叩首，提一簍簡單行囊，慷慨而去。

    陳然經過江都縣城，又去告別學校老師。聽老師同學議論，學校最出色的學生，他和顧豔梅都離開家鄉去了遠方，祝願他們都有美好的未來。當年與顧豔梅一起被陳然救起的同學姚茗芳拉陳然來到操場，關切詢問：顧豔梅去了海，連我也是後來才知道的，她心情一直不快活，神情壓抑，竟會突然走了，你有她的聯係地址嗎陳然心裏慚愧：我又有什麽地址了，罷了罷了從此我與她天各一方，我馳騁疆場，馬革裹屍，她十裏洋場，相夫育子，我們倆是決計走不到一起了。

    陳然辭別學校，沿城關大街出城，恰巧遇見顧仁軒老爺。顧仁軒老爺子笑嗬嗬道：陳然，聽說你考了陸大軍校，真乃我們家鄉人驕傲，來，老夫讚助你三百塊大洋，祝你早日功成名。說完吩咐管家拿出銀票。沒想到陳然一口拒絕：謝老先生愛戴，可是晚生視錢財如糞土，決計不會納的。說完微微鞠躬，揚長而去。顧仁軒瞠目不知所以，氣惱道：這傻小子怎麽啦老夫我那裏得罪他了。

    陳然一路向西北，很快來到了揚州府，沿大街繼續向前。揚州府是繁華城市，突見街麵有許多市民遊行，高呼口號：去除倭寇，抵製日貨。警察趕來驅散了民眾。突又見幾個日本浪人揪住了參加遊行的幾個學生咒罵：支那豬，墮落的民族，竟敢藐視我們大日本帝國。很快雙方扭打起來。這些學生們不是日本浪人的對手，不一會兒個個被打得鼻青臉腫。

    幾個浪人揪住了一個女學生，嘻嘻哈哈調笑：花姑娘，索性嫁給了我們日本人，你也不會街遊行了。女學生奮力反抗，可是又怎麽能敵得過幾個男人。陳然實在看不過去了，前大聲製止：住手幾個男人欺負一個女子，不覺得羞恥嗎一個滿臉凶相，頭紮發髻的浪人一看陳然是個毛頭小夥子，竟也敢來喝止他們，伸手想抓陳然胸前衣襟，要把他甩跌出去。陳然一托對方手肘，跨步近身，嗨一聲大喝，把對方狠狠扔了出去。

    又一個浪人大怒，叱吒一聲：這個小支那人有點邪門，看我來收拾他。說完一個空手道飛腿，踢向陳然下檔。陳然側身避過，浪人腿腳高高揚起。陳然下身單臂抓住另一隻直立的腳踝，運起神力拔起，旋轉身子借力一甩，嗚的一聲這個浪人被高高拋起，騰雲駕霧飛到了街沿邊一輛停著的糞車方。糞車蓋口沒有蓋，這畜生知道不好，哇啦哇啦亂叫，乒乓一聲直直地栽進了糞車，兩隻腿腳朝天空胡亂踢蹬。

    其餘浪人看見，一擁而撲向陳然。陳然扔了背囊，索性放開手腳。指東打西，指南打北，不一會兒把幾個日本浪人全部打倒了。警察猛吹口哨，揮舞警棍趕來，學生們拉起陳然跑。

    陳然與學生們跑到僻靜處，學生們向陳然表示感謝，那個被浪人欺負的女子，皮膚白淨，眼睛柔和，對陳然道：小兄弟，謝謝你幫助我們打敗了日本浪人，你年紀輕輕，怎麽這麽厲啊陳然有點不高興了，心道：你這姑娘也不見得我大多少，怎麽稱呼我小兄弟呢大聲回道：沒什麽，我見日本人欺負小姑娘我來氣，如果他們膽敢再來，我一樣會保護你的。幾個學生哈哈哈大笑起來，翹起大拇指稱讚陳然。這個女子把手一伸，親切道：來，小兄弟，我們認識一下，我姓白，你叫我白姐吧陳然也報了自己名字，雙方相互介紹，這才知道他們是金陵大學的，趁暑假機會來南京周邊地區喚起民眾，宣傳抗日的。陳然這才服氣，人家確實自己大了幾歲。這女子道：同學們，日本侵略者不但侵占了我國東三省，又來侵占察哈爾熱河，祖國土地一天天丟失，我們愛國青年絕不能再沉默了，哪怕政府再軟弱，我們也要和日本侵略者鬥爭到底。陳然立刻產生共鳴，尋思：都說青年學生遊行示威是受了紅色黨派蠱惑，其實絕對不是，我看他們絕對是真正的愛國青年啊這個女子見陳然為了他們打架，臉麵有一處皮膚被劃破，馬拿出手絹給他輕輕擦拭，親切詢問：小陳然，你提了行李，這是要去哪裏啊陳然道：去南京學。他們馬高興起來，詢問陳然去什麽學校。陳然心想這可是軍事秘密，不能告訴他們的。他們見陳然不願意說，也不再問了。

    陳然告別了這些學生，來到江邊，眺望浩瀚的長江，心潮起伏。想那年盛夏時節，相邀了顧豔梅和其他同學一起去遠足，來到江邊，放眼浩淼的長江水天一色，江浪湧起，濤聲拍岸，頓時意氣勃發，大聲吟誦蘇軾的念奴嬌，赤壁懷古，大江東去，浪淘盡，千古英雄人物顧豔梅跟著接誦：亂石崩雲，驚濤裂岸，卷起千堆雪。江山如畫，昔日多少豪傑。他們倆眉目傳神，心意相通，吟誦了一首又一首唐詩宋詞。末了，顧豔梅悄悄詢問：陳然，我知道你誌向遠大，可是你沒有想過知識救國，實業救國，像詹天佑建造鐵路，張謇開設紗廠，那樣也能成一番事業，難道非要去作一名軍人嗎陳然躊躇不答。現在他想起來了：原來她是不讚成我去作軍人的。

    陳然不想去擠渡輪，存心領略大江風浪，沿江找到了以前那個擺渡的艄公，這也是和顧豔梅一起來的時候認識的。艄公約六十歲年紀，撐一隻帶雨棚的小船，平日裏打漁，兼做擺渡。陳然到來，那位婆婆正在草屋屋簷下戴了老花鏡看書，拿了兩件蓑衣出來，交給艄公和陳然，叮囑艄公：老頭子，天馬要下雨了，小心行船，小妹等你回來吃飯的噢陳然大，看這位婆婆清眉善目，絕非一般農家出身，怎麽會與艄公為伴的且又恩愛，倒是有趣。小船撐離江岸，順流向對岸搖去，艄公笑嗬嗬詢問：小夥子，這回怎麽沒有和那位俊俏的姑娘一同前來呢陳然意興索然，歎口氣道：她去了海，我們不會再見麵了。艄公哈哈一笑，道：小夥子，不必煩惱，凡事講究一個緣分，沒有緣分強求不著，來了緣分想推也推不掉。你看我老爹這媳婦，出身大戶人家，小時候我們一起讀私塾，後來竟嫁給了我，心甘情願陪我一輩子。當初聽說她要嫁人的時候我雖然氣苦，但是仍然真心實意祝願她，想不到她未婚夫突然夭折，最後仍然選擇了我。人生婚配，逆水而總是不行的，像我們擺渡，順水順舟過去才是最自然的。言罷，大雨傾盆而下。小船順流顛簸，奮力劃向對岸。

    陳然遙望江，煙雨一色，心裏豁然開朗：是的，她去海必然有她的理由，即便嫁人了，我又何必氣惱了，顧豔梅，我再也不會牽掛你了，我走了，衷心祝願你的未來一定美滿幸福。

    小船被浪濤推湧，顛簸得更厲害了，陳然氣苦的心理渴望更猛烈刺激，坐在船頭向大江高聲言語：顧小姐，讓我誦詞一首向你告別吧言罷仗楫而歌：怒發衝冠憑欄處，瀟瀟雨歇，抬望眼，仰天長嘯

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