棚子裏的幾個人，坐在用粗木頭搭製的長凳上，麵前所謂的桌子也是用圓木拚成的。中間坐著一人，長的微胖，伊琳說這就是她的父親吉瓦約酋長。這位酋長是周吉平在部落裏發現的最胖的一個人了，年紀約有五十多歲的樣子，頭上身上有很多的飾物，表示著他的與眾不同，在他麵前放著一根木棒，約有二尺長，好像是權杖一類的象征。旁邊幾人都是長老模樣，都在五十歲上下，貌似也地位不低，神色莊重地看向周吉平的方向，表情嚴肅，不怒自威。

    幾個人中間有一個人最為特殊，一身灰黑色的衣服，人長得很瘦，看起來怪怪的。他身上的飾物很少，倒有點像個修士的樣子，麵色平穩，一臉的淡然。

    看到伊琳帶著周吉平過來，棚子前的部落居民都自動讓開，棚內有兩個站著和幾個老人說著什麽的人也停下來，退到一邊，整個空場上靜了下來。

    伊琳走上前，對酋長行了禮，然後向酋長稟報著什麽，不時側臉看一眼周吉平。

    酋長一邊與伊琳對話，一邊把目光看向周吉平。過了一會兒酋長點點頭，又沉吟了一下，回頭與穿黑衣的人商量了一下，又看看另外兩人，見兩人沒有反對意思，才讓伊琳來叫周吉平。

    棚子周圍的部民們輕聲議論著，交頭接耳。

    “followme!（跟著我）”伊琳走過來，拉起周吉平的手，把他帶進木棚。

    站在酋長麵前，被幾個老人莫明其妙地審視了好一會兒。吉瓦約酋長才緩緩開口，滴裏嘟嚕說了幾句，周吉平弄不懂，看看伊琳卻也沒有給翻譯的意思，隻好聽著。最後，酋長大聲宣布了一句什麽。圍觀的部落居民開始歡呼，女人開始原地轉著圈，然後向著伊琳大聲地尖叫，似乎是在慶祝什麽。

    接著，酋長站起身，伊琳拉著周吉平走上前，先用手中的木棒碰了碰伊琳的額頭，正準備碰周吉平的額頭時，周吉平本能地躲了一下。酋長用疑惑的眼神看過來，麵有慍色。

    “我從中國來，周恩來是我們國家的總理，我可以回國嗎？”周吉平一邊看向伊琳，希望她能給自己翻譯，然後把有些抱歉的目光投向酋長。

    酋長用一種肅殺地目光逼視著周吉平。從酋長的目光裏，周吉平忽然感覺到眼前這個酋長不簡單，他的目光裏似乎隱含了很多東西，是智慧？是滄桑？是憂慮？周吉平讀不懂。看了一會兒，酋長才轉向伊琳，伊琳慢慢地翻譯著周吉平的話，雖然聽到了“周恩來”的音節，但隻看她的表情就知道，她篡改了周吉平的原話。

    聽完伊琳的話，酋長放心地笑了，向著周圍的部民大聲說了句什麽，其中“周恩來”三個音格外明顯。酋長一說完，整個部落就歡呼了起來，整齊劃一地跺著腳喊：周恩來！周恩來！周恩來！

    這讓周吉平大為吃驚，怎麽這麽個看起來非常原始的部落這麽崇拜周恩來總理？正楞怔間，酋長的木棒碰在了周吉平的額頭上。周圍部民的歡呼聲更甚。

    周吉平頭腦昏昏地想：就這樣被包辦了？心中卻升不起反抗的意誌。周吉平並不是那種衝動的性格，多年來的厄運與挫折讓他學會了隱忍。一邊是生，一邊是死，該怎麽抉擇他心裏清楚得很，更何況現在裝著全部野外生存用具的背包不知落在何處，隻憑現在自己的身體情況，貿然闖入草原的結果隻會有一個。

    機會，總會有的，前提是你能等得到。

    這時，酋長對剛才那個看起來剽悍的漢子吩咐了一聲什麽，那個漢子答應了一句，掃了周吉平一眼，帶著身後那些剽壯的漢子離開了。聽到那個男人應答的聲音，周吉平想起這個人應該就是那晚來找伊琳的漢子，他的聲音很低沉，喉音很重，這個特點，很容易記住。而這個漢子之前對自己的眼神和剛才臨走時那陰冷的一眼也表示，他和伊琳的關係似乎不簡單。

    把目光投向伊琳，伊琳的表情略略有份報歉的意味，但勸戒似地搖了搖頭。

    在酋長的吩咐下，部落似乎進入了一種歡樂的氣氛，人們都在匆匆忙忙地準備著什麽。

    “今天，你將成為我的丈夫。”在空場的一角，伊琳怯怯地對周吉平說，“husband”這個詞讓周吉平無語。

    “為什麽這麽做？”等伊琳說完，周吉平平靜地問。

    伊琳麵現窘色，把周吉平拉到沒人注意的地方，連比劃帶說地對周吉平解釋：“對不起，我隻能這樣做，既可以使你不被殺死，對部落也有好處。”

    看周吉平不明白，伊琳又講：“這也是我父親的意思。”伊琳的英語詞匯少的可憐，醞釀了好一會才又斷斷續續的說道：“孔達拉說你是神派到達蒙來的，要小心杜卡。”

    這些沒頭沒腦的話弄得周吉平更糊塗，怎麽又和神扯上關係了？孔達拉是誰？杜卡又是誰？想著這幾日與伊琳的對話，忽然他想起一個關鍵問題，猶豫了一下，還是問了出來：“這裏是蒙塔亞嗎？”

    “yes！”伊琳的回答，讓周吉平的擔憂變成了現實。

    “坦桑尼亞離這裏多遠？”抱著一線希望周吉平問，語言是個不可逾越的大問題，這樣問會泄露自己的目的地，但現在也隻能這麽問了。

    但回答他的，卻是伊琳的茫然。

    周吉平的心沉到底了。不是伊琳從沒聽過坦桑尼亞這個名字，就是她根本聽不懂自己的問話，自己寧願答案是後者，否則這個結果可就太憋氣。

    塞維爾手裏的那張舊地圖到底怎麽回事，不是說走一百多公裏就應該是臨國坦桑尼亞了嗎？怎麽還是蒙塔亞？

    正在這時，幾個部民向周吉平和伊琳走來，告訴他們酋長要見周吉平。

    兩人結束談話，走向木棚。看見穿灰黑色衣袍的人正緩步從木棚裏走出，伊琳忙拉著周吉平為那人讓開路，並向那人彎腰行禮，同時對周吉平介紹說“他是神的信使孔達拉。”

    什麽神的信使，更像是個神棍！周吉平心裏腹誹著，還是隨著伊琳行了禮。孔達拉朝他們微笑了一下，意味深長地看了周吉平一眼，轉身離去，周圍的部民紛紛向他行禮送別。

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    缺德的老犇，這是讓我娶媳婦嗎，簡直是強……（口吃若幹次）迫；

    怎麽著？不樂意啊，人家是酋長的閨女，也算高幹子弟了，攀上這層關係，以後上位容易啊。

    我不答應，她是黑人！

    黑人怎麽了，不要搞種族歧視！

    不幹了，本有本事讓我死，

    廢話，讓你死我寫誰去。