“利拉，你怎麽在這兒？”一上山貓號，周吉平就看到利拉和木巴長老站在一起。這次北訪，周吉平事先和木巴長老商定隻是自己和木巴長老參加，根本沒想帶上這個擅長惹禍砸鍋的家夥。可現在，他怎麽突然來了？周吉平一邊說著，一邊有意無意的看了一眼木巴長老，目光中雖無不滿之意，卻也讓木巴長老尷尬不已。

    “周尼，整個一個雨季沒見你了，借送長老去北方的機會，我來看看你。”利拉似乎沒注意到周吉平和木巴長老的情緒變化，臉上帶著笑，熱情的對周吉平伸出手來。

    伸手不打笑臉人。利拉這個樣子，周吉平也實在不好說別的，隻好掩飾著不滿的情緒和他握過手。

    ‘萊絲小姐，我知道你和周尼的事了，祝福你們，這是我送給你們的禮物。“說著話，利拉把一個‘精’美的盒子‘交’到萊絲手裏。

    萊絲疑‘惑’著看了看周吉平，小心的把盒子打開——盒子裏麵是兩枚鑽戒，分別鑲著一紅一黑兩枚鑽石。

    “上次鑽石‘交’易時我發現有兩塊彩‘色’鑽石，於是就留了下來，特別在歐洲找了最好的珠寶行製作的。瞧，多麽像達‘蒙’和布須曼各自的聖物，看看喜歡嗎？“利拉滿臉盡是善意的微笑。

    這回輪到周吉平不好意思了。再怎麽利拉也是來給自己送禮的，而且上次與布須曼人的鑽石生意布須曼人可是按合同付的款，一文沒少，這證明這兩枚鑽石可是人家利拉自己出錢買下的。

    周吉平並不是個矯情的人，利拉既然已經把禮物送了來，再推辭可就太不合適了。所以周吉平對利拉致謝以後，當著利拉的麵把鑽戒載到了萊絲的手上，然後和萊絲一起再次向利拉道謝。

    “怎麽？利拉酋長是不是準備一起去北方。“拿人手短的周吉平硬起了頭皮。既然已經這樣了，如果利拉想去就去吧，頂多自己和木巴長老多照拂一下。

    “不，我不去北方，我還有很多事情的。隻是來送一個長老，給周尼和萊絲小姐送上我的祝福。“說這話的時候，利拉看起來更像是位才畢業的中學生，滿臉誠摯，謙恭有禮。

    “是啊，利拉這些日子也很忙的。他是帶人來科裏涅碼頭取貨的，順便也想參觀一下新修的碼頭，回去後想試著在恩格羅嚐試一下。”木巴長老替利拉說明了來意。

    “原來是這樣？那好哇，我馬上就給穆索瑪長老回個信兒。”說著話，周吉平叫過一個隨從，讓他陪利拉等人去科裏涅碼頭看看。

    看周吉平把事情聯係妥當，利拉禮貌的道了謝，轉身下船，坐上小船向科裏涅河口駛去。周吉平沒注意到利拉走時看向自己那古怪的神情，但細心的萊絲和麵帶憂‘色’的木巴長老卻都看到了，隻是兩人都沒做任何表態。

    山貓號一直向北，一路上周吉平和木巴長老討論著北方的政局，尤其是最近的大選選情。

    目前，北方的大選還處在選舉前的籌備階段，各候選人也都在緊鑼密鼓的拉選票。根據最新得到的消息，一家國際‘性’報刊的民意調查表明：目前‘蒙’塔亞大選主要的民意支持者，已經集中到了馬蘇阿裏和馬昆達兩人的身上，這倒和選前人們估計的相差無幾。目前，馬蘇阿裏的支持率是三十七點左右，馬昆達是五十二點多其他幾個參選人支持率極低，基本上已經退出了競爭。有意思的是，雖然周吉平根本沒有參選資格，但在民意支持率上，卻居然也得到了三點八個百分點。

    根據獨立評論人分析：如果不出現意外，一直提倡發展、和解的馬昆達將軍將最終獲得大選的勝利。甚至以往一些一貫支持馬昆達將軍的歐洲財團，已經準備進一步采取實際行動支持馬昆達，以便在新政權建立後，能夠在‘蒙’塔亞的發展過程中攫取更大的利益了。

    “我們此去會影響大選結果嗎？”周吉平問木巴長老。

    “應該不會，馬昆達提出的政策包羅萬象，很是細密，連將來與南方部落聯盟的合作都準備好了。與他相比，馬蘇阿裏正忙著收拾自己治下的民心，連自己管轄區域內的反對聲音都那麽大，也夠難為他的了。”木巴長老從容道。

    周吉平點點頭道：“其實將來誰掌權跟我們真沒什麽關係，這兩位都不是簡單的角‘色’。不過相比之下，我倒更傾向於馬昆達將軍，不僅僅是因為他的口碑看起來更好些。而是對他一邊靠著e羅絲，又和歐洲一些國家打得火熱，還總是唱著些什麽民主、人權的調調。這樣的人當選，估計好歹不會肆意發生戰爭，對我們和平是最重要的。”

    “希望是這樣，不過也許是我人老了，考慮事情都愛往壞裏想，我還是覺得我們的準備工作做到家些好。”木巴長老冷靜的提醒道。

    “我明白。這次去‘隻講合作，隻拉關係，不表態。’”聽到周吉平這樣說，木巴長老讚同的點點頭。

    恩澤托港到了。雖然這次來北方的訪問的人比上次要少，迎接規模卻明顯要比上次大。也許這和馬昆達將軍在大選中占據明顯優勢有關吧？周吉平看著碼頭上的人群，暗暗猜測著。

    凡是迎來送往，都有一番令人厭煩的接待流程。盡管周吉平對這種流程很是厭嫌，但他還得按事先安排好的一樣一樣來。在參加完閱兵、記者招待會、宴會一係列繁文縟節之後，周吉平單獨被馬昆達將軍請進秘室詳談。

    “祝賀您，將軍閣下。祝賀您即將取得‘蒙’塔亞大選勝利。”經過剛才一係列的活動，周吉平更是明確感受到了馬昆達將軍支持者們的狂熱。以至於周吉平感覺自己不是來探風‘色’的，而是來祝賀馬昆達將軍當選擇‘蒙’塔亞總統的。

    密室無人，馬昆達忽然沒了剛才傲然自信的學者派頭，立時換上了另外一副蕭索無聊的表情。